О спасении Китт-ов Глава 3

1

В плотном окружении «нянек»-охранников Макс и Тим шагали теперь по берегу в сторону автостоянки. Но вполне может быть, что двигались они и куда-нибудь ещё. В суматохе «охоты» их «няньки» могли оставить машины свои где угодно. Шли ребята молча, понурив головы. Под ногами их противно шуршал прибрежный песок. И вообще весь этот приветливый весенний день был для них уже не таким приветливым. Никогда ещё братья не попадали в такую неопределенно дурацкую ситуацию. Этот их побег... который и побегом-то назвать было трудно... У него просто-таки не было никаких шансов произойти удачно. А теперь... «расхлёбывай эту кашу, не расхлебаешь».

«Ну ни ёлкин же хвост!» — мысленно выругался Макс. — «Попались, как котята на мышиную липучку!»

Внутри Макс чувствовал себя глупо и ещё раз глупо оттого, что завертелось вокруг. По дороге он украдкой поглядывал по сторонам. Ему с трудом верилось, что час или полтора назад было всё совсем по-другому. Здесь, на берегу, было многолюдно и сутолочно. В общем, весело было. Он понимал, что, скорее всего, ничего этого в их жизни больше не будет. Макс отчётливо помнил, что случается с теми, кто не слышит или не слушает Винта. Они просто исчезают.

«Что внутри, то и снаружи», — вспомнил Макс восточную фразу, недавно где-то прочитанную. Он ещё раз пробежался взглядом вдоль берега. Теперь это место выглядело совсем по-другому. Тихо, безлюдно вокруг. Даже художница, ещё пять минут назад писавшая картину у воды, куда-то подевалась. От этого на душе у Макса стало ещё горше. Эта заковыка, которую они с братом закрутили, сама по себе уже не утрамбуется. Он не знал, он понятия не имел, что ему с этим делать... Что им двоим теперь делать? Как всё раскручивать-исправлять? [1]
— Ну, извини, братик. Извини, — ясно услышал Макс родной Тимов голос, но совсем не ушами услышал и как-то даже не в голове. — Подставил я тебя.

2

Не поднимая головы, Макс осторожно скосил глаза на братишку. При звучании этих слов Тим совсем не шевелил, не двигал губами. Внешне он молчал. Правда, он как-то странно улыбался при этом.

— Это я тебя слышу внутри или как? — тоже мысленно спросил Макс. — Это что же?

— Да, да! Это я, — ещё шире улыбаясь, беззвучно ответил ему Тим. — Я не знаю, как и что... но что-то приключилось вдруг со мной и с тобой тоже. А этот способ связи с тобой мне очень нравится, Макс. Отлично и совсем без помех!

И они, как дети — собственно, они и были детьми, — с головой погрузились в новую игру, в новый, совсем новый, беззвучный способ общения. А всё другое для них словно бы совсем перестало быть.

В то же время и на том же самом месте случилось, произошло нечто вовсе непонятное. Это прокрутилось рядом с ребятами в считанные секунды, вернее, даже в доли секунды. Что-то зашуршало очень коротко и негромко. Вроде как небольшим облачком вокруг поднялся жёлтый песок. Что-то хрустнуло, тихо так, а потом ещё и ещё раз. Впрочем, Макс с Тимом даже ничего и не заметили, совсем ничего. Да и заняты они были в тот момент совсем другим.

А тут просто — ап! — и вокруг братьев появились вдруг и зашагали, как ни в чём не бывало, уже совсем другие парни. Их было тоже шесть, и от обычных городских хлопцев они мало чем отличались. Вот только лица всех шестерых выглядели совершенно одинаково, как будто и впрямь были они проштампованы на одном пресс-конвейере. Ну а «няньки» их, охранники со Щепом во главе, теперь лежали вместе, в ряд под зеленеющим невдалеке ракитовым кустом.

— Привет, ребята! — мягко прошелестел девичий голос одновременно у Макса и у Тима внутри. — Только не пугайтесь, прошу вас, и не ищите меня глазами по сторонам. Я Стелла — художница, та самая, с этюдником. В общем, я здесь, рядом. Но не нужно, чтобы о таком нашем канале связи узнал кто-либо ещё.

