Алый закат

Когда-то Сашке нравились закаты… Много лет спустя, пряча по привычке скрюченные пальцы, изуродованные старыми ожогами, от бестактных людей, с долей любопытства, разбавляющей отвращение, смотрящих на его правую руку, он с застывшей на дне души болью вспоминает алое зарево, поднимающееся каким-то кровавым монстром над его домом. Иногда детские шалости заканчиваются трагедией…

Сашка был городским мальчиком, почувствовавшим бесконечную свободу, оказавшись на каникулах у бабушки с дедушкой в деревне. Ему хотелось всего и сразу, и голова приятно кружилась от ощущения некой вседозволенности. Компания местных ребят приняла его, хотя насмешек над незнанием вещей, которые деревенским казались элементарными, Сашке избежать не удалось. Но оно того стоило: он впервые рыбачил, ловил птиц, делал хлопушки из выуженных «начинок» старых ламп, гонял гусей (иногда они его), купался в обмелевшей речке, похожей больше на ручей, ходил в лес за грибами и ночевал под открытым небом. Этот мир городскому ребёнку казался каким-то фантастическим, нереальным. Конечно, хотелось стать полноценной его частью и доказать местным приятелям, что и он чего-то стоит. В детстве самоутверждение играет огромную роль. Сашка долго думал, как ему выделиться и показать себя, так как необходимо было сделать нечто такое, чем он мог бы по-настоящему удивить деревенских. Посоветоваться ему было не с кем, и это усложняло задачу. Как-то вечером, скашивая глаза на телевизор, поглотивший бабушку очередным сериалом, Сашка во время рекламного перерыва увидел салют, и его осенило: вот оно! Безусловно, это бы не просто удивило местную ребятню, а мгновенно сделало бы его лидером. Загоревшись идеей, мальчик отправился в дедовский сарай на поиски материалов: необходимо было что-то, способное с грохотом и искрами взмыть высоко вверх. Единственным, что на памяти ребёнка громыхало и разлеталось, были хлопушки, поэтому Сашка собрал в кучу все лампочки, которые смог найти у деда. Он наловчился извлекать «начинку», так что много времени изготовление не заняло, но всё равно нужно было провести эксперимент перед общим показом. Мальчик взял парочку хлопушек, фантики от конфет, бумагу и пошёл на задний двор, где из-за звуков, издаваемых беспокойным домашним скотом, бабушка с дедушкой его попросту бы не услышали. Чтобы салют разлетелся в разные стороны, Сашка водрузил своё изобретение на прошлогодний прелый рулон сена за телятником. Поджечь из-за ветра получилось не сразу, но мальчик очень старался. Счастью его не было предела, когда первые искры сверкнули и раздалось привычное уже шипение и тонкий свист.  Громыхнуло сильно. Сашка восхищённо смотрел на разлетавшиеся фантики, а в телятнике перепуганная скотина протяжно мычала. Завыл дедушкин пёс Дик, отчаянно, тоскливо. В деревенских окнах отражался алый закат.
Сашка фыркнул из-за дыма, щиплющего нос, и пошёл домой, представляя, как уже завтра вечером он станет местным героем. Бабушка поворчала на него, говоря что-то о позднем времени, и отправила спать.
Разбудила его тоже бабушка. Вырвала из сна трясущимися руками. Её заплаканное, искажённое ужасом лицо Сашка видит во сне и спустя годы. На улице было шумно: скотина сходила с ума, кричали люди. Бабушка вытолкала Сашку за дверь, впихнув ему в руки старую телогрейку деда. Мальчик спросонья мало что понимал и вертел головой по сторонам, наблюдая за бегающими с вёдрами  соседями. В окнах снова отражался закат, хотя его время давно прошло. Алые линии разбивали черноту густого неба. Сашку то и дело толкали, а он, всё ещё не понимая происходящего, топтался на месте, поджимая пальцы ног от холодной травы, лижущей босые пятки.  «Сгорит же старый олух!» - взвизгнула соседка Антонина и, грубо отпихнув Сашку, бросилась к заднему двору. «Семён!» - ударило по ушам, и мальчик очнулся, с ужасом осознав, что это их дом горит, это его дедушку так надрывно и отчаянно зовёт соседка. Сашка бросился следом, стряхнув с себя телогрейку. Дед рвался в телятник, откуда доносилось мычание, если так можно было назвать эти душераздирающие звуки. Соседские мужики крепко держали старика: крыша могла обрушиться в любую секунду. Бабушка с соседками отгоняла в сторону спасённую живность.  Сашка не мог вынести обрушившихся на него звуков. Всего было слишком много: крики, мычание, блеяние, треск скрежет – всё слилось в один сплошной вой. И самое страшное – он понимал, кто виновен во всём этом хаосе. Чувство вины буквально размазало его. Никем не сдерживаемый, он дёрнулся вперёд. Лицо окатило жаром. «Куда!?» - крепкие руки выхватили его из дверного проёма и потянули назад. Треск ударил по барабанным перепонкам, и яркие вспышки опалили глаза. Сашка инстинктивно прикрылся правой рукой и мгновенно взвыл от боли – горящая балка обвалилась на него.

Эта ночь была самой долгой в его жизни. Ночь, после которой не стало деда, сумевшего вырваться, когда все отвлеклись на ребёнка, и успевшего спасти двух телят, пока крыша не обвалилась и не похоронила его под собой с остальными несчастными созданиями. Ночи, после которой парализовало бабушку. Ночи, после которой сам Сашка остался изувеченным и седым.

Он не признался. Не смог.

Иногда детские шалости заканчиваются трагедией.

Когда-то Сашке нравились закаты…

03.03.2022


Фото из Интернета