Друг Славка

                Много воды утекло с тех пор, но до сих пор помню, как мы познакомились, эта картинка так и стоит у меня в голове. И было-то нам тогда всего ничего – в аккурат то время, когда «под стол пешком ходят»: мне пять, Славику четыре, ну, плюс-минус год или два, точно не помню. Первыми тогда сдружились Таня, Славина сестренка, и моя сестра Наталья, они старше нас на пару-тройку лет. А мы со Славиком, как в народе говорят, «поскребыши», то есть самые младшие в семье.
                Где и как наши сестры познакомились, об этом история умалчивает, помню лишь то, как мы вчетвером играли у нас во дворе, возле веранды дома, в песочнице. В то время у родителей было за правило: если старший ребенок идет гулять, ему обязательно, прицепом, нужно всучить младшего, из-за чего старшие всегда обижались и фыркали на младших: мол, навязалась тут мелюзга – нянчись с вами… Вот так Славка и оказался во дворе нашего дома. Девочки занимались своими играми (как обычно – куклы, домики…), я катал по песку машинку, а Слава лепил из песка, как он тогда с гордостью заявлял, «плиты». Что собой представляли эти «плиты», я тогда, конечно же, не понимал, но то, насколько этот мальчуган был предприимчив и изобретателен, меня впечатлило. С тех пор мы стали не разлей вода. Славка оказался творческой личностью, впрочем, как и наши сестренки. Сколько себя помню, мы с ним никогда не ссорились. Обижаться – да, сколько угодно, но чтоб до кровавых соплей – ни за что. Мало того, к тому же очень быстро остывали, поняв всю глупость наших обид, даже вместе смеялись над собой: мол, какие мы дурачки. Кроме Славы, были еще друзья, точнее – много друзей, но, с годами наши пути разошлись как в море корабли, а вот Славка (как и немногие другие) остался – на то он и Славка, хоть и общаемся, к сожалению, уже реже.
                Сколько у нас было всего интересного и поучительного в жизни! Одно скажу точно: в играх и увлечениях мы с ним всегда стояли по разные стороны баррикад – во всяком случае, другого и не припоминаю. Всегда друг против друга, как бы соревнуясь, кто лучше. Если что-то рисовали или лепили из пластилина, то каждый придумывал что-то новое: изобретали, выдумывали, осваивали новую технику в творчестве, при этом показывая, как бы хвастаясь друг перед другом: мол, погляди, как я умею! Затем перенимали друг у друга разного рода фантазии и вновь продолжали соревноваться, выдавливая из себя все новые и новые творческие идеи. «Да, Славка настоящий друг, никогда меня не подведет», – это я понял окончательно несколько лет спустя, когда мы уже учились в школе.
                Эх, школа, наша родная советская школа: дом знаний, время формирования личности, эпоха двоек, проказ и невероятных историй. Октябрята, пионеры, комсомольцы в одинаковой школьной форме разных возрастов. Слезы, радость, смех, беготня по коридорам, тайная любовь и выдуманные кем-то нелепые безрассудные правила. Вот как раз такое глупое правило учащихся из Славкиного класса и сплотило нашу с ним дружбу еще крепче.
                В каком году это было, не помню, но ребят из того класса знаю многих (хоть и были они на два учебных года младше меня), потому как жили они неподалеку, в том числе и Иван – один из героев данной истории.
                Ванька и Санька – два брата, наши друзья детства. Погодки, всегда одевающиеся как близнецы. Тетя Галя, мама этих сорванцов, покупала им одинаковые вещи, включая и игрушки, только для того, чтобы они не завидовали друг другу и не дрались. А эти могут – они и по сей день такие, каждый сам для себя любимого...
                Характер у братьев – не дай Бог никому: хулиганье, и клейма ставить негде. Вроде семья положительная, да и не бедствовала (по советским меркам, это называлось «жить в достатке»), но они всегда тянули свои похотливые ручонки, где бы чего стырить. А когда их ловили за руку на очередном воровстве, врали так исключительно, что даже прокурор заплакал бы. А вот от тети Гали за пакости им доставалось по самое не балуй: драла обоих как сидоровых коз, да всё тщетно. Ване и Саше это как с гуся вода; они, чтобы в очередной раз не прилетело по заднице, прятали всё, что можно было спрятать: отцовские ремни, шнуры, скалки, один раз даже умудрились срезать все нижние ветки на березе, что росла возле их дома.