3

Эти её слова прозвучали внутри у ребят так неожиданно и необычно, что они поначалу как-то растерялись даже. Они-то думали, что это будет их личная игра. Они надеялись, что хоть мысли могли бы остаться их частными, собственными мыслями. Впрочем, Макс как-то скоро успокоился. Он поверил голосу и отнёсся к нему более-менее спокойно. Он видел Стеллу на улицах и потом на берегу с картиной. «Симпатичная девчонка», — ещё тогда мелькнула у него мысль.
Ну а Тим... был момент, когда он готов был завопить уже, но, глядя на расплывшееся в улыбке лицо старшего брата, расслабился тоже.

— Привет, Стелла, — первым ответил Макс беззвучно, продолжая улыбаться.

— Привет, — так же мысленно поздоровался Тим.

Конечно же, Стелла представляла себе, что договориться с Максом и Тимом будет ей совсем непросто, а уж телепатически — так и подавно. Кто знает, что может прийти им в голову от страха или от волнения. Всё это очень сложно, а с подростками этими — и тем более. Конечно, риск был и немаленький. Ведь всё общение братьев с окружающим миром до сих пор происходило через Винта и только через Винта... очень, очень специфически. Может, ещё и поэтому свой разговор с ними Стелла решила провести с помощью неглубокого внушения. Это было не совсем честно по отношению к ребятам, но выбора у неё не оставалось уже совсем. Время-то тикает.

— А теперь, пожалуйста, соберитесь и послушайте. Только спокойно. Сейчас вас окружают вовсе не ваши «няньки», а совсем чужие люди. Это очень плохие парни. Только, прошу вас, не нужно вертеть головой, пытаясь их рассмотреть. Не подавайте вида, что знаете об этом. Лучше вообще не смотрите в их направлении. Это бойцы одного из чёрных кланов. Правда, чёрному волшебству они слабо обучены, но как бойцы — они очень хороши. Ведь вы даже не заметили, как они всех «нянек» ваших из строя вышибли. Так что дышите ровно и поступательно, потому как шутить с ребятами этими совсем не стоит.

4

Макс был теперь само спокойствие. Он только слушал и впитывал всё то, что «говорила» им их новая знакомая — Стелла. А вот Тиму стоило больших трудов не повернуть голову и не посмотреть на плохих парней. У него, не обладающего никаким гипнотическим даром, сопротивляемость ко всякого рода внушению была гораздо сильнее, чем у брата его.

— А где же теперь наши...? — встревоженно, но всё же беззвучно спросил её Тим.

— Спокойнее, Тим, спокойнее, — мысленно перебила его Стелла. — Не переживай. С «няньками» вашими всё будет хорошо. Просто все вместе находятся они сейчас в глубоком нокауте и лежат под кустом, мимо которого вы только что прошли. Продолжайте идти, как шли, не останавливаясь и не привлекая к себе внимания.

Стеллин голос лился очень мягко и приятно. По чуть-чуть, почти незаметно растягивались в её речи слова. Это, насколько было возможно, расслабляло и успокаивало ребят. Стелла давала Тиму с Максом возможность впитать и переварить каждое сказанное ею слово.

— Мы кое-что о вас знаем, — продолжила она через несколько секунд. — Мы знаем о том, например, что от «нянек» своих и от Винта вы сегодня сбежать хотели. Не получилось. Не вышло. Что ж, бывает. А по дороге вас вообще перехватывает другая группа. Как видите, знали о вас не только мы. Но с этими парнями дружить вам точно не стоит. С ними вам никакой каши не сварить.

— Это да! Это вы правы! — мысленно согласился Макс, вдруг почувствовав нечто тяжёлое и тягучее, исходящее от нынешних своих конвойных. — Но что... что же нам делать теперь?

— Прежде всего нужно, чтобы вы полностью доверились мне, — беззвучно сказала Стелла, про себя решив, что ребята находятся уже в той, нужной стадии внушения. — Пообещайте мне это, и я помогу вам сбежать и от одних, и от других.

— Хорошо, — мысленно ответил Макс через пару секунд. — Есть такое дело. Тим, а ты как?

Тим молчал. Он не подавал ни картинки, ни даже образа внутри. О чём он там мозгами шелестел, Макс со Стеллой не разобрали даже.

