Глава 20

20.

Пробуждение было странным. Ощущение, будто ты не одна. Будто кто-то знакомый гладит тебя мягкой своей рукой.

С нежной заботой, ласково.

Имело смысл открыть глаза и поинтересоваться, кто это.

Так Лиза и поступила.

Миссис Эллона Мэйбл сидела возле ее кровати, на гостиничном мягком стуле, улыбаясь чуть смущенно.

На ней был надет тот самый купальный халат, которым прошлым вечером воспользовалась темная гостья ее внутреннего мира - можно сказать, ее темная испостась. Волосы военного медика были слегка растрепаны. Кажется, она пришла к своей девочке сразу же после пробуждения, даже не тратя времени на причесывание. Буквально сразу, как проснулась.

И это радовало! 

- Слава Тебе, Господи, это уже ты!

Лиза констатировала несомненный для нее факт. И сразу же выдохнула с облегчением:
- Доброе утро!

- Доброе! – подтвердила адресат ее волнения.

Миссис Эллона Мэйбл улыбнулась ярче. Она поднялась со своего стула, сдвинула его назад. После чего, опустилась перед своей воспитанницей на колени.

Не с целью самоуничижения – еще чего! Просто, чтобы быть поближе.

Лиза приподнялась навстречу, обняла ее. И даже позволила себе наглость коснуться губами щеки и ушка своей Старшей. Элли не осталась в долгу, одарив свою воспитанницу серией поцелуев, ласковых и нежных. В лицо, ушко, шейку, плечики, чуточку приоткрывшиеся в вырезе ночной рубашки. В общем, куда попала – там и расцеловала.

Зато искренне.

Наконец, после серии обнимашек, миссис Эллона Мэйбл отпустила девочку. Недалеко, на короткую дистанцию, в стиле руки на плечи. Придерживая воспитанницу в полулежащем положении тела.

- Ты переживала за меня, - тихо сказала она. – Боялась, что Фло меня не отпустит. Не волнуйся, она держит слово.

- Это радует! – ответила девочка. – Особенно, когда встает вопрос о ее интересах.

- Она эгоистка, - не стала спорить ее взрослая собеседница. – Однако она любит нас обеих. Этот интерес для нее превыше всего остального, можешь не сомневаться.

- Хорошо!

Лиза живо спустила ноги на пол, встала и подала руку своей Старшей. Элли усмехнулась – мягко, без иронии. И немедленно воспользовалась этим ее предложением.

Они вместе прошли в ванную. Умылись, почистили зубы. Потом Элли улыбнулась и указала своей воспитаннице на соседнее помещение, предназначенное, так сказать, для деликатных нужд. После чего удалилась в комнаты, предоставив девочке, первенство в этой части важных личных утренних забот.

Когда Лиза вернулась в жилую часть гостиничного номера, миссис Эллона Мэйбл уже причесывалась. Девочка не стала ей мешать, сразу же направившись одеваться, так сказать, по походному. Поскольку в ее понимании, время завтрака уже подоспело.

Причесалась она уже после того, как надела исходную часть своего гулятельного комплекта. К этому времени Элли уже заканчивала свои собственные одевательные экзерсисы и упражнения. Натянув свитер, она снова распустила волосы, прошлась по ним массажной расческой и собрала прическу в хвост. Точно такой, который в этот раз собрала себе ее воспитанница, решив не заморачиваться плетением косички.

- За куртками вернемся после, - объявила Старшая. – А теперь, идем завтракать! Фло мне так расхвалила здешний итальянский ресторан, что я решила попробовать. Веди меня!

Лиза сообразила, что сейчас на нее приходится серия обязанностей, в части помощи в ориентировании и прочем экскурсоводческом. Поскольку миссис Эллона Мэйбл очнулась уже здесь, в номере. И все предыдущие их приключения известны ей только по рассказам их общей темной подруги.
Скорее всего, не полным. 

Соответственно, ее, Лизы, Старшая может иметь некоторые неудобства, связанные с непривычной и незнакомой обстановкой.

С другой стороны…

В прошлой жизни, Лиза Лир была профессиональным экскурсоводом. Это что-то да значит!

- Хорошо!

Девочка улыбнулась своей Старшей.

- Если ты готова, пойдем!

Лиза отперла дверь, вынула ключ из замочной скважины и отдала их Элли. Потом повернула дверную ручку, открыла дверь и шагнула в коридор.

