Глава 11. Маша

Просторную комнату директорского кабинета  украшали цветы. Петр Яковлевич — мужчина лет шестидесяти, которого сотрудники за глаза называли Профессором, сидел за столом у окна. Профессор смахнул пылинку с темно-синего пиджака, выпрямился и молча указал на стул, стоящий сбоку.
   После короткого разговора он  отдал по телефону распоряжение проводить новую сотрудницу на рабочее место. В кабинет вошла  голубоглазая секретарша.
   Бухгалтерия   разместилась в тесной полуподвальной  комнате с маленькими окошками под потолком, в одном из которых  то и дело мелькали  ноги пешеходов.
   За столом, стоящим  напротив двери, сидела  ухоженная блондинка в элегантном костюме.
— Всем привет, — улыбнулась   секретарша, —  знакомьтесь, это Нин Борисна — наш главбух, а это новая повариха — Марь Тольна.
   Маша поздоровалась. Нина Борисовна кивнула, приветливо улыбнулась и снова уткнулась в бумаги.
   Девушки отправились в помещение напротив.
— Здесь у нас кухня и столовая. При Профессоре я — Агат Сергевна, — представилась секретарша. — А между собой предлагаю  на “ты” и по имени.
    Маша устала жить в  Мончегорске: полярная зима утомляла, Северное сияние давно не радовало.  Выучившись на повара-кондитера,  Маша переехала к глуховатой троюродной тетке, живущей в собственном доме.
   Девушка приготовила обед и листала “Работницу”. При виде открывающейся двери Маша отложила журнал. Нина Борисовна вошла в столовую и протянула юной поварихе в белоснежном поварском халате пакетик с конфетами. Маша заулыбалась, высыпала сладости в жестяную банку из под печенья и предложила главбуху пирог.
— Сама испекла? — облизнулась Нина Борисовна.
   Маша, смущенно кивнув, достала две  чашки, заварочный чайник и  спросила:
— А почему сотрудники Петра Яковлевича  зовут  Профессором?
— Он на самом деле профессор. Лекарства разрабатывает.
   Маша, собравшись с духом, выпалила:
— А правда, что  он — вампир?
— С чего ты взяла?
— Агата сказала.
— Нашла кого слушать.
— Это вы зря. Я, например, ворожить немного умею, заговоры разные знаю.
— Глупости все это.
   Маша задумалась, развернула конфету, целиком засунула в рот и неожиданно произнесла:
— А я шкаф купила, а собрать некому.   
   Нина Борисовна поставила чашку  на стол. На долю секунды в её душе шевельнулся червячок сомнения, знакомить ли Машу с братом. Но склонная к полноте юная болтушка  вызывала у нее симпатию. Поэтому Нина Борисовна,  отбросив сомнения, ответила, что Игнат все сделает.   
   
***
   Голубые глазища коротко стриженного блондина показались Маше светящимися.  Пытаясь скрыть робость, она немного грубовато скомандовала:
— Сымай боты!
    Игнат разулся и сунул ноги в поношенные шлепанцы.
   “Хорошо, что не выкинула теткино старье, а на всякий случай оставила, — подумала Маша, — пригодились”.
— Есть че выпить? — поинтересовался Игнат.
— Неа, — пробормотала Маша и подумала: “Ничего себе  братец у Нины Борисовны. Среди недели бухает. Прям как мой папаша”.
   Соединив спинку и стенки шкафа,  мужчина взялся за полки. Услышав пиканье “Маяка”, Игнат посмотрел на часы и засобирался со словами:
— Мне пора идти, в следующий раз доделаю, чуть-чуть осталось.
            