— Ну же, Тим! — мысленно, так уж получилось, что Стелла с Максом позвали его хором. — Ты как?

— Ладно! — ответил им Тим. — Уболтали. Я согласен... Я тоже за! Только у меня вопрос: а они нас точно не слышат?

— Нет, Тим, они нас слышать не могут. Нет у них таких возможностей, — ответила Стелла. — У них есть лишь чёткий приказ: сопроводить вас в назначенное место.

И всё-таки Стелла очень волновалась. Расстояние до точки перехода с каждым шагом сокращалось всё больше, а времени на всё про всё оставалось у неё совсем ничего. Нужно было действовать и уже без всякого промедления.

— А теперь внимание, ребята, и, пожалуйста, никаких резких движений с вашей стороны быть не должно. Просто спокойно идите туда, куда вас ведут. Эти парни не должны ни о чём догадываться до времени, — мысленно продолжила Стелла инструктировать их. — Но минут через пять примерно вы увидите на пути своём «окно» из колеблющегося воздуха. Это вход или портал, как хотите, так и называйте. В общем, для вас откроется дверь в другой мир, в иное пространство... Кстати говоря, там вас уже ждут.

— А как же... — не успел договорить Макс, как Стелла его перебила.

— Этот вход откроется для вас и только для вас. Ну а ваши нынешние конвоиры этот портал не увидят и никак его не почувствуют, — ответила она на незаданный вопрос.

— И пройти они через ваш портал никак не смогут. Для них этого входа просто нет.

— А я хотел ещё вот о чём спросить: почему мы? — мысленно произнёс Тим. — Почему одни, другие, вы вот тоже... все сегодня крутятся вокруг нас? А мы ведь — ребята не очень хорошие. Мы ведь — воры.

— Твоя правда, Тим. Но сейчас это не так важно. Поверьте, что вся эта ваша воровская сноровка, с Винтом вместе, есть не что иное, как житейская шелуха и не более того. Пройдёт не так уж много времени, и вы поймёте это. Теперь всё будет хорошо. Да, конечно, родились вы здесь и пока что не знаете другой жизни, но вот родители ваши прибыли сюда из другой, соседней реальности. Они были не совсем уличными фокусниками. Они были волшебниками.

5

— А вы... А вы знали наших родителей? — спросил её Макс.

— Нет, Макс. Я их не знала. Но очень много слышала о них, — ответила Стелла. — Они были великими волшебниками.

— Вот это да! — мысленно воскликнул Тим. — А мы-то... мы-то думали, что умеем кое-что просто потому, что умеем!

— Нет! Нет! Вы дети волшебников — это точно, хотя и не чувствуете этого пока в полной мере. Вы несёте в себе особый код — наследие великого волшебства. Вам бы подучиться немного.

— Хорошо. А какая у них была фамилия? — спросил вдруг Макс. — Как их звали?
— Их звали Китт. Тисс и Этта Китт. И вы, стало быть — Макс Китт и Тим Китт. Мы ведь вас недавно по шлейфу волшебной силы только и обнаружили. Давно уже на Земле не рождались дети с таким мощным потенциалом волшебства. Нет, нет. Вы — Китты. В этом нет никаких сомнений.

На несколько секунд движение остановилось, и двое конвойщиков молча обыскали Макса и Тима с ног до головы. Впрочем, кто знает, обучены ли они были говорить вообще. Ничего не найдя, они выстроились прежним порядком и повели ребят дальше.

— Прошло много времени, ребята, и я могу кое-что вам рассказать, — продолжила Стелла свой рассказ. — Родители ваши прибыли сюда, на физический план Земли, с секретной миссией, от успеха проведения которой зависело будущее не только этой, но и многих других реальностей. В общем, и цирковая повозка их, и яркие фокусы для всех желающих — всё это служило тогда отличным прикрытием в их работе здесь. И вы, ребята, тоже хорошо помогали им.

Она хотела рассказать ребятам, как из-за низкого предательства родители их попали в хитрую колдовскую ловушку и, спасая детей своих, погибли сами. Ей хотелось рассказать им о многом-многом другом. Но вместо этого...

— Осталась минута, готовьтесь, — прозвучал Стеллин голос у Макса и Тима в головах. — Тридцать шагов. В этом нет ничего сложного. Просто войдите.

