Учитель

В горах под сакурой медитировал старый мудрец. Многие учились у него, многие хотели учиться у него, многих он научил. Он, прикрыв глаза, созерцал горный пейзаж, дополняющиеся лепестками цветущей сакуры. Ветер легонько теребил собранные в пучок волосы и длинную седую бороду. На его чёрном кимоно было пару лепестков сакуры...

Вдруг, позади него раздался шум шагов. Было слышно, как мнётся трава и как шумит под стопами камни. Может, иной бы и не заметил, не услышал, но этот старик ни с чем не спутает эту твёрдую, уверенную поступь. Шаги были ближе и ближе, и, в трёх шагах от старца, остановились.

Старый учитель, не поворачиваясь, произнёс:

— Кэйташи... Давно я о тебе не слышал. Чего ты хочешь от меня? — протянул сухим басом старик.
— Сэнсэй, я пришёл по приказу  Хаято-дзи-сама... — проговорил молодой, но мужественный голос.
— И что же он сказал?
— Убить вас...

Нависла глубокая тишина. Старец лишь хмыкнул, и, прекратив медитацию окончательно, повернулся к своему воспитаннику.

Пред ним предстал высокий юноша, одетый в доспехи самурая, а с боку находились ножны с катаной. На нём не было шлема, и было видно, как его черные длинные волосы, собранные в хвост, колыхал ветер. Его лицо  величественное и красивое, а глаза были проницательными. Но сейчас в них читалось беспокойство.

Старец понимал, то это когда-то случится. Ведь он, как никак, давний враг Хаято, с которым у него были свои счёты. Он знал, что этот день настанет, когда Кэйташи решил пойти к нему на службу. Он, конечно, не знал о их вражде. Но теперь узнал, и должен выполнить приказ.

Старик не боялся смерти, и был готов к этому. Он лишь смотрел на своего ученика, ждал его действий. Но юноша не спешил доставать свою катану. Руки воина тряслись, а ноги слегка подкошены. Юный самурай лишь сказал: «Я не могу, сэнсэй».

Старик был поражен. Он думал, что его убьют, и даже не будут церемонится... Но не тут-то было. Старик посмотрел парню в глаза, и увидел там настоящую, невыносимую боль. И старик решил завершить начатое дело.

Учитель протянул руки к ученику, со словами: «Давай свою катану, Кэйташи». И Кэйташи, не смотря на смятение, вручил тому своё оружие.

Старик тут же увидел своё отражение на мече. Он не хотел, чтобы его ученик страдал из-за него, и решил помочь юному самураю. Он направил меч на свой живот, и... Совершил харакири. Без слов.

Старик, заливаясь кровью, упал на траву под сакурой. Кэйташи лишь смотрел на это, сдерживая крик и слёзы. Ему было тяжело терять учителя...

Он забрал катану, и, с тяжёлым сердцем отправился к своему даймё...