Там ее ждало первое препятствие.

Ну как, препятствие…

Просто встреча.

Совпадение. Дурацкое и, если честно, совершенно некстати.

Как только они вышли из своего гостиничного номера, соседняя дверь отворилась и на ее пороге появилась та самая девочка, за приключениями духа и разума которой Лиза и ее темная компаньонка наблюдали, не далее, как прошлым вечером.

Так…

Приехали...

Лиза так и не собралась поведать своей Старшей о вчерашних делах, игровых, развлекательных и не очень.

И что же теперь делать?

Импровизировать, надеясь на то, что миссис Эллона Мэйбл догадается ей подыграть.

Кстати, ее, Лизы, Старшая тоже вышла из номера и теперь вставляла ключ, чтобы запереть за собою дверь. На девочку по имени Алина она не обратила никакого внимания, поскольку прежде никогда ее не видела.

А вот сама русская девочка-ментат немедленно шагнула к своей американской сверстнице. Схватила ее за обе руки, встряхнула, улыбаясь искренне, почти с восторгом.

- Лиза! – воскликнула она. – Ты живешь здесь, рядом с нами! Диана! Вот это сюрприз!

Ее темноволосая наставница как раз вышла из номера, закрыла дверь, собираясь сделать то же самое, что Элли.

- Доброе утро, мисс…

Диана смотрела на бывшего военного медика. Женщина с улыбкой сделала паузу, предлагая Элли самой напомнить ей свое имя. Это было весьма кстати.

Элли повернула ключ, вынула его из замка, положила его в карман. И только тогда ответила на это обращение.

- Миссис Эллона Мэйбл, - представилась она. – Можно просто Элли. Мы ведь вчера виделись на аттракционах, верно?

Пробный шар боевого медика был очень даже в тему. Ее русская собеседница прошлым вечером явно отвлеклась от исходных игровых впечатлений. Что, разумеется, играло на руку американской стороне этого разговора.

- А Вас зовут Диана, - Элли прекрасно слышала обращение русской девочки к своей Старшей. – Вернее…

Она тоже подвесила паузу, вызывая собеседницу на откровенность относительно ее фамилии и семейного положения.

- Просто Диана, - улыбнулась адресат ее предложения, не принимая информационной оферты.

Сохраняя, так сказать, некую условную степень инкогнито. Для себя.

Интересный ход. 

Весьма красноречивый.

Лиза прекрасно понимала его причины. Воспоминания о странностях этой женщины-ментата были достаточно свежи.

Впрочем, девочка понадеялась на то, что эти мистические таланты сейчас не будут ориентированы на ее мысли. Особенно после бури вчерашних впечатлений. В конце концов, эта самая Диана должна была как-то отрефлексировать предыдущие собственные свои глюки и чудеса. Отвлечься на свои личные дела и дела своей подопечной.

Кажется, ее расчет вполне себе оправдался. Во всяком случае, никаких признаков ментального сканирования Лиза не ощущала. Скорее всего, о ее способностях ментата эта русская дама вовсе не подозревала. И это было очень хорошо. Просто замечательно! Поскольку ставило под сомнение всю концепцию «охоты на ментатов». Ту самую, которой Флоранс ей вчера все уши прожужжала.

- Аля, вы сейчас идете завтракать? – быстро спросила Лиза свою русскую сверстницу.

- Да, завтрак. – ответила та, стараясь выражаться на чужом для нее языке как можно проще. – Кафе, внизу. Италия!

- Люблю итальянскую кухню! – отозвалась на эту информацию миссис Эллона Мэйбл.

- Я помню, - ответила Диана. – Вы тоже вчера обедали там.

Элли кивнула, как бы подтверждая ее мысль. Разумеется, она немедленно сообразила, что эта парочка вступила в общение с ними неспроста. И подыграла своей подопечной. Минимизируя словесное взаимодействие, до выяснения обстоятельств.

- Пойдемте! – сказала Алина. – Нам по пути!

Она отпустила правую руку Лизы, позволив ей повернуться в сторону лифта. А вот за левую руку она потянула в этом направлении свою американскую сверстницу. Задавая траекторию движения, желательную для себя.

Ну, и компанию тоже.

