Грязные перья

В первых числах января морозы стояли лютые. Наша деревня буквально обледенела. Я выходил по утрам и любовался сосульками, свисающими ровными рядами с невысокой шиферной крыши. Некоторые из них достигали метра в длину! Я отламывал их и радовался ледяным мечам как ребенок.
С приходом ночи снег начинал искриться, а мороз становился просто нестерпимым. Если жена отправляла меня за чем-нибудь в сарай, то я, накинув куртку, быстро пробегал в домашней одежде по морозу, и чувствовал, как колючий холод пронизывает тело. А дома было хорошо!
Дом у нас небольшой, но новый и очень теплый. Я сам его построил. А еще в прошлом году твердо решил завести хозяйство. Построил для живности помещения,все сделал как положено. У нас было три десятка кур, кролики и коза.
На охране моей маленькой фермы сидел верный пес, Полкан. Но пес мне совсем как друг, и на привязи я его никогда не держал. В хорошую погоду Полкан свободно разгуливал по двору, но в лютую стужу он, как полноправный член семьи, живет в доме. Тогда еще мы не знали, что скоро встретимся с премерзким существом. Возможно, оно за нами давно наблюдало, и, обрадовавшись, что Полкан больше не караулит двор, нанесло свой визит.
Вся жуть началась именно с курятника. Каждое утро я, как и полагается, хожу кормить кур. Помню, вышел из дома, пританцовывая от холода, направился к курятнику. Курятник я закрываю на обычный навесной замок. Я немного удивился, когда увидел, что замок просто болтается открытый. Возможно, вчера вечером я поспешил и забыл его закрыть. Эта деталь навсегда пропала в моей памяти. Я не могу утверждать ни то, что я сам забыл закрыть курятник, ни то, что кто-то открыл замок.
Открыв дверь курятника, я ужаснулся. Больше всего пугала нелогичность. Всем мои куры лежали на полу со свернутыми шеями. И все они были ощипаны до последнего перышка. Их не украли, не съели. Их общипали. Тридцать кур. Всю ночь кто-то сидел в курятнике и занимался столь кропотливой и бессмысленной работой.
Перьев не было. Кое-где, конечно, лежали несколько штук, но основной массы не было.
Шатаясь я вышел из курятника, и первым делом побежал проверять кроликов и козу. Я уже ожидал увидеть страшное, но очень удивился, обнаружив всех до единого кроликов и козочку в добром здравии. Что интересно, жилище кроликов и козы я тоже забыл закрыть. Или не я?
Пока я ходил от одного помещения до другого, я сделал на снегу много следов. К тому же снегопада нет уже несколько дней, и есть много наших старых следов. Но все же стоит поискать следы ночного гостя.
Действительно, возле курятника я сильно перетоптал снег. Но вот следы ведущие от курятника через участок, и прочь за ограду из металлической сетки, остались. Мне стало мерзко и страшно.Это были следы босой ноги, приблизительно моего размера. Значит мужчина. Что было наиболее омерзительно и непонятно, так это то, что это были следы грязных ног. Откуда он вообще мог взять грязь? Ведь все вокруг замело снегом. Грязь, видимо, текла с него. Ночью, в нечеловеческий мороз, босиком.Как? Следы лихо перемахивали через забор и уходили по проселочной дороге в поля.
Я забыл про все свои дела, пошел к соседу с которым дружил, рассказал ему все и показал. Мы тепло оделись, взяли собак, ружье и пошли по следам. В полях снег покрывал бурьян и следы терялись. Но кое-где я замечал зацепившиеся за траву перья моих кур. След уходил в лесополосу. Нам стало жутко,и мы не пошли дальше.
Тем же вечером я сжег все тушки кур, запер пса вместе с кроликами и козой. Одолжил у соседа ружье. Было жутко. Первую ночь я не спал вовсе. Но летели дни, и я понял, что никто больше не придет. Прошло несколько недель, я вернул ружье соседу, прицепил на забор колючую проволоку, сделал освещение. Моя маленькая ферма начала больше походить на тюрьму. Курятник я закрыл, и суеверно перестал к нему подходить. Полкан переехал к кроликам.Все эти манипуляции подарили мне ложное чувство безопасности.
