Воздушный замок

1

Старый, серый город. Голые стены домов и голодные псы, следящие из подворотен рыжими глазами. Я спускаюсь по скользким ступеням и выхожу из парадного в поток, сорванных дождем с деревьев, намокших сухих листьев. Прохожу по скользким улицам, покупаю на придорожном рыночке молоко в пластиковой бутылке из под газировки и исчезаю в темном проеме, сорванной с петель двери. Поднимаюсь на второй этаж, нажимаю старенькую кнопочку звонка. Раздается дребезжащий звук. Жду. Звоню еще раз. Еще! Промозглая сырость коридора заставляет меня думать о самом страшном. Сжимаю руку в кулак, пару раз ударяю по дерматиновой обшивке и обессилено шепчу:
- Открой. Я озябла совсем в этой темноте.
В глубине слышится надсадный кашель, шарканье. В следующую минуту в дверях появляется его лицо:
- Прости, я почти не слышал, а, когда услышал - не поверил.
- Не страшно. Но я уже испугалась.
- Не бойся. Я сильный. Я справлюсь.
Бросаю на него быстрый взгляд: широкий, шерстяной шарф на шее, в сильной руке потухшая сигарета, ноги в теплых тапочках. Он болеет уже около года. Черные кольца сжали его глаза и теперь уже не отпускают, даже когда он улыбается. Я знаю, что он утешает меня, чтобы успокоить, а не потому, что это правда. Но я так же знаю, что его разозлит, если я начну возражать, и я просто отвечаю:
- Справишься! Ольга дома?
Только тут он замечает, что мы застыли в дверях, а он по привычке закрывает спиной вход в спальню. Его губы становятся мягче:
- Нет, она уехала на выходные.
Он обычно говорил о жене равнодушно, так, словно ее не существует, но сейчас в его голосе проскальзывает нотка ненависти. Он пропускает меня внутрь и молча идет на кухню, чтобы поставить чайник.
Я вспоминаю, что держу в руке бутылку с молоком. Бесцветным голосом спрашиваю:
- Мука есть в этом доме?
- Не знаю. Посмотри в шкафу.
Заглядываю в шкаф, достаю муку, нахожу пару яиц  и масло в холодильнике, в мешке в углу, как всегда, сахар.
Готовлю.
И полчаса спустя, мы сидим за столом друг напротив друга, поглощаем блины с молоком. Но как-то без удовольствия. Машинально.
Он приносит мне ключи от квартиры, протягивает в раскрытой ладони:
- Возьми.
- Зачем? Я не могу этого взять.
- Но ты ведь пришла сегодня?
- Это должно что-то значить?
- Для тебя - да!
- Хорошо. Если ты хочешь знать, почему я здесь, я скажу. Мне было холодно дома!
- И одиноко?
- Нет, только холодно. Я почти никогда не бываю одинокой.
Он помолчал немного, словно размышляя о чем-то, и сказал:
- Вот и все...
Он шепчет последнюю фразу слишком тихо и, звякнув ключами на ладони, отворачивается к окну. Я сжимаю зубы, чтобы не сказать правды.
Несколько ватных секунд висит напряженная тишина. Наконец, он поворачивается и небрежно бросает тяжелую связку на стол. Проскользив сантиметров двадцать по гладкой поверхности, ключи с грохотом падают к моим ногам. Я поднимаю их и хочу вновь положить на место, но случайно попадаю в его взгляд. Вздрагиваю. Говорю, сама не зная зачем:
- А для тебя это что-то значит?
- Я просто хотел тебя согреть, - его скулы напрягаются, чтобы не сказать правды. Мы донельзя взаимны.
- Вот видишь. А я просто хотела тебя накормить, - говорю я, опуская ключи в карман.
Я сразу заметила, что они новые, выточенные совсем недавно. Я верю, что они были сделаны специально для меня.
Я не хочу брать их. Я устала. Этот мир мне не подходит. Мне нужно отдохнуть. Встаю, медленно иду к дверям:
- До встречи.
- Стой! Ты только что пришла.
- Полдня уже прошло. Взгляни за окно - ночь!
- Останься!
- Мне нужно отдохнуть. Я немного устала. Но я ещё вернусь. - легко шлепаю по карману; холодный, бряцающий звук.
Он задерживает мою руку, серьезно смотрит мне в глаза и говорит:
- Можно, я уйду? А завтра вернусь. Или позже. Когда скажешь. Поверь мне - это важно.
Он тепло берет меня за плечи и ведет в спальню. Я первый раз здесь. Я не хочу спать на месте его жены, но я покорно раздеваюсь и ложусь. Меня придавливает ее одеяло. Его губы касаются моей щеки:
- Так я вернусь завтра?
- Да!
- Поверь, мне это важно.
Он уходит, осторожно прикрывая за собой дверь.
Он познакомил меня с Ольгой у каких-то общих друзей около полугода назад. Она мне сразу понравилась и, самое ужасное, что я ей тоже. Она улыбалась мне, а я не могла себе этого простить. Позже мы курили вдвоем на кухне, делились мелкими новостями. Он зачем-то сказал ей, что я девушка его лучшего друга, хотя на самом деле я была его другом. Больше – я была другом его души…
Ольга доверяла мне и рассказывала обо всём; о двух абортах, которые она сделала от него, так, чтобы он ничего не знал и о своём любовнике, в сравнение с которым она его даже не ставила. Еще много историй, о которых я так не хотела знать. И сотни его вопросов, «Ну как?», «Ну что?», «О чем вы говорили?», на которые я никак не могла ответить. И никак не могла понять – предательство ли это по отношению к нему?
Я могла бы много думать об этом, но я закрываю глаза.
Я засыпаю.


