Глава 3. Новая работа

В десять утра Кир уже сидел за столом в кабинете Титана Победитовича. Перед ним лежал планшет с экрана которого он читал договор. Через двадцать минут Кир закончил.

— Я всё, — он протянул устройство начальнику космодесантников.

— Ну вот Кир ты ознакомился с условиями найма, — сказал Титан Победитович забирая устройство. — Мы тебя принимаем на работу, чуть позже зачислим курсантом на годичный предварительный курс при академии космодесантников. Всё по закону, у нас можно начинать работать с семнадцати лет. И учиться тоже. Теперь ты подпишешь соглашение вот на этом бланке.

Татан Победитович положил перед Киром бумажный бланк-договор и дал обычную шариковую ручку. Парень взял ручку, неуверенно потрогал листок и посмотрел на руководителя отдела.

— Удивлён? — спросил Титан Победитович. — У нас все важные документы фиксируются на бумаге.

Кир прочитал договор, заполнил его и подписал.

— Завтра сдашь экзамены экстерном, я договорился, — сказал директор космодесантников забирая бумагу и пряча её в папку.

— Завтра? Без подготовки? — обеспокоился парень. — Нам осталось учиться две недели. Может сдам со всеми?

— Нет Кир, завтра. Пилотирование сдашь на Орле пустошей, после сдачи ты получишь право управлением ОРК-200, для тебя там не сложная программа. Другие дисциплины, тоже не вижу трудностей. Твои мозги нужны нам сейчас. Понимаешь? Ты вычислил Чёрного принца отталкиваясь от туманных расчётов найденных в глобалнете, грубо говоря, опираясь на мифы. И что удивительно, ты его нашёл. Кстати, вот тебе препарат, выпьешь утром, — Титан Победитович протянул парню блестящий цилиндрик.

— Что это? — спросил Кир с опаской беря пилюлю.

— Специальная капсула, она внутри, это футляр. При её употреблении растормаживаются участки мозга, отвечающие за обучение. В общем ты вспомнишь всё, чему тебя учили. Действие насколько часов.

— А это не запрещено? — поинтересовался Кир пряча цилиндрик в нагрудный карман кителя.

— Нет, — улыбнулся Титан Победитович. — Но злоупотреблять этим не стоит. Мои подопечные принимают их иногда.

— Зачем? — полюбопытствовал парень застёгивая карман.

— На дальних орбитах при работе в открытом космосе при сложных монтажных или спасательных работах требуется весь багаж знаний. Вот тогда эти пилюли и нужны.

— Почему нам их не дают? — с недоумением в голосе поинтересовался Каверин.

— Сдача экзаменов не экстраординарная ситуация, хотя для вас так и есть. Но она не влечёт гибель людей или колоссальный материальный ущерб если не справишься.

— А сейчас? — спросил Кир.

— В настоящий момент да, экстраординарная ситуация. Но связана она с твоим открытием и дорог каждый час.

— Кто-нибудь сейчас работает там, на орбите?

— Целый отряд специалистов, — у Титана Победитовича пискнул браслет. Он глянул на него и нажав кнопку отключил девайс. Потом посмотрел на Каверина. — Завтра после экзаменов сразу ко мне. Хорошо?

— Хорошо, — кивнул Кир.

— Ну всё, — улыбнулся директор. — Можешь идти.

* * *

Утром Кир позавтракал двумя искусственно выращенными в репликаторе яйцами с кусочками синтетического куриного филе, которые запёк для него роботизированный кухонный шкаф. Репликатор величиной с коробку из-под обуви, со стеклянной дверцей находящейся сверху, являлся наноразмерным устройством, способным собирать из отдельных атомов и молекул сколь угодно сложные конструкции по вводимому в них плану. Данное устройство было пищевым, то есть в него были заложены программы для создания пищевых продуктов. Кир пережёвывая синтетику помечтал о том, как хорошо когда родители дома, утром нормальная еда из нормальных продуктов. Сейчас они на строительстве космопорта-трамплина в Сахаре, новшества для запусков невозвращаемых космических аппаратов, таких как средние спутники и небольшие транспортные грузовые контейнеры. Конструкция нового порта была весьма интересна, из середины гигантского фундамента-куба вверх на двадцать пять километров должна подняться мачта из ферм и тросов. Внутри расположиться несколько направляющих стапелей и тороидальные электромагниты вокруг них для заброски спутников и грузов на низкие орбиты. Откуда спутники смогут разгоняться самостоятельно с помощью своих движков на нужные высоты. Аппараты типа Стального волка будут подбирать забрасываемые контейнеры с грузом для доставки их на платформы. С экономической точки зрения очень выгодный проект. Правда для электромагнитного импульса потребуется колоссальная энергия, а её в пустыне, где находятся сотни солнечных электростанций хватит с лихвой. Кир достал блестящий футлярчик, посмотрел на эмблему института, отвинтил крышку и вытряхнул на ладонь овальную прозрачную капсулу величиной с финиковую косточку, внутри неё находилась светло-жёлтая маслянистая жидкость с пузырьком синего газа. Он набрал в стакан воды и выпил пилюлю. Потом собрался на экзамен и спустившись вышел из прохладного затемнённого подъезда направившись в лётную школу. На улице ярко светило солнце, начинало даже припекать. Слабенький ветер шелестел листьями качая кроны деревьев растущих во дворе. Запах тополей и цветущей сирени волнами проплывал в воздухе. Кругом слышалось щебетание птиц, а над головой приглушённый шум двигателей низко пролетающих машин. В небе проплывали белые облака под которыми носились аэротакси. Выше облаков и даже через них сновали более крупные аппараты. По дороге в учебное заведение в голове Кира начали всплывать школьные знания усвоенные ещё с первого класса. Уже подходя к школе у Каверина в мозгу образовалась немыслимая каша. Кир прошёл пропускной пост отбив браслетом кадетский пропуск над роботизированной панелью на турникете и зашёл в прохладное здание учреждения. Быстрым шагом поднялся в кабинет директора прикидывая в уме, что до экзамена ещё есть пол часа и он успеет в голове всё привести в порядок. С такими мыслями Каверин неуверенно постучался в директорскую дверь.

