Искры бенгальских огней. Глава 5

Биток точным ударом Гриши насквозь пробил всю пирамиду из цветных шаров, но так и не загнал в лузу ни единого шара. Ход перешёл команде противников. Не просчитывая следующий ход, Петя с силой ударил по полосатой «девятке».
- Птичка в клетке, - резюмировал он тоном победителя, не заметив, что после этого биток отскочил вправо и оказался зажатым между двумя шарами соперников.
Лёша пробовал сыграть от борта, но не хватило точности в исполнении удара, хотя расчёт был верным. Шар всё же задел левым боком «тройку» противников. Штрафной.
- Ну, и нам не мешает выпить по штрафной, - не унывал Пётр, разливая коньяк по рюмкам.

Макс ровно положил один шар за другим, пользуясь преимуществом. Третий аккуратно подкатил к средней лузе. В случае неточного удара противников он должен закатиться сам собой. Гриша, продолжая следить за игрой, неожиданно спросил:
- И кто какую выбрал, а? Может, на берегу договоримся?
- А если я одной ограничиваться не собираюсь? – пьяно рассмеялся Петя.
Максим на это невозмутимо ответил:
- Мне, конечно, в любом случае достанется, но вот за Лёху реально обидно.
Лёша юмор оценил, но поддерживать насмешливый тон друзей в отношении девушек не собирался.

- По-моему, честнее предоставить право им самим выбрать, - сказал он.
Макс снова ловко отправил в лузу два шара и, закрепляя успех, глотком тягучей карамельно-коричневой жидкости, громко произнёс:
- Что-то я не увидел радости в глазах Григория от сделанного в его пользу выбора. Он явно не Арину планировал сегодня развести.
- Не нравится – давай её мне, третьей будет! – продолжал веселиться Пётр. – Она меня сегодня уже салфеточкой нежно погладила, можем продолжить общение.

Гриша забил свой последний шар в дальнюю правую лузу и теперь задумался, как отбить чёрный, чтобы он угодил в ближнюю левую. «Восьмёрка» хоть и стояла на приличном расстоянии от других шаров, бить было не очень удобно.
- А ты не сразу действуй. Подготовь сначала почву, а потом уже наноси точный удар, - посоветовал ему Макс.
И был в этой фразе двойной смысл. Ведь совет можно применить как в бильярде, так и с девушками.

В приглушённом свете, когда единственная лампа освещала изумрудный бильярдный стол, сложно было следить за эмоциями противников, иначе Петя наверняка бы заметил, что Максим не собирается уступать другу ни в игре, ни в распределении девушек. Единственным приемлемым вариантом для Макса была Дина, и плевать он хотел, что у Петра на эту девушку тоже имелись виды.
- А если я пока не определился? – с долей иронии спросил Гриша. Он взял из рук Макса его кий и стал демонстративно переводить взгляд с его инструмента для игры в бильярд на свой.
- Ну, так посиди и подожди, пока выберут тебя! – сказала вошедшая в бильярдную Арина.

Её шаги были такими тихими, будто она не ступала на пол, а парила над ним, что никто из молодых людей и не понял, как давно она пришла и с какого места подслушивала их разговор.
Гриша испытал такое ощущение, словно он положил на стул учительнице кнопку, но вместо эффектного воплощения в жизнь гадкого плана училка вовремя её заметила и в отместку красной пастой написала в дневнике, чтобы в школу пришли родители.
Девушка принесла молодым людям ещё одну бутылку коньяка и нарезанный ломтиками лимон, который сверху посыпала шоколадной крошкой.
- Спасибо, моя дорогая, - поблагодарил Петя, принимая из рук Арины алкоголь и закуску.

Он хотел в знак благодарности приобнять девушку, но та не позволила, ловко увернувшись от его хмельных объятий.
- Я просто решила напомнить вам, мальчики, что выбор всегда останется за девушкой. Даже если вы определитесь со своими предпочтениями, последнее слово всё равно будет за представительницей слабого пола. А вот «да» это будет или «нет», посмотрим!
И даже сейчас Арина не дала им ничего сказать в ответ, быстро развернувшись и покинув помещение.

Повисшую в бильярдной паузу нарушил Максим. Он забавно покривлялся, изображая девушку, а потом, пародируя её голос, произнёс:
- «Да» это будет или «нет», посмотрим!
Дружным хохотом отметили импровизацию друга, только Гриша посмеялся скорее за компанию, на самом деле весёлого в кривляниях друга, на его взгляд, было мало. Петя вновь разлил по рюмкам коньяк, словно поставил себе цель споить друзей. Звонко чокнулись, выпили и по очереди потянулись к тарелке с лимоном.
- А с шоколадом это она хорошо придумала, - произнёс Лёша, впервые не поморщившись от вкуса цитрусового.

Он поставил рюмку на столик и, вооружившись кием, вернулся к игре. Один шар удачно закатил в лузу, но Петя, исполняющий свой удар после напарника, бездарно упустил преимущество хода, чем тут же воспользовался Макс. Он закатил чёрный точно в цель. Смазливое лицо тут же озарила победная улыбка.
- Поздравляю! – протянул руку для пожатия Лёша.
Обиженный Петя и не подумал выказать своё почтение команде противников. Он, чётко следуя выбранной роли бармена, опять наполнил рюмки и, молча, вручил их друзьям.

- Парни, а давайте выпьем за нашу мужскую дружбу? – предложил Гриша.
Ему вовсе не понравилось внезапно появившееся между Максом и Петром напряжение, слово натянувшиеся струны грозили лопнуть в любой момент, и тогда пронзительного стона не избежать. А спокойные мелодии, как известно, благотворнее сказываются на человеческой психике в целом и на микроклимате в коллективе конкретно.
- За дружбу! – рьяно поддержал его Алексей.
Петя громко стукнулся своей пузатой рюмкой с рюмкой Максима и примирительно похлопал его по спине. Вес могучей ладони заставил парня качнуться, но Макс всё же устоял на ногах, хоть и выплеснул несколько капель дорогого напитка на серый ковролин.

- А может, после ужина в баню пойдём? – сменил тему разговора красавчик.
- Хочешь посмотреть товар лицом? – тут же сообразил Григорий.
Лёша задумчиво произнёс:
 - Расчёт, конечно, верный. Баня – это то место, где можно увидеть девушку и без одежды, и без косметики, оценив данные в полном объёме. Только дело ведь не быстрое. Одним часом, как на бильярде, не обойдёшься.
- Правильно! В баню нужно основательно идти. Мы это мероприятие на завтра запланируем, – решил Петя.

Максим усмехнулся и подытожил:
- Вот вы сегодня свой выбор сделаете, а завтра после бани передумаете. Только тут, как в магазине, обратно сдать вряд ли получится, даже если чек сохранится.
- Какой чек? – не понял Пётр.
- Это я образно, - ответил Макс и предложил вернуться к девушкам, «пока магазин не закрылся».
- Или «переучёт» не устроили, - поддержал друга Гриша, убирая кии на место.
Петю игры друзей в «магазинчики» нисколько не пугали. Наоборот, он понимал, что с его платёжеспособностью сможет позволить себе купить хоть весь товар в супермаркете.

Продолжение: http://proza.ru/2024/01/12/1576