Выкуп молодой

Автор: Роберт Ф. Янг
Любить святого тяжело. Быть им еще труднее.
 Но радуйся, сейчас в поисках капитана. Натаниэль
 Дрейк для святой Аннабель Ли. Потому что вы будете читать
 эту историю много раз в будущем, поскольку она предполагает
 ее законную репутацию классики.
***
Он был не из тех, кто легко поддается испугу, и он никогда не паниковал. Он
закончил наполнять стакан, который только что осушил, и поставил бутылку обратно
на стол с картой. Он мог слышать слабый скрип корпуса.
усиливающие балки и приглушенное бормотание гравитационного генератора в
энергетическое отделение под ним. Некоторое время не было слышно других звуков. Затем стук раздался снова.
Дрейк неторопливо встал, снял свое ионное ружье с полки над своей
койкой и положил его на стол. Он снова сел. "Войдите", - сказал он.
Дверь открылась, и вошла девушка.
Она была довольно высокой. У нее были светло-каштановые волосы и карие глаза.
широко расставленные глаза на тонком, довольно скуластом лице. Они были
странные глаза. Они, казалось, смотрят как наружу, так и внутрь в
же время. На голове сидел небольшой кепи, его оттенок строго в соответствии
с сине-серой блузкой и юбкой. Униформа Армии Церкви
униформа Движения за Освобождение отличалась строгостью, и ее униформа
не была исключением. В ее случае, однако, строгость, казалось, была
потеряна из-за шарканья, и, уловив движение ее бедер, когда она
вошла в комнату, Дрейк догадался почему. Она была сложена, эта девушка
была ... сложена так потрясающе, что этот факт был бы самоочевиден
даже если бы на ней было одеяло.

Тщательность его изучения не ускользнула от нее и не смутила.
Однако она казалась несколько озадаченной его внешностью. Маленький
интересно: ему нужно было подстричься, и ожоги на боку и бакенбарды на подбородке, которые
символизировали его капитанство, превратились в неопрятную бороду, которая делала
на вид ему было лет пятьдесят, а не тридцать два, как было на самом деле.
"Я... я представляю, как ты удивлен, увидев меня", - сказала она.

Ее голос был хриплым, но богатым и насыщенным, и придавал ее словам резонанс.
что словами редко узнаешь. Дрейк откопал еще один стакан, налил в него
наполовину джина и предложил ей. Она отказалась, как он и предполагал
. "Нет, спасибо", - сказала она.

Он сам выпил джин, затем откинулся на спинку стула и стал ждать.
Ожидая, он размышлял о причинах ее присутствия.
Это не доставляло ему никаких хлопот: кладовая по правому борту обеспечивала
достаточно места, чтобы небогатый пассажир мог спрятаться, а продажность
, безусловно, была довольно распространенным недугом среди портовых чиновников. Вопрос "почему",
однако, был лошадью другого измерения.

Она сама привязала ее. "Я хочу, чтобы ты посадил меня на Яго-Яго", - сказала она
. "Я заплачу тебе ... заплачу тебе хорошо. Было бы непрактично для
мне занять пассажирское судно--при таком количестве свидетелей, пилот не
вы посмели посадить меня. Я ... я поставил на то, что такой одиночка, как вы, может.
Яго Яго сейчас в связке, и ты потеряешь не больше нескольких часов
и никто никогда не узнает.

Он пристально смотрел на нее. "Яго Яго! Почему ты хочешь, чтобы я высадил тебя
в Яго-Яго?

"Полисирийцы ожидают воскрешения своего верховного святого.
Я... я хочу быть поблизости, чтобы засвидетельствовать это ".

"Бред!" Сказал Дрейк. "Когда ты мертв, ты мертв, и это идет
для святых и грешников".

Золотые блики плясали на время ее карие глаза. - Правда, мистер Дрейк?
Тогда как вы объясните Потомакское странствие?

"Мне не нужно это объяснять, потому что я в это не верю. Но, чтобы получить
вернуться к конкретике: даже если допустить, что такое воскресение о
состоится Яго Яго, не было бы никакой возможности для новостей с у
достигли вы".

- У нас есть способы. Назовите это межпланетной сплетней, если хотите....
Верховный святой пророчествовал, что он воскреснет из мертвых до того, как
пройдет один год и появится на небесах для всеобщего обозрения,
а затем спустится к людям ".

 * * * * *

Чтобы выиграть время для размышлений, Дрейк сменил тему и спросил ее
Имя. "Аннабель", - сказала она. "Святая Аннабель Ли".

"А сколько тебе лет?"

"Двадцать три. Пожалуйста, запишите меня на Яго-Яго, мистер Дрейк.

- Вы сказали, что готовы заплатить. Сколько?

Она повернулась к нему спиной, что-то сделала со своей курткой и развернулась
мгновение спустя с поясом для денег в руках. Она протянула его
ему. - В нем две тысячи кредиток. Пересчитайте их, если хотите.

Он покачал головой. - Наденьте его обратно. Я бы не стал рисковать потерей лицензии пилота
за в десять раз большую сумму.

"Но здесь нет никакого риска. Я, конечно, не собираюсь никому рассказывать
что ты нарушила кодекс.

Он оценивающе посмотрел на нее. "Кредиты - не единственная форма
наличных в обращении", - сказал он.

Она даже не покраснела. "Я тоже готов заплатить наличными".

Он был ошеломлен. Секс не был запрещен Церкви освобождения
девушкам, но обычно при малейшем намеке на это они убегали и прятались
где-нибудь. На мгновение, вспомнив изгиб ее бедер, когда она
вошла в комнату, он поддался искушению, но только на мгновение. Придя в себя
, он сказал: "Боюсь, таких денег тоже не хватит.
Лицензию пилота-это мой хлеб с маслом, а я дорожу своим хлебом и
масло высоко". Он встал. "В качестве капитана этого судна
Настоящим я помещаю вас под арест и приказываю вернуться в ваше
самостоятельно выбранное помещение и оставаться там на время этого
путешествия.

В ее широко расставленных карих глазах затуманилось недоверие. Затем появились золотые искорки
гнева и прогнали тьму прочь. Она судорожно схватила
ионную пушку, лежавшую на столе. Он легко помешал ей, схватив за руку
и, возвышаясь над ней, вывел ее из каюты и повел по коридору.
трап, ведущий в кладовую по правому борту. Кладовая по правому борту
примыкала к корпусу и, как и все отсеки корпуса, была
оборудована замком вместо двери. Втолкнув Святую Аннабель
Ли внутрь, он отрегулировал запорный механизм так, чтобы замок можно было открыть
только снаружи, затем повернулся, чтобы уйти.

Она подбежала и схватила его за руку. В ее карих глазах было отчаяние
. - _пожалуйста_, опусти меня на Яго, Яго.

Он высвободил руку, вышел в коридор и закрыл за собой замок
.

Час спустя его корабль прошел через поле Лямбда-Xi.

 * * * * *

По крайней мере, Дрейк думал, что это поле Lambda-Xi. Несомненно, это
воздействие на него самого и "Ночной полет" соответствовало гипотетическому
описанию, данному в разделе 3, глава 9 "Руководства пилота" - a
прозаическое произведение, которое все космонавты должны были знать наизусть.
Переборки "замерцали"; искусственная атмосфера приобрела "вид, подобный дымке
"; палуба "опустела". Что касается самого Дрейка, он испытал
"болезненное покалывание нервных окончаний и легкое головокружение". Затем
полупрозрачность - "прелюдия к полному распаду" - пришла и к кораблю, и к
мастеру одинаково.

Далее в руководстве говорилось, что ввиду того факта, что никто
никогда не проходил через поле Лямбда-Xi и не выжил, все знания
, относящиеся к предварительным последствиям такого прохождения, должны были быть
экстраполировано. Затем он обнадеживающе добавил, что, поскольку такие поля были
чрезвычайно редкими, опасность, которую они представляли, была практически незначительной.
Однако в справочнике ничего не говорилось о каких-либо рукописных надписях на стене.
Почерк там был, однако, точно такой же. Стоя на своем корабле,
сквозь полупрозрачные переборки и корпус которого он мог разглядеть
звезды, Дрейк прочитал единственное слово:

 Смерть.

И еще смерть не пришла. Не полного распада-если
различие может быть обращено. В _Fly по Night_ двинулся дальше быть
полупрозрачные, а так же Натаниэль Дрейк.

Он сделал неуверенный шаг. Он сделал еще один. На палубе его поддержали, даже
хотя он мог смотреть вниз сквозь него и сквозь палубы под ним
и через корпус и смутно увидеть звезды, да и в Ближних
расстояние, зеленый глобус Яго Яго. Он поднял руку и обнаружил, что
он тоже может видеть сквозь свою плоть. Он достал зеркало и повесил
он повесил его на стену и уставился в свое полупрозрачное лицо. Он мог видеть
прямо сквозь свои отраженные глаза отраженную стену позади себя. Он
мог видеть прямо сквозь свои отраженные щеки и подбородок. Посмотрев вниз
на себя, он обнаружил, что может видеть сквозь свое тело. Сквозь свою
одежду. Прозрачность была такой, что сочетание одежды
и плоти нивелировало наготу; тем не менее, его космические ботинки и
его скафандры и космический плащ длиной до бедер были столь же бесспорны.
призрачный, каким бы он ни был.

И все же он чувствовал себя целым. Его тело было прочным. Он жил и дышал.
Его призрачный корабль по-прежнему мчался на своем пути к далеким берегам Диор.
Может быть, он был мертв, но он не чувствовал себя мертвым. Я мыслю, следовательно, я
ам....

Он достал журнал и занес координаты места происшествия. Внезапно
он вспомнил о своем пассажире и побежал по трапу в
кладовую по правому борту. Однако он не открыл шлюз. Если бы он это сделал,
он действительно был бы мертв. За полупрозрачной переборкой простиралась
абсолютная безвоздушность космоса. Кладовая исчезла. Так было все
другие отсеков правого борта. Так было с правого борта.

Так был Санкт-Аннабель Ли.

 * * * * *

Натаниэль Дрейк разыскал мадам Джин только для того, чтобы обнаружить, что она тоже
была призраком себя прежней. Тем не менее, она не утратила
своей стойкости к шестидесяти годам, и он долго консультировался с ней
фактически, на протяжении всего оставшегося путешествия, умоляя ее
заделать довольно свежую рану, которая появилась в боку его
доселе неприступная совесть. Мадам Джин упрямо отказывалась это сделать
.

В перерывах между консультациями он сосредоточился на паре неотложных
проблем. Первая проблема была связана с его грузом. Он прибыл
прошел насквозь, каждый ярд, но он прошел тем же путем, каким прошел сам корабль
- за исключением, конечно,
правого борта, который, очевидно, прошел через центр
поле и было полностью уничтожено. Иронично, что корабль, настолько
эффективный, когда дело доходило до нейтрализации термоядерных устройств, мог быть настолько
совершенно беспомощным против бомбардировки Лямбда-Xi. Полупрозрачный для начала
пастельный шелк теперь был практически прозрачным и, несомненно,
был бы отвергнут _Dernier Cri_ Garments, Новой парижской фирмой, которая
он сам это заказал. Хуже того, он был связан из-за этого, и если бы связывающей компании
пришлось понести все убытки, его корабль пришлось бы конфисковать, и
его карьере независимого торгового космонавта пришел бы конец.

Вторая проблема была связана с его призрачностью. Ему не нужно было спрашивать
себя, как люди отреагируют на его внешность, потому что он знал, как он сам
реагировал на это всякий раз, когда смотрел в зеркало. И бесполезно было
доказывать, что зеркало тоже было призраком своего прежнего "я". Ему нужно было
просто взглянуть на свои руки, чтобы доказать, что степень акцента
была незначительной.

