Как я перестала бояться

    В детстве я очень боялась пауков. Не до паники и крика, но боялась. Не помню, откуда взялся этот страх. Может быть, он в той или иной степени свойственен всем людям, как генетическая память предков, которые жили в местах, где пауки были ядовиты и смертоносны? Да ещё в сказках пауки всегда преподносились как силы зла. В общем, уже в детстве у меня сложилось убеждение, что пауки – это несимпатичные существа и от них нужно держаться подальше. Но один случай изменил всё.

Мне было лет 13, лето я проводила на даче. В огороде на одной из грядок бабушка как всегда высадила маки для начинки своего коронного макового пирога. Но в тот год ей вместо семян обычного пищевого мака, цветы которого выглядели скромно и простовато, продали семена декоративного мака, соцветия его были многолепестковые с махровой каёмкой. Цветки были больше похожи на шиповник или розочки. Бабушка была недовольна, потому что не знала, даст ли этот сорт маковые коробочки. А я была в восторге от красоты цветов, пусть и бесполезной.

День за днём раскрывался очередной бутон. Грядка превратилась в роскошную клумбу. Но я с нетерпением ждала раскрытия одного, особенно большого бутона. Сквозь прорези бутона уже был виден его цвет – какой-то необыкновенный оттенок красного и вместе с тем что-то белое.

Каждое утро я первым делом выглядывала из окна. Но цветок всё не раскрывался. Он становился только больше, и я понимала, что нас ждёт нечто грандиозное.

И вот этот день настал. Проснувшись, я увидела, что цветок расцвёл! Толком не одевшись, я побежала к нему. Уже издали я видела, что он огромный, лепестки алели на солнце и были обрамлены белыми каёмками.

Переполненная радостью и ликованием, я подбежала к цветку, нагнулась над ним… и в ужасе отпрянула. В сердцевине цветка сидел огромный мохнатый паук!

Я остолбенела от неожиданности. Вероятно, я испытала, как сейчас модно говорить, когнитивный диссонанс. Вернее, эстетический диссонанс. Я не могла понять, как рядом с самым прекрасным могло оказаться самое ужасное? Эти вещи не могли сочетаться друг с другом! Они из разных вселенных!

Но факт оставался фактом - они были вместе. Я должна была как-то объяснить себе это. И тут я подумала: а может быть, паук не ужасен, может быть, он тоже красив? Преодолевая страх, я начала разглядывать паука. И через несколько минут я увидела, что он,действительно, красив!

На тельце паука был крестообразный узор, его мохнатые лапки вцепились в лепестки с такими же мохнатыми каёмками. Волоски паука под солнцем переливались всеми цветами радуги. Да, без сомнения, паук был красив. Может, это цветок передал ему часть своей красоты. Возможно, без цветка я бы не увидела его таким. Но я увидела и уже не боялась. Красивое не может быть страшным.

С тех пор даже обычные скромные паучки привлекали меня. А какой красивой оказалась их паутина! Настоящее произведение искусства! На даче мы постоянно ходили за грибами, шли в лес рано утром. И очень часто паутина была покрыта капельками росы, как будто кто-то развесил жемчужные бусы на траву и кусты.

Позже я прочитала миф об Арахне. И стала испытывать что-то вроде сочувствия по отношению к паукам. Глядя на них, я вспоминала историю несчастной девушки, которая была превращена в паука по самодурству чванливой богини.

Эффектной концовкой этого рассказа мог бы стать факт, что я поступила на биофак и стала известным арахнологом. Но это факт не моей биографии.

Зато однажды паук стал моим домашним животным. Как-то в начале сентября я заметила крохотного паучка, который свил паутину в углу подоконника в моей комнате. Я подумала, какой же он глупый, надо было устраиваться за окном, где больше еды. Я решила его подкармливать. Снимала с окна маленьких мошек и кидала в его паутину.

Интересно, что паук не сразу набрасывался на добычу. Сначала он ее заворачивал в паутину, вертя во все стороны, как это делают с чемоданами в аэропорту. И только через некоторое время присасывался к ней.
 
Мошек я ему бросала раз в день. Я заметила, что не все они были ему по вкусу. К некоторым он даже не прикасался. Пришлось разбираться в сортах мошек. На таком регулярном питании паучок уверенно прибавлял в весе. Из миллиметрового крошки через месяц он стал полусантиметровым.

Но осень приближалась к октябрю, мошек становилось всё меньше. Я стала думать, чем их заменить. Может, кусочками сырого мяса? Понравится ли это ему? А если понравится, не превратится ли он в мутанта? Не вымахает ли до огромных размеров и однажды ночью не набросится ли на меня, обмотав паутиной?

Эти картины не пугали меня, наоборот, проснулся исследовательский азарт. Но научный эксперимент был грубо прерван. Однажды мама вошла в мою комнату и увидела беспорядок – паутину в углу окна. В ход пошла тряпка.

Сама я, кстати, с 13 лет не убила ни одного паука. Чем и горжусь!