Упорный баклан

     Вечернее небо, окутанное свинцовыми тучами, окрасило воду акватории ялтинского порта в тёмно-серый с серебристым оттенком цвет. Резкие порывы прохладного юго-восточного ветра гнали к берегу всё возрастающие волны тёмной морской воды с возникающими то тут, то там белыми "барашками".

     Любуясь этой живописной картиной, я не сразу заметил среди волн то появляющуюся, то исчезающую небольшую одинокую птицу. Это был баклан небольшого размера, серо-чёрного цвета с длинной шеей. Видимо, он был ещё молодым. Обычно его взрослые сородичи бывают крупнее, с более тёмным оперением и, как правило, держатся стаями. Этот же вышел на охоту в одиночку.

     Довольно долго баклан раз за разом нырял в воду, пытаясь найти хоть какую-то живность. Охота птицы за добычей в бушующем море заинтриговали меня, и я решил понаблюдать за ней, посмотреть, чем закончатся безуспешные попытки, видимо, проголодавшейся птицы.

     Вынырнув в очередной раз, баклан держал в клюве трепыхающуюся, довольно крупную рыбину. Издалека, да ещё в вечернем свете, разглядеть, кого именно он поймал, было сложно. Овального вида рыба весом граммов триста-четыреста, постоянно трепыхалась, но наш охотник крепко держал её в клюве. Резкими движениями длинной шеи он несколько раз ударил рыбу о воду. Борьба продолжалась ещё довольно долго. Рыбина никак не сдавалась. Баклан несколько раз погружался с нею под воду. Видимо, там он чувствовал себя увереннее и таким образом пытался справиться со своей добычей.

     Наконец в клюве птицы рыба затихла, и баклан, вытянув шею, попытался её проглотить. Неоднократные попытки проглотить свою добычу оставались безуспешными - рыба оказалась для него слишком крупной. Тогда баклан прибегнул к уже проверенному способу - начал нырять под воду и пытаться проглотить добычу там. Как ни странно, но ему это удалось. Сначала он обхватил клювом голову рыбины, затем, резко мотая головой, проглотил ещё добрую её половину. Из клюва птицы уже оставался торчать только рыбий хвост, а баклан всё также упорно пытался завершить свою трапезу. Наконец рыба исчезла в клюве птицы окончательно, а на длинной шее баклана появилась огромная шишка. Сделав несколько резких движений шеей и крыльями, птица помогла своей добыче оказаться в желудке. Шишка на шее баклана исчезла. Со стороны было видно, что птица от охоты получила удовлетворение. Она больше не ныряла и не искала новую жертву, а просто плавала по волнам и периодически окунала голову в воду, как бы полоскала свой клюв после обильной трапезы.

     Через какое-то время баклан попытался взлететь, но, видимо, вес проглоченной рыбы был значительным, из-за чего оторваться от водной поверхности ему никак не удавалось. Тогда птица, расправив крылья, начала их подставлять навстречу ветру. Такую картину я наблюдал и раньше. Так бакланы сушат свои перья. Но то было на берегу, на скалах, на каких-то конструкциях, а здесь - на довольно высоких волнах. Такое я видел впервые.

     Набегающие волны то и дело захлёстывали птицу, и все её труды оказывались напрасными. Упорству баклана не было предела. Он снова и снова расправлял свои крылья навстречу ветру, пытаясь взлетать, но мокрые крылья не позволяли ему подняться над водой.

     Темнело. Мне всё труднее удавалось разглядеть птицу на фоне свинцовых волн разбушевавшейся стихии. Видимо, изрядно устав, птица направилась к молу, где уже подавал свои сигналы Ялтинский маяк.

     Можно не сомневаться - этот упорный баклан доплывёт до берега, там просушит свои крылья, отдохнёт и с новыми силами взмоет над волной.