                Как-то в классе, где учились мои друзья Слава и Иван, кому-то взбрела в голову идея поделить коллектив на две группы под руководством определенных лидеров. По иронии судьбы, оба лидера жили на нашей улице. Лидером первой группы стал Сергей Ч. – прилежный ученик, отличник. Ребятам, которые были под его, как говорится, чутким руководством, он категорически запрещал дружить как с ребятами из другой группы, так и с ребятами из других классов. Вот только с ним можно, и ни с кем более. А если желаешь перейти из одной группы в другую, то тут завсегда пожалуйста. Лидером же второй группы учащихся того класса стал Саня Л. – двоечник и хулиган. Так вот ему, напротив, было абсолютно до лампочки, кто, где и с кем общается, лишь бы самого не трогали и не мешали ему хулиганить (впоследствии он так и сгинул где-то в лагерях; жив ли нет, к сожалению, не знаю). И всё бы ничего, но произошел один случай, впоследствии положивший начало развалу этих «группировок», а мне давший твердую уверенность в моем друге Святославе.
                Было это не то весна, не то лето, но стояла теплая и солнечная погода. Проснувшись утром, как обычно, я позавтракал и отправился к своим друзьям. Первыми решил навестить братьев Ивана и Александра – они жили в соседнем переулке, метрах в ста пятидесяти от моего дома. Подойдя к калитке, я увидел Ваньку, занимающегося своими делами – играми. Зайдя в ограду, я поздоровался. Настроение у меня было отличное, светило утреннее солнце, щебетали птицы. Взрослые, как всегда, уже давно были на ногах и занимались каждый своим делом, не обращая на нас никакого внимания. Одним словом, утро задалось на славу и не предвещало никакой беды, но…
                Повернувшийся ко мне Иван, вдруг нахмурив брови и не отвечая на приветствие, с презрительным тоном заявил:
                – Ну, чего пришел? Ты мне теперь не друг.
Немного помолчав, добавил:
                – Я сегодня за Серегу Ч., с ним дружбу вожу. Когда за Саню Л. буду, вот тогда и приходи.
                Затем из дверей показалась белобрысая голова его младшего брата Саньки с никогда не сходящей улыбкой во весь рот, и он так же ехидно, подпевая своему братцу, пролепетал:
                – Да-да! Мы за Серегу Ч. и с тобой больше не дружим! – показав при этом мне свой корявый язык.
                Меня как кипятком ошпарило. Такой гнусной подлости я от них не ожидал. «Даже и не поздоровались. Предатели…» – подумал я, с трудом сдерживая слезы от обиды. Затем шмыгнул за ограду и поплелся восвояси. Как же мне тогда было хреново на душе!.. Я не мог понять, за что и как так можно – из-за каких-то дурацких школьных забав просто взять и плюнуть мне в душу. Причем я не давал для этого ни малейшего повода. Так и шел, опустив голову, к Славкиному дому, надеясь, что хоть Славик меня обязательно поймет и мы вместе объявим бойкот этим белобрысым выскочкам. Но каково было мое удивление, когда Славка выпалил мне то же самое.
                – Я за Серегу Ч., – надменно произнес он, – и с тобой дружить не буду!
                Затем постоял, о чём-то подумал и уже спокойном тоном добавил:
                – Да пошли они все… со своими порядками. С кем хочу, с тем и дружбу вожу. Айда на детскую площадку.
                С тех пор, я и уверен в своем друге на все сто. А братьям бойкот мы всё же объявили, хоть и помирились с ними через некоторое время. Но, как говорится, как ни крути, а жизнь рано или поздно всё расставляет на свои места, и наши с Ванькой и Санькой пути разошлись. А вот со Славиком мы до сих пор старые верные друзья, готовые в любую минуту прийти друг другу на помощь.

(2023)