Его мысли неизменно возвращались к ране на совести,
после чего он присоединялся к мадам Джин за штурманским столом. О, у него была
сотня аргументов в свою пользу. Он не спросил Санкт-Аннабель Ли
чтобы тайком пробраться на его корабль, если бы он? Он не знал, что корабль был
собираюсь пройти лямбда-Сиань бомбардировке, был он? Он не знал, что
правая секция была обречена, не так ли? Но, хотя на каждый вопрос
можно было ответить решительным "нет", холодная жестокая правда наступала
неумолимо: если бы он согласился на просьбу Аннабель Ли и поставил
если бы не Яго, она была бы все еще жива, и, не подчинившись ее просьбе
и заперев ее в кладовой по правому борту, он оказал
Судьбе очень большую помощь.

"Я умываю руки", - сказал он мадам Джин. "Я виноват в
ее смерти не больше, чем Пилат был виноват в смерти Христа Первого".

Мадам Джин молчала.

"Я не виновата, что она была святой", - сказал он. "Вот почему все это кажется хуже, чем есть на самом деле.
Я имею в виду, что она была святой".

Мадам Джин промолчала.

- Если бы она не была святой, все было бы и вполовину не так плохо, - продолжал Дрейк
далее. "Если бы она была какой-нибудь бродяжкой, торгующей своей задницей, это, вероятно,
меня бы вообще не беспокоило. Какого черта меня должно волновать только потому, что
она была святой? Это безумие, говорю я вам. Черт возьми, она даже не была хорошей
святой. Хорошие святые не ходят вокруг да около с таким предложением, какое она
сделала мне, независимо от причины. Святая Аннабель Ли не такая уж
благородная, как вы могли подумать.

"Не была", - сказала мадам Джин.

"Хорошо, тогда я убила ее. Я даже признаю это. Все, что я пытаюсь сказать
то, что она святая, только усугубляет ситуацию.

"Убийца", - сказала мадам Джин.

Натаниэль Дрейк схватил ее за шею, после чего она превратилась в
пустую бутылку. Он разбил бутылку о край стола, и
призрачные осколки полетели во все стороны. "Я не убийца!" - закричал он.
"Я не убийца, я не убийца, я не убийца!" - кричал он. "Я не убийца, я не убийца, я не убийца".

 * * * * *

Первым, кто увидел "Голландца с реактивным двигателем", был
пилот Новой парижской ассенизационной баржи. Он скорее увидел корабль-призрак
, чем его призрачного обитателя, но это не имеет большого значения ввиду
того факта, что та же самая расплывчатость терминологии, которая отличает
оригинальная легенда также отмечает второе. Он бросил один долгий взгляд, затем
в спешке вывел свой груз на орбиту и вернулся в порт. В
слух распространился быстро, и когда Натаниэль Дрейк положил пятнадцать
минут через новые парижские улицы и крыши домов были заполнены заезженными
любопытство-убежища, надеюсь, ждут, чтобы быть напуган до полусмерти.
Они не были разочарованы.

Одно дело пугать людей, у которых нет каштанов в огне, которые
пугают их; и совсем другое - пугать людей, у которых они есть.
"Ночной муха" едва успел закрепиться на своих антигравитационных гнездах, когда
наземная машина пронеслась по космотрассе и остановилась перед грузовым доком
. Из машины вышли Таддеус П. Террингер, президент компании
_Dernier Cri_ Garments, Доррель Нуман, вице-президент _Dernier Cri_
Одежд, и мэр города Нью-Париже, у него рыльце в пушку ...
Ла находитесь где-то, но где именно не даже IRS десант был
смогли выяснить. Натаниэль Дрейк не заставил своих посетителей ждать,
он надел свой антигравитационный пояс, открыл подфюзеляжный шлюз и спустился
дрейфуя к причалу. Он не брился две недели, его нечесаный
волосы падали ему на лоб, и он был прозрачен, как папиросная бумага.
Они разинули рты.

Причал, возвышавшийся примерно на пять футов над местом космического путешествия,
придавал ему своего рода возвышение, а возвышение, в свою очередь, придавало ему
уверенности. "Я впервые оценили радушный прием", - сказал он.
"А где красная ковровая дорожка?"

Фаддей П. Terringer был первым из косноязычного трио для восстановления
его голос. Это был высокий дородный мужчина, одетый, как и его компаньоны
, в последнюю одежду, созданную _Dernier Cri_ для
современный мужчина: розовая верхняя шляпа, зеленый облегающий костюм из саржи ручной работы.
_thrip_ пушок и туфли-пластигайзеры на высоком каблуке. "Дрейк", - сказал он,
"ты пьян".

"Нет, я не пьян - я разложился".

Терринджер отступил на шаг. То же сделали Доррель Нуман и мэр. "Вы
прошли через поле Лямбда-Xi!" Нуман воскликнул.

"Примерно в этом все дело".

"Ерунда", - сказал Терринджер. "Никто не смог бы пережить Лямбда-Xi
бомбардировку".

"Вы называете это выживанием?" Спросил Дрейк.

"Груз", - простонал мэр. "Что с грузом?"

Дрейк ответил ему. "Если немного повезет, из него может получиться хорошая упаковка
материал для невидимого хлеба. Надень свой ремень, поднимись наверх и посмотри
".

К этому времени на место происшествия прибыл начальник порта. "Я не хочу, чтобы
кто-либо поднимался на борт этого судна, пока я не проведу проверку на радиацию", - сказал он
. - Тем временем, Дрейк, поднимите его и припаркуйте на высоте пятисот футов
. Я не знаю, что с ним случилось, и я не знаю, что случилось
с тобой, но я не собираюсь рисковать ".

"Принеси образец затвора", - сказал Террингер. "Мы не заразимся"
если посмотрим на это издалека.

 * * * * *

Дрейк кивнул, поправил ремень и направился вверх по
подфюзеляжный шлюз. Он выдвинул антигравитационные домкраты на пятьсот футов,
затем, достав из трюма рулон пастельного шелка, поплыл
снова к причалу. Он немного отодвинул засов и поднял его
так, чтобы Терринджер, Нуман и мэр, которые все отошли
на более безопасное расстояние, могли хорошенько рассмотреть его. Оно было разреженным
как туман, и той малой видимостью, которой оно все еще обладало, было обязано
изысканной голубизне, которую придали ему черви Незабудки.
Террингер застонал. Нуман тоже. Мэр тоже.

"И все это так?" Спросил Терринджер.

Дрейк кивнул. "Все до последнего ярда".

"Забери это обратно, чтобы не забыть меня", - сказал Терринджер.

Дрейк уставился на него. "Почему? Они не сделают это хорошо".

"Конечно, они этого не сделают. Но они могут заставить своих червей
переработать его или спасти каким-то другим способом. Тем временем,
нам просто придется заказать другую партию. Он проницательно посмотрел на Дрейка.
"Тебе лучше надеяться, что они смогут спасти это. Если они не смогут, ваши обязательства будут заключены.
компания понесет ответственность, и ты знаешь, что это значит. Он взглянул
в небо, туда, где искалеченная и призрачная "Ночная муха" парила, как
кривой шар. - Хотя как корабль в таком состоянии может быть продан с аукциона
выше моего понимания.

Он повернулся и вместе с Нуманом и мэром вернулся на землю.
машина умчалась прочь. Дрейк внезапно почувствовал, что отчаянно протрезвел. "Прежде чем
вы проведете проверку на радиацию на моем корабле, проведите проверку на мне", - сказал он начальнику порта
. "Я собираюсь в город и проведу хорошую проверку".

Начальник порта сочувственно улыбнулся. - Будет сделано, мистер Дрейк. Я попрошу
доктора осмотреть и вас тоже.

Он сдержал свое слово, и и "Ночная муха", и Дрейк
выписались удовлетворительно. Затем Дрейк отправился к портовому врачу,
кто дал ему полный физический и, наконец, признался в а
переспросил дрожащим от волнения голосом, что он мог найти ничего плохого с ним. После Этого, Дрейк
заходил в порт бирже Банк, повернулся в его прозрачный кредит-ноты
менее спектральный вид, и снял свои сбережения---вопрос
около пятисот Rockefellows. Тем не менее, он не завязал хорошего.
Он не завязал никакого. Он едва успел ступить за пределы порта
, когда все это началось. Люди смотрели на него и убежала, или, даже
хуже, смотрела на него и следовали за ним, куда бы он ни пошел. Первый пышный
"логово", в которое он вошел, опустело почти сразу, как только он переступил порог. В
следующем баре бармен отказался его обслуживать. Он поздоровался с симпатичной
девушкой, идущей по улице, и она упала в обморок прямо у него на глазах.
К тому времени он успел подстричься и подровнять бороду в одной из
автоматических парикмахерских, стратегически разбросанных по городу, но
очевидно, ни одна из уступок правилам приличия не сделала его внешность хоть сколько-нибудь
менее устрашающей. Наконец, в отчаянии, он посетил один из новых Парижа
ведущие физики. Физик побежал длинную серию тестов по его,
смотрела на него долго, потом спросила, "Вы голландского происхождения
какой-то шанс?"

- Нет, - сказал Дрейк и вышел.

Он купил десять пятых джин и вернулся на свой корабль. Она уже
заряжаются и снова. Ремонтировать его, конечно, были
исключено. Он утер нос городе, как он взлетел
вовне. Вскоре он был вне сточных вод пояс и свободный среди звезд.




 Не Забудь Меня


Во времена Натаниэля Дрейка червей из "Незабудки" было легион.
По всему Шелковому городу можно было услышать печальный шелест их крошечных
тела, когда они прядут свои разноцветные коконы в длинных низких навесах
заботливо предоставленные для них добрыми людьми из Pastelsilks, Inc.
К сумерки, шепот бы угаснуть, затем, с робким
мерцании первой звезды, она вновь оживала и строить
и вверх и вверх до самой ночи будет один большой огромный шепот
черви на работе---розовые черви, черви зеленый, синий черви, желтые черви,
прядение шелка никогда не было известно прежде, и никогда не будет
опять же известно, пока черви не забудь меня мертвы.

Воздвигните еще один памятник поступательному движению человечества. Поставьте его рядом с
статуей буйвола. Вы знаете, где стоит статуя буйвола
. Она стоит прямо рядом со статуей синего кита.

Натаниэль Дрейк был хорошо знаком с the whispering. Он родился в городе Незабудка
Не, и его отец привез его на легендарную
город-ферму, когда Дрейк был маленьким мальчиком. В качестве торговца
С тех пор Дрейк бывал там много раз, но это был первый раз.
этот раз запомнился ему ярче всего. Его отец был
выращивал мульти-пастели, род незабудок, чьи
листья, похожие на шелковицу, составляли основной рацион червей, и время от времени
приезжал в Шелковый город по делам. На одном из этих случаев он привез
мальчик Натаниэль с ним и забрал его за счет нескольких длинных
низкие сараи, надеясь, что опыт может помочь мальчику, чтобы забыть
о своей матери, которая умерла весной раньше и о которых он
был задумчивый до сих пор. Было слышно печальное шуршание работающих червей
, и свечение разноцветных коконов в полумраке, и в
обработка Сараи была неумолима поворот автоматическая
барабаны и крошечные трупы падают на пол, один за другим, и
мальчик Натаниэль, одержимый мыслями о смерти, задавался вопросом, почему все больше
личинки не были избавлены от унижения термических печей
и позволили достичь апофеоза это было их право по рождению, не
зная то бессмысленный эгоизм человечества.

Мужчина, о котором Натаниэль не задумывался. Мужчина, о котором Натаниэлю было все равно.
Призрак мужчины, о котором Натаниэлю было все равно еще меньше.

"Привет", - сказал призрак хорошенькой девушке, проходя мимо нее по улице.

Девушка закричала и убежала.

Пожилая женщина посмотрела на него с ужасом в глазах, затем отвела взгляд
в другую сторону. Полицейский налоговой службы остановился и уставился на него.

Натаниэль Дрейк продолжил.

Позади него, в космопорту Силк-Сити, трое неохотных техников из
Компания Pastelsilks, Inc. проводила различные тесты его груза, чтобы
определить, можно ли его спасти. Поскольку их выводы
должны были быть обработаны в исполнительных эшелонах компании
и о них ему сообщили бы только позже в тот же день, у него
было несколько часов, которые нужно было убить.

