Феникс

Авторы: Марион Циммер Брэдли и  Тед Уайт.
***
Он жил. Он осознавал. Он был всем в своем мире. Он был...
Пламя обвилось вокруг его тела, извиваясь вокруг него. Несколько секунд, стоя в центре зала, он корчился; чистый рефлекс; затем он расслабился и отдался пьянящей роскоши ревущего огня, который окутывал его тело. Он купался в огне.
Его разум тоже был в огне. _ Это похоже ... как атласный лед! Нет, это
другое. Это_ ... это было что-то новое; чувства его были до сих пор
адаптируется к новой реальности, и содержал в себе его ум не изображения для сравнения. Он не видел или не слышал Фрэн открыть двери.

"_МАКС!_"-Он встряхнул своё пылающее тело, и несколько коротких искр рассыпались в стороны.Затем, внезапно, он погасил ауру пламени; он стоял
обнаженный на дымящемся ковре, неуверенно улыбаясь девушке. Он
сглотнул и сказал: "Чертовски вовремя ты появилась, Фрэн".
Казалось, она смотрела на него, не видя его, ее лицо было напряженным, без всякого выражения. Он моргнул, медленно возвращаясь к реальности. Хорошо
Боже, да, она подумала, что он сгорел. Запах ковра... он...
пахло палеными волосами.- Я забыла о ковре. Он заметил, как она опустила на него взгляд. Едкий дым все еще вился над двумя опаленными участками там, где он только что стоял.
Фрэн медленно подняла на него глаза. Она сказала: "Макс ...!"
Она сделала один неуверенный шаг к нему; затем согнулась и покачнулась.
подавшись вперед. Он подхватил ее на руки, когда она падала, прижимая к себе.
Физический контакт их тел вернул его на уровень
реальности, к полному осознанию бедственного положения Фрэн. Он попытался
сжать ее так крепко, так ободряюще, как только мог, - вернуть ее в
мир, в котором мужчины ни на минуту не были окутаны струящимся пламенем,
а в следующую минуту ожила и стала человеком.-- - Макс! - Она выпрямилась. - На тебе нет никакой одежды!- Я знаю. Так я теряю больше пижам, - сказал он легко, стараясь, чтобы его голос звучал небрежно. - Присядь, Фрэн, и я надену пару штанов, по крайней мере.
 * * * * *
Ее лицо было белым как мел; краска отхлынула от ее рта, оставив
помаду, похожую на краску на трупе. Она застыла от шока. Она
казалось, почти не слышала его и позволила отвести себя, как ребенка, к
дивану. _ О Боже, почему ей понадобилось входить именно сейчас?_

- Приляг сюда на минутку, Фрэн. Вот, положи ноги на подлокотник.
Фрэн, все в порядке, я в порядке; успокойся, сейчас. Я сейчас обратно".

Он отступил в комнату, тихо закрыл за собой дверь, и
прислонилась к ней на минуту. Все его тело осело.