Лиза не противилась этому. Девочка была ей теперь еще более симпатична, чем до событий предыдущего вечера. Невзирая на все утверждения Флоранс, которая всерьез полагала, что Алина является некой младшей охотницей, в паре русских ментатов, занимающихся поиском себе подобных. Для вербовки на службу и всякого прочего.

Нет, Лиза не испытывала к ним обеим ни страха, ни какой-либо неприязни. Кстати, она всерьез рассчитывала на то, что это поможет избежать ментального разоблачения. Поскольку доброжелательность явно способствовала душевному комфорту их возможных…

Скажем уклончиво, оппонентов.

В общем, на лифте они спускались вчетвером. Элли, кажется, с интересом разглядывала девочку, которая взялась рулить ее подопечной. Наверняка, удивляясь, с чего вдруг такое доверие. С другой стороны, возраст и обстоятельства весьма способствуют. Так что, все нормально.

 Во всяком случае, логика в ситуации присутствовала.

В зале итальянского ресторана снова было достаточно людно. Но свободный столик – в стороне, у стены – все же нашелся.

К сожалению, всего один. Зато на четверых.

Второе препятствие. Или же нет?

- Столик! Туда!

Эти слова были произнесены отрывисто и быстро. Прозвучали как некое подобие команды. Это даже смотрелось со стороны, в совокупности с движением Алины в направлении того самого столика, в точности так, как слышалось – в соответствии с тональностью сказанного. По той причине, что Алина не отпускала свою подругу, а живо устремилась туда, вместе с девочкой-американкой.

Русская гостья уселась там, усадила Лизу рядом с собою и только тогда выпустила ладонь своей спутницы, призывно махнув рукой обеим Старшим.

Те пристроились на стульях, напротив своих подопечных. Как говорится, без вариантов.

Алина протянула им по экземпляру меню, что лежали на столе. С улыбкой и даже неким подобием поклона. Адресованными каждой из них в отдельности. Дескать, выбирайте, не стесняйтесь!

Впрочем, Лиза не воспринимала ее действия как повод к недовольству. Наоборот, такая деятельная активность младшей русской ведьмы казалась проявлением заботы о тех, кто вошел в ближний круг ее интересов.

Кажется, Элли придерживалась на счет русской девочки такого же мнения. Во всяком случае, Лиза не ощущала во взглядах своей Старшей какой-то недоброжелательности, в отношении Алины. Скорее, нечто вроде любопытства. Впрочем, вполне позитивного настроения, без какой-либо неприязни.

- Аля, что ты хочешь на завтрак? – осведомилась русская…

Кстати, как ее правильно обозначить для себя? Такой вопрос возник у девочки, когда эта женщина оказалась с ними за одним столом, на дистанции вытянутой руки.

Лиза постаралась смотреть на нее не слишком пристальным взглядом. Чтобы не нарваться на встречное внимание…

На внимание ментального рода. Под стать ее специфике.

Общее впечатление было странное. Темноволосая и темноглазая женщина, возрастом вряд ли намного старше, чем американская созастольница, устроившаяся одесную от нее.

Прическа… Эффектная и без вычурности, в одно и то же время. Темно-каштановые волосы до плеч. В стиле, можно подхватить сзади резинкой. А можно и обойтись без таких ухищрений. Все равно будет красиво, не само по себе, а в комплекте.

В комплекте с чем?

Разумеется, одежда здесь вовсе ни при чем. Все четыре персоны, устроившиеся за этим столом, одеты в эдаком джинсово-свитерном стиле, совершенно не деловом и без всяческих изысков. Так сказать, свободно, в стиле как хочу, так и наряжаюсь. Мне так удобно. Не в этом суть.

Главным в этом наборе, в системе элементов привлекательности, было нечто не видимое простым глазом обычного человека. При этом, ощутимое любым собеседником.

Был определенный соблазн уточнить причины таких ощущений, связанных с этой загадочной – и весьма сложной! – личностью. Однако Лиза немедленно спрятала эту весьма несвоевременную мысль подальше, в самый секретный чуланчик, не предназначенный для посторонних глаз… Вернее, тех загадочных органов чувств, которые свойственны ментатам.

В общем…

Лиза оценила потенциальный авторитет этой странной женщины, занимающейся обучением и воспитанием девочек в некой загадочной школе, где разные аспекты волшебства являются предметом изучения, наравне с обычными учебными предметами. Она может. Это ясно с первой минуты общения с такой серьезной персоной – даже молчаливого общения, когда эта изящная и эффектная дама не соизволила внятно обратиться к своим американским коллегам… по сегодняшнему утреннему застолью, как минимум.