Он не намерен однако убить их в пышные логова. У него было ранение
заботиться.

 * * * * *

Это была рана, которая появилась в сторону его совести. Она
загноилась по дороге из Диора, и теперь было так больно, что
он едва мог это выносить. Мадам Джин сделала только хуже.

Раны совести отличаются от физических ран. При лечении
физических ран вы атакуете следствие. При лечении ран совести
вы атакуете причину. Как только причина устранена, рана
автоматически закрывается. Это редко возможно, но довольно часто
причину можно ослабить, и в этом случае рана, хотя и не заживет полностью
, по крайней мере, будет менее болезненной. В случае Натаниэля Дрейка
причиной была святая Аннабель Ли. Если бы он мог доказать себе
что его подозрения были правильными, и что она была чем-то менее
чем ее святость, как представляется, указывают на то, количество его боль может
уходи, и если он может вообще дискредитировать свою святость, свою рану
может закрывать полностью.

Он направился прямо в местный штаб Армии
Церкви освобождения. Там он поинтересовался, является ли
Святая Аннабель Ли была приписана к любой из местных часовен. А
Служащий с бледным лицом ответил утвердительно и направил его в
Часовню Святой Джулии Уорд Хоу на Редемпшн-стрит.

Как и все часовни Церкви Освобождения, часовня Святой Джулии
Часовня Уорда Хоу представляла собой непритязательное деревянное здание, длинное и узкое,
над входом в нее висели скрещенные флаги Конфедерации и Союза.
Войдя, Дрейк прошел по узкому проходу между двумя рядами скамей без спинок
и остановился перед небольшой кафедрой, на которой красовалась грубая
кафедра стояла. За кафедрой был занавешенный дверной проем, и
над этим дверным проемом висели еще два перекрещенных флага. Вскоре занавес
раздвинулся, и на кафедру взошел высокий бледный мужчина с морщинистым и узким лицом и серыми и
спокойными глазами. "Я Святой Андрей", - начал он, затем
остановился, испуганно вытаращив глаза.

"Я Натаниэль Дрейк, капитан "Ночной мухи"", - сказал Дрейк.
"Я пришел по поводу святой Аннабель Ли".

Понимание вытеснило ужас на морщинистом лице Святого Эндрю.
понимание и облегчение. "Я так рад, что вы пришли, мистер Дрейк. Я такой и есть
но только что вернулся из порта, где мне сообщили, что вы только что
слева. Я воздержался от того, просят их о Санкт-Аннабель. Скажи мне,
с ней все в порядке? Ты положила ее на Яго-Яго? Я бы пол
из головы с тех пор, как я слышал, что случилось с вами и вашим кораблем."

"У меня для вас плохие новости", - сказал Дрейк. "Святая Аннабель Ли мертв".

 * * * * *

Шепот черви заползли в комнату. Андреевская
безупречный серо-голубой униформе, казалось, вдруг на несколько размеров слишком большой
для него. - Мертв? Пожалуйста, скажите мне, что это неправда, мистер Дрейк.

"Я не могу", - сказал Дрейк. "Но я могу рассказать вам, как это произошло". Он рассказал
так кратко. "Итак, вы можете видеть, что это была не моя вина", - заключил он. "Я
не смог поставить ее на Яго Яго. Это означало бы поставить под угрозу
лицензию пилота и пилотировать корабль-это все, что я знаю, как это сделать. Это
нечестно просить мужчин, чтобы положить жизнь на плахе-это не
ярмарка на всех. Она должна связались со мной, пока она ехала без билета. Вы
просто не можете считать меня ответственным за то, что произошло.

- Я тоже, мистер Дрейк. Святой Андрей вытер набежавшую слезу.
на полпути к его щеке. - Она сделала то, что сделала вопреки моему совету, - сказал он.
немного погодя он продолжил. "Информация, которую она получила относительно
воскрешения на Яго-Яго, была, мягко говоря, сомнительного происхождения, и я
был категорически против того, чтобы она пряталась на борту вашего корабля в любом случае,
но она была очень непреклонна в своих взглядах. Ничто из этого ни в малейшей степени не смягчает
жестокий факт ее смерти.

"Значит, она оставляла желать лучшего как святая?" Спросил Дрейк.

"Наоборот, она была одним из лучших людей, которых я когда-либо
внушали. Один из самых добрых и нежных. И за все годы
за все время службы в армии Церкви Освобождения я никогда не видел
более преданного и самоотверженного солдата, чем она. Ее... ее
Кончина безмерно огорчает меня, мистер Дрейк.

Дрейк уставился в пол. Он внезапно почувствовал усталость. - Могу я присесть,
Святой Андрей? - спросил он.

"Пожалуйста".

Он опустился на ближайшую скамейку. "Она была уроженкой "Незабудки"?"

"Нет. Она приехала с виноградников Лазурного берега - из маленькой провинции
под названием Кампань Пиасибле. Святой Андрей вздохнул. "Я отчетливо помню, как
я увидел ее в первый раз. Она была такой бледной и худой. А ее глаза... Я
никогда не видел ни в чьих глазах муки, которая могла бы сравниться с той
пыткой, которую я увидел в ее глазах. Она вошла сюда однажды утром, таким же
кстати ты и сам вошел, и она упала на колени перед аналоем и
когда я появился, она сказала: 'Я хочу умереть.' Я сошел с
кафедру и поднял ее на ноги. "Нет, дитя, - сказал я, - ты не хочешь умирать".
ты хочешь служить - иначе ты бы не пришла сюда".
и именно тогда она подняла глаза, и я увидел муку в ее глазах.
они. В последующие два года большая часть пыток прекратилась,
но я почему-то знал, что всего этого никогда не будет. Сент-Эндрю сделал паузу.
Затем: "В ней было качество, которое я не могу полностью описать,
Мистер Дрейк. Это было в том, как она ходила. В том, как она говорила. Больше всего
это проявилось, когда она встала здесь, за кафедрой
и распространила Слово. Хотели бы вы послушать одну из ее проповедей? Я записал
их - каждую.

"Почему... почему да", - сказал Дрейк.

Святой Андрей повернулся, раздвинул занавеси за кафедрой и
исчез в комнате за ней. Он появился снова несколько мгновений спустя,
держа в руках архаичный магнитофон, который он поставил на кафедру. "Я
выбрал кассету наугад", - сказал он, щелкая переключателем. "Слушай".

 * * * * *

Некоторое время не было слышно ни звука, кроме шепота червей, и
затем сквозь шепот раздался ее богатый, полный голос. Сидя там, в
полутемной часовне, Дрейк представил, как она стоит прямая и высокая позади
кафедры, ее строгая сине-серая униформа тщетно пытается смягчить тон
растущая ее грудь и волнующий изгиб икр
и бедер; ее голос, звучащий теперь богато и волнующе, и
наполняя комнату непреднамеренной красотой ... "В этот день я решил
поговорить с вами о странствии по Потомаку, о хождении по
Его дух на землю; рост его каменную фигуру из
руины храма, где он сидел в медитации в течение трех
результат семнадцать лет, и ее жизнь, чтобы идти вниз
в кроваво-красном море, там обрушится на пляже. Они будут
скажите вы, нет, этого не произошло, что разбитая статуя была принесена
есть люди, которые пожелали увековечить его, и они поставят вас
с псевдонаучными данными, которые, казалось бы, доказывают, что Планета
мира парила над Его головой, а затем опустилась и поглотила
Его призрак и снес его с лица земли был не более чем
масс-плод в сознании зрителей. Да, они скажут вам
это, эти цинично настроенные люди скажут, эти напичканные фактами существа
которые неспособны поверить, что человек может стать бессмертным, что
камень может превзойти камень; что этот добрейший из людей был сильнейшим
из людей, и величайшим из людей, и самым выносливым из людей, и ходит
как великан среди нас даже по сей день. Что ж, пусть это будет известно
всем присутствующим, и пусть об этом говорят, что _ Я_ верю: _ Я_
верю, что камень может обрести жизнь и что этот великий человек _ воскрес
из руин Своего оскверненного храма, чтобы пройти по земле; как
он шел величественным великаном, гигантом с огнем праведности
, горящим в Его глазах, и Он возвысил Свой голос против бомб
падая, и Он стер раскаленное пламя с адских небес
своим ужасным взглядом, и гром Его поступи заставил очень
земля содрогалась, когда Он спускался по Потомаку к морю: "Вот, Я
воскрес", - провозгласил Он. "Вот, Я снова хожу! Взгляните на Меня, вы, народы
Я пришел освободить вас от ваших сковывающих страхов,
и я призвал Планету Мира из необъятностей
пространство и время, чтобы перенести Мой призрак к звездам. Вот, я _возвожу_ мир
вам, народы земли, и я приказываю вам всегда помнить
этот ужасный день, когда вы изгнали Доброту со своих порогов и бросили
расширяйте свои врата Навстречу Погибели..."Да, Он сказал это, я клянусь
вам Он сказал их, спускаясь по Потомаку к морю внизу
короткие яркие огни бомб, Планета Мира, сияющая
высоко над Его головой, и если вы не можете поверить в поступь Его
призрак на земле и в Своем вознесении к звездам, тогда вы подобны
мертвецу, без надежды, без любви, без жалости, без доброты,
без человечности, без смирения, без печали, без боли,
без счастья и без жизни. Аминь".

 * * * * *

Печальный шелест червей тихо прокрался обратно в комнату. С легким
вздрогнув, Дрейк осознал, что опустил голову.

Он резко поднял ее. Святой Андрей смотрел на него озадаченными
глазами. "Вы уведомили ее семью, мистер Дрейк?"

"Нет", - сказал Дрейк. "Я никому не говорил об этом".

"Тогда я немедленно свяжусь с ними по рации и все расскажу".

Святой Андрей перемотал пленку, вынул ее из магнитофона, и
и начал лезть в карман. - Подожди, - сказал Дрейк, приобретая для него
ноги.

Опять озадачен связи. "Да?"

"Я бы хотел купить это", - сказал Дрейк. "Я заплачу вам столько, сколько, по вашему мнению, это стоит
".

Святой Андрей сошел с кафедры и вручил ему кассету.
"Пожалуйста, прими ее в подарок. Я уверен, она бы хотела, чтобы она была у тебя
". Последовала пауза. Затем: "Вы верующий, мистер Дрейк?"

Дрейк убрал кассету в карман. "Нет. О, я верю, что Война девятнадцати
Девяносто девять остановились в тот самый день, когда все началось нормально. Во что я
не верю, так это в то, что ядра вражеских боеголовок были нейтрализованы
"ужасным взглядом" второго Христа. Я всегда соглашался с
теорией о том, что они были сведены на нет бомбардировкой поля лямбда-Xi
который "сорвался с якоря" и забрел в этот район - такого же рода
обстрел, который чуть не свел меня с ума ".

"И это тоже похвальная теория - но в основе своей разве она не так же
зависит от божественного вмешательства, как Потомакское переселение?"

"Не обязательно. Такие совпадения кажутся провиденциальными просто потому, что мы
пытаемся интерпретировать макрокосм в микрокосмическом масштабе. Что ж, мне пора
идти своей дорогой, святой Андрей. Сильные мира сего в Pastelsilks должны были
к этому времени прийти к какому-то решению относительно моего прозрачного груза
. Спасибо вам за пленку и за ваши хлопоты ".

"Спасибо Вам за то, что подвезли Новости Санкт-Аннабель, Мистер Дрейк. Еще
хотя это было плохо. До свидания".

- Прощай, - сказал Дрейк и вышел.

 * * * * *

Офисов Pastelsilks, Inc. было столь же много, сколь и великолепно,
а здание, в котором они располагались, занимало почти целый акр.
Шепот червей здесь отсутствовал, их заглушала звуконепроницаемая
конструкция или поглощало стерильное гудение кондиционеров
. "Пройдите сюда, мистер Дрейк", - сказала испуганная девушка из офиса. "Мистер
Помптон ждет вас".

