Абрикосы

    Было только начало июня, но жара стояла невыносимая. Уже с 11 утра солнце палило так, что даже самый вид улицы из окна отбивал всякое желание покидать дом. Изумрудно-зеленая травка в некоторых местах уже начинала подсыхать, приобретая пыльно-жёлтый оттенок, асфальт нестерпимо блестел и плавился под беспощадными лучами, а воздух стоял плотный и душный, и от него шли колебания, как над пламенем при горении свечи. В такие дни только неотложные дела могли заставить человека выйти из дома.
    Именно одним из таких занятых был и Виталик. Будучи холостяком, всю свою любовь он вкладывал в работу и поэтому уделял ей даже свое свободное время. Вот и сегодня, хоть и было воскресенье,  но его ненадолго вызвали на работу, чему он нисколько не противился. Теперь возвращаясь обратно, молодой человек шёл во всю свою прыть, горя желанием поскорее преодолеть этот невыносимый пылающий рубеж. Временами он, правда, останавливался, чтобы перевести дух, стереть платочком водопады пота, бежавшие по лицу и шее, а иногда, чтобы опрокинуть стакан холодной газировки из какого-нибудь затрапезного ларька.
    Вдруг находясь уже недалеко от своей улицы, он увидел картину, вызвавшую у него нестерпимую жалость.
    Возле автобусной остановки стояла ветхая сухонькая старушка с двумя большими вёдрами ранних абрикосов. Вид у неё был утомленный. Она стояла с беспомощным видом, изнывая от жары. Кругом не было не души.
   Сердце Виталика ёкнуло. Что-то подталкивало его подойти к старушке.

- Что вы здесь делаете, бабушка? В такую то жару... - нерешительно начал он.
- Абрикосы продаю сынок... хорошие, свежие ... только утром сын снял с дерева - устало проговорила пожилая женщина. - Возьми, сынок. Не пожалеешь! Абрикосы сладкие, как мед.

- Да что вы, бабушка, куда ж мне столько, - задумавшись проговорил юноша.
Самому же в это время пришла мысль, что если он купит у неё все абрикосы, то она со спокойной душой отправится домой. А то вон же...еле на ногах стоит. Небось и жажда мучает и устала стоять на этом пекле.
- Отлично, бабуль, - вырвалось у него. - Покупаю у вас абрикосы.
- Сколько тебе, сынок? - бабушка заметно оживилась.
- Да все возьму!
- Ой, сынок...- заворковала старушка. - Да благословит тебя Бог. Отличные у меня абрикосы, не пожалеешь. Бери.
- лицо у неё сияло от счастья.

    Расплатившись за товар, Виталик взял оба ведра в руки и пошёл, на ходу соображая, что же ему теперь делать с такой прорвой оранжевых плодов. Для одинокого холостяка это было непростительное излишество. Ну сколько он сможет съесть: два, три, от силы пять? А остальное? Куда-то же их надо деть, кому-то хотя бы раздать, но только кому? Начинался абрикосовый сезон; в частном секторе, где жил Виталик, почти у каждого в садах стояли эти деревья. Поэтому идти с ними к соседям, все равно, что прийти в ресторан со своей едой.

    Мучимый такими мыслями, юноша проходил мимо трехэтажного дома. Возле одного из подъездов стоял автомобиль, а из его окна высовывалась лысая голова мужчины,  который кричал женщине, находящейся в окне третьего этажа:

- Ну где я тебе их достану, где? Уже три базара объехал. Сезон только начался, их ещё мало. Подожди недельку.
    Мужчина рассерженно отвернулся от неё и повернул ключ зажигания. Вдруг он увидел идущего Виталика. Взгляд водителя так и впился в ведра с плодами. Вид у него в этот момент был как у охотничьего пса, который почуял добычу.

- Парень...ээ... как там тебя... постой, - заикаясь завопил мужчина. - Ты где абрикосы брал?
- У старушки одной купил, - устало выдавил из себя юноша. Ему сейчас меньше всего хотелось кому-то что-то объяснять. Поскорее бы до дому!
- А у неё ещё есть? - не успокаивался незнакомец. - Мне позарез надо.
- Нее.. я последние забрал, - промолвил Виталик. И тут его осенило.
- Вам правда нужны абрикосы? Я могу их вам отдать.
- Серьёзно? Нуу парень, - взревел мужчина. - Буду по гроб тебе благодарен. Жена, понимаешь, запилила. Вчера кое-как добыл ей одно ведро,  а ей мало. Ей только с одним возиться неохота. Варенье хочет варить. Говорит, купи ещё, и все. Только ...это...я тебе за них заплачу. Ещё не хватало...отдать. Ты же за них деньги платил. Сколько стоили?
Виталик ответил.
- Уу, так дёшево. Я вчера в два раза дороже заплатил. На тебе! Пусть больше будет. Ну, слушай! Как ты меня выручил!
  И счастливый мужчина, схватив ведра, помчался заносить их на третий этаж. Казалось, если бы не тяжести, он бы, наверно, запрыгал от радости.

   Наш герой улыбнулся. Какой все-таки необычный сегодня день! Сразу двоим помог. Это ли не радость? И он сам, идя домой, чувствовал себя так, будто за его спиной выросли крылья.