Тем временем, адресат вопроса русской женщины-ментата беспечно усмехнулась и пожала плечами.

- Тебе виднее! – коротко ответила девочка.

Кажется, говорить по-английски ей было действительно непросто. Зато ее Старшая явно не упускала возможности заставить свою подопечную практиковаться в умении общаться на иностранном языке. В образовательных, воспитательных целях… А также, с явным намерением способствовать развитию памяти своей воспитанницы, закалки ее характера и всякого такого. Однако словарный запас есть словарный запас. И он, разумеется, конечен. Особенно у той, кто, наверняка, родилась отнюдь не в англоязычной стране. Хотя и немало наслышана, обо всех и всяческих курьезных курьезностях викторианской эпохи. Придуманных по ту сторону Атлантического океана и условно воплощенных здесь, в одном симпатичном городке штата Мэн, на радость поклонникам фантастических и несколько бредовых придумок одного оксфордского Профессора.

Разумеется, девочка, устроившаяся одесную от Лизы – вернее, пристроившая рядом с собой, ошуюю*, свою американскую сверстницу! -  предпочла бы общаться со своей Старшей на языке своей Родины. Однако правила в этой ситуации устанавливала вовсе не она.

Так уж вышло.

- Ленишься, - подтвердила мысли Лизы сама русская женщина-ментат. – Не стараешься. Не хочешь пользоваться возможностью лингвистической практики в стране носителей языка.

Все это было высказано с легкой иронией – открыто, на языке тех самых носителей, присутствующих здесь же, за этим самым столом.

Скорее всего, именно в воспитательных целях.

Лиза подумала, что это, пожалуй, чересчур. Лично она, скорее всего, поймала бы некую обидку – даже, если бы ее личная Старшая вовсе не подразумевала никаких принципиально оскорбительных намеков и мотивов. Однако, похоже, русская девочка никаких претензий к своей воспитательницей не имела.

Алина улыбнулась, чуть смущенно, и ответила – достаточно развернуто и точно. 

- Ты лучше знаешь, - сказала она. – Ты же, наверное, часто бывала во Франции, в Италии, в Испании… Ой…

Девочка изменилась в лице. Кажется, она, внезапно пожалела о своей реплике.

И неспроста. Реакция Дианы на эти слова была странной. Молодая женщина как-то нервно усмехнулась. И немедленно отвела свой взгляд. Можно сказать, спрятала его в то самое меню.

Может быть, она просто поняла, что позволила себе лишнее? Устраивать такие воспитательные моменты, наверное, имело смысл, не имея перед собой каких-либо свидетелей — тем паче, иноязычных и даже иноплеменных.

Одним словом, чужих.

Впрочем…

Нет, что-то пошло не так и с другой стороны, от младшей участницы диалога. Сама русская девочка явно встревожилась. Как будто бы ее слова – совершенно невинная фраза для постороннего слушателя! – могли всерьез задеть старшую русскую гостью. Как будто они могли восприниматься старшей стороной этого разговора как некая намеренная шпилька.

Весьма чувствительная, для взрослой собеседницы.

Лиза готова была поклясться, что Алина немедленно перешла на некое подобие общения, похожего на то, что было вчера между нею и Флоранс. Русская девочка как-то странно замерла, напряженно всматриваясь в лицо адресата своего безмолвного обращения. Похоже, она сейчас пыталась извиниться за некий условный намек – наверняка, излишний, пускай и совершенно непонятный для американских свидетелей этой сцены. 

Похоже, ее ментальный посыл не остался без ответа. Диана оторвалась от принципиального изучения списка блюд пресловутой итальянской кухни. После чего…

Голубые глаза девочки встретились с карими глазами ее Старшей. Лиза почти услышала то самое звучание безмолвного голоса своей сверстницы:
«Прости! Я, правда, не хотела!»

И ответ ее взрослой собеседницы, прозвучавший виновато и с явным облегчением:
«Верю! И ты меня тоже, прости!»

Диана…

Она первая решила закрыть эту тему, снять проблему их внезапной размолвки — наверняка, случайной, но от того не менее болезненной. Молодая женщина виновато улыбнулась своей подопечной, как бы извиняясь за то самое… излишнее. Лиза заметила – краем глаза, но совершенно отчетливо – как Алина тоже кивнула ей в ответ. Причем тоже улыбнулась своей Старшей, примерно с той же тональностью улыбки.