Вице-президент Pastelsilks, Inc. вздрогнул, когда Дрейк
вошел, но Дрейк к этому времени привык к реакциям, которые вызывал его внешний вид
, и больше не обращал на них никакого внимания. "Хорошие новости или
плохие новости, мистер Помптон?" сказал он.

"Боюсь, плохие новости. Пожалуйста, сядьте, мистер Дрейк".

Дрейк так и сделал. "Но, конечно, мой груз должен чего-то стоить".

"Не для нас, это не так. И не для одежды _Dernier Cri_. И нет никакого способа
это спасти. Но, возможно, вы сможете избавиться от него на одной из наиболее отсталых планет.
с этой целью компания Pastelsilks, Incorporated
готов отложить требование возмещения ущерба от вашей связующей компании на
шесть месяцев.

"Шесть месяцев - это не так уж много времени, чтобы продать тысячу рулонов
невидимого шелка", - сказал Дрейк.

"Я считаю это очень красивым жестом с нашей стороны. Конечно, если
вы не заинтересованы, мы можем..."

"Я попробую", - сказал Дрейк. "Кто из отсталых планет
рекомендуешь?"

"Мари Елена, Одуванчик, Маленькое Солнышко, Страх--"

"Лазурный возможность?"

"Почему да, Azure должен обеспечить потенциальный рынок сбыта. Его жители - это
в основном представители крестьянства, и вполне возможно, что они могли бы
будьте привлечены вспышками разноцветного тумана и пастельной пустотой.

"Хорошо", - сказал Дрейк, поднимаясь на ноги. "Тогда я пойду".

"Одну минуту, мистер Дрейк. Прежде чем вы уйдете, я хотел бы сделать
предложение относительно вашей внешности".

Дрейк нахмурился. "Я не вижу, что я могу с этим поделать".

"Есть довольно много вещей, которые вы можете с этим поделать. Прежде всего,
вы можете купить себе одежду, которая не будет полупрозрачной. Во-вторых,
вы можете купить себе пару облегающих перчаток. В-третьих, вы можете купить
себе резиновую маску телесного цвета, которая будет прилегать к вашему телу.
возможности. Другими словами, вы можете перестать быть призраком в
глазах всех, кого вы встречаете, и стать вполне презентабельным продавцом шелка
".

Дрейк переступил с ноги на ногу. - Боюсь, я
не могу сделать ничего из этого, - сказал он.

- Ты не можешь? Во имя всего, что продается оптом, почему бы и нет?

Дрейку пришло на ум слово "покаяние", но он проигнорировал его. "Я не знаю", - сказал он.
"Я не знаю". Он повернулся, чтобы уйти.

"Еще одну минуту, пожалуйста, мистер Дрейк. Будете ли вы просветить меня немного
важно перед отъездом?"

"Все в порядке".

Мистер Помптон откашлялся. - Вы случайно не голландского происхождения
шанс?

"Нет", - сказал Дрейк и ушел.




 Лазурный цвет


Лучший способ создать мысленную картину Лазурного цвета - начать с
виноградной грозди. Виноградная гроздь имеет кобальтово-синий оттенок и является
частью кобальтово-синей грозди похожих гроздей. Гроздь висит
на виноградной лозе, покрытой листьями в форме сердца, и виноградная лоза
является одной из многих подобных лоз, которые, в свою очередь, образуют зеленый ряд.
один из многих подобных рядов, образующих зеленый виноградник. Ты видишь их
сейчас, не так ли? - эти прекрасные виноградники, уходящие вдаль, и белые,
дома с красными крышами между ними?--промежутки зелени и зарослей
поля среди голубых полос рек и сверкающих зигзагов маленьких
ручьев? - голубые глаза маленьких озер, смотрящие в теплую синеву
небо, где пылает большой Сириус и сияет маленький Сириус? Теперь представьте себе
людей, работающих в полях и на виноградниках; представьте деревья и
детей, играющих под ними; представьте домохозяек, выходящих из задних дверей
и встряхивающих самодельные коврики, похожие на маленькие радуги; представьте
игрушечные поезда, жужжащие над антигравитационными клумбами из города в город, из
от города к городу, связывая всю очаровательную схему вещей с
космопортом в _Vin Bleu_. Наконец, представьте узкую дорогу, петляющую среди
виноградников, и идущего по ней человека. Мужчина? Нет, не мужчина -
призрак. Высокий изможденный призрак в призрачной космической одежде. Призрак по имени
Натаниэль Дрейк.

Он проехал много миль на поезде и посетил много городов по пути.
по пути он разговаривал со многими торговцами, и каждый раз он разворачивал
образец пастельного шелка, который он носил с собой, и показывал его для осмотра, и
каждый раз это было слово "нет". В городе, который он только что покинул, слово
тоже было "нет", и теперь он знал, что куда бы он ни пошел на Лазурном,
слово тоже будет "нет", но прямо сейчас ему было все равно. Сейчас он был
о том, чтобы проводить скрытые цели своего визита, и скрытые
его визит не имел ничего общего с продажей шелка.

Он уже видел дом. Он находился далеко от дороги. В
нем она выросла. По этой самой дороге она ходила в школу.
Между этими зелеными виноградниками. Под этим добрым голубым небом.
Иногда в те зеленые годы она, должно быть, грешила.

Как и все его соседи, дом был белым, крыша - красной черепицей. В
Посреди двора росло Дерево Любви, и дерево это было
в цвету. Скоро начнут опадать цветы, потому что приближалась осень.
 Уже наступило время сбора винограда.
Неужели она собирала его на этих самых виноградниках? интересно, подумал он. Одетая в яркую
одежду, ходила ли она по этим растущим зеленым берегам и собирала ли
корзины с ярко-синими цветами? И приходила ли она вечером домой, в этот
маленький белый домик, и смачивала ли лицо прохладной водой из этого
архаичный колодец вон там, а потом зашла внутрь и преломила хлеб? И
после этого она вышла на улицу и ждала в сгущающейся темноте
появления своего возлюбленного? Пульс Натаниэля Дрейка участился, когда он
свернул на дорожку, которая вела через лужайку к небольшому парадному крыльцу.
Не важно, что святой Андрей сказал, Санкт Аннабель Ли не мог
возможно, были Всех Святых.

 * * * * *

Девушка в желтом платье материнства открыл дверь. У нее были волосы цвета гиацинта
, голубые глаза и тонкие черты лица. Она ахнула, когда увидела Дрейка,
и отступил назад. - Я пришел по поводу Аннабель Ли, - быстро сказал он.
- Святой Андрей сообщил вам по радио о случившемся? Он сказал, что сообщит. I'm
Натаниэль Дрейк.

Испуг девушки прошел так же быстро, как и возник. "Да, он
пришел. Пожалуйста, входите, мистер Дрейк. Я Пенелопа Ли,
невестка Аннабель.

Комната, в которую он вошел, была одновременно приятной и провинциальной. Длинный
деревянный стол стоял перед большим каменным камином. Здесь стояли мягкие
стулья и скамейки, а на полу лежал самодельный коврик, который
воплощал все цвета спектра. Большая картина, изображающая
Над каминной полкой висел портрет Потомака Перегрина. Мраморная фигура
Освободителя изначально была огромной, но с течением веков
умы людей увеличили ее до размеров колосса. Художники были склонны
отражать популярную концепцию, и художник, написавший эту картину
, не был исключением. По сравнению с возвышающейся
фигурой, шагавшей вдоль его берегов, Потомак был немногим больше, чем
бледный ручеек; дома были спичечными коробками, а деревья - травинками. Звезды
кружились вокруг изможденного серого лица, и некоторые звезды светились
Кометс и големы и Т-4А повторного входа в атмосферу, а некоторые из
они были перехватчики пылающий вовне. Море было кроваво-красным.
вдалеке, а на заднем плане, виднелись сломанные колонны павших
Мемориал был освещен адским сиянием погребального костра
Вашингтон, округ Колумбия, Высоко над ужасной местностью парил бледный
шар Планеты Мира.

"Садитесь, пожалуйста, мистер Дрейк," Пенелопа сказала. "Мать Аннабель и
отец в винограднике, но они скоро будут дома."

Дрейк выбрал одно из мягких кресел. - Они меня ненавидят? - спросил он.

"Конечно, они не ненавидят вас, мистер Дрейк. И я тоже".

"Знаете, я мог бы предотвратить ее смерть", - сказал Дрейк. "Если бы я посадил ее
на Яго-Яго, как она просила меня, она была бы все еще жива сегодня.
Но я слишком высоко ценил свою лицензию пилота. Я слишком много думал о моей
ежедневный хлеб".

Пенелопа сидела в кресле, что столкнулся с его собственным. Теперь она
наклонилась вперед, ее голубые глаза на него. "Вам нет необходимости
оправдываться передо мной за свой поступок, мистер Дрейк. Мой муж работает на Суэцком канале.
техник, и он тоже не может заниматься своей профессией без лицензии. Он
он очень усердно работал, чтобы заполучить это, и ему и в голову не пришло бы подвергать это опасности.
Я бы тоже ".

"Это, должно быть, брат Аннабель, не так ли? Он сейчас здесь?"

"Нет. Он на Wayout, работает над "утечкой". Я говорю "работает над этим", но
на самом деле они еще не нашли это. Все, что они знают, это то, что это на
Выход из варпа. Это действительно довольно серьезная ситуация, мистер
Дрейк - гораздо серьезнее, чем говорят официальные лица. Страницы утечки варпа - это
что-то новое, о них известно очень мало, и Ральф говорит, что
это вполне может привести континуум в состояние дисбаланса
если это не будет проверено вовремя.

Дрейк проделал весь этот путь до _Campagne Paisible_ не для того, чтобы говорить о warp
просачивающихся страницах. "Насколько хорошо вы знали свою невестку, мисс Ли?" он
спросил.

"Я думал, что знал ее очень хорошо. Мы выросли вместе, ходили в школу
вместе и были лучшими друзьями. Я бы узнал ее
очень хорошо".

"Расскажи мне о ней", - попросил Дрейк.

 * * * * *

"Она совсем не была внештатным человеком, и все же она всем нравилась. Она
была отличной ученицей - преуспевала во всем, кроме древней литературы.
Она никогда много не говорила, но когда она что-то говорила, ты слушал.
В ее голосе было что-то такое....

"Я знаю", - сказал Дрейк.

"Как я уже сказал, я должен был бы знать ее очень хорошо, но, по-видимому, я
не знал. По-видимому, никто другой тоже не знал. Мы были крайне удивлены
когда она сбежала, особенно Эстеван Фурсонс.

"Эстеван Фурсонс?"

"Он полисириец, он живет на соседней ферме. Он и Аннабель были
быть замужем. И потом, как я уже сказал, она убежала. Никто из нас не слышал от
ей уже целый год, и Эстеван никогда не слышал от нее вообще. Уезжаю
то, что он молчал, совсем не соответствовало тому, какой она была. Она
была добрым и нежным человеком. Я не верю, что он справился с этим до сих пор
хотя он женился несколько месяцев назад. Я думаю,
однако, что поразило нас даже больше, чем ее побег, так это
новость о том, что она готовится к причислению к лику святых. Она никогда не была ни в малейшей степени
религиозной, а если и была, то держала это в глубокой тайне.

"Сколько ей было лет, когда она ушла?" Спросил Дрейк.

"Почти двадцать. Накануне у нас был пикник. Мы с Ральфом, она и
Эстеван. Если ее что-то и беспокоило, она определенно не подавала виду.
IT. У нас была стереокамера, и мы делали снимки. Она попросила меня сделать
один снимок, на котором она стоит на холме, и я сделал. Это прекрасная фотография...
вы хотели бы взглянуть на нее?

