Чысхаан Хранитель Холода

На улице плюс два. И это в декабре. И это в Оймяконе — одном из Полюсов холода на планете.
Чысхаан встревоженно выглянул в окно. Капель с раннего утра не давала покоя хранителю холода.
– Хаарчаана, — звучно позвал старец, — внученька! Какой сегодня день календаря?
–Сегодня уже первый день зимы. – ответила девушка, – Исполинский Бык уже должен отрастить второй рог. Да видимо что-то приключилось. С утра птицы поют, и капель. Будто и не вышел Бык вовсе.
– Дааа... Непорядок. — протянул старец. — Нужно пойти и посмотреть, что же случилось.
– Но как же ты один, дедушка? Вдруг это проделки злого Вождя Кудангса? Помнишь как тысячу лет назад он пытался побороть небесную звезду Чолбон, источающую холод.— в голосе девушки послышалось волнение. — Надо позвать Тыгына. Он молодой и сильный. Тебе может понадобится его богатырская помощь.
– Собирай меня в дорогу. — поручил дедушка, после недолгого раздумья. — Сегодня же выдвинусь к Тыгыну. Что-то здесь не чисто.
Хранитель Холода окинул взглядом своё жилище. Морозный Посох как и полагается стоял в северном углу. Но что необычно — от него исходил пар.
— Что-то странное происходит с погодой. — произнёс Чысхаан, глядя на посох.
Не может быть в месте вечной мерзлоты тепло. Или сдвинулась земная ось, или злой и коварный Кудангса выбрался из Царства Мёртвых, чтобы омрачить людям праздник.
– Мороз Иванович прислал телеграмму, через семь дней приедет за холодом. А что мне ему дать? Хранитель Холода без холода...
Чысхаан ударил своей тяжёлой ладонью по ледяному столу. Как колокольчики зазвенело всё вокруг.
Хаарчаана, или как её ласково называли — Снежинка, подбодрила Властелина Морозов:
– Дедушка, Тыгын поможет тебе. Вместе вы найдете Исполинского Быка и мороз вернётся в наш полярный край. – щёки девушки невольно зардели при упоминании имени славного богатыря.
Тыгыну тоже давно нравилась Хаарчаана, но он не смел и заговорить о внучке Самого Властелина Морозов. Так и ходил одиноким, с мечтой о славной девице. 
Снежинка собрала для дедушки узелок с припасами, приготовила одеяние, намазала жиром лыжи. Чысхаан надел свою синюю шубу, украшенную всполохами полярного сияния, и высокую шапку с изогнутыми вверх длинными рогами. Взял в руки посох, от которого продолжал исходить пар.
Когда Хранитель Холода вышел из ледяных сводов терема, в его лицо повеял тёплый воздух.  Чысхаан невольно поморщился. Вокруг на разные голоса пели птицы. С крыши падали капельки. Кое-где появились проталинки. Мороз встал на лыжи, но лыжи провалились в рыхлый и мокрый снег.
– Дааа... — отметил протяжно старец. — Придётся пешком.
Он оставил лыжи и двинулся в путь. К берегу Лены. Там у реки и живёт славный богатырь Тыгын.
Чысхаан шёл по тайге. Здесь высокие деревья загораживали солнечный свет, и оттого было чуть холоднее. Но кое-где птицы всё равно голосили на разные мотивы, тогда дедушка смотрел на них строго и ударял своим посохом о землю. Посох мороза не высекал, как бывало прежде. Но птицы привыкшие к могуществу Чысхаана пугались и замолкали.
– Летите в свои гнёзда, согревайте своих птенцов, – ворчливо приговаривал дед.
Долго ли коротко ли шёл Хранитель Холода, как наконец показались своды терема великого воина Тыгына
–Тыыгыын,– позвал богатыря Чысхаан, и тяжелой поступью приблизился ко входу. – Великий воин, выходи! Нам нужна твоя помощь.
Старец стукнул кулаком в дверь. Массивный засов отворился и на пороге показался воин огромных размеров.
