Перебежник

Отрывок из романа "Хатти 2"

Словно пёс, закрывший морду хвостом, спасаясь от холода, Нажан лежал на холодном полу подземелья, свернувшись в клубок. Предателя бросили в темницу предварительно сняв с него всё обмундирование, оставив лишь в одной льняной нательной рубахе. И ему было так холодно, что тонкие губы его стали синими, а тело сотрясалось то ли от страха перед ужасным наказанием, то ли от чрезмерной радости, поскольку, наконец, была достигнута цель. Он хотел запомниться гордым и преданным сыном Эллады и потому, когда Адамей зашел в темницу, Нажан встал и выпрямился перед ним. Дрожа, постукивая зубами, но гордо.
– Я не хочу верить во всё это. В то, что человек, которого я считал братом столько лет, оказался вражеским шпионом. Умоляю тебя, Нажан, скажи, что это всё клевета! – с бесконечной надеждой в глаза взмолился Адамей.
Нажан молчал.
– Скажи, что тебя подставили. Что это всё вранье.
– Мне было лет семь, когда я приплыл в Меотиду на торговом судне. Я долго попрошайничал, воровал и жил на улице. Надо же было как-то есть, жить! Я был совсем один на чужой земле: без родителей, братьев, сестер. Совсем один. Нет, Адамей, я не был рабом или пленником. Я целенаправленно прибыл в Меотиду. Исполняя приказ своего царя, маленький дарданеец превратился в меотского сироту, – прошептал Нажан и медленно поднял глаза на Адамея.
– И сколько вас таких? – процедил полководец сквозь зубы.
– О, нас очень много, Адамей. Мы почти захватили Меотиду изнутри, брат мой. Достаточно одного знака Ахея, и мы восстанем войском. С этим ничего уже не поделать! – расхохотался он.
– Каким глупцом я был… – с сожалением и болью в голосе сказал Адамей, покачав головой.
– Мы с тобой делили хлеб, Адамей. Я даже считал тебя братом. Ты был так добр ко мне, что иногда меня посещала мысль о признании. Я хотел тебе всё рассказать. Но вспоминал о своей далекой родине, приказе и соплеменниках.
– Тебе семь лет было! Совсем один. Как семилетнему ребёнку внушили преданность? Чем пугали и держали? – недоумевал Адамей.
– В Дарданее остались мои родители и маленькая сестрёнка. Я не такой безжалостный зверь, каким ты меня представляешь. Я тоже человек, и у меня есть свои ценности, ради которых я держался на плаву до сих пор. Мне сказали, что если я не выполню поручение, то пришлют их головы вслед за мной. Я был готов на всё ради них, лишь бы они были здоровы и невредимы, – у предателя навернулись слезы. – Знаю, я не выйду отсюда живым. Я четко следовал приказу, значит, мои родные живы. Адамей, я так истосковался по материнскому теплу, по любви, ласке! В груди даже самого жестокого человека бьется живое сердце. Тоска по родным съедает меня изнутри. Но прах мой развеется в Меотиде, что стала вторым домом. А напоследок дам тебе совет как брату. Уходите отсюда, покиньте эти земли и живите спокойно вдалеке. Уходите на восток. Рано или поздно эллины захватят побережье и уж тогда ни одного нарта не оставят в живых. Сколько лет они воюют с вами! Будь уверен, Адамей, они не успокоятся, пока не захватят Меотиду. Царь Туар мёртв, и пока вы воюете между собой за его трон, дарданейцы разгромят… – Нажан не договорил.
Холодный клинок с легкостью проткнул его нутро и заставил замолкнуть.
– Этого ещё не хватало! Чтобы ты давал мне советы. Не сравнивай нартов с дарданейцами. Мы не такие звери, как вы. Наша родина дорога нам, как материнское белое молоко! Пусть дарданейцы бьются в полную силу, мы тоже не пощадим себя. Да будет светлым твой путь… – прошептал Адамей и закрутил клинок еще глубже.
Теперь предводитель знал, что среди них жило целое войско дарданейских лазутчиков. И всё, что было сказано и сделано до сих пор, передавалось Ахею. Узнав об этом, Натасса предложила, что лучше посоветоваться с теми, кто мастер на хитрые уловки. Так амазонку Жан вызвали на тайный совет.
– Надо проверить всех наших командиров. Оставим тех, кто родились в Меотиде и с рождения воспитывались в родных семьях. Этим будем доверять смело. Дарданейцы поняли, что силой не справиться с нартами, и решились на хитрый шаг. Мы должны ответить тем же, хитростью. В этом нет ничего постыдного, скажу, опережая события. О том, что царь Туар жив, будем знать только мы трое. Пустим весть о кончине царя, и что в связи с этим нартские племена отступили перед врагом. И без боя освободим Аскалу, – торопливо сказала Жан.
– Что за убожество, женщина! Ты что несешь? – закричал Адамей.
– Постой, Адамей. Не торопись с выводами. Прежде всего, таким способом мы избавимся от дарданейских шпионов. Они сразу покажутся, если мы отступим. Мы только сделаем вид, что ушли на восток. А сами засядем в Кебгульском лесу, переждем, пока все дарданейцы не спустятся с кораблей, и спокойно разместятся в Аскале. Наша крепость неприступна, там можно продержаться долгое время, и смотровые башни устроены так, что весь горизонт виден как на ладони. Насчет того, что нарты могут отступить, не переживай. Сарматы, синды, тараоты, агирейцы, все они знают, что если эллины захватят побережье, то им тоже несдобровать. И всё сделают, чтобы этого не произошло. Мы же всей Нартией соберемся и спокойно разгромим дарданейское войско, что будет праздновать легкую победу. Этот маневр дарданейцы не скоро забудут, уж поверь мне! – с полной уверенностью говорила Жан.
– Это выход, Адамей. Может сработать, – согласилась царица.
– Не знаю. А если мы не дождемся поддержки? – русый полководец совсем не доверял этому плану.
– Не сомневайся, Адамей, царь Туар соберет войско и приведет сюда, – улыбнулась низкорослая амазонка.
– Думаешь, он оправится после такой травмы? – огрызнулся Адамей.
– Как ты можешь говорить такое, брат мой? – с обидой в голосе спросила Натасса.
– Можешь отрубить мне голову, если шаманка не вернет его с того света, – нахмурилась амазонка.
Тут послышались крики со двора. Оказалось, дарданейцы пробили стены крепости и штурмовали столицу.
– Ладно. Посмотрим, что из этого выйдет, – Адамей выбежал на балкон и закричал что есть мочи: – Отступаем! Назад! Назад!