Не дожидаясь его ответа, она встала и вышла из комнаты. Мгновение спустя
она вернулась с небольшим стереоснимком. Она протянула она
к нему. Холм был высокий, и Аннабель была резко очерченные
против ярким фоне лазурного. На ней было красное платье, которое
едва доходило ей до колен и позволяло без стеснения подчеркивать великолепный изгиб ее икр
и бедер. Талия у нее была узкая, и
ширина ее бедер идеально гармонировала с шириной ее плеч
детали, которые ее униформа Церкви освобождения скрывала
. Весенний солнечный свет обесцветил ее волосы до рыжевато-желтого цвета
и придал коже золотистый оттенок. У ее ног виднелись виноградники, и они были в цвету.
виноградники были в цвету, и казалось, что она тоже была частью
предстоящего урожая, созревающего под теплым солнцем и ожидающего, чтобы им насладились
.

В горле Дрейка застрял комок боли. Он поднял глаза на
Пенелопу. Зачем тебе нужно было показывать мне это? он тихо спросил
отчаяние. Вслух он сказал: "Можно мне взять это?"

Удивление, отразившееся на ее лице, окрасило ее голос. "Почему... почему да,
Я полагаю, что так. У меня есть негатив, и я могу сделать другой.... Вы
Очень хорошо ее знали, мистер Дрейк?

Он сунул стерео-снимок внутрь груди-карман
longcoat, где он сделал темный прямоугольник над его сердцем. - Нет, - сказал он.
"Я не знаю".

 * * * * *

Ближе к сумеркам родители Аннабель вернулись с виноградника.
Мать, полногрудая, с румяными щеками, была привлекательна в своем
сама по себе, но она была далека от своей дочери. Чтобы увидеть
Аннабель, нужно было посмотреть в чувствительное лицо отца. Вы могли
разглядеть ее в линии щек и подбородка, в высоком, широком
лбу. Вы могли отчетливо увидеть ее в глубоких карих глазах. Дрейк
отвел взгляд.

Его пригласили разделить с ним вечернюю трапезу, и он согласился. Однако он
знал, что не найдет здесь того, что искал, что если
и была другая сторона Аннабель, то она скрывала это от
своей семьи. Эстеван Фурсонс был логичным человеком, к которому следовало обратиться
закончив расспросы, Дрейк поблагодарил Ли за их гостеприимство
, попрощался и отправился дальше по дороге.

Эстеван Фурсонс жил в доме, очень похожем на дом Ли. Виноградники
росли позади него, виноградники росли по обе стороны от него, и через дорогу
еще больше виноградников. Сладкий запах созревающего на лозе винограда
был почти приторным. Дрейк поднялся по ступенькам парадного крыльца,
постоял в лучах искусственного света, льющегося через окошко в двери,
и постучал. Высокий молодой человек в пастельных брюках и красной клетчатой
по коридору прошла крестьянская блуза. У него были темно-каштановые волосы, серые глаза,
и довольно полные губы. Только литой из красного дерева его кожи выдавал его
расовое происхождение-что, и его невозмутимо спокойным, когда он открыл дверь
и увидела Дрейка. "Чего ты хочешь?" спросил он.

- Эстеван Фурсонс?

Молодой человек кивнул.

- Я хотел бы поговорить с вами об Аннабель Ли, - продолжал Дрейк. - Это было
на моем корабле, когда она...

- Я знаю, - Эстеван прерван. "Пенелопа сказала мне. Натаниэль Дрейк
не так ли?"

"Да. Я..."

"Почему вас заинтересовала мертвая женщина?"

На мгновение Дрейк смутился. Затем: "Я ... я чувствую ответственность за
в некотором смысле, ее смерть.

- И ты думаешь, что, узнав о ней больше, ты почувствуешь себя менее
ответственным?

- Возможно. Ты расскажешь мне о ней?

Эстеван вздохнул. "Иногда я задаюсь вопросом, действительно ли я знал ее сам. Но
пойдем, я расскажу тебе то, что, как мне казалось, я знал. Мы пройдемся по
дороге - это не для ушей моей жены".

Под звездами Дрейк сказал: "Я разговаривал со святым, который
внушил ей это. Он был о ней очень высокого мнения".

"Вряд ли он мог думать иначе".

Эстеван свернул с дороги и зашагал между двумя залитыми звездным светом
ряды виноградных лоз. Разочарованный Дрейк последовал за ним. Неужели Аннабель Ли
никогда не делала ничего плохого? Похоже, что нет.

Некоторое время двое мужчин шли молча, затем Эстеван сказал: "Я
хотел, чтобы ты увидел это место. Раньше она часто сюда приходила".

Они вышли из виноградника и поднимались по небольшому склону. На
вершине Эстеван остановился, и Дрейк остановился рядом с ним. У их
ног земля постепенно понижалась, переходя в лесистый берег небольшого
озера. "Она часто плавала там голышом при свете звезд", - сказал Эстеван.
- Я часто приходил сюда, чтобы понаблюдать за ней, но никогда не показывал, что знаю. Пойдем.

Приободренный, Дрейк последовал за полисирианкой вниз по склону и через
деревья к кромке воды. Дрейк опустился на колени и пощупал воду. Она была
ледяной. Его внимание привлек гранитный выступ. Природа придала ей такую форму,
что она напоминала каменную скамью, и, подойдя к ней поближе,
он увидел, что кто-то придал ей еще большее сходство.
"Я сделал это", - сказал Эстеван у него за спиной. "Не присесть ли нам?"

 * * * * *

Усаживаясь, Дрейк сказал: "Мне трудно представить ее здесь. Я полагаю,
это потому, что святые ассоциируются у меня с холодными коридорами и тесными
маленькими комнатами. В этом месте есть что-то языческое".

Эстеван, казалось, не слышал его. "Иногда мы приносили сюда обед с
виноградников", - сказал он. "Мы сидели здесь, на этой скамейке, и
ели и разговаривали. Мы были очень влюблены - по крайней мере, все так говорили
. Конечно, я был влюблен. Она, я не знаю.

- Но она, должно быть, любила тебя. Вы собирались пожениться, не так ли
?

- Да, мы собирались пожениться. Эстеван некоторое время молчал.;
затем: "Но я не думаю, что она любила меня. Я думаю, она боялась любить
меня. Боялась любить кого-либо. Когда-то мне было больно даже думать об этом.
Теперь все это в прошлом. Сейчас я женат и люблю свою жену. Аннабель
Ли - часть вчерашнего дня, а вчерашнего дня больше нет. Теперь я могу думать о
моментах, которые мы провели вместе, и эти моменты больше не приносят боли. Я
могу представить, как мы вместе работаем на виноградниках, ухаживая за лозами,
и я могу представить, как она стоит на солнце во время сбора урожая, ее руки
наполнены голубыми гроздьями винограда, и солнечный свет льется золотым потоком
сверху на нее. Я могу вспомнить тот день, когда на улице шел дождь, и о
как мы бежали сквозь ряды виноградных лоз, промокая себя насквозь, и о
костер, который мы развели в сарае для корзин, горел, чтобы она могла высушить волосы.
Я могу думать о ней, склонившись над пламенем, ее дождь-темные волосы медленно
осветление до бронзы, и я могу думать капли дождя исчезают
по одному из ее сияющим лицом. Я могу думать о том, как я схватил ее
внезапно в свои объятия и поцеловал, и о том, как она дико вырвалась
и выбежала под дождь, а дождь лил вокруг нее, когда она
убежала.... Я даже не пытался поймать ее, потому что знал, что это ни к чему не приведет.
и я стоял там у костра, несчастный и одинокий, пока дождь
не прекратился, а потом пошел домой. Я думал, она рассердится на меня на следующий день
, но это было не так. Она вела себя так, как будто дождя никогда и не было,
как будто моя страсть никогда не вырывалась на свободу. В ту ночь, я попросил ее
выходи за меня замуж. Я не мог в это поверить, когда она сказала "да". Нет, эти моменты
дай мне боли больше нет, и я могу рассказать их вам при полном штиле.
Аннабель, я думаю, родилась без страсти и, следовательно, не могла
понять это в других. Она пыталась имитировать действия нормальных людей.
но есть предел подражанию, и когда она обнаружила это.
ограничение, она убежала.

Дрейк нахмурился в темноте. Он подумал о кассете, которую подарил ему святой Андрей
, о фотографии, которую носил в левом нагрудном кармане.
Как он ни старался, он не мог соотнести ни одну из двух Аннабелл с
новой Аннабель, вышедшей на сцену. "Скажи мне", - обратился он к Эстевану.
"Когда она убежала, ты предпринял какую-либо попытку последовать за ней?"

"Я не ... нет; но это сделали ее люди. Когда женщина убегает, потому что она
боится любви, бесполезно бежать за ней, потому что, когда ты ее догонишь
она все еще будет убегать ". Эстеван поднялся на ноги. "Я должен
возвращаться - моя жена будет интересоваться, где я. Я рассказал тебе
все, что знаю".

 * * * * *

Он направился сквозь деревья. Горько разочарованный, Дрейк последовал за ним.
В попытке дискредитировать женщину, он хотел ее ненавидеть, он просто
удалось утверждает ее. Новый Аннабель может быть несовместимым
с двумя другими, но она, конечно, не противоречащей
святость, а что касается двух других, то при всем их кажущемся несоответствии
ни один из них также не был несовместим со святостью. Это был
долгий шаг от девушки на холме к девушке, которую он запер в кладовой, чтобы умереть,
но это не было нелогичным шагом, и поэтому его
можно было сделать. Был два года более чем достаточно времени, чтобы превратить
за дополнительную плату организуется пожаров весны в головешки одни падения--

Два года?

Это было время, она работала в Сент-Эндрю. Однако в
каюте "Ночной мухи" она назвала свой возраст как
двадцать три.

Двое мужчин вышли на дорогу. Внезапно разволновавшись, Дрейк повернулся к
Эстевану. "Сколько ей было лет, когда она ушла?" он спросил. "Сколько именно?"

"Еще через два месяца ей было бы двадцать".

"А когда она уезжала, кто-нибудь проверял в космопорту? Кто-нибудь
точно знает, что она отправилась прямо в "Не забывай меня"?

"Нет. В то время никому - даже полиции - и в голову не приходило, что
она могла уехать из Azure ".

"Тогда она могла уехать куда угодно", - подумал Дрейк. Вслух он сказал:
- Спасибо за беспокойство, Эстеван. Я, пожалуй, пойду.

 * * * * *

Он проследовал на антигравитационном поезде в космопорт в Вин Бле,
только для того, чтобы обнаружить, что записи, к которым он хотел получить доступ, были недоступны
постороннему персоналу. Однако, распределив часть
своего быстро истощающегося капитала (он потратил вторую половину своих
двухпланетных сбережений на "Незабудку"), ему удалось добиться
временное приостановление действия правила. Получив в руки большой журнал вылета,
он без труда нашел нужную запись. Ей было больше трех лет
и она гласила: _9 мая 3663 года: Аннабель Ли транзитом в
Международный аэропорт, класс C. Время отправления: 1901 час. по восточному времени.

Надежда затрепетала в нем. На Уорлдвеллосте не было армии Церкви.
Миссии освобождения. Уорлдвеллост был меккой для
грешников, а не святых.

В течение нескольких часов Лазурь превратилась в голубое пятно на экране "Ночного полета"
панель заднего обзора.

На штурманском столе в его каюте сидела мадам Джин. Дрейк некоторое время рассматривал ее
. Несмотря на весь ее отказ помочь ему в трудную минуту, он
по-прежнему считал ее присутствие необходимым. Почему же тогда он сразу не пошел к ней
и не обогатил свой интеллект ее туманной философией?

Наконец он пожал плечами и отвернулся. Он прислонил фотографию к стене.
Пенелопа приложила его к основанию штурманской лампы; затем он
вставил кассету, которую дал ему Сент-Эндрю, в автоматическую систему управления
и запрограммировал непрерывную серию воспроизведений по внутренней связи
. Он вернулся к столу и сел. Не обращая внимания на мадам Джин, он
сосредоточился на девушке на холме--

"Я решил поговорить с вами в этот день о Потомакском странствии,
о хождении Его духа по земле; о восхождении Его
каменная фигура из руин храма, где она сидела в безмолвии
медитация в течение трех десятков и семнадцати лет, и о ее приближении к
жизнь, чтобы спуститься к кроваво-красному морю.... "

 * * * * *

Как и Лазурный, Уорлдвеллост является одной из внутренних планет
обширной системы Сириуса. Тем не менее, у него мало общего с Azure,
а во времена Натаниэля Дрейка у него было еще меньше.