– Великий Чысхаан, что заставило тебя пройти столь долгий путь? – богатырь почтительно поклонился.
– Смотри какая погода, — Хранитель Холода обвёл рукой проталины у крыльца. — И это в первый месяц зимы, когда Исполинский Бык должен уже отрастить свой второй рог. Я хоть и Хранитель Холода, но мне одному не справиться с той силой, что лишила наш полярный край морозов.
– Владыка Холода, я помогу тебе! Сейчас прикажу снарядить сани, и мы вместе двинемся к океану, и найдём там Исполинского Быка.
– Благодарю тебя, славный боотур, – Чысхаан поклонился в знак признательности.
Богатырь пригласил деда в свои покои, а сам начал сборы. Он надел кожаную броню — Тирии Куйах, с нашитыми железными пластинками. На руках закрепил щиты для прикрытия локтей. Взял колчан со стрелами и острое копьё.
В узелок сложил кусок мороженной оленины, нож, и кресало. Налил в бурдюк сырой крови. Для того, что бы окропить ею своё копьё перед боем, дабы воздать хвалу Илбису Хаану — духу кровопролития и войны.
– Я готов. Пора в путь, Чысхаан.
У порога их уже ждали сани, запряжённые шестью оленями. Воин и Повелитель Холода уселись поудобнее и помчались к Ледовитому океану.
День и ночь олени не сбавляли бег. На исходе второго дня путники остановились на краю Земли, у самого океана. В том месте, где каждый год стоял Бык Исполин и растил свои рога. И чем больше были эти рога, тем сильнее морозы опускались на полярный край.
Но теперь на этом месте зиял и таял пустой помост. Деревья вокруг были повалены. Как будто Быка вели за рога, он сопротивлялся, и ломал всё что попалось на пути.
Спутники пошли по оставленной Исполином просеке. Вдруг, впереди, послышался звук шаманского бубна и камлания.
– Тыгын, послушай, это бубен. — Чысхаан приостановил воина, чтобы затих шорох их шагов.
"Бом, Бом, Бом..." — доносился ритмичный глухой звук издалека.
— Идём на стук. Там хранится тайна пропавшего Быка.
Боотур достал копьё, густо окропил обсидиановый наконечник кровью из бурдюка. Бурые капли упали на тающий снег. Жертва Илбису Хаану принесена. Теперь можно пойти на стук бубна. И что бы не преподнесла им судьба, они готовы к любому исходу.
"Бом, Бом, Бом..." — монотонный клич бубна становился всё громче, а голос шамана всё ближе и отчётливее. Он читал древнее заклинание умерщвления быка. Что бы Исполин превратится в воду и больше никогда не возродился. Тогда зимы не будет вовсе, а вместо неё воцарится вечное лето. 
Ещё шаг, и Чысхаан внезапно остановился. Встал как вкопанный, его бросило в жар.
– Я дальше идти не могу, мне нельзя. Шаман забирает мою силу.
Боотур взглянул на Чысхаана, теперь в нём трудно было узнать Хранителя Холода. Суровый Повелитель Стужи сейчас больше напоминал дряхлого старика.
– Оставайся здесь, дальше я пойду один.
Тыгын продолжил путь в одиночестве. Он вышел к берегу и увидел скрытый в скальнике балаган. Невысокая бревенчатая постройка от времени и стихий почти завалилась на один бок. Бык стоял рядом, на берегу, и таял. Рога его уже стали тонкими и маленькими, как прутики молодой ивы.
Держа перед собой щит и копье богатырь открыл дверь и заглянул в балаган. Посреди жилища в исступлении трясся шаман и совершал камлание.
Богатырь шагнул вперёд, но его отбросило в угол. Чёрные тени заметались по комнате, не позволяя Тыгыну приблизится к шаману и помешать завершить ритуал.
Воин видел мучение быка, но сила шамана сковала ноги богатыря.
Он метнул копьё. Но оно с треском воткнулось в пол посреди комнаты. Однако этот треск вывел шамана из исступления. Пляски таней прекратились.
– Я воин Тыгын, останови свой ритуал, верни Исполина на место! — приказал шаману.