В комнате было тихо, только на третьем этаже, спальня в старом доме, сейчас
конвертировать размещения-дом для студентов, наполовину наполненный солнечным светом. Максимум услышал собственное громкое дыхание в тишине, посмотрел вниз на своё обнаженное тело, затем на свои штаны, висевшие на кровати. Он уставился на них и закрыл глаза. Его тело напряглось.
Медленно, штаны зашевелились, как если бы с ветерком; но все остальное было
до сих пор. Солнечные лучи пронизывают стационарный пылинки, взвешенные в
воздухе, и теплый летний полдень, казалось, затаив дыхание. Брюки...
Зашелестели штанинами.Затем, внезапно, комната наполнилась вневременной плотностью. Тишина предыдущего момента сгустилась до осязаемого, измеримого
измерения, обладающего собственной реальностью. Он почувствовал вкус тишины.
Он поднялся на три фута в воздух, его голова доставала до потолка на
дюймов. Когда он это сделал, напряжение покинуло его мышцы; он лежал
свободно висящий в воздухе и наблюдающий за предметами одежды, сначала его
трусы, затем брюки, толстовка, носки и, наконец, обувь, двигающиеся к нему
и обволакивающие его тело, перетекающие на ним словно сами текучие.
Дверь открылась прежде, чем он до нее добрался. Он глубоко вздохнул, опустил
ноги на пол и вышел в другую комнату. Фрэн выпрямилась.
когда он вошел, она отпрянула.-"Фрэн, ты меня боишься?"
Она кивнула, двигаясь молча рот.-_Easy, ради Бога, тише, девочка на грани
истерика. Возьмите легкое прикосновение._
- Боишься меня? Теперь, когда я снова полностью одета и даже не пыталась совершить тяжкое изнасилование?- Не смейся, - сказала она, обретя дар речи. - Я знаю, что ты пытаешься сделать. Но ... не делай этого. И не говори мне, что я не видел ... того, что я видел.Ее взгляд быстро, как у кролика, скользнул по обугленному ковру и снова отвел.- Фрэн. Он сел рядом с ней и взял ее лицо в ладони."Я ничего не отрицаю. То, что ты видел ... это произошло, да ... Но это не было..." У него закончились слова.
"Я не сумасшедший! И это не было иллюзией!"-"Тогда ладно! Я чернокнижник! Я плету тёмные заклинания! Я продал свою душу дьяволу! Тебе это нравится больше?" Он бросил ей эти слова в лицо, с горечью.
- Макс, это ты? - тихо спросила она, когда он сбежал вниз.
- Я не знаю. Я не... Фрэн! Он упал на нее и почувствовал ее руки.
она потянулась к нему, удерживая его, когда он рухнул рядом с ней.

 * * * * *

Прикосновение сделало то, чего не смогли сделать слова; он почувствовал, как жесткий, замороженный страх вытекает из нее, когда она держала его; крепко, сжимая его истощенное тело в своих объятиях. Вздохнув, она притянула его голову к своей мягкой груди.прижать к груди и позволить ему лежать там.
Это был лучший способ. Это пришло к нему без слов; возможно, и не было
слов. Но что он сделал с Фрэн, с этой застенчивой девушкой, которая сейчас так крепко обнимала его? Он почувствовал сквозь напряжение ее ужаса и
его освобождение, что она любит его - любит ли он ее? Когда он спрашивал
себя об этом, он не мог ответить - но теперь, отвечая ей, он
почувствовал свой собственный ответ.
Слова, еще слова - что они значили? Рассуждение является препятствием, не
путь. Он всегда чувствовал себя наиболее разлуку с ней, когда он пытался думать облеките их отношения в слова. Лучше не обращать внимания на слова, лучше реагировать.
Они неподвижно лежали рядом на диване какое-то мгновение, которое было для
них неподвластным времени - возможно, пятнадцать минут, возможно, два или три часа.Они не обменялись ни словами, ни жестами, ни даже поцелуем. Они просто
_were _, разделяя момент этой запутанной, осязаемой тишины, в которой
не было ни Макса, ни Фрэн; вместо этого был гештальт, отдельная эмоциональная
сущность.-"Расскажи мне об этом", - попросила она наконец.
Это было похоже на всплытие после глубокого погружения. Он моргнул. "Я не знаю, что произошло".-"Как это началось?"
Он слегка повернулся, прижимаясь ближе к ней, его щека похоронен в отношении
ее шея, плечо подвернувшегося под руку, ее руки тепло вокруг его
тело. Он сделал паузу, затем потянулся за словами и обнаружил, что слова
были там. -"Если вы хотите относиться к этому рационально - то есть, если мы _ можем_ относиться к этому рационально - Я думаю, это то, что вы назвали бы диким талантом ".-"_Wild_ прав", - сказала она с дрожащим смешком.
"Пси-сила, я думаю, вы бы назвали это ... Я могу заставлять вещи двигаться или... вещи случаться.
 * * * * *
"Прошлой ночью мне приснился сон. Это был очень странный сон - ты
знаешь, что иногда тебе снятся сны о полете? Например, ты бежишь
по земле, а иногда ты можешь подпрыгнуть и подтянуть ноги
в воздух, а потом гребешь руками...?
Мне снилось, что я сделал это, и я парил в невесомости, подтягиваясь
держась за поручни, как астронавт на космическом корабле, только
поручнями были ветви дерева. Я плыл, и потянуть себя к дереву.
"Все началось ощущение странное. Как они происходили в двойном--как
сон угасал, в лунатизм. А потом я проснулся.
"Фрэн, _ Я держался за занавески на окне рядом с моей кроватью,
и я парил в воздухе, несмотря на верхнюю часть открытого окна!_"
Он почувствовал, что ее руки затяните вокруг него, но она не шевельнулась и не его перебил. Благословляя её, он пошёл дальше;-"Это глупо напугало меня, но моей первой мыслью было: _ Боже, я чуть не вылетел из окна_ - так же буднично, как если бы я был, ходил во сне, проснулся и сказал: "О, я чуть не спустился по этим лестницам". А потом, наверное, я проснулся и действительно прошел остаток пути. осознал, что происходит, и следующее, что я осознал, это то, что я лежу.поперек кровати, из меня вышибло все дыхание ".
Его тело снова напряглось от растущего возбуждения в его голосе.;
почувствовав это, он вздрогнул и придвинулся ближе, в тепло ее рук.
-Фрэн, не позволяй мне ничего делать сейчас!
Медленно, под воздействием ее прикосновения, он почувствовал, как спазм проходит, снова перетекая в слова.
"Когда я проснулся, я подумал, что все это был сон - я имею в виду, я хотел
верить, что мне это приснилось, но я знал, что это не так. Я забрел сюда, в
гостиную, и просто немного повторил все действия, связанные с завтраком,
не замечая, что я делаю. Через некоторое время я... ну, обнаружил себя.
я сижу за столом, смотрю на свой кофе и понимаю, что он
остыл. Я не думал, Фрэн, я ни о чем не думал.
Я просто смотрел на кофе и желал, чтобы он снова был вкусным и горячим.
и... и потом от него пошел пар.
"Фрэн, я не прикасался к нему, я просто смотрел на него. Я посмотрел на него, и внезапно я больше не смотрел просто на чашку кофе. Я начал
понимать это - по-настоящему видеть это. Я начал видеть взаимосвязь каждого компонента в чашке и кофе, химического и молекулярного - нет,
я тоже не это имел в виду - я мог видеть, не совсем своими глазами,
всю серию взаимосвязей между всеми перекрывающимися полями
энергии ... Нет... - он снова беспомощно замолчал.
"Я не могу объяснить тебе это. У меня нет слов, может быть, и есть.
их просто нет - я мог бы это увидеть, вы понимаете; я не пытался объяснить.
это даже самому себе. Сейчас я не могу. Это просто... все находится в движении, и Я мог бы протянуть руку и ... и ускорить это или замедлить, и я бы разогрел это... он слегка покачал головой и замолчал, прижимаясь к ней.

