Дневник Яги. 1. Лиза

Обожаю раннее утро. Когда солнце ещё не встало, но небо на горизонте уже светлеет, а роса обволакивает босые ноги по щиколотку.
Сегодня в саду много дел. Трёх своих помощниц я отправила в лес за волчьим лыком, мхом и черникой. Может и грибов каких наберут? Август выдался дождливым.
Думаю иногда: должна ли я быть снисходительнее к ним? Им ведь уже по 70 лет. Однако стоит ли давать послабления тем, кто жаждет вечной молодости? Подарок столь ценный, что всё, чтобы ты ни делал, будет казаться недостаточным.
Когда мне было около 60, я была на службе у такой же ведьмы, как и я сама теперь. Она научила меня всему, что знает, хоть и давалось мне это нелегко. Кровью и потом я отплатила за то, что имею сейчас: лицо и тело 20-летней девушки, юной, стройной и здоровой. Уж 300 лет прошло с тех пор, не меньше, но я помню все, через что пришлось пройти мне тогда. Не давала пощады мне ведьма. Все должно было быть сделано идеально, а если нет - розги. Шрамы на спине давно затянулись, ни следа не осталось, но до сих пор иногда спина ноет, стоит вспомнить каргу проклятую. Благодарю и ненавижу. За помощь в обучении я даровала ей столь же ценный, как и молодость, подарок - смерть. Доказала, что лучше нее, хитрее. Последним словом ее стало - "горжусь".
Задумавшись, не заметила, как приковыляла, задыхаясь, Младшая. Тяжко опираясь на трость, проговорила:
- Девушку нашли в лесу. Без сознания. В чувство привели, сказала, что к тебе дорогу ищет. Привести или отвадить?
Я приложила ладонь ко лбу Младшей и ее глазами увидела все, о чем она рассказала: бледная девушка, разметав свои русые волосы по лесной поляне, лежит в траве и еле дышит. Вот три старухи помогают ей подняться и спрашивают, как попала сюда. Бледная дева смотрит на них с мольбой и просит провести к ведьме.
Отнимаю ладонь от Младшей и тянусь в карман передника за мешочком с порошком. Насыпаю ей в руку немного порошка.
- Пойдешь туда - сдуй порошок по направлению ветра, лес расступится. Приведёте ее ко мне.
Младшая поклонилась и поспешила обратно.
Солнце уже поднялось над горизонтом, когда скрипнула калитка, оповещая о возвращении помощниц.
- Сами еле ноги волочите, а ещё и девушку на себе тянете. Не могла дойти сама, красавица?
Прищуриваюсь, оценивая новую гостью. Старухи опускают её на скамейку и отступают.
Подхожу поближе и беру деву за подбородок, всматриваюсь в глаза. В них плещутся воды Стикса, недолго осталось ей.
- Я... - начала было девушка.
- Умираешь, вижу. Сердце иссохло и сил уже нет. Что ж ваши врачи хвалёные? Не нашли тебе чудо-таблетку?
Девушка хмурится, но молчит.
- Как зовут-то тебя, бедолага? - спрашиваю.
- Лиза.
- Лиза... Что готова отдать за выздоровление? - отхожу от нее на шаг и скрещиваю руки на груди, - Моя помощь стоит дорого.
- Всё, что хотите отдам! - голос девушки срывается на хрип, - Прошу, только дайте мне шанс на жизнь! Я не готова умирать!
- Тише-тише. Ты получишь, что желаешь. Готова на всё?
Девушка молча кивнула. На глазах проступили слезы.
Секунда раздумий.
- Старшая, приготовь гостье постель. Займи кровать, что у печи. Средняя - страница 523, приготовь все ингредиенты, что указаны и поставь воду на огонь. Младшая - проводи и обеспечь уютом и пищей.
Помощницы разбежались по делам, как было велено, а я отправилась к старому сараю на краю огорода.
- Куда подевалась моя любимая кочерга?
***
Вернувшись в дом, вновь раздала указания помощницам: надраить пол, приготовить ужин, выполоть грядки. Не люблю, когда мешаются под ногами. Сама же принялась за отвар.