— Войдите, — послышался голос Иридия Петровича.

Кир открыл дверь и увидел, что в кабинете за длинным столом уже сидели учителя предметники.

— Здравствуйте, — сказал парень неуверенно проходя на середину кабинета.

— Доброе утро Каверин, — сказал директор. — Ради тебя мы здесь все собрались поменяв некоторые занятия в расписании. Готов к сдаче? — строго спросил Иридий Петрович.

— Честно сказать нет. Но я попробую, — в голосе Кира прозвучали нотки уверенности.

— Первая у нас физика. Подходи, выбирай билет, — сказал директор.

Кир нерешительно подошёл к месту, где сидел Ампер Вольтович и взял одну из белых пластиковых карточек.

— Билет номер три, — прочёл он вслух. — Первый вопрос. Расскажите о принципе работы релятивистского двигателя.

Вдруг в голове Кира все мысли пришли в порядок и на заданный вопрос появился ответ.

— Релятивистские двигатели могут работать без топлива, — начал отвечать он. — Для космического корабля не надо тащить с собой массу горючего во много раз превышающего его собственный вес. В двигателе используется магнетрон, который генерирует микроволны. Энергия их колебаний накапливается в резонаторе высокой добротности и стоячая волна электромагнитных колебаний в замкнутом резонаторе специальной формы является источником тяги. Вне резонатора...

— Достаточно, — сказал Ампер Вольтович. — Второй вопрос.

— Второй вопрос. Расскажите о перспективах фотонного двигателя. Ракетный двигатель, где источником энергии служит тело, которое излучает свет. Фотон имеет импульс и соответственно, при истекании из двигателя, свет создаёт реактивную тягу. Теоретически фотонный двигатель может развить максимально возможную для реактивного двигателя тягу в пересчёте на затраченную массу космического аппарата, позволяя достигать скоростей, близких к скорости света, практическая разработка таких двигателей, дело ближайшего будущего.

— Хорошо Каверин, расскажи-ка мне второй закон Ньютона, — попросил физик.

— В инерциальной системе отсчёта ускорение, которое получает материальная точка с постоянной массой, прямо пропорционально равнодействующей всех приложенных к ней сил и обратно пропорционально её массе.

— У меня всё, — сказал Ампер Вольтович.

Дальше были химия, математика, интернациональный искусственный язык общения названый «Лингуа игнота дуэ», в честь одного из первых в мире искусственных языков, описанных ещё в двенадцатом веке. В переводе с латыни Лингуа игнота обозначало неизвестный язык, дуе вторая версия. Ещё несколько общеобразовательных предметов и в конце большой тест на тысячу вопросов по техническим дисциплинам и заключительный экзамен, пилотирование. Как и обещал Титан Победитович, Киру доверили Орла пустошей, он отлично отлетал все задания и получил право на управление ОРК-200. В общем все экзамены Каверин сдал блестяще. Получив электронный аттестат Кир тут же отправился в ГИГИК. Там Титан Победитович доверил Кира старшему научному сотруднику Аргону, который провёл небольшую экскурсию по институту и сказал приходить завтра утром оформляться.

* * *

Вечером, сидя с Милой и Миком в парке на лавочке он с жаром рассказывал о новой работе. Парни были в кадетской форме, зато Мила была одета особенно празднично, в пышном голубом платье в голубых босоножках и с сумочкой в виде Луны. Она сидела на краю лавочки чуть в стороне от парней и не особо слушала Кира.

— Вы знаете, там у них столько всяких приборов, — с воодушевлением рассказывал Кир. — Мне показывали скафандры, в которых работают космодесантники. Наши скафандры для низких орбит сильно отличаются от тех, в которых работают на дальних.

— Чем же? — заинтересованно спросил Мик сдвигая фуражку на затылок.

— Для дальних орбит они более массивные из-за радиационной защиты, на шлеме три подвижных стекла с разным покрытием, кроме отражающихся шкал на стекле шлема снизу у крепёжного головного обвода есть механические приборы. Есть на скафандрах пояса системы обнаружения «Эсмеральда» с автоматически сбрасываемыми маячками. Если космонавт не отвечает на запросы «Эсмеральды», то маячки отделяются сами.

— Ни чего себе! — чуть ли не воскликнул Мик. — Эсмеральду дают только дальнобойщикам Земля-Луна-Земля.

— Ещё космодесанатникам, — поправил его Кир.

— Ну это понятно. Что там ещё про скафандры? — поинтересовался Мик.