 * * * * *
Ее голос был ровным, когда она заговорила, ровная поверхность, едва заметная поверх паника; невыразительный тон. "Я не ... физик-ядерщик, но это звучит так, как будто вы пытаетесь выразить теорию атомов и силовых полей в
одном слове. Как будто материя не твердая, а просто маленькие кусочки рыхлости. энергия вращается и превращается в атомы, а атомы - в молекулы.
"Это ... я думаю, да. Как будто я научилась... о, заглядывать в них. Но как?
_ Почему?_"Это занимает много территории", - сказала она все тем же ровным, натянутым голосом. бесцветный. "Просто проснуться и узнать, что у тебя это было, что бы это ни было". - Он едва расслышал. Он выпрямился, сцепив руки, напрягшись, подыскивая слова. - Как... как лед, вода и пар - это все одно и то же. только мы видим их по-разному. Мы просто видим разные аспекты
одной и той же вещи, и все это одно и то же, все это - _моция_. И я
мог это контролировать! Я мог контролировать _everything_!" -"Макс..."
"Да, я знаю. Это страшно. Я до сих пор боюсь, и думаю, я был
боюсь с тех пор, как я проснулась от этого сна. Я боюсь по-настоящему пробовать о, слава Богу, что ты пришла, Фрэн! Слава Богу! Я думаю, что я бы
сошла с ума, если бы ты не пришла!" Но момент полного и интенсивного взаимопонимания прошел; Фрэн снова отстранилась
от него, и ему стало холодно и страшно. Он сказал слишком много;
она снова боялась его, и ее страх, как и ее любовь, передавался ему
через неосязаемые волокна в самой его коже. Он впитал
ее страх и снова выплеснул его наружу.