До коммерческого апофеоза своего блистательного соседа, Starbright,
он процветал как курорт для отдыха. Теперь его некогда роскошных отелей
и удовольствие купола упал в небытие, и широких пляжей
которые в ней некогда были известными были catchalls для мусора, мертвой рыбы,
и разлагающиеся водоросли. Но Уорлдвеллост не был мертв - отнюдь.
Самое гнилое из бревен, когда его переворачивают, раскрывает жизнь в ее самом ярком проявлении,
и гнилое бревно Worldwellost не было исключением.

Натаниэль Дрейк приземлился в космопорте Небесного города и отправился
на свои иконоборческие поиски. Однако путь Аннабель Ли
закончился почти так же, как и начался. Она зарегистрировалась в отеле "Халкион"
В один прекрасный день, а на следующий выехала, не оставив адреса для переезда.

Неустрашимый Дрейк вернулся в порт, раздал еще несколько своих
быстро истощающийся капитал и получил доступ к журналу вылета.
В настоящее время он нашел запись: _26 июня 3664 года: Аннабель Ли через
Пересадка на рейс "Не забывай меня", класс A. Время отправления: 06:19,
GST_.

Пространство-время было синонимом земного времени, и, хотя оно использовалось при
расчете всех важных периодов времени, таких как возраст человека, оно
редко совпадало с местными календарями. Следовательно, хотя месяц и
год на Worldwellost, казалось бы, указывают на обратное, Дрейк знал
определенно, что Аннабель Ли покинула планету более двух лет назад,
или примерно через год после того, как она прибыла.

Судя по изменению ее статуса в командировке, она улучшила свое положение
в финансовом плане за этот период.

Провела ли она весь год в Хевенли? интересно, подумал он.

Когда все другие попытки получить информацию о ней потерпели неудачу, он
сделал фотокопию стереоснимка, который дала ему Пенелопа,
передал его в отдел по розыску пропавших людей крупнейшего Небесного
На станцию 3V и попросил их распространить ежедневный циркуляр о том, что
он, Натаниэль Дрейк, заплатит сумму в пятьдесят кредитов любому
предоставив ему достоверную информацию о девушке на фотографии
. Затем он удалился в свой номер в отеле "Халкион" и стал ждать
пока зазвонит его видеофон.

Его видеофон не работал, но несколько дней спустя заработала его дверь. Открыв ее,
он увидел старика, одетого в грязные лохмотья, стоящего в холле. Старик
бросил на него один взгляд, побледнел, повернулся и
бросился бежать. Дрейк схватил его за руку. "Забудь о том, как я выгляжу", - сказал он
. "Сотня моих кредитов делает Рокфеллоу таким же, как и любого другого"
и я заплачу наличными, если у вас есть информация, которая мне нужна ".

Некоторые цвета старика вернулся. "Я понял, господин, не вы
беспокоиться об этом".Проникая во внутренний карман грязных пальто,
он снял то, что сначала показалось, что это большая карта, сложенная во много раз
. Он развернул ее неуклюжими пальцами, встряхнул и поднял вверх
, чтобы Дрейк увидел. Это был стереопостер с изображением девушки в натуральную величину
цветной - той самой девушки, которую сфотографировали на холме на Лазурном берегу--

Только на этот раз на ней не было красного платья. На ней было платье
_ cache-sexe_, и, кроме пары тапочек, это было все, что на ней было
надето.

Дрейк не могла пошевелиться.

Внизу плаката была надпись. Надпись гласила:

 _Мари Легс, сейчас раздевается у царя Тутанхамона_

 * * * * *

Внезапно Дрейк вышел из состояния шока. Он вырвал плакат
из рук старика. "Где ты его взял?" требовательно спросил он.

"Я украл его. Сорвал его с рекламного щита King's, когда никто не видел.
 С тех пор носил его с собой ".

"Ты когда-нибудь видел ее ... выступление?"

"Держу пари, что видел! Ты никогда не видел ничего подобного. Она...

"Как давно это было?"

"Два-три года назад. Большие годы. Она та, кто тебе нужен, не так ли? Я понял
это в ту минуту, когда увидел фотографию на 3V. Конечно, имя другое, сказал я себе.
Но это та же девушка. Вы бы видели, как она танцевала,
Мистер. Как я уже сказал, она бы...

"Где находится резиденция короля Тутанхамона?" Спросил Дрейк.

"В Сторивилле. Как я уже сказал, она бы..."

"Заткнись, - сказал Дрейк.

Он отсчитал пятьдесят кредиток и вложил их в руку старика.
Старик пристально посмотрел на него. - Ты голландец с реактивным двигателем,
не так ли?

"А что, если я такой?"

"Ты не похож на голландца. Правда?"

"Нет", - сказал Дрейк, вернулся в комнату и захлопнул дверь.

 * * * * *

Анти-грав поездов Worldwellost были удивлены, т. к. в городах и
городов они связаны. Дрейк ехал всю ночь и все следующее утро.
Он так и не сомкнул глаз на протяжении всей поездки, и когда он вышел
поезд на станции Storeyville он выглядел даже более, как призрак
чем он имел, когда ему везло.

Его появление вызвало обычную череду вздрагиваний и пристальных взглядов. Не обращая на них внимания.
он направился к главной улице. Высокий, изможденный и
мрачный, он оглядел два ряда закопченных фасадов, наконец
заметил новое название, которое искал, и направился к выходу. Группа подростков-воришек образовалась позади него, когда он шел по улице.
"Этот Голландец с реактивным двигателем", - насмешливо кричали они.
"Смотрите, этот голландец с реактивным двигателем!". "Смотрите, этот
Голландец!"

Он повернулся и сердито посмотрел на них, и они убежали.

Внешний вид у царя Тутанхамона был потрепанный, но он сохранил
следы былой элегантности. Внутри царил полумрак, и Дрейку
пришлось практически ощупью пробираться к бару. Постепенно, однако, по мере того, как
яркость послеполуденной улицы исчезла с его сетчатки, он начал
различать детали. Ряды стаканов, ряды бутылок. Непристойные картины
на стене. Пара бледнолицых посетителей. Бармен.

Снаружи, на улице, подростки-воришки перегруппировались и снова подхватили
свою насмешливую кричалку. "Голландец с реактивным двигателем,
Реактивный голландец! Бармен подошел к тому месту, где стоял Дрейк
. Он был толстым, его кожа была цвета мускатного ореха, а волосы
были белыми. "Ваше ... ваше удовольствие, сэр?" - спросил он.

Теперь Дрейк более проницательным взглядом посмотрела на непристойные картины,
задаваясь вопросом, была ли она изображена на какой-нибудь из них. Она не была. Он
перевел взгляд на бармена. - Вы владелец?

- Король Тутанхамон к вашим услугам, сэр. Меня называют "Король".

"Расскажи мне об Аннабель Ли".

"Аннабель Ли? Я не знаю такого человека".

"Тогда расскажи мне о Мэри Легс".

Свет, вспыхнувший в глазах короля, оказал возвышающий эффект на
его лицо. - Мэри Легс? Действительно, я могу рассказать вам о ней. Но скажи _me_
сначала, ты видел ее в последнее время? Скажи мне, с ней все в порядке?

"Она мертва", - сказал Дрейк. "Я убил ее".

Короля жирное лицо слегка уплощенная; костров мерцало в бледном
глаза. Затем его лицо снова заполнили, и огонь угас. "Нет",
сказал он, "может быть, она и мертва, но ты ее не убивал. Никто не стал бы убивать
Мэри Легс. Убийство Мэри ноги будут как солнце убивает и
звезды и небо, и даже если человек может убить эти вещи он бы
если бы он этого не сделал, то и Мэри Легс он не убил бы".

"Я не убивал ее по назначению", - он представился и сказал
Король о _Fly по столкнетесь ночь именно с лямбда-Кси области
как он запер Санкт Аннабель Ли на борту кладовой
умереть. "Если бы я не был таким эгоистом, - заключил он, - она все еще была бы
сегодня жива".

Король посмотрел на него с жалостью. "И теперь твои руки в крови, и
ты должен найти ее призрак".

"Да", - сказал Дрейк. "Теперь я должен найти ее призрак - и уничтожить его".

Король покачал головой. "Ты можешь искать это сколько угодно, и ты можешь
даже найди это. Но ты никогда не уничтожишь это, Натаниэль Дрейк. Это
уничтожит тебя. Зная это, я помогу тебе найти это. Пойдем со мной."

 * * * * *

Он произнес несколько слов в переговорное устройство у своего локтя, затем обошел вокруг
бара и повел нас вниз по винтовой лестнице в подземную
комнату. Их появление привело к свечиванию потолочных светильников, похожих на вены,
и комната оказалась большим залом. Мягкие кресла были
расставлены рядами по обе стороны узкого пандуса, который выступал из-под
занавешенной бархатом сцены, а справа от сцены - хромированное пианино
встал.

"Уместно, что я рассказываю вам о ней здесь", - сказал царь Тутанхамон.
"потому что именно здесь она танцевала. Пойдемте, мы займем лучшие места в зале".
зал.

Дрейк последовал за ним по проходу к месту соединения сцены и рампы.
Кинг усадил его в ближайшее к месту соединения кресло и сел сам.
соседнее кресло для себя. Откинувшись назад, он сказал: "Теперь я начну.

"Это было более трех галактических лет назад, когда она впервые вошла в мой
создание. Туристы в те дни еще не совсем покинули "Уорлдвеллост"
и я все еще наслаждался процветанием. В баре было светло и
шумный, но я ее видел, Тем не менее, как только она ступила на
помещений. Тонкая, она была, и бледная, и я подумал сначала, что она была
больной. Когда она села за столик у двери, я сразу же подошел
к ней.

"Хотите вина?" - Спросила я, зная, как и я, оживляющие
свойства винограда. Но она покачала головой. "Нет, - сказала она, - я хочу
работать". "Но что ты умеешь делать?" Я спросил. "Я могу раздеться", - ответила она
. - Есть что-нибудь еще мне нужно знать?' Глядя на ее
внимательно, я увидел, что действительно там ничего не было, ей нужно было знать;
тем не менее, в ударах и скрежете есть своего рода искусство, и это
Я сказал ей. "У тебя есть другие девушки, которые могут показать мне азы", - сказала она
. "После этого все будет зависеть от меня". "Как тебя зовут?" Я спросил
тогда. "Мэри Легс", - ответила она. - Однако это не мое настоящее имя, и
вам придется заплатить мне наличными. Я еще раз взглянул на нее и
нанял ее на месте.

"Выяснилось, что у нее не было склонности к ударам и скрежету. Также
выяснилось, что ей не нужно было этого делать. Когда она танцевала в первый раз,
только дюжина мужчин сидела здесь, в этом зале, и наблюдала за ней. Во второй раз
она танцевала, два десятка сел здесь. В следующий раз, когда она танцевала, номер был
упакованные ланчи, бар был переполнен, и там была очередь из людей, ожидающих в
улице. Некоторые девушки танцуют просто при ходьбе. Она была одной из них.
Она, что называется, 'поэзия движения, но я думаю, что это был ее ног,
правда, что большинство людей пришли посмотреть. Я позволю вам судить самим.
Кстати, на пианино, которое вы услышите в ее сопровождении, играл
я ".

Царь Тутанхамон наклонился вперед, отодвинул в сторону маленькую панель прямо под
краем авансцены и нажал несколько люминесцентных кнопок.
Мгновенно погас свет, и бархатные шторы раздвинулись.
Стереоэкран ожил, и мгновение спустя на нем появилась Мэри Легс,
урожденная Аннабель Ли. Иллюзия была настолько безупречной,
что казалось, будто она вышла на сцену.