— В скафандры встроены реактивные моторчики работающие на гелии. Движки расположены на поясе, локтях и икрах. Так же в комплект входят ранцы, но уже с химическим ракетным двигателем. Наши скафандры легче и тоньше. Движки тоже есть, и то не во всех, и работают на азоте.

— Чем гелий от азота отличается? — полюбопытствовал Мик.

— Мик, ты что? Забыл? — удивился Кир.

Мик пожал плечами. — Химия у меня трудно усваивается. Формулы там всякие, температуры, реакции, — сказал он откинувшись на спинку лавочки. — Так чем отличается?

— Температурой кипения, у гелия она ниже. На низких орбитах температура в тени в среднем минус сто восемьдесят градусов по Цельсию, а на дальних опускается ниже двухсот. Да и гелий намного дороже азота, мне так Аргон сказал, мой экскурсовод. Ещё я был в их корабле. Вернее в макете, точной копии корабля, корабли на Землю не садятся. Вот в этом макете стоят тренажёры, на которых всё отрабатывается. Завтра уже выдадут форму курсанта и пропуск-удостоверение.

— Круто, — чуть с завистью в голосе произнёс Мик.

— Мила, ты почему молчишь весь вечер? — поинтересовался у девушки Кир.

— Я тебя внимательно слушаю, — не поворачиваясь ответила девушка глядя в сторону.

— Ты что, обиделась? — удивился Кир.

— Интересно на что? — не поворачиваясь ровным голосом ответила Мила.

— Не знаю, — тихо произнёс парень.

— Ладно ребята, я пойду, — сказал поднимаясь Мик. Он понял что здесь лишний и пора сматывать удочки.

— Куда ты собрался? — удивился Кир.

— Надо готовиться к экзаменам, — ответил Мик поправляя фуражку и галстук. — Ладно, до завтра.

Мик ушёл. Мила сидела так же с края лавочки и смотрела в сторону.

— Мила, что с тобой? — спросил Кир подсаживаясь ближе.

Наконец Мила повернулась и посмотрев в глаза Киру обиженным голосом произнесла. — Сегодня ты весь вечер уделял внимание только Мику, как будто меня не существует.

— Но Мила, я же вам обоим рассказывал, — попытался оправдываться Кир.

— Что-то я не заметила. Вы только с ним и общались, — раздражённо ответила Мила.

— Ты что, ревнуешь к другу? — удивился парень.

— Ещё чего. Просто вырядилась как дура, думала что мы сходим куда-нибудь, отметим это событие.

— Пойдёт погуляем, в кафе зайдём. Ещё есть время, — спохватился Кир.

— Нет Кир, я тоже пойду и правда надо готовиться. Можешь не провожать.

Девушка ушла. Кир посидев ещё немного на лавочке поднялся и в раздумьях поплёлся домой. Сидя у себя в комнате в плохом настроении он решился позвонить Миле. Девушка долго не отвечала. Наконец браслет моргнул, и он услышал её голос.

— Да Кир.

— Мила, я понял свою ошибку, — с волнением произнёс парень.

— Какую?

— Я вёл себя как эгоист. Рассказывал о своей новой работе, в какое крутое место я попал. Даже вас с Миком ни куда не пригласил, а просто сидел и выпендривался. Прости меня.

В ответ тишина.

— Ну хочешь я брошу новое место работы? — решительно сказал Кир.

— Ради меня?

— Да.

— Нет. Зачем идти на такие жертвы. Я уже успокоилась. Прощаю.

Кир подумал про себя, какой всё-таки иногда бывает Мила злюкой, а сам радостно произнёс.

— Давай завтра в кафе сходим и Мика позовём. Пусть он кого-нибудь тоже пригласит.

— Давай, — согласилась Мила. В её голосе пропали нотки раздражения. — Пойдём в наше любимое кафе?

— Да, конечно, — радостно ответил Кир. — Встретимся в шесть в парке, возле памятника покорителям Луны.

— Хорошо, — в тоне голоса девушки послышался настрой на завершение разговора.

Желая ещё поболтать Кир нашёл новую тему. — А помнишь мы с тобой обсуждали, что скоро у нас состоится премьера фильма «Тайные глубины» в летнем кинотеатре «Аврора»?

— Помню.

— И что режиссер с актёрами приедут?

— Тоже знаю.

— Сходим?

— Сходим.

В общем болтали они допоздна.

* * *

Утром Кир пришёл в ГИГИК. Диспетчер сидящий на входе отправил его в отдел кадров, где Киру выдали пластиковый временный пропуск и бланк-карту для получения формы на складе.

— Вы один? — спросила симпатичная девушка передавая ему пропускную карточку.

— В смысле? — не понял Кир.

— Вы один пришли или с механическим помощником? — с улыбкой спросила девушка.

— Один, — ответил парень.

— Тогда вот вам допуск к роботу-носильщику, — она протянула ему ещё одну карту.

— Там что, много вещей? — поинтересовался Каверин.

— Судя по вашему направлению вы зачислены в аналитический отдел с правом выхода на околоземные обиты и работе в открытом космосе, — сказала девушка посмотрев в монитор.

— Да? — удивился Кир. — Меня не предупредили.

— Здесь стоит код двадцать четыре двадцать один. Вам полагается кроме формы курсанта к тому же лётный костюм второго класса, шлем пилота к нему и низкоорбитальный скафандр пригодный для работ на средних орбитах. Скафандр сегодня же отвезите в нашу мастерскую где его подгонят под ваш рост. Но сначала вы зайдёте в соседний кабинет службы безопасности и отобьёте временный пропуск получив постоянный, — проинструктировала девушка озадачившегося Кира.

