Пролог

Что - шш…  Наверное стоило закатить глаза и сказать:
- Помолясь…
Но  я,  просто помолилась, едва достигнув холла.  Поскольку,  на горизонте выхода из коридора, замаячил начальник училища, вкупе  с нынешним главным инженером.
Ууу!
Что-то мне говорило, что оба не в настроении. И что виной тому мой рапорт. Пусть и вынужденный.
Нет.  Ну, а что  мне  то оставалось делать?
Ясно, что ничего другого.
Только, сия, неожиданно возникшая необходимость;  радости на физиономии, этим двум, по ходу, не добавляла. Я бы даже сказала, что наоборот…
И в итоге, не будучи виноватой;  отчасти именно такой я себя и чувствовала, тушуясь дефилировать мимо данной парочки.
Но не тормозить же?
Пришлось, с самым невозмутимым видом двинуться  вперед, очень надеясь проскочить…  Ведь начальству и без меня есть чем заняться.  Да?
Оказалось, что нет.
Поэтому, едва я поравнялась с ассаном и мааром, отдав им честь;  как Красноголовый,  молча  махнув здоровой рукой, сделал мне знак - подойти.
Ну вот!
Не  удалось. Какая досада!
Загасив  раздраженной гримасой,  начало моего приветствия:
- Господин полковник, курсант… - Гэхэдж,   полуотвернувшись от моей персоны и глядя куда-то в пол, пару раз качнулся на носках.
Рой Соль наоборот, вперился в меня глазами.
И в попытках проделать в моей невиновной тушке  дыры;  молча пялился  так,  минуты три. Мрачно сведя брови на переносице,  и чуть брезгливо опустив уголок рта вниз.
Я же, невинно взирая на раздраженное начальство;  с искренним усердием служаки, поедала их глазами. Не забывая периодически взмахивать ресницами,  ес- тесс-твенно.  А то  как же?
Красноголовый пару раз покосившись на меня, скупо усмехнулся. Инженер же, не выдержав молчанья, прервал его вопросом:
- Что же делать?
Гэхэдж ничего не ответив, усиленно начал изучать носки своих берц.
Мои  глаза стали еще больше, вопросительно воззрившись  на Роя.
Тот,  еще больше помрачнев;  чуть навис  надо мной.   И  слегка покусывая нижнюю губу, вновь задал  свой  дурацкий вопрос:
- И что делать?
Аркс  вновь отмолчался.
И  Соль,  раздраженно оглядев меня  с ног до головы, опять скептически вопросил:
- Что делать?
Не знаю, что там себе думал ассан, поскольку он просто помалкивал. Но меня, лично, так и подмывало ответить:
- Что делать? Что делать? – *** муравью приделать.
Но я лишь глубоко вздохнула;  в очередной раз  обдав обоих ветром,  от взмаха  ресниц;  и наградив их самым кротким из   своих   взглядов.
Честное слово, в кротости этого взора я превзошла саму себя.  И равных  мне, точно  не было. По крайней мере,  в стенах этого училища.
И если  главный по технической части,  в мое смирение  даже и поверил, то  Красноголовый явно начал терять терпение. И уже не изучал окружающую нас действительность, а перевел насмешливый взгляд на меня. Глядя с прищуром и слегка обнажив клыки.
Не знаю, чем бы дело закончилось, но в холле вдруг как-то потемнело, входная дверь открылась…
Впустив внутрь,  новое действующее лицо.
Я  окинула пришлого слегка удивленным  взглядом, рассматривая.
Что сказать?
Вошедший явно был гуманоидом.
Довольно высокий. Подтянутый. Одет в черную форму. На руках – перчатки.  Лицо закрывает темное стекло маски.
По правде, я впервые видела кого-то с лицевым экраном, вне зоны военных действий и не в скафандре. Тех же шрамов или ожогов, здесь, например,  не стеснялись.  При болезнях, маска была иного вида. Нет, конечно если вспомнить незнакомца в «Сети», тот тоже личика не открывал. Но там все же было пребывание в боевых условиях.  Да этот -  не он и  был. Язык телодвижений был иной. Фигура не та. Рост.