Ну, Слава Тебе, Господи! Кажется, в ходе этого ментального диалога они разрешили свою ситуационную размолвку, к взаимному удовлетворению. И это следовало поддержать.

- Давайте, я выберу, - Лиза позволила себе вмешаться в их спорную ситуацию. – У меня есть опыт!

Это было, мягко говоря, неправдой – если уж не назвать ее слова полным и откровенным враньем! И, разумеется, миссис Эллона Мэйбл – ее, Лизы, Старшая – имела полное право вмешаться и даже принять к своей личной воспитаннице меры воспитательного характера. Если не прямо сейчас, то позднее.

Однако Элли кивнула головой, подтверждая ее полномочия. Возможно, посчитав, что вчерашний день как бы засчитывается в тот самый пресловутый опыт. Поскольку Лиза имела честь питаться в этом ресторане. Хотя и не в ее компании… 

Миссис Эллона Мэйбл даже протянула меню своей воспитаннице. Как бы доверяя ей принять решение и за нее саму тоже. Наверное, она прекрасно поняла, что между русскими гостьями произошло нечто странное, и это следует как-то купировать, как говорится, на подлете. Для обеспечения правильной застольной атмосферы и всякого прочего, позитивного и дружелюбного.

Лиза приняла меню в свои руки и немедленно обратилась к русской женщине-ментату – молчаливо, просто вопросительным взглядом. Та мягко улыбнулась и кивнула ей в ответ. Скорее всего, она сообразила, что Лиза сейчас действует в ее интересах… Просто почувствовала побудительную причину такой детской инициативы. И посчитала правильным, подтвердить тот факт, что намечавшаяся проблема в общении успешно преодолена, безо всяких последствий для русской стороны этого утреннего застолья.

- Только не корнетто**, - попросила она, еще раз адресно улыбнувшись девочке-американке. – И не чамбеллу***. Первые мы уже пробовали, так себе на вкус. Ну а чамбеллу… Подозреваю, что ее местные кулинары, скорее всего, готовят в нью-йоркском стиле.

- Э-э-э…

Лиза попыталась сориентироваться в списке итальянских блюд. Она понятия не имела, о чем идет речь. К счастью, меню было исполнено в стиле «для самых непонятливых». С небольшими цветными картинками на полях списка, которые показывали внешний облик неведомого кулинарного чуда из Европы. К тому же, каждая позиция соответствующего блюда в списке снабжалась не только ценником, но и условным перечнем ингредиентов. Так что, разобраться в загадочных аспектах выбора было возможно.

Возможно, но сложно и долго. Особенно с непривычки. Однако инициатива была проявлена. Следовало постараться сделать все так, как нужно. Ко всеобщему удовольствию.

- Треччолла? – самым невинным и уверенным тоном осведомилась Лиза у разборчивой русской гостьи.

Ей понравились эти завитушки из слоеного теста. Просто визуально.

- Ну, хотя бы так! – одобрила ее выбор Диана. – Только учти, итальянский завтрак… В общем, он, традиционно, выпечкой и ограничивается!

- Так не пойдет! – вмешалась в их ироничный диалог миссис Эллона Мэйбл. – Как врач, я настаиваю на том, чтобы дети поели плотно. Чтобы потом не кусочничать… излишне! Да и нам с Вами, не помешает перекусить перед дальнейшим прохождением здешних аттракционов.

- Как педагог, - иронично усмехнулась Диана, - я Вас категорически поддерживаю. Так что…

Она неожиданно подмигнула юной американке.

- Дерзайте, юная леди! – произнесла она с неподражаемой иронией. – Наши гастрономические интересы на это утро в Ваших компетентных и щедрых руках!

- Ага!

Лиза торжествующе оглядела всех присутствующих за этим столом. И немедленно ответила на столь благосклонное предложение.

- Тогда, с Вашего позволения, блистательные господа, - сказала она, подражая ироничному стилю русской волшебницы – и педагога, в дополнение ко всем многогранным аспектам ее тройственной личности!  - я выберу для вашей утренней трапезы что-то, на мой вкус. Не заморачиваясь вопросом, итальянское это блюдо или не очень! Вы согласны? 