Каверин вышел из отдела. Ничего себе информация. Поговаривали что Титан Победитович бывает рассеянным при приёме новых сотрудников, однако капсулу для памяти дать не забыл. Кир усмехнулся и зашёл в соседний кабинет. За столом в чёрной форме сидел строгий дядька.

— Здравствуйте, — сказал парень.

— Здравствуйте, — ответил строгий дядька. — Проходите, садитесь.

Кир прошёл и сел на стул рядом с массивным столом.

— По какому вопросу? — спросил начальник охраны.

— Вот, — парень протянул пластиковый временный пропуск.

Строгий дядька провёл им по краю квадратного прибора. Сбоку вспыхнула зелёная лампочка.

— Поднесите браслет к прибору, — потребовал он.

Кир вытянул руку над девайсом. Аппарат пискнул, лампочка моргнула поменяв цвет на синий.

— Всё, можете идти.

Получив таким образом пропуск Кир вышел из кабинета. Он осмотрелся по сторонам. В обе стороны шёл длинный коридор с рядами дверей.

— Кто так строит, — с негодованием произнёс Кир. — Ни одного указателя, — он нажал на браслете зелёный сегмент. — ГИГИК, вещевой склад, маршрут.

— Маршрут построен. Спуститесь вниз и пройдите через арку с надписью «ПРОХОДНАЯ». Там выйдете на территорию института. Потом вы пройдёте...

В общем через десять минут Кир добрался до склада расположенного в гигантском ангаре. Из ангара и обратно в него постоянно сновали всевозможные автоматические транспортники. Кир вошел через широкие ворота и двинулся к небольшой будке стоящей недалеко от въезда. Зайдя в неё он увидел пожилую полную женщину в форменном халате института сидящей за интерактивным столом.

— Здравствуйте, — поприветствовал Кир.

— Здравствуйте, — кивнула женщина. — По какому вопросу?

— Вот, — он протянул бланк-карту кладовщице.

Она взяла карточку и приложила к столешнице.

— Вам положена форма курсанта китель, брюки, форменная фуражка, пилотка, берет, две рубашки синего и белого цвета, галстук и ботинки. Так же лётный костюм второго класса, интерактивный шлем и скафандр типа «Орлан МУ-5».

— Вот ещё карта. Мне её дали в отделе кадров для робота-носильщика, — Кир протянул другую.

Кладовщица взяла карту и тоже приложила к столу.

— Сейчас приедет робот с вещами. Следуйте за ним. Все данные я внесла.

Через минуту приехала четырёхколёсная невысокая тележка со скафандром висящем на специальном стапеле, сложенным лётным костюмом со шлемом на нём и чёрной сумкой-бананом с курсантской формой. Кир попрощавшись вышел. Тележка поехала обгоняя Каверина, он поспешил за ней. Приехали сначала в мастерскую, где Киру за час подогнали скафандр. Потом приехали к пятиэтажному зданию выбеленному в голубой цвет с разрисованным фасадом на тему освоения космоса. Там его встретили заведующая кафедрой и менеджер по персоналу или просто завхоз. Завхоз показала ему его шкафчик для лётного костюма и провела в особое помещение где размещались специальные шкафы для скафандров, которые должны храниться в подвешенном состоянии в определённых условиях после чего удалилась. Кир разложил вещи по шкафам, синхронизировал браслет на открывание, забрал сумку с формой с тележки и поднялся в кабинет заведующей.

— Завтра первый день на работу, — строго сказала заведующая фиксируя через его браслет данные на местный сервер. — Попрошу не опаздывать.

* * *

Вечером Кир повёл друзей в кафе. Мик пригласил их одноклассницу Марину, красивую стройную девушку, которая давно хотела с ними подружиться, в частности с Миком. Имя Марина означало в переводе с латыни морская, потому что её родители работали в морском флоте. Компания села за овальный столик возле большого панорамного окна. Подошла миловидная официантка одетая в блестящую, стилизованную под космическую тематику униформу и подала ультра тонкий планшет с меню. Ребята заказали коктейли «Лунная радуга» и мороженное «Айсберг».

— Ждите заказа, — сказала официантка улыбнувшись и удалилась.

— Как там на новом месте? — спросил Мик.

— Классно, — довольным тоном ответил Кир. — Сегодня получил форму, лётный костюм.

— Ничего нового, — хмыкнул Мик. — Прямо как в нашей школе, когда поступали.

— Да, — кивнул Кир. — И ещё скафандр.

— Скафандр? Прямо лично твой? — округлила глаза Марина.

— Конечно, — с гордостью ответил Кир. — Его в мастерской под меня уже подогнали.

— Знаете, а я после экзаменов тоже подам документы в ГИГИК, — важно сказал Мик.

— Попробуй, — усмехнулся Кир.

— В ГИГИК?! — Марина удивлённо раскрыв глаза посмотрела на Мика. — Ты же знаешь какой туда конкурс!

— А что? Вдруг получится, — ответил ей Мик. — Не такой я безнадёжный. Правда Кир?

— Правда, правда, — ответил Кир улыбнувшись. — Скажу больше, надежда всей космонавтики.

— Вот, — поднял вверх палец Мик.

— Да ладно Мик, — смеясь сказала Марина. — А то я не знаю какой ты. В одном классе учимся.

