10 глава. Принц Куатана

Принц Шокана.
Горо, принц королевства Куатан и сын короля Горбака, сидел на своем троне в главном зале для аудиенций и сложив нижнюю пару конечностей на животе в замок, а верхнюю на подлокотники трона, ждал посла от императора Шао Кана.
Будучи представителем расы Шокан, Горо имел четыре верхних конечности и даже по меркам шоканов был очень крупным. Ну конечно, он же был сыном великого короля Горбака, а их род всегда славился крупными размерами. Несмотря на большую силу и мышечную массу Горо все же не был совсем тупым, но агрессии все же в его характере хватало. Хоть он и пытался контролировать гнев, но порой это было очень тяжело сделать. В детстве Горо часто соперничал со своим братом Дюраком и из-за этого постоянно срывался и мог запросто в порыве гнева убить несколько слуг.  И тогда отец насильно заставил Горо заниматься своим умом, запирая того в камере и не выпускал пока тот не прочтет хотя бы один трактат по тому как пользоваться не только силой тела. Принц каждый день вспоминал отца и благодарил мысленно за науку, которая помогла Горо достичь полезных результатов, как для него самого так и для подземного царства Куатан. Ведь именно благодаря Горо раса шоканов выгодно сотрудничала с императором Внешнего мира.
Горо правой верхней рукой поправил лямку перевязи на груди, а нижними руками перестегнул пояс на набедренной кожанной повязке. Все таки он только что слишком хорошо поел.
Света в помещении было достаточно благодаря не только горящим факелам, но и занимающемуся за окнами дворца новому дню. Оранжевый лучи восхода пробиваясь сквозь мутные стекла окон рисовали на полу причудливые узоры.
Горо невольно засмотрелся на эту необычайную красоту порожденную всего лишь моментом начинающегося утра. Ведь в их подземном царстве Куатан такого не увидишь. Там нет ни восходов, ни закатов.
Его задумчивое созерцание прервал один из слуг шоканов, который возвестил о том что посол от императора Внешнего мира вот-вот войдет в зал.
Слуги открыли двери и в зал вошел Шанг Цунг, одетый в свою любимую желто-черную одежду ученого. На его морщинистом старом лице виднелась ухмылка и довольное выражение. На его седые волосы справа упал отсвет утреннего светила.
«Ну конечно же это Шанг Цунг.» - подумал Горо скривившись от омерзения.
Будучи принцем по крови и воспитанным в обстановке понимания что такое честь, Горо сильно не любил предателей, а особенно этого мерзкого колдуна.
Жаль, что пока он не может оторвать ему голову. Если бы не заступничество Шао Кана Горо бы уже давно растоптал Цунга, как мерзкого таракана.
Горо невольно сжал руки на подлокотниках в кулаки. Как же он не переваривал этого колдуна.
-Приветствую, принца Шокана, великого чемпиона Смертельной битвы и лучшего из генералов Внешнего мира. – сложив ладони в приветствии возвестил Шанг Цунг. –Я принес тебе приглашение на новый турнир.
Шанг Цунг извлек из запазухи свиток и приблизившись протянул его сидящему на своем троне, принцу Шокана.
Горо выхватил из руки Цунга свиток и прикрыв нос правой верхней рукой, а левой верхней отпихнув колдуна в сторону, с отвращением проговорил:
-Отойди от меня колдун. От тебя воняет трупами и химическими препаратами. Ты хоть иногда принимай ванну. Даже шоканы в своем подземном царстве пару раз в месяц, но моются, а ты человек. Не позорь свой вид.
Шанг Цунг ехидно ухмыляясь отошел и встал перед троном,  глядя как Горо развернул свиток.
Горо пробежал глазами приглашение на турнир и взглянув на колдуна спросил:
-Обязательно было самому доставлять это? Мог бы и через слуг передать.
Колдун горделиво смерил принца взглядом и сложив руки за спиной в замок начал прохаживаться туда-сюда перед троном.
-Да мог бы конечно, но я хотел предупредить тебя о том что на турнире, на стороне Земного царства будет участвовать потомок Кунг Лао. Я надеюсь ты помнишь кто это?
Горо нахмурил брови, а его мощный лоб покрылся морщинами. Подавшись вперед он, стискивая подлокотники своими мощными пальцами,  прорычал:
-Конечно я помню, колдун, о том кто это!!! И помню то как ты обесчестил меня нарушив мое обещание побежденному Лао!!!
Один из подлокотников трона с треском  сломался и его часть осталась в руке у Горо. Он тупо взглянул на него, а потом отшвырнув в сторону откинулся на спинку.