"Я боялся по-настоящему что-либо пробовать, потому что это игра в Бога.
Я показывал салонные фокусы, Фрэн, потому что на самом деле не хотел этого делать- признать тот факт, что я мог бы сделать гораздо больше!
-
"Подумай об этом! Я превратил воздух вокруг себя в пламя - и сожгла пижаму, прежде чем подумала о чем-то большем, чем просто защитить своё тело потому что это было дико, странновато и раздувало эго. Я загадывал желание, чтобы на мне была одежда, и левитировал, и передвигал вещи - но это
_littl_ вещи! Мелочи. Но, Фрэн, я мог бы сделать так много.
еще больше - я мог бы уничтожить войну - есть тысяча способов, которыми я мог бы это сделать. Я мог бы накормить голодающих и приютить бездомных - Черт возьми, это ничтожно мало,Я мог бы изменить всю эту чертову планету, я мог бы изменить _ себя_, создать свое тело так, чтобы я мог отправиться куда угодно, в любую точку всей физической вселенной Фрэн, _ Я мог бы быть Богом!_ "
Все его тело содрогнулось. "Я мог бы быть Богом, и я играю с горящими
ковры! Френ-о, Фрэн, это слишком для меня! Я не Бог, я не хочу
я этого, я слишком мал для этого - Я хотел бы, чтобы это был только сон, и сейчас я мог бы действительно проснуться и обнаружить, что этого никогда не было - о, Фрэн, Фрэн, скажи я такой, какой я есть, скажи мне, что делать!"
Известно только боль и ужас, он почувствовал, что его лицо мокро и даже не
знаю, что он плакал.-"Ты Макс, _Max_, - рыдала Фрэн, - Ты Макс, и я люблю тебя..."
 * * * * *
И снова прикосновение успокоило его. Он отчаянно вцепился в нее, прижимаясь
к реальности, к целостности и правильности ее тела в его объятиях, в
своего рода бессмысленном ужасе, что и это тоже внезапно растворится
в потоке перемешивающихся атомов и силовых полей. Он был в курсе только
Фрэн, теплые и близкие против него, их дыхание смешивается, своя
рост голода и нужды. Он хотел раствориться в ней, забыться в ее
плоть и ее реальность. Одежда, которая была на ней, разделяла их, была
бессмысленным вторжением в его страстное желание контакта, единения. Он
пошевелился. Они ушли, ее теплое и обнаженное тело в его руках."Фрэн!"
Но она побелела и застыла в его объятиях, отталкивая его, задыхаясь от ужаса.
- Что ты делаешь? Макс, нет! - крикнула она. - Что ты делаешь?
Это был ледяной шок, отвержение, подобное потоку льда, отбросившему его
обратно в дикую бессмысленность его внезапно обезумевшей вселенной. Он чувствовал только опустошение от одиночества. Он плакал, чувствуя слезы на своих щеках. Плакал ли Бог?
Плакал? Отчаянно цеплялся за эту холодную девчонку в поисках
спасения, когда вся вселенная ждала его? Он заставил себя подняться,
отодвинувшись от нее; он слышал ее голос, как будто с большого расстояния, произносящий слова, но он был за пределами слов.

Тьма сомкнулась вокруг них; время замедлилось, воздушные вихри закружились
остановились, и огненные копья закружились в его сознании. Затем, за пределами царства трёх измерений, он ясно увидел её.
Его разум раскололся на тысячу кристаллов, призматически отражающих
бушующие эмоции, с которыми он не мог встретиться лицом к лицу. Он посмотрел на Фрэн, внутрь нее, сквозь нее, за ее пределы. Он увидел; не неподвижную фигуру испуганной женщины, её тело беспомощное под его собственным на диване. Фактически, он не видел даже дивана.
Он видел; за непосредственностью полей движения содержалось
в конечном пространстве в качестве своего тела он постиг другие закономерности субатомного потока. Под ним была геометрически упорядоченная матрица, просто сконструированный точный каркас. Но над ним он обнаружил область беспорядка. Сложность, путаница, паттерны и подшаблоны
структура настолько разнообразна и тонко дифференцирована, что почти
непостижима. Движение! Движение! _жизнь!_