Те, кого Лиза щедро обозначила внезапным велеречивым речевым оборотом, немедленно кивнули, уполномочив ее на столь значимое деяние, в их общих интересах.

Девочка немедленно перешла к разделу комплексных завтраков, который тоже присутствовал в меню. Ориентируясь на картинки и описания соответствующих блюд. Ей приглянулось что-то с занятным названием «colazione inglese» - ох, уж эти итальянцы, с их желанием неременно переводить с нормального английского на язык Бокаччо и Петрарки! Куда вошли весьма занятные ингредиенты. Как то: пара сосисок, яичница о двух яйцах, с разнообразными добавками, от пепперони до грибов и сыра, и даже некое подобие салата с фасолью. Витаминизировано и питательно, в самый раз для завтрака любителей волшебных впечатлений, мистических приключений и прочего всякого, чудесного и позитивного! На поесть, плотненько и со вкусом!

 Лиза огласила свой выбор, подробно прокомментировав его составляющие. Для общей информации, адресованной двум взрослым контролерам и одной юной сверстнице – той, что пристроила ее рядом с собою. Врач – в смысле, ее, Лизы, Старшая – просто кивнула, в знак согласия. А русская женщина – педагог загадочной школы волшебства – еще и дополнительно сверилась со своим экземпляром меню. И только потом благосклонно кивнула головой, одобряя интеллектуальные усилия юной американки. Наверное, удостоверилась в правильности рациона, выбранного сверстницей для ее личной подопечной.

Лиза приняла это как явное и однозначное признание ее заслуг. В части правильного определения аспектов питания для всей честной компании. Это было приятно!

К столу подошел официант – не тот le garson, который обслуживал их в прошлый раз, но близкий ему, по нации, возрасту и комплекции. Лиза немедленно изложила ему заказ – то самое блюдо, которое только что было молчаливо одобрено всеми участниками утреннего застолья. И еще добавила к этому две порции кофе с молоком и две чашки горячего шоколада.

- Еще пару треччолла, каждому, - добавила к ее заказу русская гостья. – Посмотрим, как у вас их здесь готовят. Ну и по стакану воды… Для приличия!

- Для освежения вкусовых рецепторов! – сделал свой гастрономически обоснованный вывод, сей слуга европейского чревоугодия – Это правильно!

- Разумеется! – вежливо и по-прежнему иронично ответствовала молодая женщина-ментат.

После чего, царственным жестом отпустила сего младшего служителя кулинарных муз. Эффектно и красиво!

- Кстати, я плачу, - добавила она, окинув взглядом всех присутствующих за этим утренним столом.

- Ну… Это, наверное, излишне, - улыбнулась ее взрослая американская собеседница, повернув голову в сторону русской гостьи. – Не переживайте, мы вполне финансово состоятельны.

- Мне просто будет приятно это сделать для приятных людей, - ответная улыбка прозвучала более чем любезно. – Поверьте, это меня ничуть не напрягает.

- Это правда, - вмешалась Алина. – Мы не хотим Вас обидеть. Я прошу Вас принять такой скромный… подарок!

- Элли!

Лиза коротко обратилась к своей Старшей, поймала ее взгляд и коротко кивнула, выразив тем самым свое отношение к этому забавному эпизоду. Молодая женщина усмехнулась и тоже кивнула, но уже своей русской собеседнице.

- Хорошо! – согласилась она. – Принимается! Благодарю Вас… Диана!

Она впервые обратилась к русской гостье просто по имени. Тем самым еще раз, предложив ей сократить дистанцию общения с теми, кого эта странная женщина охарактеризовала понятием «приятные люди».

- Рада, что Вы обе принимаете наш знак внимания, - откликнулась Диана, - миссис…

Она сделала паузу, снова предоставив американской собеседнице возможность себя назвать. Адресат ее обращения правильно поняла намек.

- Элли, - ответила она. – Я же сказала, можно просто по имени. Алина, тебя это тоже касается.

- Спасибо! – дружно отозвались на ее предложение обе русские гостьи.

На редкость синхронным дуэтом. Это впечатляло. Особенно позитивное настроение этих двух весьма примечательных персон. Которые тоже были весьма приятными, несмотря на все их странности, а также загадки и прочие непонятки. Мистического рода и не только.

В общем, эффектный жест русской гостьи был воспринят с полным взаимным пониманием. Опять-таки, на позитиве. Сближение, так сказать, произошло.