— И куда нас теперь? — спросил Макс, понимая, что выбора в сложившейся ситуации нет у них с Тимом никакого. — Что ждёт нас там?

— Вас ждёт там волшебная школа, уроки, задания. В общем, всё, что должно быть у подростков в той реальности, — сказала Стелла у них внутри. — Вас ждёт жизнь настоящих волшебников.

— А сюда мы когда-нибудь сможем вернуться?

— Конечно! Не волнуйтесь! Со временем вы сможете вернуться сюда. Это сейчас я для вас портал открыла, а через годик-полтора сами будете себе и проводники, и пассажиры. Вы научитесь проходить и сюда, и куда угодно, — заверила их Стелла. — Только карту пространств раздобыть себе не забудьте, чтобы по слоям не блукать поначалу.

— Вы сказали — годик-полтора? — вдруг разволновался Тим. Он стал крутить головой вправо-влево и что-то искать или кого-то. — Годик-полтора?... А как же Пластик? Нет! Нет! Так же нельзя! Как же он здесь-то без нас? — вдруг вспомнил Тим о своём полиэтиленовом друге, а затем уже вслух и громко-громко: — Пластик! Пластик! Сюда! Ко мне!

Их караульщики, и видно было, что это им не впервой, тут же перегруппировались в две тройки. Первые трое бойцов стремглав скрутили Тима. Он даже и моргнуть не успел, как заткнули они ему рот чем-то мягким и противным, так, чтобы шума он больше не поднимал. Вторая тройка то же самое и так же быстро сотворила с Максом, так, на вся случай.

После того один из них, видимо, старший, набрал в мобильнике своём короткий номер — всего одну цифру.

— Мы готовы, — коротко сказал он. — Ждём.

Вот оно, то самое, непредвиденное. Стелла поняла, что срочно нужно вмешиваться и исправлять ситуацию.

— Ребята, вперёд! Работаем! — отдала она мысленную команду, которую услышали только бойцы её группы.

В то же мгновение на реке поднялась волна, которая, как ей и положено, двинулась к берегу. В гребне той волны уже начали проявляться две водянистые фигуры. Ну а на берегу в то же время на песке образовались два небольших вихря. А ещё у небольшого куста невдалеке как будто шевельнулось и отделилось вроде бы как несколько веток.

Но тут Пластик, до той минуты преспокойно валявшийся на песке обычным куском полимерной плёнки, стал быстро наполняться массой, как будто кто-то и впрямь надувал его изнутри. А уже через минуту или меньше это был уже большой, очень большой полупрозрачный котище — размером, наверное, с крупного тигра, а может, и более того. Кот-Пластик сорвался с места и, поднимая после себя шлейф из песка и пыли, опрометью понёсся к Тиму и Максу.

— Десять-восемь! Десять-восемь! — мысленно воскликнула Стелла. — Остановитесь! Ждём!

В общем, до того в облике собаки Пластику даже гавкнуть ни разу не удалось — не научился, не успел научиться. Но вот в обличии огромного котищи у него получилось уже замечательно рычать. В этот раз от грозного рыка страшной зверюги мурашки побежали по коже у всех шестерых караульщиков, да и у ребят, наверное, тоже. Ну а хриплое, протяжное «Мяууу!!!» пластикового монстра жутким воем пронеслось по всему берегу.

Конечно, тут кто угодно может перетрусить, когда на него, вдруг неизвестно откуда появившееся, несётся этакое чудище. В него караульщики даже стрелять пытались из какого-то странного оружия. Но что полиэтиленовой плёнке может сделаться от такого стреляния? Он как был Пластиком, так им и остался, только кое-где дырявый теперь.

Ещё один прыжок и... В одно мгновение храбрые конвоиры кинулись врассыпную, бросив ребят там, где они были. Ну а «монстр»-Пластик очень мягко, как он это умеет уже, втолкнул Макса и Тима в колеблющееся окно-портал и сам скрылся там же.
Шестеро конвойщиков не видели, не могли видеть, как и куда подевались их пленники. Для них ребята вместе с чудищем просто исчезли, бесследно растворились в воздухе.