Это оскорбляло его. Это было вульгарно, изобилующе, неуправляемо, невозможно! Он начал тянуться к этому....-"МАКС!"
На него бросилось тело, пинаясь, царапаясь, крича. Он
был отброшен назад и внезапно оказался на полу, снова в узких
пределах единого тела. В голове у него звенело, и ее слова были
медленно снова превращаясь в слова.
Они причиняли боль его ушам, своими нелепыми интонациями противореча
возвышенному пространству восприятия. "Нет, _no_! Я любила тебя, но ты... Ты
сумасшедший... Ты не Макс... А потом она выскочила за дверь и исчезла, её бегущие шаги на лестнице становились все тише.
 * * * * *
Макс медленно опустился на стул, не отдавая себе отчета в том, что
его человеческие движения. Старый стул окутал его со старым мягким
мягкие руки и дал ему затхлый объятия и на мгновение он был
часть окутывая все его прошлое, усталость, которые приходят на ее
unrejecting глубине для удобства и отдыха. Его лицо все еще было мокрым от
слез, которые он пролил раньше, и теперь они начали набухать и течь
снова, извергаясь и ниспадая почти без желания .Фрэн исчезла.
Она ушла, а она была всем, что у него было, всем, что когда-либо было по-настоящему реальным для него. Смутно он чувствовал, сам того не зная, что это было двойная неудача. Фрэн отказалась, отвергла его потребность - но была ли в этом Фрэн? вина Фрэн в том, что он не смог достучаться до нее? Удавалось ли ему когда-нибудь достучаться до любого человеческого существа? Хотел ли он когда-нибудь этого, кроме своего собственного эгоистичного желания? Он говорил о любви к Фрэн, и все же он уклонялся от этого ответа - пока она не понадобилась ему.И поэтому его огромные паранормальные способности были бессмысленны, потому что сама физическая вселенная была лишена смысла. Упорядочена, да. Тонко структурирована. Но смысла в ней было не больше, чем в будильнике. Он мог быть, Боже, и всё же единственные ощущения безопасности и здравомыслия, которые он испытывал, были, когда Фрэн рисовала его вернули с края ошеломляющего небытия в убежище ее груди.

Но при всем его контроле над вещами, он был неспособен достичь
того слияния, которое означало власть. У него была только бессмысленная власть над вещами, которые теперь, по сути, были всего лишь ничем с разной скоростью течения...Солнце село, а он не включал ни один из огней. Мрак,
Сгустились сумерки, окутывая его тело тьмой, а разум - отчаянием.

Если Фрэн... Если. Теперь это бессмысленное слово. Если бы Фрэн только приняла его ... Если бы он мог контролировать свои эмоции так же легко, как пламя магического шоу он надел! Но он боялся отдаться в каких-либо эмоций,
он дал слишком мало себя Фрэн, - и когда момент его
необходимость пришла, она ничего о нем, что мог бы назвать его безопасным от
приграничье мрачным отчаянием.
Он был не в форме. Как ребенок, которому дали опасную бритву, он не мог справиться со своим даром, и исход был неизбежен. Был только один
ответ.Лучше сделать это сейчас.
 * * * * *
Внезапно темноту пронзило пламя, мерцающий, растущий огонь
который окутал и покрыл его тело. Его одежда исчезла во вспышке
о пламени, распространяющемся на мягкую обивку кресла и атакующем её.
Маленькая вещь, которую нужно спасти, его эго. Но это был грандиозный способ,
быстрый способ - для большого провала.

Он долго сидел, окруженный золотым пламенем, погруженный в
созерцание потоков перегретых светящихся ионов, исходящих от
горящего углерода. Затем кресло сдвинулось, когда ткань прогорела насквозь,
волокнистые ремни ослабили хватку на металлических пружинах сиденья.
Время.Намеренно, без эмоций, он ослабил хватку на линиях силы, которые очерчивали границы его тела.
Его волосы мгновенно исчезли в снопе искр, и одновременно с этим
на него обрушился удар из печи. Затем его кожа покрылась волдырями и
почернела; исчезла. Он рухнул на его погребальном костре, выбросив назад
конечности для рефлекторного спазма и борьба, и он был....

Он жил. Он был в курсе. Он был всем в своем мире и все же оставался ничем.
потоки силы, структуры субатомного потока. Он был моментом
когда весь страх и все восприятие исчезли, слившись в гештальт
это было больше, чем он сам.... В своём беспокойном сне Франсин парила в пяти дюймах над поверхностью своей кровати.