Счастливчик

На борту корабля находилось 2004 человека. Спасся только один, Кантаро Симодо, повар 3-го класса.

Эта странная и  трагическая история долгое время держалась в секрете и стала известной только после снятия грифа «секретно» с архивных материалов США, относящихся ко Второй мировой войне.

«Аво Мару», японский  океанский лайнер,  построила в Нагасаки компания тяжёлого машиностроения Мицубиси.  Лайнер предназначался для перевозки грузов и пассажиров, но во время Второй мировой войны  его использовали как госпитальное судно.

Около полуночи 1 апреля 1945 года американская подводная лодка атаковала огромное судно четырьмя торпедами и потопила его. Гигант «Аво Мару» в минуты погрузился на дно Тайваньского пролива, на который сейчас претендует  КНР.

Это был сильнейший удар по Японии, потому что на судне, окрашенном как госпитальное,  на самом деле, помимо жизненно важных для японцев стратегических материалов, находились учёные и инженеры, работавшие в военной промышленности.

Это была третья по числу жертв морская катастрофа за всю историю мореплавания. Для сравнения:  во время нападения японского флота на Перл-Харбор погибли 2403 американца на всех потопленных кораблях.

Подводная лодка «Queenfish», которая потопила японский лайнер, всплыла и подобрала единственного уцелевшего японца, Кантаро Симода.  От него командир подводной лодки узнал, что потопил  судно, которое американцы обязались не трогать.

Через третьи страны США и Япония дали обязательства не топить госпитальные суда.

Доложили командующему ВМС США адмиралу Эрнесту Кингу. Тот приказал лодке прибыть в базу на острове Гуам, а командира «Queenfish», коммандера Чарльза Лафлина, отстранить от командования кораблём.

Лафлин оправдывался тем, что принял ночью лайнер за эсминец.

Об «Ава Мару» временно забыли, но в 1976 году вдруг вспомнили. В печать просочилась информация о том, что несколько американских знаменитостей, весьма не бедных людей, добиваются права на подъём затонувшего лайнера.

Поползли слухи о том, что на лайнере находятся ценности на сумму свыше десяти миллиардов долларов. Подключили одного уважаемого в Китае эксперта, бывшего советника президента Ричарда Никсона.

Но фамилия эксперта на русском языке звучит столь непристойно, что я не рискую её приводить.

Когда я учился в 1-м московском институте иностранных языков им. М. Тореза, со мной в группе занимался один майор, занимавшийся радиоперехватом.

Он был специалистом по китайскому языку и говорил мне, что у китайцев такие фамилии распространены так же широко, как в России  «Иванов». Но это я немного отвлёкся от темы.

Видимо, слухи основывались на том, что японцы, понимая: война ими проиграна, собрали всё ценное в оккупированных ими странах, чтобы отвезти эти ценности в Японию.

На лайнере якобы находились сорок  тонн золота, другие драгоценные металлы, слоновая кость, ящики с бриллиантами, драгоценностями, антиквариатом и древними артефактами и даже пропавший «пекинский человек», о котором я когда-то уже писал, представляющий невероятную антропологическую ценность.

Продолжение http://proza.ru/2023/12/25/430