Принесли заказ. Четыре высоких прозрачных бокала с напитком и вазочки с мороженным. Напиток был разделён на несколько слоёв разного цвета и имел интересные свойства. Если помешать трубочкой, то цвета красиво перемешивались меняясь местами и закручиваясь в радужные спирали высвобождая пузырьки газа, которые взрывались всплывая на поверхность выбрасывая при этом вверх цветные маленькие струи. Каждый цветовой слой имел свой вкус, аромат и разную насыщенность газом. Мороженное состояло собственно из сливочного мороженного с небольшими ледяными пластинками разных фруктов, но лёд был не обычный, а сделанный по специальной технологии. Попадая в рот он очень быстро таял, из-за этого происходил взрывной вкус. Мороженное быстро делилось на мелкие кусочки и плавало во рту как маленькие айсберги. Главное в это время не пытаться что-то говорить, иначе содержимое окажется на одежде.

Мила перемешивая коктейль сказала. — Вчера директор всех кадетов собрал в конференц-зале школы и объявил, что ты Кир нашёл остов шатла пятидесятилетней давности, который взорвался тогда же на орбите по неизвестным причинам, когда летал в автономном режиме без людей.

— Ага, за столько лет на низкой орбите и такой большой обломок до сих пор не упал, — усмехнулся Кир. — Ему хоть кто-то поверил? Ведь старые шатлы летали в первом эшелоне.

— Конечно не поверили, — пожала плечами Мила. — Без корректировки высоты с такой орбиты спутник давно упал бы на Землю.

— Кир, ты же правда там что-то нашёл? — спросила Марина.

— Говорить пока не о чем, — ответил Кир. — Вот когда его вскроют, тогда и объявят.

— Кого вскроют? — не поняли ребята.

Кир понял, что сболтнул лишнего. Теперь надо было как-то выкручиваться.

— На спутнике нашли люк, — ответил он. — Но открыть его пока не могут. Считают, что люк просто обозначен, а что спутник является мишенью. Такие раньше, в эпоху войн, оставляли на орбитах как обманки или для учебных стрельб.

— Жаль что это не инопланетный корабль, — произнёс Мик. — Вся школа гудит об этом.

— Всё это похоже на военные технологии прошедших лет, — ответил Кир. — Спутник не видим радарами. Даже свет не отражает.

— Как ты узнал? — удивился Мик.

— Я пытался его осветить нижними фарами ОРК-200, а они довольно мощные. Так вот, лучи как будто проходили через него. Ни какого отблеска.

— Так на орбитах такое бывает, — ответил Мик. — Отражения тоже нет, например у поглощающих свет электро панелей.

— Сравнил тоже. Там всё равно есть небольшой процент отражения. И они видимы в радиодиапазоне, — возразил Кир.

— Как думаешь Кир, что за покрытие у спутника? — полюбопытствовал Мик.

— Не знаю, — пожал плечами Каверин. — Ещё не проводились исследования.

Девушки переглянулись. Им явно не по душе была тема технических возможностей загадочного объекта.

— Может сходим на концерт? — предложила Марина посмотрев на ребят. — Сегодня в парке выступают Галактические обезьяны. Будет голографическое шоу, фейерверки.

— А что, идея, — поддержал Мик. — Классная панк группа. Идём?

— Я как Мила, — ответил Кир посмотрев на девушку.

— Я не против, — улыбнулась Мила. — Идём.

* * *

На следующее утро Кир как обычно пожевав синтетики отправился на новое место работы. Он решил не надевать новую форму, так как ещё не был зачислен курсантом. На проходной ему выдали нагрудный знак-бейджик аналитической службы, который был покрыт специальным составом и просто прилеплялся к одежде. Через пять минут Кир стоял перед дверью отдела не решаясь войти. Он нерешительно потянул дверную ручку на себя. За дверью оказалось просторное помещение с высоким потолком, в котором располагались несколько столов с интерактивным покрытием, множество мониторов разных размеров висящих на стенах и стоящих на столах. В углу мигающий разноцветными лампочками цифровой сервер до самого потолка в стеклянном прямоугольном параллелепипеде стоящем вертикально и заполненном специальной прозрачной охлаждающей жидкостью. В комнате находилось всего три человека.

— Здравствуйте, — поздоровался парень неуверенно войдя в комнату.

— А привет, заходи, — приветствовал его молодой человек. — Ты наверное Кир?

— Да, — кивнул парень.

— Поступаешь под моё начало. Я Лункам, что означает лунный камень. Этого юношу зовут Лев, — Лункам кивнул на молодого человека сидящего за столом у стены. — Имя вроде как простое, но у него родители зоологи и они решили назвать сына в честь царя зверей. Вон тот пожилой угрюмый товарищ сидящий возле сервера, Тантал Иванович.

— Мне уже сто двадцать лет, проявите уважение к старику. Имею право быть угрюмым, — усмехнулся пожилой мужчина.

— Тантала Ивановича списали с флота пять лет назад по состоянию здоровья и возраста, — продолжил знакомство с сотрудниками Лункам. — А так он проработал больше тридцати лет на дальних орбитах. Одним из первых осваивал Луну. Легендарная личность, позывной Беркут.

— Беркут? — переспросил Кир. — Тот самый, который в одиночку исправил канал связи в ретрансляторе на орбите Луны?

— Он, — кивнул Лункам.