А незнакомец между тем, не шел, а словно скользил над полом, неся за (с)(?)  собой, окутывающую его,  шаль из тьмы. Буд-то энергетическое тело,  или защиту.
Но, думаю, что скорее энергетику.
Такое, я тоже видела впервые.
А черные крылья,  на  черном фоне  его формы, и черные мечи под ними, говорили о том, что данный тип  работает вне категории, и как  пилот, и как боец.  Хотя, нет… Черный циркуль над крыльями, указывал на то, что изначально, он был штурманом. И тоже вне…
Что логично.
Я быстро глянула на свое начальство.
Красноголовый стоял, заложив руки за спину и  смотрел на гостя абсолютно спокойным взглядом. Без единой эмоции на лице.
С  равнодушием памятника, я бы сказала. Если бы, это был:  монумент «Отрешенности», естественно.
В отличии от ассана, товарисч  с, так и оставшимся для меня загадкой  званием, вел себя иначе.
Рой вытянулся, подбираясь; словно перед броском или началом боя. Его щека нервно дернулась. А плечи чуть опустились.
- Ты это сделал. – еле слышно прошептал он, похоже, обращаясь к Гэхэджу. – Ты все же это сделал.
В ответ,  ассан лишь чуть наклонил голову, глядя на гостя исподлобья.
Тем временем, прибывший достиг нашей троицы,  и не здороваясь, не дав собравшимся и рта раскрыть;  глухо уточнил, тыкнув в меня длинным пальцем:
- Это?
Мне очень хотелось внести коррективы в сие обращение, сообщив товарищу, в неизвестном ( опять же!) звании:
- Не «этО», а «этА».
Но я сочла за лучшее,  пока помолчать.
Тем более, что стоящие рядом начальникА, явно были разволнованы. Скорее даже, напуганы. А это что-то,  да значило.
Ведь ни тот, ни другой, лохами не были. И все таки, этого типа,  они побаивались. Притом по иному, нежели того же Верховного Лорда, например.
Что ж, страх он тоже - разный.
Я вновь оглядела прибывшего, уже  более пристально.
Только, что там увидишь, если он упакован с ног до головы?
Ну, буду считать его – подарком.
Впрочем, глядя на поболевшие костяшки, сжатых в кулаки  рук Соль;  он явно был несколько иного мнения, относительно этого типа.
Тем временем, пока я анализировала происходящее, Красноголовый отстраненно кивнул, в ответ на прозвучавший вопрос гостя.
А меня занимала игра тьмы, полу прозрачными щупальцами, вьющейся  вокруг неизвестного.
То окутывая того с ног до головы, то почти исчезая, чтобы притаиться. Она черным туманом лизала ему ступни, и казалось, они погружались в ее беспросветную трясину.
Шарфом обвивала шею, змеями вырываясь из-за  спины. Или пыталась протянуть к нам свои щупальца, прямо из  его живота.
«Интересненько  будет.» - решила я, почесав кончик носа.
- Десять минут. – надтреснуто пророкотал гость, словно раскалывая реальность напополам.
Впрочем, эмоций в его голосе я как-то не уловила. Тон был равнодушным, до пустоты. Я бы сказала:
- Смертельно безучастным.
- Ангар «один», борт «два». Готовность десять минут. – не  задавая вопросов,  скомандовал Красноголовый по закрытой связи,  «главному по хранению тарелочек», как мы между собой называли начальника ангаров.
Впрочем, к диспетчерской службе, сие тоже относилось.
Да и ко всем остальным, отвечающим за подготовку звездолета к вылету.
Я повернулась, и ни слова не говоря, кинулась в каюту,  за снаряжением.
Десять минут не большой срок. А задавать очевидные вопросы – глупо.  Как и ждать,  и так понятных, указаний.
Так что, я помчалась, чувствуя на своей спине тяжелые взгляды остающихся в холле.
Ни че! Прорвусь! В конце концов, шеф мне выделил боевой истребитель.  А этого редко кто удостаивается,  до сдачи  выпускного. До которого, так то, еще неделя.
Короче – все путем!
Меня аж распирало от радости, пока я мчалась ко  2-ому номеру;  петляя на доске, среди «спящих» бортов, так  мечтаемого нами посетить,   первого ангара.