Шанг Цунг продолжая ходить перед троном ответил:
-Чего ты так бесишься? Ведь ты же не нарушил обещания по сути. Это я убил Кунг Лао воспользовавшись его слабостью после вашего боя. Ты тут совершенно не при чем.

Горо подумал о том, что нужно было кусок вырванного подлокотника швырнуть в колдуна и пробить ему голову. Жаль такую возможность упустил потому что снова поддался гневу. Ну хорошо надеюсь на турнире представится возможность прикончить этого мерзкого Цунга.

-Это все о чем ты хотел меня предупредить?- уже спокойно спросил у колдуна Горо. –Если да тогда проваливай отсюда. Твоим запахом уже весь зал провонял.

Шанг Цунг остановился посмотрел на принца и сказал:
-Ты наверное не понимаешь насколько опасен этот самый потомок Кунг Лао. Он скорее всего способен победить тебя на турнире и  это очень сильно не понравится Шао Кану, а  его гнев ты можешь лицезреть на моем примере.
Горо несколько секунд подумав вдруг поднял на Шанга взгляд и спросил:
-Подожди-ка. А откуда у Кунг Лао потомок? Он же монах, а им как бы запрещено жениться.
Шанг Цунг вздохнул и укоризненно взглянув на принца ответил:
-Некоторым можно жениться для продолжения, так сказать, доблестного рода. Женитьба это же не беспорядочные половые связи, как у вас шоканов. У тебя только 10 жен, а сколько их у твоего отца интересно.
Горо снова подался вперед и рыкнул в ответ:
-Не твое собачье дело, моя личная жизнь и моего отца! Еще одно слово в подобном тоне и я не посмотрю на то что ты посол Шао Кана! Опробуешь нашу пыточные процедуры, и твое колдовство не поможет!
-Да ладно, ладно! Успокойся, Горо!- примирительно выставив перед собой ладони сказал Шанг Цунг. –Мое дело предупредить, а твое быть начеку и готовым к тяжелому бою, а не к легкому.
-Я всегда готов к бою! А с другой стороны если уж ты так боишься этого избранного, то почему не сделаешь подлость. Как ты обычно это любишь? То есть не отправишь на его устранение убийц? – взмахнув правой нижней рукой спросил Горо.
-Я посылал, но во первых он сначала находился на территории Белого лотоса, куда не проникнет даже муха в которую я бы превратил убийцу, а потом вообще куда-то исчез. Скорее всего Райдэн его к себе забрал для лучшей сохранности, так сказать.
Горо поежился словно вспоминая что-то очень неприятное.
-Райдэн? Это тот бог грома и защитник Земного царства, который молниями может круто поджарить?
-Да-да именно он. Что? Вспомнил как он на последнем турнире тебе шрам на спине сделал своим разрядом? –спросил Шанг Цунг хихикнув.
Горо потерся спиной о трон. Тот самый шрам иногда здорово чесался, а иногда и побаливал. Никак не заживает зараза.
-Ну он в принципе был прав когда шарахнул меня. Я тогда обезумел. Мог и своих и чужих покрошить. А знаешь я ведь после того удара молнией словно спокойнее стал. Более вдумчивым что ли.
Колдун хмыкнул и махнул рукой.
-Ну говорят электрошоком в Земном царстве как раз буйных лечат. Наверное и правда помогает раз даже на тебе сработало. Ну ладно я пошел. Нужно подготовить остров к турниру.  Увидимся на турнире, принц  Шокана.
Шанг Цунг легонько поклонился и развернувшись вышел из зала аудиенций.
-Меня обрадует только если я увижу твою оторванную голову. – хмуро пробубнил Горо снова разворачивая свиток с приглашением на турнир. К свитку был прикреплена небольшая пластинка талисмана, которая работала как пропуск  позволяющий  перемещаться между мирами.
Эта тварь Шанг Цунг как будто случайно сделал ошибки в тексте в нескольких местах исковеркав имя Горо и его титул. Принц с тихим рычанием порвал свиток на клочки и взмахом левой верхней руки разбросал по полу. В помещение тут же с поклоном вошел слуга и принялся подметать обрывки. Горо убрал бирку-пропуск в один из карманов  на поясе.
-Шива! –выкрикнул принц Куатана.
В зал вошла представительница расы шокан. Она была очень смуглой, с телосложением воина, но ростом ниже Горо. Шива преклонила колено перед троном склонив голову.
-Да мой господин. Что прикажете?
-Приготовь все необходимое для путешествия! Скоро мы отправимся на новый турнир Смертельной битвы! На последний турнир скорее всего!

