Жизнь

- Что будет дальше? – спросила жена у мужа.

- Дальше у нас будет сын. Уверен в этом, - ответил муж.

Была поздняя ночь. Врачи были подавлены. Хирург, хоть и устал, был доволен. За окном завывала метель, но в роддоме было тепло.

- Что будет дальше? – спросила хирурга сестра.

- Дальше всё у них будет хорошо, - ответил тот. – Я уверен. Малыш здоровый и крепкий. Да и мать хорошо перенесла роды.

- Что будет дальше? – спросил мальчик у воспитательницы, глядя на падающие листья.

- Потом наступит зима, - ответила уставшая женщина, во влажных глазах которой, словно на негативе, отпечатались события её долгой жизни. – Выпадет много-много снега, мы все будем лепить снеговиков и играть в снежки. А потом будет новый год. Дед Мороз принесёт кучу подарков, мы нарядим ёлочку. А потом будет весна. Весной снег растает, появятся цветочки и вернутся с юга птички. А потом будет лето...

От обилия букетов у мальчика пестрило в глазах. Было много нарядно одетых детей и родителей. Учителя торжественно объявили о начале нового учебного года, поприветствовав первоклассников, среди которых был и он.

- Что будет дальше? – спросил он отца.

- Дальше ты будешь учиться, - ответила за отца мать. – А потом закончишь школу...

- А потом я буду важным и взрослым? – не унимался мальчик.

- Нет. Потом ты пойдёшь в университет.

- А потом я буду сколько угодно гулять?

- Потом ты будешь работать...

- Что будет дальше? – спросил парень у друга.

- Да ничего не будет от одной баночки пива, - друг достал пачку сигарет. – Будешь?

- А если мама узнает?

- Не узнает. Чего ссыкуешь?

Парень глядел вдаль, на бесконечную реку машин, что мчались по проспекту. Летний ветерок продувал крышу со всех сторон. Девушка, которую он любил, положила голову ему на плечо.

- Что будет дальше? – спросил он.

- Не знаю... – ответила она. – Честно, не знаю. Всё так сложно... Я не готова к новой жизни. Не готова пока уходить из школы. Не то чтобы я не готова к экзаменам, но... Мне страшно. Страшно бросаться в новую жизнь с головой...

- Что будет дальше? – спросил парень преподавателя.

- А дальше, молодой человек, если вы не перестанете прогуливать, вас ждёт отчисление, - ответил спешащий по своим делам преподаватель.

- Что будет дальше? – спросил парень своего сержанта.

- Дальше всё будет хорошо, если нас на эту сраную войну не отправят, - ответил тот. – Хотя, зная наше начальство...

От близкого взрыва окоп частично осыпался. У парня в ушах звенело, мир казался враждебным и неприветливым, не смотря на прекрасную майскую погоду. Его сослуживцев, что поднялись в атаку, срубило пулемётной очередью, а парень так и не запомнил их имён...

- Что будет дальше? – срывая голос спросил парень у офицера, что мотал головой, дабы изгнать назойливый писк.

- Что дальше? – переспросил он. – А дальше или мы их, или они нас. Третьего не дано!

Громыхнул залп. Прощались с погибшими на этой треклятой войне. Солдат, ставший слишком рано мужчиной, повзрослевший ветеран, видевший смерть каждый день, стоял и плакал от безысходности. Он не знал, зачем всё это. Какой смысл от этой бойни?

- Что будет дальше? – спросил он у священника.

- А дальше они попадут в Рай, - скупо ответил клерик, для которого отпевания умерших стали рутиной.

- Что будет дальше? – спросил он врача.

- Дальше вы пойдёте на поправку, - ответил врач, потирая руки.

- Но мне до сих пор мерещатся снайперы на крышах...

- Это нормально. Пройдёт.

Он врал. Не пройдёт.

Мужчина моргнул и наступила осень. Снова моргнул – у него появились дети. Моргнул два раза подряд – уже зима и внуки лепят снеговиков, как когда-то лепил и он.

- Что будет дальше? – спросил он пустоту.

Ответа не последовало.

- Что будет дальше? – спросил старик икону.

Лик святого молчал. Лишь огонёк свечи мерцал на нём в унисон завыванию потустороннего ветра.

- Что будет дальше? – спросил он кого-то, вглядываясь в сияние вдали.

- А дальше смерть, - ответил кто-то. – А после – новая жизнь. И так раз за разом. Колесо сделало полный оборот. Тебе пора.

Свет начал приобретать очертания. Осознав, что всё началось сначала, он испугался, а после попытался задать главный вопрос своей жизни: «Что будет дальше?» Но вместо него из его груди с раздирающей болью вырвался крик, переходящий в плач.

- Что будет дальше? – спросил испуганный ассистент, вчерашний студент.

- А дальше у этого крепкого малыша будет долгая и счастливая жизнь, - ответил старый хирург.