Встреча на поляне

        Случилось это на поляне теплостанского лесопарка, куда я регулярно ездила загорать лет с восемнадцати. Главное достоинство этой поляны было то, что её никогда не косили, так что к концу июня, когда буйно зацветала сныть, трава вырастала в половину человеческого роста. Среди этого буйства там и сям попадались участки примятой травы, этакие альковчики. Ложишься туда, и создаётся иллюзия уединения: ты никого не видишь, и тебя никто не видит.

Загорала я в тот раз с товарищем, который всё это время спал, так что к делу отношения не имеет.

Была середина жаркого дня. Безветренно и очень тихо. Народу практически не было, то ли потому что будни, то ли уже разъехались по дачам. Даже птицы и то не пели, прятались от жары. Я неподвижно лежала, мечтала о чём-то.

И вдруг в этой тишине услышала шорох в траве. Мышь? Нет, что-то побольше. Кошка, собака? Нет, явственно слышались шаги двух ног. Ребёнок? Карлик? Гном? Самое неприятное, что шаги приближались и направлялись прямо на меня. Фантазия разыгралась не на шутку. Я представляла нечто ужасное, злобное, опасное: человекоподобный мутант, лесной дух, тролль!

 Шаги всё ближе. Я лежала на животе и как загипнотизированная смотрела туда, откуда должно было выйти нечто. Оно…

И вот сквозь стену травы появился клюв и голова утки!

Я была готова к любой неожиданности, но только не к этой. Мы с уткой оказались на одном уровне, нос к носу и ошарашенно смотрели друг на друга. Для утки это, наверное, был больший шок. Я-то хоть знала, что кто-то должен появиться, а для неё встреча со мной оказалась полной неожиданностью. Но именно утка первой пришла в себя. Она раскрыла клюв и крякнула мне прямо в лицо. Затем скрылась в траве и неспешно зашагала обратно.

Тут мой товарищ проснулся, блаженно зевнул, повернулся ко мне: «Ты что-то сказала, дорогая?»