6

Огорошенные конвойщики, все вшестером, одновременно схватились за свои телефоны и, набрав номер всего из одной цифры, тут же стали говорить, говорить все вместе. Оказалось, что говорить они-таки умеют. Вот только что они говорили, было совершенно непонятно. От шести голосов вокруг стоял просто сплошной гавкающий гвалт.

Впрочем, их голоса скоро утихли. Ну а сами теперь уже бывшие караульщики стали быстро таять. А уже через минуту остались от них лишь мокрые пятна на песке. Видимо, на том конце провода кто-то не согласился с их доводами.

«Это уже совсем странно. Зачем же держать одноразовых бойцов?» — подумала Стелла, подходя к месту, где всё произошло, а после уже вслух и громко:

— Ребята, выходите!

На над водой поднялись две полупрозрачные водянистые фигуры. Им понадобилось всего несколько секунд, чтобы вернуться в нормальную человеческую форму. Впрочем, когда они вышли на берег, их масккостюмы-хамелеоны поменяли свой цвет на песочный. В то же время из песка, невдалеке от места-портала, поднялись два небольших вихря. Ну а через мгновение в них уже проявились два улыбающихся парня в таких же масккостюмах песочного цвета. Ещё у рядом растущего небольшого куста как будто шевельнулось и отделилось вроде бы как несколько веток. Пару мгновений — и в этом проявился ещё один боец. Раскраска его маскировочного костюма напоминала зелёную массу листвы.

— Спасибо вам всем за терпение и за готовность номер один, но сегодня всё обошлось без потасовки! — сказала она с улыбкой. — Сегодня всю работу за нас Пластик сделал. Он...

Стелла хотела сказать ещё что-то, но боец, тот, который был в камуфляже листвы, поднял руку, чтобы привлечь общее внимание, и мягко её прервал.

— Командир, Стелла! Произошло происшествие в соседнем пространстве, — произнёс боец. По всему было видно, что он отвечает за связь. — Нас уже ждут!

— Да уж. Сложно работать в нескольких изопространствах одновременно, — сказала Стелла, грустно улыбаясь. — Вечно спешим и всё же опаздываем. На всё про всё времени никогда не хватает. Ну так вперёд, странники.

И они один за другим вошли во вновь возникшее колеблющееся окно-портал, чтобы проявиться прямо на месте преступления.

7

А время не ждёт. Оно перевернуло в городе ту самую страничку своей истории, и ещё одну, и ещё много-много страниц. Ну а горожане, как им и положено, продолжали жить своей жизнью и, как обычно, вести свои дела.

А тогда, в ту памятную субботу, Стелла не обманула — она сказала Максу и Тиму чистую правду. Через полтора года Макс и Тим стали то и дело проявляться в городе. Кто знает, зачем и почему. Впрочем, тогда же как-то вдруг, неожиданно из города исчез Винт со всеми своими подручными. Кто знает, как и почему. Впрочем, с той поры никто ни разу даже не вспомнил о прежних делах и делишках этой развесёлой бандитской компании, как будто и не было этого никогда.

Ну а после учёбы, в общем, ещё через несколько лет, ребята поселились в городе. И часто, часто колесили они по улицам со своим яркораскрашенным фургоном и показывали фокусы для всех желающих. Впрочем, Макс и Тим вернулись в это физическое, твёрдое пространство не просто так. Они приняли эстафету от родителей своих и теперь изо дня в день, с утра до вечера несут своё волшебное дежурство. Ведь в этом земном мире, именно в этом городе проявляются включения иных параметрических пространств.

А ещё каждый год во вторую субботу мая происходит в городе «праздник весны», или «Состязание чудаков». Никто не знает, как и когда эта народная забава появилась, но многие утверждают, что было это всегда. В основном дети, но зачастую и взрослые тоже складывают тонкую полиэтиленовую плёнку кульком, осторожно снизу наполняют этот открытый объём водородом или гелием и отпускают. Чья плёнка сможет зависнуть над головами или же сумеет подняться над улицами выше всех? А какая из них будет дольше или дальше порхать в небе? Весело...!!!

И каждый год в этот день Ден, Ник и Вик несут по реке на катере своё дежурство. Они исправно следят за тем, чтобы ни одна полиэтиленовая плёнка, долетевшая до реки, не осталась бы в воде.