Аромат, напоминающий лазурные виноградники, наполнил комнату.
Дрейку стало трудно дышать.

На ней был стандартный наряд стриптизерши, который можно было снимать
деталь за деталью. Едва она "появилась" на сцене, как первая
часть выпорхнула вперед и исчезла. За ней быстро последовали еще три.
преемственность. Пятый прошло, как она наступила, казалось бы, на
пандус.

"Она всегда была таким образом" Король прошептал. "Я говорил ей, что она
должна быть застенчивой, что она должна дразнить, но она не обращала внимания. Это было
как будто она не могла снять с себя одежду достаточно быстро ".

Дрейк едва слышал его.

 * * * * *

Мэри ноги двигалась вниз по трапу, и теперь дрейфовал другой одежды
вперед и пропал из виду. Он увидел ее грудь. Аккорды звучали в
фон. Последовательность девятых и одиннадцатых. Ее лицо было
сияющая; ее глаза были слегка подняты. Остекленевшие.

Дрейк наблюдал, как последний предмет одежды исчез в тумане времени. Теперь она
осталась в сандалиях и сексе в тайнике. Она медленно спускалась по трапу
продолжалась.

Была поэзия в игре света на ее теле, была поэзия
в каждом ее движении. Дряблые грудные мышцы королев красоты, она
не знала. Здесь была твердость, глубина. Ее волосы горели желтым
осенние огни. Арпеджио, похожее на звон стеклянных колокольчиков, взметнулось вверх
и образовало короткий невидимый ореол над ее головой. У основания
по трапу она прошла через серию презрительных ударов и скрежещет,
потом случайно вернулся, как она пришла. Теперь там был тонкий
разница в ней ходить. Пот выступил на лице Дрейка. Дыхание
обожгло горло. Подняв глаза, она никого не увидела, ни тогда, ни сейчас; знала
никого, не знала ничего, кроме момента. Ее тело непристойно извивалось. Ноты
сыпались вокруг нее, как прохладный дождь. Внезапно Дрейк поняла, что она
выставляла напоказ свой секс не перед аудиторией, а перед всем миром.

Она начала вторую серию ударов. Пока ей не хватало изящества,
это было невероятно непристойно, и все же, в другом смысле, это было каким-то образом
совсем не непристойно. В этом было что-то мучительно знакомое
, настолько мучительно знакомое, что он мог бы поклясться, что видел
ее танец раньше. И все же он прекрасно знал, что не видел.

Его разум перестал функционировать, и он беспомощно сидел, пленник
момента. Вскоре она начала серию движений, своего рода танец
в котором была суть каждой оргии, известной человечеству, и все же
одновременно она обладала качеством, не имеющим ничего общего с
с оргиями, качество которых было каким-то трансцендентным ... и строгим.
Она ненадолго остановилась прямо над ним, и ее ноги были изящны.
колонны поддерживали великолепный храм ее тела, а ее голова была подобна
восходящему солнцу, затем она вернулась на экран, зажегся свет,
и занавес закрылся.

 _ Я стена, и моя грудь подобна ее башням.:
 Тогда я была в его глазах той, кто обрела покой._

 * * * * *

Прошло некоторое время, прежде чем оба мужчины заговорили. Затем Дрейк сказал: "Я бы хотел
купить это".

"Настоящую кассету? Зачем - чтобы ты мог ее уничтожить?"

"Нет. Сколько ты хочешь?"

"Ты должен понять, - сказал король, - что это очень дорого для меня,
что..."

"Я знаю", - сказал Дрейк. "Сколько?"

"Шестьсот Рокфеллоу".

Сумма была опасно близка к цифре, до которой истощился капитал Дрейка
. Тем не менее, он не торговался, а отсчитал
банкноты по сто кредиток. Король извлек видеокассету из проектора на авансцене
, и обмен был произведен. "Вы получаете
сделка, Мистер Дрейк", сказал Король. "За коллекционную вещь,
Я мог бы сделать два шестьсот Rockefellows".

"Когда она здесь оставила?" - Спросил Дрейк.

"Примерно через год после того, как она приехала. Важный год. Я зашел в ее комнату после
одного из ее танцев и обнаружил, что ее нет. Ее одежда, все.... Для
все ее желание демонстрировать себя, она никогда не была действительно одной из
США. Она никогда не позволила бы любому из нас, чтобы быть рядом с ней в каком-то смысле
слова. Там было что-то трагическое о ней. Однажды она сказала, что
она не могла иметь детей, но я не думаю, что это очень
много ли с ней несчастья. Вы знаете, она была несчастна, хотя
она была очень осторожна и никогда не показывала этого. Король поднял глаза и
Дрейк был немало удивлен видеть слезы в них. "Вы сказали мне, что
после того как она ушла Worldwellost она стала святой. Как-то это не
удиви меня. Грань между добром и злом чрезвычайно тонка.
Большинству из нас удается пройти эту грань с большей или меньшей степенью уравновешенности.
но я думаю, Мэри Легс вообще не смогла бы пройти ее: с ее,
Я думаю, это должна была быть одна из сторон. Зло показалось ей невыносимым.
через некоторое время она сбежала, перейдя черту добра. Но хорошо,
в конце концов ей тоже стало невыносимо, и она снова сбежала. Она
говорила вам, что она хотела, чтобы ее опустили на Яго-Яго, чтобы засвидетельствовать
воскрешение. Я в это не верю. Реальное или нет, воскрешение было
оправданием для нее. Я полагаю, что она искала образ жизни,
который сочетал бы в себе две крайности добра и зла, и что она надеялась
найти его среди примитивных полисирийцев. И я думаю, что она также
надеялась найти мужчину, который понял бы ее и принял такой, какая она есть
. Как ты думаешь, возможно, я права, Натаниэль Дрейк?"

"Я не знаю", - сказал Дрейк. Он резко встал. "Я, пожалуй, пойду"
сейчас.

Король Тутанхамон коснулась его руки. "Вопрос, который я хочу задать,
это чрезвычайно деликатный, Натаниэль Дрейк. Надеюсь, вы не будете
обижаться?"

Дрейк устало вздохнул. "Тогда спрашивай и покончим с этим".

"Ты случайно не голландец по происхождению?"

"Нет", - сказал Дрейк и ушел.

 * * * * *

Три из шести месяцев, Pastelsilks, Инк. дал Дрейк продать
его груз уже прошло, и его груза была неизменной, так как
один болт от синего. С другой стороны, его капитал был практически
истощен. Даже _Der Fliegende Hollander_ никогда не было так плохо.

Дрейк не ожидал, что сможет продать что-либо из пастельного шелка на
Worldwellost, ни он понял, в ретроспективе, он, как ожидается, будет
возможность продавать все это на Azure. Однако было необходимо, чтобы он
продал это где-нибудь, и продал как можно скорее, ибо, не выкупленный или нет, он все равно
намеревался продолжать жить, а для того, чтобы продолжать жить, ему нужен был
средства, с помощью которых он зарабатывал себе на хлеб насущный, и хотя корабль-призрак оставлял желать лучшего
, это было лучше, чем вообще никакого корабля. Он знал
все это время в Сирианской сатрапии было одно место, где
люди были достаточно наивны, чтобы обменять стоящие товары на "вспышки синего
и пастельное ничто", и этим местом был Яго Яго. Тем не менее, он
отложенные туда по двум причинам. Первой причиной было его
стремление дискредитировать Святую Аннабель Ли, а второй было
его опасение, что перепродажа товаров, которые он приобрел на Яго Яго, может навлечь на него
возникли проблемы с властями и привели к потере его лицензии пилота
. Но, несмотря на весь его кажущийся успех в очернении лица
женщина, которую он хотел ее ненавидеть, он не настолько, чтобы вызвать
нужные эмоции, которые он знал теперь, что причина была безнадежной; и в
учитывая тот факт, что лицензию пилота, был бы бесполезен, если он потерян
его корабль, второй возражений больше не действует. Она была в
книги все вместе пойти ради него на Яго-Яго.

Он поднял от Небесного и снова звезды, и звезды
было хорошо. Мадам Джин, он оставил позади. Передав управление кораблем
автопилоту, он достал видеокассету, которую купил у
Царь Тутанхамон и вставил его в видеопроектор girlie realitape.
Президент Мэри Легс вышла из прошлого. Он прислонил
стереоснимок, который дала ему Пенелопа, к основанию карты
лампы, затем включил интерком. "Я решила поговорить с вами
в этот день о Потомакском странствии, о хождении Его духа
по земле", - сказала святая Аннабель Ли. Мэри Легс отбросила свой последний наряд
в туман времени и непристойно спустилась по трапу. Аромат духов
, напоминающий лазурные виноградники, пропитал комнату. Отмена
из фоновой музыки Дрейк обнаружил, что ее танец сливается с
словами, которые произносила Святая Аннабель Ли. Нет, не совсем слова Святой Аннабель
, но ритм и резонанс ее голоса. То, что пытался выразить
один, пытался выразить и другой. "Посмотри
на меня", - "сказали" они в унисон. "Я одинока, напугана и полна
любви". "Да, да!" - воскликнула девушка на холме. Полный любви, полный
любви, полный любви!..._ А в хижине цвели виноградники, цветы
цвели; взошло яркое голубое солнце, и в его сиянии мальчик и
девочка шла, мальчик Натаниэль и девочка Аннабель Ли, и
дул ветер, и трава пела, и деревья склонили головы друг к другу
шурша, совещались ... и все это время балки корпуса скрипели
и бормотал генератор гравитации, а призрачный "Ночной муха" набирал скорость
направляясь к Яго-Яго.

Вполне уместно, что призрак влюбился в призрака.




 Яго Яго.


Яго Яго подобен огромному клубку пряжи, оставленному в зале
вселенной какой-то капризной космической кошкой. Он изумрудного оттенка, и
когда на нее смотрят с большого расстояния, ее атмосфера придает ей мягкость
и размытый эффект. Этот эффект уменьшается с уменьшением расстояния,
в конце концов, перестает быть фактором, и планета становится ярко-зеленой
Украшение рождественской елки, висящее на космической ели звездного неба.

Полисирианцы ожидали Натаниэля Дрейка. Они ждали
его много месяцев. "Я встану и вернусь к тебе", - сказал он.
"Я появлюсь в вашем небе и спущусь к вам, и вы узнаете
тогда Его призрак действительно ходил, и что он ходил не напрасно".
Однако Натаниэль Дрейк не знал, что они ожидали его, как и
он не знал, что произнес эти слова.

Он посадил "Муху ночью" на травянистом лугу, поставил ее на
выдвинутые антигравитационные домкраты и опустился на землю. Затем он услышал
крики и увидел полисирийцев, бегущих к нему из
ближайшего леса. Он бы вернулся на свой корабль и закрыл за собой шлюз
, но тон их криков сказал ему, что ему нечего бояться
, и он остался стоять на лугу, высокий, изможденный и
призрачный, ожидающий, когда они поднимутся.

Они остановились в дюжине ярдов от нас и образовали красочный полукруг. У них
В волосах были цветы, а их саронги и наколенники были сшиты
из пастельного шелка. В pastelsilk был десятилетия назад. Был другой торговец пришел
с небес в далеком прошлом, и осквернил Деву земли?

Вскоре полукруг расступился, и на авансцену вышла пожилая женщина.
Дрейк сразу понял, что она не полисирианка. Ее лицо было белым, как смоль. Она
Униформа Церкви освобождения резко контрастировала с
красочной одеждой местных жителей, но она не была одной из серийных
униформа, которую носили ее коллеги в цивилизованных районах сатрапии.
Он был соткан, раскроен и сшит вручную и в своей простоте
обрел достоинство, о котором его цивилизованные собратья никогда не могли и мечтать.
Почему-то у него сложилось впечатление, что она надела его впервые
.