По дому разнёсся терпкий аромат трав. Варить зелье для такого случая - дело не 5 минут. Проведя на кухне около 2-ух часов, процедила получившуюся жижу и оставила настаиваться в погребе.
Между делом заглянула к Лизе. Она лежала на кровати, смиренно прикрыв глаза и сложив руки на груди. Впалые щеки и глаза, бледная как снег кожа с мелкими красными пятнами, слабое дыхание.
Стоя в дверях я слышала, как редко бьётся ее сердце, как медленно течет кровь по венам.
- Ты ела? - спросила я, глядя на остывшую в тарелках еду.
Девушка медленно повернула голову в мою сторону.
- Я пыталась.
Я присела на табуретку напротив Лизы и с укором глянула ей в глаза.
- Слабо пыталась. Если не поешь - отвар может, в лучшем случае, не дать результата. В худшем - ускорить твой переход.
- Переход? - тихо спросила девушка.
- Ага. В мир иной.
Лиза попыталась подняться в постели так быстро, насколько ей позволял ее недуг.
Я подала ей миску с кашей и яичницей.
- Разогреть, может?
- Не нужно, я и так съем. Спасибо большое.
Руки Лизы еле держали вилку и я позвала Среднюю.
- Покорми ее. Проследи, чтобы съела все до последней крошки.
Старуха присела на край кровати и стала кормить девушку, приговаривая утешительные слова и подбадривая.
- Вот увидишь, выздоровеешь и будешь снова бегать и радоваться жизни! Наша Яга - мастерица, каких поискать.
Я фыркнула себе под нос и оставила их одних.
Сварить отвар - это полдела. Заговорить его, наделить силой - вот, что и правда требует сосредоточенности и усидчивости.
Держа свечу в руке, спустилась в погреб и наказала старухам не беспокоить меня до следующего рассвета.
***
Наутро, поднялась из погреба с готовым отваром. Черная жидкость в бутылке была тягучей и вязкой, как ртуть, но внутри нее плясали едва видимые огоньки.
Окликнула помощниц. Сонные, кряхтящие и явно недовольные спустились со второго этажа вниз, но виду не подали.
- Нужно отдраить погреб. Он весь во мраке, стены все в черной гари.
Старухи переглянулись - если стены в гари, значит с нечистью дело имела. Неужто такой недуг серьезный, что чертей в бутылку с отваром пришлось загонять?
- Я иду спать. Как закончите - разбудите.
Помощницы послушно склонили головы и принялись за дело. Их счастье, что такие покладистые.
К вечеру, Старшая разбудила меня, мягко постучавшись в дверь.
- Сумерки наступили, Яга. Мы всё вычистили, каждый уголок. Младшая и Средняя готовят ужин.
- Хорошо, ступай, помоги им.
Приведя себя в порядок, спустилась к Лизе с бутылкой отвара. Она по прежнему лежала на кровати с закрытыми глазами.
- Спишь ли?
- Нет, - тихо ответила она, не открывая глаз.
- Пора, - сказала я.
Налила в чашку черного отвара и протянула ей.
Девушка поморщилась от вида вязкой жижи.
- Вкуса и запаха нет, будто воды попьешь. Но что дальше будет - страшнее неприятного аромата. Так что будь готова. Час помучишься и отпустит.
Девушка испуганно глянула на меня, неуверенно протянув руки к чашке.
Я закатила глаза.
- Передумала может? Смерть уже не так страшит?
Лиза грустно посмотрела на свои бледные, в красных пятнышках, руки.
- Не передумала.
Аккуратно придерживая чашку помогла ей выпить отвар и уложила деву на подушки.
Она взволнованно посмотрела на меня.
- Будет больно? - спросила она.
- Очень.
Я вышла из комнаты и подозвала к себе старух.
- У вас 5 минут. Свяжите ей крепко руки и ноги, а потом выйдите и закройте комнату на ключ. Зрелище не для слабонервных.