Кир с восторгом посмотрел на Тантала Ивановича. Этот товарищ был поистине легендарная личность. Одним из первых осваивал Луну, строил там первые стартовые площадки и жилые модули. А когда в орбитальный спутник связи врезался садящийся на Луну небольшой робот-картограф, в одиночку поднялся на орбиту и с риском для жизни исправил управление высотой и каналы связи. Правда при спуске потерял сознание из-за нехватки дыхательной смеси и чуть не погиб, но вовремя оказанная помощь и месяц в специальной медицинской капсуле вернули его к полноценной жизни. В награду Танталу Ивановичу вручили механические всесредные часы, то есть работающие в любой среде от морских глубин до открытого космоса, с дарственной гравировкой на лингуаигноте «От благодарного человечества», которыми он очень дорожил и даже одевал только по торжественному случаю. Ещё подарили баллистический аэроавтомобиль. Надо сказать, что всё это дарилось восемьдесят лет назад и такие агрегаты, как баллистические аэроавтомобили могущие подниматься до ста километров над Землёй и пролетать на такой высоте несколько тысяч километров, были очень круты. Часы вообще были первыми в серии наградных, которые тогда делали только для особо отличившихся людей. Так вот, аэромобиль давно стал не редкость, а вот часы наоборот с каждым годом набирали ценность.

Лункам продолжил. — Лев, будучи ещё школьником начал разрабатывать систему обнаружения мелких объектов в открытом космосе и работая уже здесь, закончил изыскания, создав новый способ поиска в открытом космосе. С расстояния в десять тысяч километров с точностью до метра, можно найти предмет величиной со смарт-браслет, при этом не излучающий импульсов.

— «Систему Эсмеральда»? — поинтересовался Кир.

— Да, — подтвердил Лев. — Систему я назвал в честь своей бабушки. Она в молодости была космонавтом и однажды в их шатл врезался метеор. Пришлось всем покинуть челнок. Экипаж разбросало по орбите, их собирали в течение двенадцати часов, погибли все, от нехватки воздушной смеси. Выжила только моя бабушка, потому что её нашли практически сразу после получения сообщения о катастрофе. Вот тогда ей и пришла в голову мысль, что не плохо бы было иметь на скафандрах автоматические маячки сбрасываемые в пространство в разных направлениях, у каждого космонавта была бы своя чистота, чтобы не запутаться при поиске. Маячки бы связывались друг с другом и создавали таким образом контур огромных размеров двигающийся за космонавтом, поэтому его легко можно было найти. Я доработал систему написав программное обеспечение для маячков. Оставалось дело за малым, создать автономные маячки с моторчиками, по сути маленькие космические кораблики, желательно не дорогие в производстве. Но на практике это оказалась архисложная задача и её решил... — Лев указал на Лункама.

— Да это я, — сказал довольным тоном Лункам.

Ух ты, подумал Кир, с кем придётся работать. Что не сотрудник, то легенда.

— Сегодня у тебя такое задание, — сказал Лункам. — Сейчас займёшься расчётами опираясь на свои вычисления. Как видишь у нас очень мощное оборудование и на нём можно произвести более точные расчёты. Можешь приступать. Твой стол вон тот у окна. Кстати, у нас есть возможность работать на квантовом компьютере, но я не думаю что твоё задание настолько сложное.

— На квантовом? — переспросил ошарашенный новостью Кир. — Прямо сейчас можно?

— Сейчас нельзя, — ответил Лункам. — Сначала нужно подать заявку. Потом показать задачу руководителю квантового отдела и уже с их специалистами, мы их здесь называем квантовикам, решать поставленные вопросы. У квантового компьютера, или на нашем сленге «бочки», нет монитора и вычисления приходят на специальные устройства, а вот с них, уже через дешифраторы, квантовики выводят информацию на экран в понятной для нас форме. Вроде доступно объяснил.

— Вполне, — ответил не всё понявший Кир и сел за стол с выгнутым монитором.

Он провёл над столешницей рукой. На полированной тёмной поверхности высветилась синим светом клавиатура, Кир поменял её цвет на рубиновый и углубился в вычисления. Через два часа усиленной работы он оторвался от вычислений и произнёс. — Я нашёл погрешность. Вот новые данные, Чёрный принц пробудет на этой орбите ещё сутки, потом он переместится на высоту в двадцать тысяч километров и уйдёт по точке полюсов не на восемьдесят, а на сто двадцать градусов.

— То есть окажется над Австралией и Северной Америкой? — поинтересовался Тантал Иванович.

— Да, движение по этому меридиану. Там объект пробудет две недели, потом поменяет орбиту и уйдёт на сто семьдесят тысяч километров от Земли. Но сами понимаете, вычисления могут не совпадать с реальностью, нет точных вводных данных.

— Получается он, подойдёт близко к Луне? — уточнил Лункам.

— Да, — кивнул Кир.

Дверь открылась, и к ним зашёл человек с бейджиком из технического отдела и планшетом в руках.

— Запись работы лазерного принтера, — радостно сказал он подняв руку с гаджетом.

— У нас новенький, — заметил Лункам. — Зовут Кир.

— Привет. Я Космобот, — сказал человек подняв другую руку в приветствии. — Мои родители не стали заморачиваться с именем и назвали меня в честь космических роботов, космоботов. Ещё в моём имени были цифры двенадцать ноль три. Серия роботов, которую они разрабатывали. Но потом, по настоянию моего деда цифры убрали.