Она направилась к нему по луговой траве. Было
что-то мучительно знакомое в том, как она двигалась; что-то
вызывающее ностальгию. Поля ее кепи скрывали ее глаза в тени, и он не мог
заглянуть в них. Ее щеки были сухими и тонкими, но все же странно красивыми.
Она остановилась перед ним и посмотрела ему в лицо глазами, которых
он все еще не мог видеть. "Народ Яго-Яго приветствует твое возвращение",
Натаниэль Дрейк, - сказала она.

Небеса, казалось, замерцали; местность приобрела нереальный оттенок.
Полукруг опустился на колени и склонил свои увитые цветами головки. "Я не понимаю",
сказал он.

"Пойдем со мной".

 * * * * *

Он шел рядом с ней по лугу, ряды людей расступались,
и люди отставали; через луг и через
похожий на парк лес, вниз по улице идиллической деревни и вверх по
пологий холм, вздымавшийся в небо, как грудь девственницы.
Люди начали петь, и мелодия была волнующей, а слова
прекрасными и благородными.

На вершине холма виднелась одинокая могила. Пожилая женщина остановилась перед ней,
и Дрейк остановился рядом с ней. Краем глаза он заметил, как
по ее иссохшей щеке скатилась слеза. В изголовье могилы находилась
большая каменная надгробная плита. Надгробие предназначалось для двух могил, и его
разместили таким образом, чтобы при вырытии второй могилы камень
лицевой стороной располагался по центру позади обеих.

"Очи мои видели славу пришествия Господня", - пели
Полисирийцы. "_ Он вытаптывает урожай, где хранятся гроздья
гнева; ОН выпустил страшную молнию своего ужасного
быстрого меча, Его истина шагает вперед._"

Натаниэль Дрейк посмотрел на каменный лик надгробия. Одна его половина была
пустой. На другой половине - той, что выходила на могилу - были начертаны
следующие буквы:

 СВЯТОЙ НАТАНИЭЛЬ ДРЕЙК

Тогда Дрейк знал ответ и знал, что он должен сделать.--

Что, в некотором смысле, он уже сделал....

Он повернулся к старухе, стоя рядом с ним. "Когда я впервые приехал
здесь?" спросил он.

"Пятьдесят два года назад".

"И сколько мне было, когда я умру?"

- Тебе было восемьдесят три.

- Почему я стал святым?

- Ты никогда не говорила мне, Натаниэль Дрейк.

Он нежно коснулся ее щеки. Тогда она подняла глаза, и на этот раз
он заглянул в них - увидел годы, любовь и смех,
печаль и боль. "Мы были счастливы вместе?" он спросил.

"Да, моя дорогая ... Благодаря тебе".

Он наклонился и поцеловал ее в лоб. "Прощай, Мэри Легс", - сказал он
, повернулся и пошел вниз по склону.

"Слава, слава, аллилуйя!" - пели полисирийцы, когда его корабль поднимался в небо.
"Слава, слава, аллилуйя!". "_славие, слава, аллилуйя. Слава, слава, аллилуйя, его
истина движется вперед._"

 * * * * *

С чем можно сравнить утечку варпа?

Это можно сравнить с протечкой в крыше дома двадцатого века
. Крыши домов двадцатого века поддерживались
стропилами, и всякий раз, когда происходила протечка, вода бежала по этим стропилам
и просачивалась сквозь потолок в неожиданных местах. В то время как
"стропила" искусственных космических кораблей имеют гораздо более сложную природу, чем
основная аналогия все еще сохраняется со стропилами таких простых жилищ.
верно: пространственно-временные элементы, которые ускользают от искривлений пространства, таких как
Суэцкий канал, никогда не появляются в непосредственной близости от разлома.

Даже во времена Натаниэля Дрейка специалисты по Суэцкому каналу знали это, но
чего они не знали, так это того, что такие утечки не представляют угрозы
к континууму, но только к тому, кто или что входит в контакт
с их фокусами. Не Суэцкий канал--техников или еще кого-нибудь, для
что важно-знать, что эффект от этих очагов варьируется в соотношении с
непосредственность контакта и что в случае частичного контакта
воздействие на человека или объект, по-видимому, аналогично
гипотетическому предварительному эффекту бомбардировки Лямбда-Xi. Следовательно,
неудивительно, что никто, включая самого Дрейка, не докопался до
истинной причины его "призрачности": т.е. _ что он и большая часть его
корабль, войдя в частичный контакт с фокусом, был частично
перенесен в прошлое_. Одновременно остальная часть корабля - и
Аннабель Ли - вступила в прямой контакт с фокусом и
был полностью перенесен в прошлое.

Вот тогда и сложилась ситуация, когда Дрейк покинул Яго-Яго:

Часть его самого, часть его корабля и вся Святая Аннабель Ли
были подвешены в прошлом моменте, временное местоположение которого он знал
было где-то в 3614 году, но местоположение которого, хотя он и знал
оказаться в пределах досягаемости двигателя Яго Яго, он мог только
догадываться, в то время как превосходство его самого и превосходство
его корабль мчался к области космоса, которая была ответственна за
его "призрачность" и координаты которой он записал в _Fly
by Night's_ журнал более трех месяцев назад. В свете знаний
, которыми его наделил визит к Яго Яго, он вполне естественно
предположил, что как только он и корабль вступят в прямой контакт с силой
который частично передал их, остальная часть передачи произойдет
автоматически - как в некотором смысле это уже было. Но чего Дрейк
не знал и не мог знать, так это того, что пространственно-временные
несоответствия должны быть уравновешены, прежде чем их можно будет устранить, и
что до того, как будет осуществлена полная передача, его три месяца с лишним
пребывание в будущем должно было быть компенсировано соответствующим пребыванием в прошлом
продолжительность указанного пребывания должна быть обратно пропорциональна
на пространственно-временное расстояние он был бы катапультирован. Следовательно, он
был потрясен, когда, следуя совпадению "Ночной мухи" с "
фокусом", он появился не в тот пространственно-временной момент, к которому был подготовлен
ибо, но в истерзанном войной небе планеты другой эпохи и другой системы
.

В момент появления все сигнальные лампы на корабле начали
сердито мигать красным, и сцинтиллографическая сирена начала выть, как
_enfant terrible_. Условные рефлексы Дрейка вытеснили его.
шок был настолько сильным, что он активировал противоразрушающее поле раньше, чем
автопилот закончил обработку поступающих сенсорических данных.
Хотя в то время он этого не знал, щит, который выбросил корабль,
очистил почти все полушарие от радиоактивности и поглотил
половину океана и целый континент. Все это заставляет еще
аспект времени, что было немыслимо в день Дрейка: расширение.

 * * * * *

Неандертальский человек стоял по колено ХХ века кузнечик,
и шерстистый мамонт, которые он охотился, был не более чем на
ХХ века "цикада". Вселенная расширяется, так и на временной
как пространственный базис, и это расширение является накопительным. За период
в полвека результаты незначительны, но когда речь идет о тысячелетиях
, результаты ошеломляют. Не смотрите на окаменелости, чтобы оспорить
этот кажущийся парадокс, поскольку окаменелости являются неотъемлемой частью планет.
они захоронены на; и не указывайте пальцем в полемике на такие
кажущиеся непреодолимыми препятствия, такие как масса, гравитация и костная ткань, для
космос запустить на кооперативных началах, и все, как великий
и небольшой сотрудничать. Не существует каких-либо расхождений в обычном режиме
порядок событий. Шестифутовый мужчина прошлого поколения эквивалентен
шестифутовому мужчине будущего поколения: только когда вы поднимаете
их из соответствующих эпох и ставите рядом, становится ясно, что
разница в относительных размерах становится очевидной. Таким образом, в глазах
жителей планеты, на которую он собирался опуститься, Натаниэль Дрейк
был бы фигурой героических пропорций, в то время как его корабль маячил бы в
небесах подобно маленькой луне--

Или маленькая планета....

Под ним лежали руины некогда великолепного сооружения. Неподалеку
от руин текла бледная река, а за рекой в ночи ярко горел город
. Натаниэль Дрейк знал, где он был тогда - и
когда. Глядя вниз на руины, он догадывался о своей судьбе.

Что мне теперь делать, думал он, уже сделан, и я не могу изменить
он ни на йоту. Поэтому что я делаю, мне суждено сделать, и я здесь, чтобы
исполнить свою судьбу.

На нем все еще был антигравитационный пояс. Он поставил "Флай ночью" на
выдвинутые домкраты и опустился на землю.

Здесь росли вишневые деревья, и вишневые деревья были в цвету. Возвышаясь
над розовыми взрывами, Натаниэль Дрейк осознавал свои героические пропорции.

Он приблизился к руинам, которые видел сверху. Благородные колонны лей
сломанный; величественный крыши упал. Стены, поносили не долго
назад ненавистью пропитано творчеством из-за сегрегацию, было разодрано. Это была
мраморная рука, торчащая вон там?

Рука. Мраморная рука. Раздробленная беломраморная нога. Дрейк понял свою
судьбу и начал копать.

Никто не видел его, потому что люди превратились в кротов и прятались в темных местах.
Над ним в небе ракеты пробили противоразделительный щит и
погасли, как выпотрошенные светлячки. Перехватчики вспыхнули, затем вспыхнули.
снова опустились и погасли. Пламя горящей столицы окрасило
Потомак в кроваво-красный цвет.

Он продолжал копать.

Поверженная колонна лежала поперек разбитого мраморного тела. Он откатил колонну
в сторону. Благородная голова лежала разбитая на полу. Он поднял ее
нежными руками, вынес и положил на влажную по-весеннему землю.Кусок за куском он вынес разбитую статую наружу, и когда был уверен, чтобы ни одного фрагмента не осталось среди руин, он спустил свой корабль на воду и погрузил обломки в трюм. Поднявшись, он отправился в море.
 * * * * *
На некотором расстоянии от берегов Чесапикского залива он покинул корабль
, спустился к берегу реки и начал идти вдоль
реки к морю. Над ним, автопилот удерживал корабль на
курс.Он чувствовал себя великаном, как Натаниэль Дрейк, спускаясь по Потомаку к морю, и в эту давнюю эпоху он был великаном. Но все это время он
идя, он знал, что по сравнению с гигантом, которого изображал, он был
пигмеем двух футов ростом.

... _ и если вы не можете поверить в хождение Его духа по земле
и в Его вознесение к звездам, тогда вы как один мертвы,
без надежды, без любви, без жалости, без доброты, без
человечность, без смирения, без печали, без боли, без
счастья и без жизни_ ..."Аминь", - сказал Натаниэль Дрейк.
Он пришел в деревню, не тронутую разрушениями вокруг, и увидел
людей, выползающих из подземных убежищ. Глядя на них сверху вниз, он
провозгласил: "Вот, я воскрес. Вот, я снова хожу! Взгляните на Меня, вы, народы Я пришел освободить вас от ваших сковывающих страхов,
и я призвал Планету Мира из необъятностей пространство и время, чтобы перенести Мой призрак к звездам. Вот, я _возвожу_ мир
вам, народы земли, и я приказываю вам всегда помнить
этот ужасный день, когда вы изгнали Доброту со своих порогов и
широко распахнули свои врата Навстречу Погибели ".

На берегу Чесапикского залива он остановился, и когда включился автопилот
спустив корабль на воду, он извлек фрагменты статуи из трюма
и бережно положил их на берег.... _ И Планета Мира
поглотила Его дух и стерла его с лица земли._
Мгновением позже произошла полная передача.
 * * * * *
Каюта была пустынным местом. Он быстро покинул ее и поспешил вниз.
по трапу в кладовую правого борта. Переборки больше не мерцали
палуба была твердой под его ногами. Его прозрачности больше не было. Он открыл шлюз кладовой и перешагнул через
порог. Мэри Легс, урожденная Аннабель Ли, скорчилась на полу.
Услышав его шаги, она подняла голову, и в ее глазах было немое и безнадежное страдание животного, загнанного в угол и не знающего, что делать.
Он осторожно поднял ее на ноги. "Следующая остановка, Яго Яго", - сказал он.


 КОНЕЦ