Хмель, алтайцы и национальный вопрос

Жизнь в Чепоше очень отличалась от жизни на Кубани. Здесь не было огромного множества садов с разными фруктами, бесконечных полей пшеницы, кукурузы, арбузов, дынь, привычных посадок, изнуряющего южного солнца.

Село со всех сторон было окружено могучими соснами и горами. Поля были небольшими из-за камней.

Основное население Чепоша были алтайцы и русские. Оля с удивлением увидела на улицах девочек и девушек с миндалевидными глазами, луноподобными лицами. Пожилые алтайки  и почтенные старики, похожие на древних божков,сидели на лавочках с дымящимися трубками во рту. Ей нравилось слышать мелодию алтайского языка. Ничего не было понятно, и в этой непонятности была  особая прелесть и волшебство.

Осенью ей надо было идти в школу. Однажды, проходя мимо деревянного здания школы, она увидела в ограде черёмуху. Ягоды уже поспели и манили к себе своими чёрными глянцевыми боками. Недолго думая, Оля перелезла через забор и вскарабкалась на дерево. Черёмуха почти не вязала во рту, она оказалась очень сладкой и сочной. Девочка съела уже немало, когда вдруг раздался мужской голос:

-Это кто же тебе разрешил тут хозяйничать?
Оля испуганно оглянулась и спрыгнула с дерева.

-Ты чья же?
-Я внучка Софьи Тимофеевой.
-Понятно, – строго произнёс мужчина. – не лазь больше на дерево.
-Ладно, – девочка густо покраснела и побежала домой.
Надежда работала на хмелю. Часто брала Олю с собой. До хмелевой плантации было два километра. На работу ходили пешком по сосновому бору.

Весной работы на плантации было очень много. Сначала разрывали землю, доставали корень хмеля, который назывался «матка», на ней обламывали лишние ростки, чтобы хмель не загущался, и шишки были крупными. На плантации устанавливались множество столбов, между которыми натягивалась толстая проволока. Чтобы куст хмеля получил опору, нужно было шпагат поднять на высоту 5-6 метров. Для этого существовало специальное приспособление, которое называлось «белка». Внутрь деревянного приспособления вставлялся казеиновый крючок, к которому привязывался шпагат. Принцип поднятия тот же, что и при поднятии флага. По шпагату вились лианы хмеля.

Летом нужно было полоть междурядия и рыхлить землю. Оля очень любила, когда тётя Надя, так она называла Надежду, брала её с собой. Она помогала полоть, рыхлить,подвязывать. Особенно ей нравились моменты, когда работники шли обедать. Все садились в круг на берегу реки и выкладывали нехитрую еду: хлеб, огурцы, молоко в зелёных бутылках из толстого стекла, заткнутых газетными пробками. Иногда доставались домашние пироги. Чаще всего они были с картошкой. Ели не спеша, с удовольствием, растягивая минуты отдыха.

Иногда начинался дождь. Тогда все прятались в небольшое дощатое сооружение. Если дождь заряжал надолго, шли домой. На этом работа заканчивалась. Изредка брали с собой Наташу и Павлика, но дети быстро уставали и приходилось уходить с работы пораньше.

Летом на полянках между соснами росла лесная земляника. Она была душистая и сладкая. Её собирали на увалах в кружки, а потом собранные ягоды ссыпали в алюминиевый битончик. Ещё у подножия сосен росла трава, листики которой напоминали клевер. Надежда сказала, что это кислица. Листочки были съедобными и кисленькими на вкус.

Осенью Оля пошла в школу, в пятый класс. На линейке она увидела вокруг себя много девочек и мальчиков – алтайцев.

Первым уроком была география. В класс вошёл тот самый мужчина, который застал Олю в школьном дворе.

-А это та, которая по черёмухам лазила, – улыбнулся он девочке. Ей было немного стыдно и смешно. Евгений Николаевич оказался очень интересным рассказчиком. Оле нравились его уроки, и очень скоро по географии у неё оказались одни пятёрки.
Учителя были и русские и алтайцы. Никто не помнит случая, чтобы кому-то поставили плохую оценку за то, что он был не той национальности. Учителя были строги и объективны по отношению ко всем.

Кроме географии Оле нравились ещё уроки русского и литературы. Вела их её любимая учительница Александра Николаевна. Она была уже в годах. Суховатая, строгая. Редко можно было увидеть улыбку на её лице. Если вдруг это происходило, то её некрасивое лицо преображалось и становилось прекрасным. Оле нравились эти минуты, она старалась порадовать учительницу. Грамотно писала диктанты и сочинения.

Дети в классе тоже были русские и алтайцы. Постепенно различия во внешности перестали замечаться, и Оля подружилась с девочками – алтайками. Что такое национальный вопрос, дети даже не догадывались. Дружно играли все вместе, ходили в гости друг к другу. Алтайские бабушки делали «сырчик» из коровьего молока.

Курут — алтайский национальный кисло-молочный продукт, наподобие сыра. Он так и называется "сырчик". Готовится из закваски, коптится. Это самый популярный и знаменитый из сыров, тот самый, что был найден еще в кургане «принцессы Укока».Твердый, обладающий кисло-соленым вкусом, он совершенно не портится, причём технология его приготовления не меняется тысячелетиями.

Рецепт: плотный, однородный, не перекисший, без крупинок чеген (кислое молоко), который ставят на огонь, доводят до кипения. Кипятят 1,5-2 ч, охлаждают и процеживают через льняной мешочек. Масса в мешочке кладётся под гнёт. Получается плотная нежная масса — аарчи. Ааарчи вынимают из мешочка, кладут на стол, разрезают толстой ниткой на пласты и ставят сушить на специальной решётке высоко над огнём сушится на дыму. Сушится пока не затвердеет и приобретет золотисто-коричневый цвет, здесь уж дело вкуса, можно и день ,можно и пару месяцев.

Копченый курут твердый и хранится практически вечно.

(сведения из интернета https://vk.com/wall-60394841_290904 )

Дети приносили его в класс и угощали русских. Оля тоже попробовала сырчик. Он был слегка кисловатым, но достаточно приятным на вкус. Русские бабушки стряпали пироги. И тогда русские дети угощали алтайцев. Возможно, среди взрослых отношения были не такими безоблачными, но чаще всего не из-за национальности, а по другим причинам. Например, кто-то выпил лишнего, или не поделили жениха или невесту. Хотя никто не помнил громких скандалов или драк. Чаще всего, дело заканчивалось миром.
(фото из интернета)