Помощницы быстро сделали, что было велено. Я слышала испуганное бормотание Лизы, когда дверь закрыли на ключ. Мы вчетвером стояли у двери и прислушивались. На несколько мгновений повисла гробовая тишина. Ни звука, ни шороха. А затем раздался истошный крик.
Старухи сбились в кучу и задрожали, нервно сминая по;лы своих платьев. Я строго посмотрела на них.
- Работу вам найти или сами за что возьмётесь?
Они испуганно переглянулись между собой.
- Мы тогда в сарае пока чистоту наведём.
- Идите-идите. Поберегите свои старческие нервы.
Крик не затихал ни на секунду. Иногда он превращался в рык, иногда в плач, затем снова в крик, вопль.
Внутри меня что-то дрогнуло на миг, но я подавила это чувство.
- Только попробуй нюни распустить, - сказала я сама себе и вышла из дома.
***
Ровно через час вернулась домой. Помощницы столпились у крыльца, не решаясь зайти внутрь.
Я вошла в дом первой. Криков не было, только тяжёлое дыхание за дверью.
Отперла комнату и прошла к девушке.
Белье на кровати разворочено, стол, что стоял рядом, перевернут, а сама девушка вся в поту, красная и тяжело дышит.
Достала из кармана нож и перерезала веревки, которыми старухи скрутили ей руки и ноги. Приложила руку к груди Лизы - сердце бьётся чуть быстрее прежнего. Но не так, как должно биться сердце здорового человека.
Я нахмурилась. Со всей дури пнула перевернутый столик.
Не сработало!
В ярости выбежала из комнаты.
- Ты! - тыкнула в Старшую, - оботри и умой. А вы двое - поменяйте постель и приведите комнату в порядок. У вас 10 минут!
Я стала подниматься по лестнице вверх. Что за хворь?! Нужно поискать в Книге, там должно быть что-то.
- Но за 10 минут... - хотели было возразить помощницы.
Я резко развернулась.
Глаза загорелись красным, а голос стал неестественно низким, будто шел не из груди, а из недр Ада.
- Не испытывайте мое терпение.
Одна из старух схватилась за сердце, другая попыталась придержать ее, третья упала на колени и низко поклонилась.
- Всё сделаем, как велено!
Поднявшись в свою комнату, села за книгу. Страницу за страницей тщательно перечитывала, хотя, казалось бы, знала всю её наизусть уже давно.
Закончила перечитывать только к утру, а затем свалилась в сон.
Ведьмы не видят снов в том понимании, в котором их видят простые смертные. Сны у ведьм всегда имеют смысл и не являются просто так.
Этой ночью ко мне во сне явилась наставница. Спина неприятно заныла, когда я увидела её. Она явилась ко мне в облике старухи со светящимися глазами. Ухмылялась, глядя на меня.
- Здесь травки да грибочки не помогут, милая, - сказала она.
- Явилась помочь мне? - спокойным голосом спросила я ее, однако внутри меня бушевала гроза. Я не могла смириться с тем, что мне не удалось победить эту хворь так легко, как я делала это всегда. Я не сумела распознать ее. А теперь ещё и наставница явилась. Показать мне, что я не так хитра и умна, как думала?
- Отчего ж не помочь? Ты достойная ученица, пусть и отплатила мне за знания не так, как хотелось бы, - она криво улыбнулась мне своим беззубым ртом и приблизилась.
По коже пробежалась мурашки.
Старуха потянулась к моему уху и прошептала только одно слово.
"Кровь".
Я проснулась и сразу поняла, что нужно было делать.
Наскоро причесавшись и умывшись, спустилась вниз.
После вчерашней ночи старухи боязливо на меня поглядывали.
Я ворвалась в комнату к Лизе. Ее лицо снова было бледным, а глаза впавшими.
- Как самочувствие?
- Я пока не чувствую изменений, - тихо произнесла девушка, - так и должно быть?
- Да, - соврала я, - скажи мне вот какую вещь: есть ли в твоей жизни человек, которого ты любишь и который любит тебя?
Лиза немного приободрилась, а затем ее взгляд ее снова померк.
- Да, - грустно сказала она, - есть.
