Почти заклятье колдуна. Глава 4

Глава 4. Тайна книги

Когда Ива и Лионна вернулись в гостиный дом, у камина их уже ждал Зоркий. Малыш старательно строгал деревяшку, пытаясь сделать из нее лодочку. Лионна сразу же отправилась к сестре.

— А ведь я помню вас, — сказала Зоркому волшебница-волх. — Куда же вы так быстро исчезли из Домашнего Леса весной?

— Я случайно услышал тогда разговор, — смущенно сказал паренек. — Твой и другой волшебницы. Ты тогда сказала, что помочь малышу можно было бы, если бы у тебя была книга о волшебных болезнях из пещер в Диких Горах. Вот туда мы и отправились.

Ива была потрясена. Попасть в пещеры было на грани возможного и уж тем более с пятилетним ребенком. А впрочем, дети наверняка повернули назад.

Зоркий взял свой походный мешок и достал из него книгу, которая выглядела весьма потрепанной и явно не раз побывавшей в воде и просушенной, но выглядела она как настоящая старинная книга. На обложке было написано на языке, который с большим трудом расшифровали в свое время домовики, "Слово о волшебных болезнях".

Сказать, что Ива была потрясена, — ничего не сказать. Пещеры, в которых хранились камни зла и старинная библиотека, охранялись огромными шершнями, которые никогда и никого не подпустили бы к своим жилищам, к тем местам, в которых уже двести лет как они свили свои гнезда.

— Но как? — только и могла сказать волшебница-волх.

— Нам просто повезло, — спокойно ответил Зоркий. — Нас бы точно убили шершни, но в последний момент появился добрый шершень, который мог говорить. Он-то и нам принес книгу, и велел выпустить нас из пещер.

— Шершень, который мог говорить?

Подгорные шершни не были по-настоящему разумны. Они общались между собой смутными образами, но говорить уж точно не могли. Единственным разумным шершнем, которого Ива знала, был шершень-оборотень Ксандр. Неужели ...

А что, если Ксандр, который когда-то привел шершней из Черного Леса в пещеры, чтобы сделать подгорные хранилища полностью недоступными, присоединился к рою после смерти жены? Что если переносить свои страдания ему легче не в кругу людей, а среди тех, кому чужда память, кто живет одним моментом, кого не терзают когти воспоминаний?


— Эта книга - величайший дар, Зоркий, — сказала подростку Ива. — Она поможет многим степнякам и валгалийцам, даже если малышу помощь уже не нужна. А она ведь ему не нужна, правда?

— Малыш стал самим собой в ночь летнего солнцестояния, волшебница, — кивнул подросток.

— Получается, я больше ничем не могу вам с братом помочь?

— Можешь, Ива! — воскликнул мальчик. — Приютите в Домашнем Лесу мою мать!

—  Твоя мать всегда может прийти в лес, любой житель Земель Валги это может сделать, — удивилась Ива. — Наши двери всегда открыты, даже сейчас, во время войны.

— Моя мать думает, что я украл у нее малыша, чтобы продать его или вам, волхам, или колдунам. Меня оговорил мой отчим Костей. На самом деле продал его колдунам именно он, а не я, — с горечью произнес Зоркий. — Костей словно колдовство какое-то на нее навел. Она вообще мне не верит, а ему смотрит в рот, хоть он и постоянно ей изменяет и врет на каждом шагу. Волхи могут снимать такие заклятья, Ива?

Мальчик смотрел на нее с надеждой, и отказать ему было совершенно невозможно.

— Для этого нужно, чтобы твоя мать была здесь, в лесу.

— Это мы и собираемся сделать, я и мои друзья. Привести ее из Замка Желтой Горы, — подтвердил Зоркий.

До Ивы вдруг начал доходить смысл предсказания, сделанного Арой.

— Зоркий, Марианна должна пока остаться в Домашнем Лесу, — сказала волшебница-волх. — И малыша следует пока оставить со мной. Замок Желтой Горы вооружен до зубов, ему там делать нечего. Я бы и тебя с Лионной не отпустила, но понимаю, что ты все равно настоишь на своем.

"Там ловушка, но на сей раз ты должна выбраться из нее сама. Или умереть и родиться снова". Сердце Ивы сжалось. В замке Лионну ждет испытание и избежать его она не сможет. Сестры с ней в замке не будет.

— Но почему Марианна должна остаться? — опешил подросток. — Мы все всегда делали вместе, если бы не она, мне не спасти бы малыша. Разве с ней что-то случилось?

— Случилось, — твердо сказала Ива. — Я тебе больше пока ничего не могу сказать. Просто поверь мне.

— Но выход есть? — воскликнул Зоркий так громко, что его младший брат поднял глаза от своей лодочки. 

Ива отвернулась, чтобы не смотреть подростку в глаза, потому что ответить мальчику с полной определенностью не могла.

Взгляд ее упал на лежавшую у нее на коленях книгу. Рука сама механически открыла ее. На первой же странице над древним текстом свежими чернилами было написано размашистым почерком "Выход есть".

— Выход есть, — словно эхо, повторила Ива.
 
Чернила, которыми была сделана надпись, были свежие, надпись была на валгалийском. Шершень-оборотень Ксандр знал, что Зоркий понесет книгу в Домашний Лес и написал это послание в книге не случайно.  Книга должна была попасть к ней в руки, она была предназначена ей, Иве. Но что эта надпись могла на самом деле означать?

Глаза волшебницы-волха и мальчика встретились. Подросток энергично кивнул ей. Его душа была слишком юной, чтобы допустить мысль о несчастье и неудаче. К тому же он проделал слишком большой путь, чтобы остановиться и опустить руки.

— Да, вот еще что, — вспомнила Ива. — Замок забит солдатами, никому не доверяйте. Самый опасный человек в замке — главный советник короля по имени Варак.

— Мы только заберем мать и сразу же — назад, — заверил ее подросток.

— И еще — держитесь подальше от оврагов у Домашнего Леса. За последние пару лет там появились странные создания. Мы называем их овражьи демоны, они очень быстрые и нападают на мелкий скот. Людей пока не трогали, но все-таки будьте осторожны.

— Лесной Хозяин говорил, что в лесах в последние три года стали пробуждаться древние существа. Те, которые жили здесь до появления леших и русалок, — почти шепотом сказал Зоркий.

Похоже, Лесной Хозяин много чего рассказал этим степным детям, усмехнулась про себя Ива. Лесной Хозяин, защитник лесных пауков и прочих древнейших и самых странных обитателей Черного Леса. Тех, что были там еще до волшебства Селены. Те, которые зашевелились, когда сила магии Селены ослабела.

— Когда Селена впервые ступила в наш мир, ее поразили огромные насекомые, которые здесь жили, — сказала Ива вслух. — Но они вымирали. Потому-то Селена и скрестила некоторых из них с деревьями и людьми. Чтобы дать им возможность выжить. Если древняя жизнь пробуждается снова в своем изначальном виде — грядут большие перемены, Зоркий.