— Привет, — сказал Кир глядя на Космобота стоящего с понятыми руками. — «Всё же здесь в ГИГИКе чудаковатые люди работают. И долго он так будет стоять?» — подумал Каверин.

— Это ты нашёл Чёрного принца? — спросил Космобот опустив руки.

— Я, — смущённо ответил парень.

— Все последние разговоры в институте о твоём открытии. Вот как раз разрабатываем устройство для вскрытия люка на Чёрном принце. Хотел вам показать запись, но коль здесь сам Каверин, пойдёмте в цех, посмотрите, — предложил Космобот.

Все, кроме Тантала Ивановича, который сослался на срочное дело, пошли в произведственные мастерские. Зайдя в цех Кир увидел агрегат собранный в виде квадратной рамы прикреплённой к четырём трёхметровым телескопическим тягам-опорам. В раме находился сам лазер, состоящий из блока накачки и шишковидной головки с несколькими телами лазеров, закреплённый на наводящих осях с шаговыми моторами двигающих его по периметру и в стороны.

— Всё готово, — весело сказал Космобот. — Осталась самая малость, контрольная прогонка перед отправкой.

— Его что, сегодня отправят? — спросил Кир.

— Пока не знаю, скорее всего. С утра на орбиту уже отправили сазер, акустический лазер, для прослушки обшивки спутника. Как бы нас всех сегодня не задержали на работе. Давайте сфоткаемся на память.

Сфотографировались на фоне лазерного принтера. Вернулись в отдел не дожидаясь тестовой прогонки, так как внезапно выявилась неисправность в одном из шаговых моторов. Через пять минут к ним пришла руководитель конструкторов высокая, стройная уже в годах женщина.

— Привет аналитикам. Я слышала у вас новенький, — весело сказала она заходя в отдел.

— Да, — кивнул Лункам. — И знаешь кто?

— Знаю, знаю, — весело ответила женщина.

— Похоже, что уже весь институт в курсе, кто у нас новенький, — пробурчал Тантал Иванович.

В общем тоже сфотографировалась с Киром. Через десять минут пришли три бухгалтерши. Сфотографировались с Кавериным, ушли. Пришла лаборантка, тоже сфоткалась.

— Это надо прекращать, — раздражённо сказал Тантал Иванович. Он подошёл к двери, закрыл её на ключ и нажал кнопку на косяке включив в коридоре табличку «ЗАКРЫТО».

* * *

Вечером, после работы, во дворе института Кира окружила толпа работников.

— Расскажи как он выглядит, — крикнул кто-то из толпы.

— Ну он похож на летательный аппарат из фантастических фильмов, — ответил оторопевший от такой популярности Каверин.

— У тебя есть фото Чёрного принца? — спросил парень с бейджиком клининговой службы.

— Нет, я не сохранил ничего, — ответил растерявшийся Кир.

— Почему? Тебя попросили всё удалить? — раздались голоса из толпы.

Прибежал Лункам. — Титан попросил остаться. Пошли быстрее, — сказал он Киру. Потом повернулся к собравшимся и громко сказал. — Расходимся товарищи! У нас с Кавериным срочное задание! Расходимся!

Люди нехотя сали расходиться. Лункам с Киром вернулись в кабинет. Пришёл Космобот с двумя работниками, следом зашёл Титан Победитович.

— Сегодня наши специалисты просветили щель вокруг люка с помощью сазера. Вы все знаете, что для сазера любое твёрдое покрытие не является преградой, а наоборот помогает в исследовании, — начал речь начальник. — Так вот, космодесантники обнаружили в толще корпуса по обводке люка шесть удлинённых предметов похожих на прижимные ригели и ещё два пошире с левой стороны, предположительно петли. Сейчас же займитесь расчётами, сколько времени потребуется, чтобы установить лазерный принтер. Успеем ли мы до перехода на новую орбиту Чёрного принца, если сегодня запустят лазер в космос?

— Я думаю успеем, — сказал Космобот. — На её разбор здесь на Земле уйдёт минут пятнадцать. Погрузка, отправка это часа два, может три. Собирать на орбите подольше, примерно два часа. Установка на корпус ещё час. Резка лазером не больше двадцати минут. Отгонка люка минут пять. После вскрытия ещё останется время для исследования примерно три часа.

— Прямо без предварительных расчётов? — усмехнулся руководитель. — Космобот, ты же не аналитик.

— Титан Победитович, я техник-технолог по сборке нестандартного оборудования. И через мои руки проходят все нестандартные конструкции отправляющиеся в космос. Уж не мне ли знать, сколько уйдёт времени на сборку-разборку.

— Надо бы поточнее со временем, — сказал директор. — И насчёт резки лазером. Вы резали всевозможные материалы применяемые нами в космосе?

— А какие же ещё резать, — удивился Космобот. — Или вы считаете объект инопланетным спутником?

— Конечно не считаю, — ответил Титан Победитович. — Но возможно спутник был создан в эпоху войн. А там совсем другие сплавы были, боевые.

— Так где же мы возьмём эти сплавы, — озадачился Космобот.

— Взять их негде, — произнёс начальник. — Просто надо исходить и того, сколько времени понадобится для прожига такого материала. У вас есть все данные о сопромате тех материалов. Расчитывайте.

— Расчитаем Титан Победитович, — сказал Лункам. — Только есть один нюанс. За два часа до смены орбиты надо будет покинуть объект.

