Полковник Ригельман

Кажется, что как только полковник Ригельман вступил в форт Орбас, он и тогда уже был мертвецки пьян. Вот и теперь встретивший его лейтенант Харрисон не удивился, но отметил про себя, что за последние восемь лет Ригельман не просыхал ни на один день. «Ваше здоровье, сэр», — сказал лейтенант, и Ригельман с готовностью подставил стакан. Он будет пить всю ночь, все утро и весь день. Проклятый форт Обрас, заброшенный в чертову пустошь за непреодолимой горной цепью, был обречен на то, чтобы никогда не участвовать в военных действиях. Харрисон знал, что Ригельман запил не спроста. Такая история ходила по рядам. Тридцатилетняя война. Полковник застал в живых только трёх солдат из своего отряда. Они сидели в одной из казарм, и Ригельман сразу понял, что они мертвы. Мёртвы были и те двое, что стояли на часах у входа, и капитан, что свесился с вышки. Мёртв был даже негр, что принёс ему стакан. Тогда Ригельман сошел с ума. Он вышел на плац и принялся разносить бутылки с ромом. Он был совершенно один, и никто не пытался его остановить. Он пил сам и разливал остальным. «Да здравствует король!» — кричал Ригельман, и мертвецы вскакивали и шли за ним. Они были очень послушны. Полковник не знал, что с ними делать, и просто пытался напоить их всех до смерти. Но сколько бы они ни пили, они не умирали. Тогда он вышел за ворота и приказал им идти за ним. Они пошли. На окраине плаца был старый заброшенный дом. Ригельман толкнул дверь, и они вошли внутрь. Полковник не знал, что делать теперь, когда они оказались внутри. Он захлопнул дверь и забаррикадировал её изнутри. Ригельман слышал, как они ходят там, за дверью, и всё время повторяют: «Да здравствует король!». Полковник лёг спать, и ему приснилось, что он бежит по бескрайней равнине. «За короля!» — кричал он, и со всех сторон на него надвигались гигантские фигуры. Они были очень похожи на солдат из его отряда, но они всё увеличивались и увеличивались в размерах, и наконец заполнили собой всё небо. «За короля!» — кричал Ригельман, но гигантские солдаты всё приближались и приближались, и теперь они заполнили собой всё небо, и больше не было видно солнца и звёзд.«За короля!» — кричал Ригельман, но гигантские солдаты сомкнулись над ним и похоронили его под своими огромными телами.Полковник проснулся. Было совсем темно. Он не мог понять, где находится. Он встал и открыл дверь. Они всё ещё ходили и повторяли: «Да здравствует король!».Ригельман вышел наружу, и они последовали за ним.Полковник знал, что скоро наступит утро, и тогда всё закончится. «За короля!» — кричал он, и гигантские солдаты шли за ним по мёртвой земле.