Ожидание

(Неаполь, 21-22 мая 1438)

Предпраздничный день с его суетой завершился, и королева Неаполя Изабелла, наконец, осталась одна в своих покоях. Стояла у окна и смотрела на тёмное море. Не уснуть. Слишком тревожно. Днём волноваться времени не было. А теперь…
Радоваться хочется вместе со всеми. Ведь завтра Рене вернётся. Город встретит своего короля, а она – любимого мужа. Только страшно: вдруг опять что случится? Как тогда, четыре года назад, в родной Лотарингии.
Майский день. Праздник и турнир. Радовались завершению усобицы. Мечтали как герцогство, что ей батюшка завещал, благоустроят. И как хорошо в нём всем жить будет. Понимали, конечно: дел много и проблем нерешённых. Но верили – устроится всё, пусть и не сразу. А о далёком Неаполе, где Людовик, старший брат Рене, королём был, даже и не вспоминали…
И неожиданный приезд бургундского герольда, который во всеуслышание приказ своего господина огласил: герцог Филипп требует, что бы Рене в плен вернулся. Все такой наглостью возмущены были. Бургундец никаких прав не имел в Лотарингские дела вмешиваться. И мятежника Водемона поддерживать не должен. Тем более, теперь, когда сам император Сигизмунд права Изабеллы на отцовское наследство подтвердил. Герольда от гнева толпы только заступничество Рене и спасло…
Больно вспоминать, но тогда она первый раз в жизни с мужем поссорилась. Когда плакала и уговаривала его остаться. А он просто сказал: «Я ведь слово ему дал». И уехал. Сколько ругала себя потом! Понимала, что ему тяжело. Надо было поддержать, а она… Так и не виделись с тех пор. Четыре года – только письма…
И ведь осознала – Рене правильно поступил. Бургундец просто повод искал – новую войну развязать. Конечно, Рене и король Франции, и Германский император поддержку оказали бы. Но кто знает, чем эта война бы закончилась? А так Филипп сам Лотарингию защитил: раз Рене в плену, то на его владения нападать нельзя. Бургундец рыцарские законы соблюдать старается.
Ей только ждать оставалось…
А потом вести из Неаполя пришли: король Людовик внезапно скончался. И неаполитанские бароны своим новым королём Рене признали. Послы и переговоры. А Изабелла об одном мечтает – вместе с мужем в родном Нанси жить. И никакое королевство им не нужно. А ведь ещё – Анжу и Прованс, которые Рене от покойного брата унаследовал. Благо, свекровь там успешно управляет, дай Бог ей здоровья и долгих лет жизни…
В Неаполе война, потому как права на трон Альфонсо, король Арагона, предъявляет. Но неаполитанцы непременно Рене своим королём видеть хотят. И требуют, что бы она к ним ехала. Раз Бургундец Рене отпускать отказывается. Послов с короной прислали…
Между тем и добрые вести пришли: генуэзцы, союзники Неаполя, арагонский флот разбили и Альфонсо в плен взяли. А герцог Филипп с королём Карлом Французским в переговоры о мире вступил. И надежда появилась, что Рене свободу получит – ведь он короля поддерживает. И Бургундец его, после заключения мира, отпустит.
Неаполитанцы торопят. Но так хочется вместе с мужем туда ехать. Решилась, наконец. Герцогство сыну, десятилетнему Жану, передала, регентский совет утвердила и в Прованс отправилась. Радостная встреча, устроенная народом своей новой владычице глубоко тронула Изабеллу. Но любовь подданных не могла заглушить тревогу. И тревожилась она не напрасно: из Нанси сообщили, что Жан в Дижон уехал – себя заложником вместо отца предложить. Ничем хорошим это не кончилось: Бургундец и Жана в Дижоне задержать приказал, и Рене отпускать отказался.
Дальше – хуже. Миланский герцог, который союз и поддержку обещал и которому генуэзцы пленного короля Альфонсо передали, удар в спину нанёс: освободил Арагонца. Даже без выкупа и без всяких условий. Тот в своё королевство отбыл. Но никаких сомнений нет – он новую армию соберёт и к Неаполю вернётся.
И неаполитанцы просят, что бы она к ним поскорее прибыла.
Бургундец совесть окончательно потерял – за Жана выкуп требует. А о Рене просто не стал переговоры вести. Несмотря на мир с королём Франции.
Надо плыть в Неаполь, утвердиться на троне. Тогда и с Филиппом по-новому говорить…
Обрадовала и тронула преданность провансальцев – они выкуп за Жана собрали. И перед отплытием Изабелла узнала, что сын в Нанси возвращается. Можно со спокойным сердцем в путь отправляться. Да какое там спокойствие! Судьба Рене всё больше тревожит. Бургундец даже письма отказался передавать…
Прибытие в Неаполь и торжественная встреча. И множество новых забот, которые даже радовали, времени на тоску и волнение не оставляя…
И, наконец, радостное известие: Бургундец согласился Рене освободить. Выкуп, конечно, немыслимый потребовал. Так, по крайней мере, не сразу платить, а в течение нескольких лет. Можно справиться. Главное – Рене на свободе. И теперь, уладив дела в Лотарингии, Анжу и Провансе, он плывёт в своё королевство.
Изабелла вздохнула. Вот и ночь на исходе.
Сегодня он вернётся.
 

(Нальчик, 7-13 декабря 2023)