- Нужно, чтобы он приехал сюда.
- Зачем? - удивилась Лиза.
- Это нужно для твоего выздоровления. Передашь моим помощницам все, что поможет найти его и привести сюда.
- Х-хорошо, - заикаясь проговорила девушка.
***
Через пару дней к дому прибыл суженый Лизы. Старухи встретили его, накормили и объяснили ему всё, что имели право объяснить.
Высокий, крепкий, абсолютно здоровый.
Я пригласила его в кухню на беседу. Заварила чая, попутно подмешав пару интересных трав в его кружку.
- Напомни, как тебя зовут? - спросила я.
- Лев. Приятно познакомиться.
- Благородное имя. Взаимно. Мои помощницы ввели тебя в курс дела, насколько я понимаю?
- Да, - ответил Лев, - ни за что бы не подумал, что Лиза обратится к помощи народной медицины, - он грустно опустил глаза, - Но я могу понять ее: мы объездили множество врачей в разных городах и никто не смог сказать нам, что с ней. И самое главное, что с этим делать.
Он нервно крутил кружку в руках. Было видно, что Лиза дорога ему.
- Выпей чаю, - сказала я, - это успокоительный сбор. Такой же я даю и Лизе, чтобы она не нервничала и лечение проходило спокойно.
Лев сделал несколько глотков, а затем спросил:
- Вы ведь сможете помочь ей? Я уже готов поверить во все, что угодно.
- Смогу, - уверенно сказала я.
- Даже врачи не могли дать нам такого уверенного ответа...
Я мягко улыбнулась ему и положила свою ладонь на его руку. Заглянула в глаза.
- Лев, все будет хорошо, правда...
Парень на несколько секунд задумался, а потом сорвался с места и впился мне в губы.
Прижав к стене, стал целовать шею, сжимать бедра. Его дыхание сбивалось, страсть поглотила разум и я поощряла эту страсть.
"Надо же, как быстро подействовало", - только и подумала я.
Мы слились в страстном поцелуе, не успевая хватать ртом воздух, чтобы не задохнуться. В порыве страсти я укусила его нижнюю губу так сильно, что кровь заполнила наши рты.
- Вот чёрт! - вскрикнула я.
Оттолкнула его и стала сплевывать кровь.
"Будто ложку соли съела, фу" - раздражённо подумала я и бросилась скорее к воде, нужно было смыть неприятный вкус с языка.
Лев ошелемленно смотрел на меня, переводя дух.
- Сядь, - строго сказала я.
Парень повиновался, придерживая рукой поражённую губу, из которой не переставала литься кровь.
Я достала из кухонного шкафа настойку и протянула ему.
- Выпей.
- Для чего это? - спросил он.
- Чтобы обеззаразить рану и остановить кровь, - слукавила я.
Лев замешкался на секунду, но сделал, что я сказала. Я выждала несколько минут, а затем мягко наклонилась к его лицу.
- Извини за это, - сказала я и мягко поцеловала его снова.
Теперь не такая соленая, то, что надо.
Лев непонимающим взглядом блуждал по кухне, не зная, за что зацепиться.
- Это ты меня извини, - сказал он, - я не должен был такого делать. Не знаю, что на меня нашло...
Он закрыл руками лицо, а я, вытерев рот тыльной стороной руки и ухмыльнувшись, нашла для него пластырь.
Заклеив рану на губе сказала:
- Идём. Вам с Лизой нужно увидеться.
- Как теперь ей в глаза смотреть, - пробурчал он себе под нос.
Когда мы вошли в комнату, я поставила табуретку рядом с кроватью Лизы и пригласила Льва присесть.
Девушка открыла глаза и улыбнулась.
- Ты здесь, - тихо сказала она.
Парень протянул к ней руку и тихонько сжал ее ладонь, бросив мимолетный взгляд в мою сторону.
- Оставлю вас одних ненадолго, - улыбнувшись сказала я и скользнула за печь, хлопнув дверью для вида.
Они о чем-то тихонько стали переговариваться. Во взгляде Лизы скользила нежность, в глазах Льва - сопереживание.