 Да, я верил, что больше этот кто-то не явится ко мне. Я придумывал глупые версии, кто это мог быть, успокаивал себя. Хотя нужно было понимать,что никто обычный не может прийти морозной ночью босиком из лесополосы, ни один человек не станет всю ночь общипывать кур, не прихватит перья и не пошлепает грязными ногами обратно в поле. Но я думал и поступал так, как думал и поступал бы любой на моем месте.
Спустя три недели от того необъяснимого визита, вновь ударил сильный мороз. Случился настоящий снежный буран. От наледи провода, ведущие к нам в деревню,оборвало. И мы остались без света. Вот только я этого не знал. Свет исчез в три ночи, когда мы крепко спали.
Открыв глаза, где-то в половине пятого утра я сразу заметил неладное. Мой фонарь, спасительный фонарь, освещавший двор, не горел.
А то, что случилось дальше навсегда изменило все мое сознание. Я лениво встал, и на свою голову отодвинул шторы, что бы посмотреть во двор. Вплотную к окну стояла фигура. Никогда в жизни такого страха я не испытывал. Там, за стеклом стоял мужчина и смотрел на меня в упор. Более мерзкого лица и представить сложно.Уже начинало светлеть, и к сожалению, я много успел увидеть. Он был одет в перья моих кур. Он сплошь был ими залеплен. Его отвратительное лицо тоже окаймляли перья. Он сделал себе некое подобие шапки. Человек смотрел на меня в упор, видно было, что он не боится, а наоборот, рад меня видеть. Его мерзкий рот широко открылся,и он закричал.Это был не крик ужаса, слов слышно тоже не было, скорее он кричал, подражая птице. Крик его не был для меня оглушителен, ведь нас разделяло окно. Но зрелище его широко открытого, неестественно большого рта, вызвало во мне неотвратимый ужас.
В ту же секунду проснулась жена, она тоже потом рассказала, что успела его увидеть, перед тем как я в панике задвинул шторы. Да, я быстро задернул шторы, желая скрыться, а крик, похожий на петушиный продолжался, и отдалялся.Я понял, что он уходит. Было слышно, как разоряется Полкан, запертый вместе с козой. А вот лязг металлической сетки и вопль. По-видимому,существо зацепилось за колючую проволоку. Мы с женой крепко обнялись и просидели в углу до утра.
 Я позвонил в полицию, но они приехали только утром.Полицейские ничем не заинтересовались, они сказали, что по факту убитых кур я не обращался, и это лишь мои рассказы. А в данном случае порчи имущества нет,а значит по их части тоже ничего нет.Под окном и через весь огород вновь проявились босые грязные следы. Изучили колючую проволоку, за которую, по всей видимости, зацепился человек. Вместо ожидаемой крови, я увидел лишь грязь. Грязь сопровождала этого омерзительного типа, она как будто лилась из него.На грязи, наверное, и держались краденые перья.
Несколько соседских мужчин и я с полицией отправились по следам. В поиске нам помогала полицейская собака. Она уверенно бежала вперед по следу, завела нас в знакомую лесополосу, куда этот человек скрылся и в прошлый раз. В лесополосе, кое-где я видел знакомые перья. Ищейка повела нас дальше, мы прошли еще через одно поле и уткнулись в речушку. Там собака потеряла след.Существо прошло по студеной реке, и скрылось в лесу.
На этом полиция попрощалась с нами и уехала. А я остался один на один со своими воспоминаниями. Больше он не приходил, но мерзкое лицо этого отвратительного человека трудно забыть.
Объяснения тоже нет. Но он явно долго следил за мной.Сначала выследил, когда я уведу собаку и нанес визит в курятник за перьями. А во второй раз ждал когда погаснет свет, и явился мне под окно.Это точно не человек, человек не смог бы всего этого провернуть.
 В первый раз ему нужны были перья. А во второй раз он хотел показаться мне в этих перьях.