– Я Кара-Оол шаман, призван самим Кудангсом! — провозгласил служитель культа. — Скоро наступит вечное лето и Великий Вождь вернётся из вечного Царства Тьмы. Из Царства Мёртвых, в мир живых.
Богатырь достал лук и направил стрелу на шамана.
— А вас мы истребим и будем править народами! — продолжал Кара-Оол.
Воин пустил стрелу в сердце злодея, но она, свернув, просвистела мимо.
Пока в балагане шла борьба боотура со злыми силами, и шаман отвлёкся от ритуала, Повелителю Мороза и Холода стало легче. Жар отступил. И Чысхаан поспешил на подмогу. Увидев Быка, он попытался подойти к Исполину. Но всё тщетно.
— Ритуал почти завершен, Быка не спасти! — зловеще рассмеялся служитель культа, и продолжил камлание. Магический бубен не прекращал стучать, летая над столом заклинаний. Снова тени заметались по комнате. Воин пустил ещё несколько стрел, и все отлетели в разные стороны.
Как побороть шамана?
Дверь за спиной Тыгына скрипнула и на пороге появился одряхлевший Чысхаан. Он еле держался на ногах. В руке старец зажал кусочек подожжённой им только что бересты. Хранитель Холода протянул бересту воину, прошептав из последних сил: "Бубен".
Боотур прикрепил разгорающейся огонёк к наконечнику последней стрелы и пустил её в бубен. Словно молнией стрела рассекла воздух, и не свернула. Попала точно в цель. Кожа на бубне разорвалась и загорелась. Его ритм умолк. Кара-Оол начал терять силу. Бубен упал на пол, его пожирал искрящийся огонь. Шаман упал на колени, его трясло в исступлении. И когда бубен догорел, служитель Кудангса свалился замертво посреди комнаты.
Чысхаан и Тыгын вышли из балагана и подошли к Быку. С неба спустилась яркая звезда Чолбон. Исполин похорошел, рога его начали расти. Мороз крепчал.
На небе появились всполохи полярного сияния.
– Благодарю тебя, смелый воин Тыгын! Ты спас меня и весь Мир.
Чысхаан ударил Морозным Посохом о землю. Теперь посох не источал пар. Он зазвенел от удара, и с неба посыпался густой снегопад.
– Проси, всё что пожелаешь в награду. — предложил богатырю Владыка Мороза.
– Ничего мне не нужно, — уверенно ответил воин, но смущённо продолжил, — кроме Снежинки. Выдай за меня твою внучку. Не обижу.
– Не могу, ты же знаешь. – Хранитель Холода сочувствующе, но сурово посмотрел на богатыря.
– Тогда не нужно мне другой награды. – покорился воин, и опустил грустный взгляд на землю.
– Ну, нам пора в обратный путь! — скомандовал старец.
Снег уже наметал сугробы. Мороз стал ещё крепче и уже щекотал кончик носа.  Два дня олени не останавливали бег. Два дня путники провели в полном молчании. Чысхаан думал как утешить богатыря, а Тыгын горевал, что красавица Хаарчаана никогда не станет его женой.
Когда олени остановились у терема Чысхаана, на пороге появилась веселая и радостная Хаарчаана. Суровый Владыка Мороза встал на сани во весь рост, и повелительно произнес:
– Ты славный и великий воин, Тыгын! Если Хаарчаана согласна стать твоей женой, то забирай мою внучку. Я не могу пойти против любви.
Снежинка зарделась и кинулась на шею своего сурового дедушки с поцелуями.
— Ну, полно... — смущённо прервал нежности дед. — Собирай своё добро и в добрый путь.
Через седмицу, как и было обещано, прибыл Мороз Иванович. Чысхаан вручил ему ларец со стужей и морозами.
Исполинский Бык в ту зиму нарастил огромные рога.
А Тыгын и Хаарчаана сыграли пышную свадьбу в Новый Год.
С тех самых пор погода в Оймяконе остаётся морозной и суровой. И люди и животные уже привыкли жить в Царстве вечной мерзлоты.