2
А утром меня будит тревожный стук. Встаю. Бесстрашно набрасываю на плечи ее халат и спешу открывать:
- Прости, я почти не слышала... - с издевкой оправдываюсь.
Он помнит наш вчерашний разговор. Я удивлена - почти дословно:
- Не страшно. Только я уже почти испугался.
- Не бойся. Я сильная. Я справлюсь.
Он делает шаг на встречу. Я вижу в нем перемену и счастливо улыбаюсь: куда-то исчез, сдавливавший его горло шарф, в глаза вернулся такой знакомый мне, насмешливый блеск, плащ распахнут навстречу домашнему теплу. Я вовсе не хочу казаться романтичной, но не сдерживаюсь:
- Я ждала тебя.
- Я тоже. Так долго...- он тут же уходит от темы, - А у меня есть для тебя сюрприз.
- Люблю сюрпризы!
Я хитро поглядываю на него и спиной пробираюсь в кухню. Он идет следом. Я замечаю, что его лицо просто светится от радости. Спотыкаюсь и падаю на диван. Мне совсем не больно, только смешно. Глядя на него снизу, я замечаю, что у него мокрые волосы. Быстро поднимаюсь, делаю решительный шаг навстречу, притрагиваюсь рукой к его челке:
- Ой, ты совсем мокрый!
- Там дождь. И холодно.
- Если хочешь, я согрею тебя.
- Попробуй! - его саркастический смешок словно подталкивает меня.
Я вскидываю руки ему на плечи и прижимаюсь к его груди. Странно, но я больше ничего не боюсь, потому что я счастлива.

3
Вдруг я чувствую как что-то шевелится слева, у него на груди. Отпрыгиваю удивленно:
- Что это?!
- Сюрприз!
Он протягивает мне щенка. Он знает, животные - моя единственная слабость. Шепчет:
- Мы назовем его Лешкой.
- Мы? – я безумно боюсь этого слова.


4
Из-за угла соседнего дома медленно выползает охровое солнце, а по балконным перилам прыгает синичка. Я сажусь на диван. На моих коленках возится маленькая такса, а рядом - он. И НАМ хорошо!


1998 г.