1. Родонит в путь отправляется

Пыльная, хорошо вытоптанная дорога тянулась от деревушки куда-то в сторону елового леса. По обочине росла ароматная зелёная травка, среди неё мелькали маленькие белые цветочки. Было прохладное раннее утро, и солнце ещё не успело выкатиться из-за горизонта. Никого. Кроме пичуг, что выводили трели, таясь где-то среди деревьев. Но вот из-за поворота показался юноша. Высокий, темноволосый, он уверено и бодро шагал по дороге, неся за плечом узел. Видно было, что в пути парень пробыл, не слишком долго, так как одежда не успела запылиться, а походка не приобрела размеренности.
— Эй! — Окликнул его кто-то. — Подожди меня.
— Пирит? — Парень обернулся и увидел невысокого, но крепкого мальчишку с соломенно-жёлтыми волосами. Его зелёные глаза задорно блестели. — Что ты тут делаешь?
— С тобой иду. Ох, и утопал же... Хорошо, что Змейка сказала, а то бы не успел.
— Куда со мной?
— Ну-у, как куда? В Долину Магов, ты же туда, и я с тобой. Родт, мы же договорились? А ты хитрый решил смыться. Так не и-и-йдёт!

Родонит вдохнул, морщась, потёр лоб.
— Идёт. Ещё как идёт. Ты ж мелочь совсем...
— И что? — Не дал договорить Пирит — Ходить это не мешает. Мы с папаней...
— В походы ходили? Ну, так я не в поход, а дальше...
— И что? Я тоже могу!
— Ладно... А как же твои родители? Вот вернутся, а тебя нет...
— И что? Змейка всё устроила!
— Змейка? — Удивился Родонит и тут же нахмурился. — Чего это она устроила?
— Она меня дорисует и оживит! Копии хватить надолго, родители же постоянно куда-нить укатывают — не заметят.
— А другие?
— А что другие? Не их дело!
— Ох, — юноша закрыл лицо рукой, — Змея, и ты туда же...
— Чего вздыхаешь? Пошли!
— Нет. — Твёрдо сказал Родонит. — Это я пошли, а ты домой. Не хватало ещё, чтобы и твои родители мне взбучку устроили.
— Да брось.
— Говорю же, нет. И сестрице своей передай, что она дура.
— Эй! — Возмутился Пирит. — Змейку не трогай! Она вообще-то тебе помочь хочет.
— Как? — Усмехнулся парнишка. — Отправляя со мной малолетку.
— Эй! — Вновь возмутился мальчик. Трава по обочинам резко начала дымить. — Сам ты малолетка! Ты хоть знаешь, в какую сторону-то переть?
— Знаю. Туда. — Последовал резкий поворот и взмах рукой в сторону густого леса. Затем в обратную, откуда появился мальчик. — А тебе туда.
— Ага. А дальше что?
— В смысле? — Растерялся Родт.
— Во-о-он за тем поворотом, — показал Пирит пальцем. — развилка. Тебе куда? Направо или налево?
— Э-э-э... Не твоё дело!
— Не знаешь? — В тёмно-зелёных глазах плясали чертенята, а в голосе чувствовалась явная насмешка. — Так я и думал.
— А тебе тогда известно? — Парень попытался скрестить руки, но мешала котомка.
— А у меня карта есть. Змейка забыла её отдать.
— И послала тебя потому, что ты бегаешь быстрее, но где-то по дороге, ты решил не возвращаться?
— Ну... Неважно! Я всё равно иду с тобой, не отвяжешься...
— Карту.

Пирит немного помялся, но всё же вынул из-за пазухи небольшой пергамент. Родонит принял её, развернул и начал изучать. Сумка сползла с плеча и шмякнулась на землю, подняв небольшое облачко пыли. Помолчав немного, Родонит спросил.
— А тебе-то по что к магам? На тебе проклятий нет... Кроме разве что буйности.
— А я хочу быть магом. Настоящим!
— Хех, когда это ты успел? Только недавно говорил мне, что хочешь в наёмные убийцы податься. С моим-то талантом...
— Ну... Когда пришлый о Долине говорил... Мне понравилось, как он рассказывал...

Юноша оторвался от карты и принялся убирать в суму. Поглядывая на мальчишку сказал.
— А если нам завтра по дороге встретится какой-нибудь фокусник и тоже красиво наплетёт. За ним увяжешься?
— Нет! Фокусником я точно быть не захочу. Зачем вообще показывать фокусы, когда есть настоящая магия?

Родонит поднялся, потрепал Пирита по голове.
— Ладно, иди. — Заметив, радостный блеск в глазах мальчика, уточнил. — Домой. Сестре скажи спасибо.
— Но...
— Без но. Иди. Я за тобой прослежу, пока не скроешься из виду.
— Ладно... — Мальчишка опустил взгляд в землю и понуро поплёлся по дороге обратно. Родонит, как и обещал, проследил пока тот не исчезнет за поворотом. Подождал ещё немного, развернулся и вновь зашагал вперёд — навстречу неизвестному.
— Наверное, всё же стоило с ним помягче. — Подумал он.
Но Родонит позабыл кое-что очень важное. Этот неугомонный светловолосый мальчишка — отличный актёр.


7 марта 2023