Белый котёнок

   Был конец ноября. Слабые солнечные лучи застенчиво обнимали землю, будто стесняясь своей осенней слабости, и так же робко освещали огромный клён, росший во дворе двухэтажного дома.
     Мальчик стоял возле этого клёна и напряженно смотрел вверх. Его глаза были заплаканы; их переполняло отчаянье. На сучковатой ветке дерева, довольно высоко от земли, сидел маленький белый котёнок. Животное выглядело испуганным. Видимо, спасаясь от кого-то или чего-то, оно в приступе страха взлетело на дерево, но слезть вниз боялось.

- Почему глаза на мокром месте, шкет? - проходящий мимо молодой человек, лет тридцати, остановился возле мальчика.
- Дяденька, - всхлипнул малыш, - там мой котёнок... залез на дерево. Не знаю, как достать.
- Да, теперь вижу, - заметил прохожий. - Подожди, не реви.

   Он снял с себя рюкзак и прислонив его к клёну, поставил на землю.   Затем внимательно оглядев дерево, выискивая удобные прочные ветки, он проворно полез. Уже через несколько минут мужчина добрался до той ветки, где сидел котёнок и аккуратно его сняв, сунул себе под куртку.

- Дяденька, спасибо,  - радостно выпалил мальчик, когда прохожий уже был внизу.

- Бери своего котёнка и следи за ним получше. Как же он туда попал?
- Я с Бельчиком гулял. Тут вышел дядя Игорь с соседнего подъезда. Он здесь свою таксу по вечерам выгуливает, Мика зовут. Она погналась за моим Бельчиком, а он залез на дерево.
- Ну теперь все понятно.
- Дяденька, - вдруг лукаво улыбнулся малыш. - А как тебя зовут?
- Дмитрий ... то есть для тебя просто дядя Дима, - улыбнувшись в ответ, ответил мужчина.
- Дима, - задумчиво повторил мальчик. - Так звали моего папу.
И вдруг, встрепенувшись, он выдал: - А меня зовут Вадик. А ещё...  у меня дома есть два попугая, черепаха и ежик... Дядя Дима, пойдём к нам, я тебе их покажу.

   Мужчина заметно растерялся.
- Послушай! Как же я к тебе пойду? А что твоя мама скажет?
- Ничего! Ее сейчас нет дома. Она на работе. Будет после семи. - Ну пожалуйста,  - заскулил Вадик. - Я очень хочу показать тебе своих питомцев.

   Какое-то время мужчина колебался, но потом сдался. Несмотря на свой возраст, у него ещё не было своих детей, и поэтому он пока не научился им отказывать.
- Давай, веди, - подмигнул он мальчишке.
Тот от радости помчался вприпрыжку. Дмитрий едва успевал за ним.
Они зашли в подъезд двухэтажного обшарпанного дома. На втором этаже Вадик остановился перед металлической поцарапанной дверью и неумело открыл её ключом.
- Дядя Дима, заходи!
   Квартирка была тесная и старенькая, хотя и не лишёная уюта. Мебель была ветхая, явно доставшаяся от бабушки с дедушкой. Создавалось впечатление, что здесь лет пятьдесят ничего не меняли. Старые обои, от времени ставшие совсем хрупкими, во многих местах отходили от стен рваными клочьями.

   Пока дядя Дима осматривался, Вадик проворно убежал в другую комнату и принёс серого фыркающего ежа, которого он положил на небольшой облезлый столик.
- Вот... это наш Гоша, - с гордостью сказал он.
Дмитрий обернулся, чтобы посмотреть на Гошу, и внутри него все похолодело. Прямо возле ежа, в золоченой рамке стояла фотография.
  На фотографии счастливо улыбалась молодая белокурая девушка с серыми глазами. А рядом с ней стоял он ... сам Дмитрий, но только намного моложе. На вид ему было тогда лет 20.
Поймав взгляд дяди Димы, мальчик пояснил: - Это мой папа. Он давно умер. Меня тогда ещё не было.

   Дальше Дмитрий уже ничего не слышал. Сердце бешено застучало в его груди, эхом отдаваясь в голове. Невнятно пробормотав мальчику, что ему срочно надо уходить, он мимоходом погладил его по голове и пулей выскочил в дверь.
     Выскочив в пустынный двор, Дмитрий перевел дух. Осенний вечер лениво спускался на город. На небе заблестели первые звезды. Тот самый клён, оголенный осенью, стоял робко, как только что вышедший из воды купальщик, стыдясь своей наготы. Такое же чувство появилось и у молодого мужчины. С его души как будто слетело покрывало, оголив её незавидное содержимое. Он присел на скамейку с отломанной спинкой и в отчаяньи обхватил голову руками. Он вспомнил всё...
   Дмитрию тогда был двадцать один год. Он учился на третьем курсе политехнического института, в котором он и познакомился с Настей Терехиной. Ей было 18, она только что поступила. Любовь настигла их внезапно, как тёплый ливень летним днём. Они уже встречались полгода, подумывая узаконить свои отношения, когда мама Димы, изначально недовольная их отношениями, приперла сына к стенке, заявив: - Рано тебе ещё думать о женитьбе! Институт не закончил, работу не нашёл, жилья своего нет. Куда ты её приведёшь? В нашу однокомнатную квартиру? Не позволю! Тем более, ты говорил, что она сельская: ни кола, ни двора здесь в городе. Прекращай эти отношения!
  
    Стыдно было Дмитрию признаться возлюбленной в причине расставания, и он предпочёл уйти тихо: перестал звонить, встречаться с ней, перевелся в другой институт, который хоть и находился далеко, но там он хотя бы не мог видеть Настю.

      А девушка пару раз приходила к нему домой, натыкаясь на его маму, которая предусмотрительно открывала ей дверь, чтобы предотвратить её встречу с Димой. Настя плакала, умоляла объяснить ей, что же случилось, но упрямая женщина твердила одно "Мой сын не желает тебя видеть."

     Шли годы - он потихоньку забыл про Настю. Но ведь он же не знал, что она ждала от него ребёнка...

      Проведя рукой по разгоряченному лицу, он почувствовал его влажность. Он даже не заметил, как из его глаз струились слезы.
- Это мой папа. Он давно умер. Меня тогда ещё не было, - эти слова приговором звучали в его голове.
Да, как человек, как личность, он умер ещё тогда, когда предал свою возлюбленную. То, что от него осталось, было лишь оболочкой.

   Внезапно Дмитрий выпрямился. В его глазах появился блеск. Он может, нет, он должен все исправить! Он вернётся к тому старенькому дому, дождётся Настю с работы, упадёт перед ней на колени, будет взывать, умолять, чтобы простила. Отвергнет - так ему, негодяю, и надо. А примет - он станет самым счастливым человеком!

   Решительными шагами пошёл дядя Дима к знакомому подъезду...


    Чуть позже, тем же вечером, жильцы того же обшарпанного дома, могли увидеть возле подъезда заплаканную женщину в объятиях счастливого улыбающегося мужчины, а рядом с ними, прижавшись к ним обоим, стоял светловолосый и голубоглазый мальчик с белым котёнком в руках.








PS: иллюстрация взята с интернета