— Почему? — поинтересовался директор.

— Расчёты опирались на неточные данные взятые из глобалнета, — ответил Кир. — Два часа запас перед возможным переходом.

— А раньше не может случиться? — поинтересовался Титан.

— По вычислениям нет. Позже вполне, — уверенно ответил Кир.

Титан Победитович сложил руки на груди и одной обхватил подбородок. — Наши специалисты установили гибкие приёмо-передающие антенны на корпусе принца, на случай срыва захватов при перемещении объекта. Кир, завтра утром полетишь на Гагарин с зоологом Петровой. До сегодняшнего дня у тебя должно быть двадцать учебных выходов в космос по обучающей программе пилота разведчика выпускного класса.

— Да, — кивнул Кир. — Выходы осуществлялись в скафандрах типа Рысь-01 У. Для них не нужна подгонка под конкретного человека.

— Вот и отлично. У тебя запланирован с зоологом Петровой выход в открытый космос. До перемещения объекта она оставит внутри Чёрного принца мягкие капсулы с подопытными крысами. Прямо сейчас на орбите к спутнику монтируют специальный модуль, в котором потом будут находиться люди. Он предназначен для перехода вместе со спутником на другие орбиты и в него тоже поместят крыс. Посмотрим как себя поведут живые организмы при переброске.

— Один модуль? — переспросил Тантал Иванович. — Но ведь хотели устанавливать три?

— Пока один для отладки. А ты Кир прямо сейчас сходи в мастерскую, они тоже задерживаются, пусть ещё раз проверят твой скафандр и проведут испытания, когда ты в нём. После его отправят на исследовательский борт. И не забудь, завтра у тебя выход в космос.

— Хорошо, — Кир вышел и отправился в мастерскую. По дороге он позвонил Миле.

— Мила, я сегодня не смогу прийти, — произнёс он извиняющимся тоном.

— Почему?

— Задерживаюсь на работе.

— В первый день?

— Да. Срочные дела.

— Хорошо. Но мы с ребятами всё равно пойдём в парк. Ты же помнишь, сегодня в летнем кинотеатре Аврора будет премьера нового художественного фантастического фильма про освоение океана. «Тайные глубины».

— Помню, и давно ждал этого фильма. Интересно же посмотреть как люди под водой найдут целую технически развитую цивилизацию не похожую на наши привычные представления. Но работа важнее. Позже сходим на сеанс.

— Да, но сегодня его представлять будут режиссёр и главные актёры. После фильма должна быть пресс-конференция.

— К сожалению я не могу. У тебя же есть бумажные карточки актёров сыгравших главные роли?

— Есть.

— Возьмёшь у артистов автографы?

— Постараюсь.

— Я подхожу к испытательному модулю. Ладно, до связи.

— Пока, — сказала Мила.

— Пока, — Кир отключил браслет.

Летние кинотеатры представляли собой полупрозрачный купол, под которым собирались зрители. Они рассаживались в автоматически вращающиеся кресла крутящиеся в разных плоскостях и наблюдали за происходящем на куполе. На него с помощью лазеров передавались весьма реалистичные голографические картинки. Человек наблюдал происходящее поворачиваясь следом за центральным действием, конечно он мог посмотреть в стороны, но основные сцены всегда были перед ним. Если действие перемещалось на верх купола, то и кресла поворачивались в том же направлении, и зрители смотрели кино практически лёжа. Фильмы были своеобразными аттракционами, где люди кричали и смеялись не хуже, чем на американских горках.

Кир зашёл в мастерскую. Два техника помогли ему надеть скафандр. Он зашёл в специальную камеру, оттуда технари откачали воздух создав неполный вакуум соответствующий низким орбитам. Включили охлаждение до минус ста восьмидесяти градусов по Цельсию. Кир по их командам приседал, садился, ложился и даже падал. Через час тестирование закончилось не выявив неисправностей. Кир вышел из камеры. Техники ещё раз проверили датчики. Всё было в пределах нормы.

Только поздно вечером Кир пришёл домой. Приготовил ужин в леприкаторе, с неохотой пожевал морской синтетической капусты с морковкой, запил всё это обогащённой магнием и кремнием водой и растянувшись на диване позвонил Миле.

— Как кино? — поинтересовался он.

— Отличное. Сандигерберг плохого не снимает. Ты бы видел как Марина визжала, когда за аквалангистами под водой мчалась белая акула. Рыба проплыла прямо над нами и казалось что она сейчас заденет нас плавниками. Мик пыжился изо всех сил показывая Марине какой он отважный, но слышал бы ты как он орал когда в него летела гарпунная стрела.

— Жаль что не получились сегодня сходить, — вздохнул Кир. — Ты взяла автографы?

— Только у Киры Портман успела перед началом конференции.

— Что там интересного было?

— Да так. Вопросы про съёмки. Сандигерберг пообещал на следующий год снять продолжение. Алло. Ты что, спишь.

Кир встрепенулся. Он действительно не заметил как отключился. — Извини Мила. Устал что-то. Вечером испытывали мой скафандр когда я был в нём. Завтра утром в космос.

— Завтра?

— Да.

— Надолго?

— Да нет. Вечером должен вернуться.

— Тогда спокойной ночи. Смотри не проспи.

— Спокойной ночи. Постараюсь, — Кир отключил связь и сразу же как был в одежде, так и за