"Идеально" - подумала я.
Глаза зацепились за что-то темное в углу.
- Хм, это же моя любимая кочерга...
Меня осенило. Все сошлось так, как должно было.
Лев положил голову на кровать возле Лизы. Я тихонько подкралась к нему сзади и замахнулась.
Глаза девушки округлились.
- НЕТ! - вскрикнула она.
Но было поздно. Хруст ломающегося черепа. Алая кровь окропила стены.
Удар железной кочергой в затылок Льва не оставил ему шансов.
Девушка ошалело посмотрела на меня. Парень лежал не двигаясь, бордовая жидкость стала заливать белоснежную простыню.
- Пей.
- Что?!
Голос Лизы дрожал. Она была напугана, казалось, что сейчас она потеряет сознание. Ещё бы! Будь мне столько, сколько ей, я бы тоже упала в обморок. Но за свои 3 сотни лет я и не такое видела.
- Я сказала, пей. Его кровь - твой путь к исцелению.
- Нет, нет, нет... - девушка вжалась в стену. Обезумевшие глаза отказывались воспринимать картинку происходящего.
В дверном проёме высунулась голова Младшей и я рукой отогнала её, приказав закрыть дверь с обратной стороны.
- У тебя нет шансов, Лиза. Чтобы жить ты должна выпить его. Сейчас или никогда.
Девушка уже не реагировала. Эмоциональный шок поставил мозг на автопилот и теперь передо мной просто сидела оболочка девушки.
Я откинула кочергу в сторону и потянулась к ней. Она не сопротивлялась.
Закрыв ей глаза, наклонила Лизу к затылку Льва и приказала пить.
Минута замешательства и бездействия, но вот она прильнула к нему и стала пить.
С каждым глотком ее кожа становилась румянее, лицо наполнялось свежестью и жизнью, красные пятна стали буквально растворяться на молодой коже. Глаза стали ясными, впалые щеки округлились. Я услышала, как ровно и четко застучало ее сердце.
- Ах ты ж старая карга, ты была права, - улыбнулась я своим мыслям.
Достаточно окрепнув, Лиза подняла на меня глаза и наваждение, превратившее ее в безвольную куклу пару минут назад, ушло. Она вновь испуганно посмотрела на тело своего возлюбленного и заплакала. Заплакала горько.
Слезы прочерчивали чистые дорожки среди размазавшейся вокруг ее рта крови.
- Почему именно так? - рыдала она, - Почему нельзя было сделать по-другому?
- Жизнь - это дар, который просто так даётся лишь однажды. Если ты хочешь получить этот дар снова - придется отдать что-то взамен.
Я присела на край кровати и улыбнулась ей.
- Теперь ты снова здорова. И впереди тебя ждёт долгая жизнь. Я бы даже сказала, слишком долгая.
Девушка сквозь слезы недоуменно посмотрела на меня.
- Ты всё правильно поняла. Теперь, чтобы жить, тебе придется регулярно пить кровь людей.
- Что? - спросила она, всхлипывая, - Я что, теперь вампир?
- Вампир, упырь, вурдалак - называй как хочешь. Мне больше нравится упырь...
- Ты не предупреждала меня о таком! - злобно прошипела она и попыталась вцепиться мне в волосы. Я перехватила ее руки и взяла ее за горло. Мои глаза вспыхнули красным.
- А ты сказала, что готова на всё!
Девушка вырвалась из моей хватки, спрыгнула с кровати. Бросила последний грустный взгляд на то, что когда-то было ее возлюбленным, и прыгнула в окно.
Раздался звон битого стекла. Ее фигура медленно растворилась на фоне темного леса.
Я вышла из комнаты и подозвала помощниц. Они растерянно переглядывались и ждали моего указания.
- Доставайте лопаты.
***
Утрамбовав землю и примяв ее хорошенько, старухи стали расходиться. Средняя бросила напоследок:
- Симпатичный ведь был...
- Станет хорошим удобрением, - спокойно сказала я.
На следующий день на месте свежего захоронения выросло целое семейство бледных поганок.