***
   В день двадцатилетия Маша пришла на работу в хорошем настроении. В столовую заглянула Агата и тихонько хихикнула:
— Петр Яковлевич вызывает, небось премию даст.
   Радостная Маша вошла в кабинет. Профессор поправил узел галстука и вдруг прошипел:
— Мария Анатольевна! Надеюсь, догадываетесь, по какому поводу я вас сюда вызвал?
— Нет, —  растерялась Маша.
   Профессор  вздохнул, потом выбрал остро отточенный  карандаш и что-то быстро пометил на перекидном календаре.
— Кто вам дал право собирать деньги с коллег себе на подарок?
   Кровь прилила к лицу. Маша почувствовала себя виноватой, хотя ничего предосудительного не делала.  Выслушав  Профессора,  она  расстроенно вышла из кабинета, спустилась в столовую, достала из холодильника пирожные и стала раскладывать на белые тарелки. Там ее нашла Агата и вручила небольшой кулон в виде скорпиона:
— Поздравляю с двадцатилетием! Это от нас.
— Спасибо! А мне Профессор нотации читал. Что не так?
— Когда-то одна  активистка собирала с сотрудников деньги, а потом брала их себе, а вместо подарка приносила всякую фигню из дома.
— А как он узнал... о подарке?
— Даже не знаю.
  Маша вышла с работы. Около входа стояли желтые “Жигули”.
   Игнат открыл дверь. Маша села на переднее сиденье рядом с ним. Игнат, одетый в темно-синие джинсы  и пуловер ручной вязки, протянул ей три гвоздички.
   Игнат разлил вино по стаканам и поздравил Машу с днем рождения. Девушка раскраснелась.  Игнат открыл форточку, подвинул к себе старинную массивную  пепельницу и закурил. 
— Сегодня новолуние, это хороший знак. —  Игнат многозначительно посмотрел в окно и неожиданно встал перед Машей на колени. Подтянул подол ее платья  немного вверх и, положив руки на Машины бедра, глядя в глаза, прошептал:
— У тебя такие красивые ноги.   
   Маша растерянно покосилась на красно-белую пачку. Бывшая студентка Мончегорского училища, не курившая даже с девчонками на перемене, потянулась за сигаретой. Игнат поднялся с колен и щелкнул зажигалкой.   Маша  набрала в рот дым и выпустила, встала, и повернувшись к Игнату спиной, подошла к окну. Игнат встал сзади. Его рука легла на девичью грудь, губы прижалась к шее. Маше стало неловко. Она развернулась и затушила окурок в пепельнице. Игнат обнял девушку, прижал к себе и поцеловал. Маша поняла, что  не может сопротивляться.
— Ты классная, – Игнат взял Машу за руку и  повел в спальню.   
   Они сели на край широкой кровати.  Игнат, завалившись на кровать, потащил за собой Машу. Глядя на старинную массивную люстру,  девушка прошептала:
— Нет!
— Почему? — удивился Игнат.
— Ты хороший, — пробормотала Маша, — но...  Все так стремительно. Романтики хочется.
   Игнат пожал плечами:
— Ну… как хочешь.
     “Надеюсь, что Игнат не проболтается Нине”, – подумала Маша перед сном.
    Благодаря Игнату Маша перешла на другую работу и  перебралась в  недорогую  комнату. Юную повариху радовали просторная кухня, хорошая зарплата.      
   Игнат заезжал после работы.  Маша вкусно кормила и рассказывала ему обо всем  произошедшем за день.   
   “Какой же он красавчик, — размышляла Маша в прекрасном настроении. — Похоже я влюбилась по уши, и ничего с этим не поделать”. 
  Дурные привычки Игната не пугали девушку, которая выросла в пьющей семье.  Маша похорошела: похудела, сделала стильную стрижку и приоделась.   
            
***
    Игнат припарковался около Машиной работы.
— Ты же выпил! — с опаской проговорила Маша, потянув носом воздух.
— Не боись, мастерство не пропьешь.
   Маша села в машину,
     Уже почти доехав до ее дома, Игнат спросил:
— У тебя есть сигареты?
— Неа.
     Сделав “полицейский разворот”  Игнат лихо вырулил и опять рванул в центр.
— Игна-ат, всего ничего до дома  оставалось!
— Не кипешуй, щас мы туды-сюды!         
   Игнат  притормозил около магазина. К машине подошла женщина, постучала в окно и спросила:
— Ты кто?
— А ты?
— Я — жена.
   Слова обожгли. Маша выскочила из машины, хлопнула дверью и побежала по дороге.
   “Дура, какая же я дура, — Маша размазывала тушь по щекам. — Но почему, почему Нина ничего не сказала мне о том, что он женат?”.
       Дождавшись полуночи, Маша зажгла три красные свечи, расставив их в форме треугольника. Разрезала пополам яблоко и с помощью ложки вынула серединку с семечками. На клочке бумаги написала два имени – “Маша” и “Игнат”, после чего засунула его в середину плода.
   “Как это яблоко сохнет, — приговаривала Маша, держа в ладонях две части плода, перевязанные красной лентой, — так и милый мой Игнат от тоски и любви по мне усыхает”.
     Она плюхнулась на кровать и сразу же заснула.   
   Едва проснувшись, Маша взяла яблоко, вынесла его на улицу и положила на солнечное место…