Лиза подумала, что зря она своевременно не уточнила, что именно поведала ее Старшей Флоранс, во время их мистического свидания, каковое случилось прошлой ночью, пока она спала. То есть, перед возвращением миссис Эллоны Мэйбл в ее собственное тело.

Но…

В общем, не сообразила. Одна надежда на адекватность темной личности, каковая, по логике вещей, обязана была отчитаться перед хозяйкой тела, в котором она находилась весь прошлый день, обо всем, что случилось, во всех подробностях. Ну и еще, на адекватность самой миссис Эллоны Мэйбл.

В последнем Лиза ни секунды не сомневалась. Поведение ее Старшей, в общем, говорило о том, что она в курсе того, с кем именно она сейчас устроилась за одним столом.

Это радовало.

Заказ пришлось ждать недолго, не более четверти часа, что явно выглядело своеобразным рекордом скорости для этого ресторанного заведения. Или все было на последней степени готовности, а Лиза просто угадала с теми блюдами, о которых повара уже позаботились - чисто так, на всякий случай! Во всяком случае, пища прибыла. И напитки тоже.

Русская гостья, на правах своего рода хозяйки стола, распределила все, что принес официант. Благо то, что заказали, оказалось вполне однообразным. Разве что, кофе достался старшим, а порции горячего шоколада младшеньким участницам этого застолья. Далее, организатор и спонсор этого пиршества, подняла кофейную чашку и обозначила движение в сторону женщины-американки. Миссис Эллона Мэйбл усмехнулась и подняла чашку в ответ.

- Чин-чин! – провозгласила Диана.

И легонько коснулась своей чашкой чашки русской гостьи, край в край.

Они сделали по символическому глотку и вернули чашки обратно на стол.

- В другое время суток, я предложила бы Вам что-нибудь покрепче. Так сказать, за знакомство! - Диана многозначительно улыбнулась адресату своего жеста.

Лиза, отчего-то, представила себе нечто жуткое. Бутылку с некой жидкостью огненного характера, с надписью «vodka». То, что в ее представлении соответствовало вкусам русских. И пару небольших стеклянных рюмок, из тех, что она видела в фильмах. Там, в экранном своем воплощении, эти самые жители далекой заснеженной страны опрокидывали их, одну за другой. Закусывая салом, которое было выложено на куски черного хлеба. Тоже себе… изыски гастрономического искусства!

Бр-р-р… Придумается же такое!

Стереотипы есть стереотипы, отказаться от них не так-то просто… Но что поделаешь. Сближение требует определенного времени. Это факт.

- Вы предпочли принять во внимание мой врачебный опыт и сделали совершенно правильный выбор! – с пониманием улыбнулась ей в ответ женщина-медик.

- Ну, употребление крепкого спиртного, с утра пораньше, теоретически допустимо, - усмехнулась педагог волшебной школы. – Но только в самых… Скажем прямо, экстренных случаях. У нас с Вами, Слава Тебе, Господи, все в порядке, и никаких таких особых ситуаций не предвидится!

- Очень надеюсь! – ответила Элли.

А Диана…

Русская женщина-ментат снова приняла на себя функцию ведущей этого их утреннего застолья. И немедленно обратилась к подопечным.

- Девочки, приступаем к трапезе! – сказала она. – Дольше едим – меньше развлекаемся!

- В точности так! – кивнула Элли, подтверждая мнение русской гостьи.

Девочки рассмеялись и принялись трапезничать. Благо, все заказанное оказалось и свежим и вкусным. Что тоже радовало. Ничуть не меньше, чем это внезапное сближение, состоявшееся между ними.

Здесь и сейчас.







*Одесную – справа. Ошуюю – слева. Словарный запас Автора весьма специфичен. Но что уж теперь...

**Корнетто – cornetto – итал. Аналог круассана в итальянской кухне.

***Чамбелла – ciambella – итал. Это итальянский небольшой бисквит. По форме похож на американские городские пончики. Намек на то, что американский фаст-фуд Диана не одобряет. Просто предположил :-)





Кстати, многие Читатели уверены в том, что Авторы существуют за счет чего-то такого... эфемерного.

Типа, материальные условия существования для Авторов никакого значения не имеют.

Увы и ах, это не так.

По этой причине...

Информирую Уважаемых Читателей о важном :-)

http://proza.ru/avtor/tritschen