-Слушаюсь, Ваше высочество. –ответила Шива. –Если больше никаких указаний нет я немедленно приступлю к выполнению.

Горо немного подумав спросил:

-Кинтаро во дворце?

-Да, Ваше Высочество, он здесь. Вы хотите чтобы я позвала его? – спросила Шива выпрямляясь в полный рост.

-Да, хочу. Только не сюда. – улыбнулся Горо и добавил со смешком: -Пусть придет на арену для тренировок. Немного потренируюсь перед отъездом, опробую новый прием на этом злобном кошаке.

Шива еле сдержалась чтобы тоже не рассмеяться.
Кинтаро был из расы тиграров, которая была ниже по статусу чем шоканы и очень напоминали животных из семейства кошачьих. Они тоже имели четыре верхних конечности и в большинстве своем были злобные как демоны.
Кинтаро был намного моложе Горо и более импульсивен и с ним было интересно спаринговать.
А еще Горо забавляло когда Кинтаро от обиды и злости издавал такие смешные шипящие и мяукающие вопли, что становился похож на настоящего злого котенка.
Но не смотря на это тиграрец был очень опасен и если его недооценивать мог и покалечить во время тренировки. Именно поэтому Горо во время боя с ним никогда не терял бдительности.
-Это всё, свободна. –сделав более серьезный вид сказал Горо взмахнув правой нижней рукой.

Шива сделала ритуальный поклон и удалилась выполнять поручения.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Горо уверенным шагом вошел на тренировочную арену, которая выглядела как простая каменная площадка с местами для отдыха и зрителей по периметру,  и огляделся.
Почти все места вокруг поля для боя были заняты, видимо Шива распустила слух о том что принц собрался тренироваться с тиграром и все шоканы кто не был занят очень важными делами сбежались посмотреть на это. Среди сидящих присутствовали и несколько представителей расы тиграров.
Шива тоже была тут. Она стояла неподалеку и беседовала о чем-то с одним из крупных шоканов  сидящих на крайнем нижнем месте.
Когда принц ступил на песок арены все вскочили со своих мест и склонились в почтительном поклоне.
Так же сделал и Кинтаро который стоял уже в центре площадки и ожидал принца. Мощное тело тиграрца было лишено защиты, а низ закрывали простые трусы с туникой поддерживаемые  широким поясом. Его тело было схоже по строению с шоканом, но желто-оранжевая короткая шерсть, спускающаяся по задней стороне тела от плеч, с черными полосками как у тигра и явно кошачья голова с черным носом пуговкой, сильно отличали его от принца.
Горо предполагал, что так будет и внутри был доволен интересом своих подданных к этому событию. Но так как необходимо было все таки изобразить строгость он нахмурился и громко спросил глядя на склонившихся «зрителей»:
-Что вы тут делаете, лентяи?! Вам что заняться нечем?! –и не дождавшись конечно же никакого ответа, уже спокойным голосом добавил: - Ну ладно! Я позволяю вам остаться и смотреть! Может чему-нибудь научитесь!
По рядам застывших шоканов пролетел тихий вздох облегчения и шепот о том какой же классный у них принц.
Горо взмахом руки велел всем усесться на места и скинув плащ с плеч отдал его подбежавшей Шиве, которая  приняв его с почтением вернулась на свое место.
Горо  не спеша двинулся к центру арены на ходу разминая конечности и настраиваясь на серьезную схватку сосредоточился на течении энергии в своем мощном теле.
Он не отрывая глаз смотрел на Кинтаро, который был немного ниже шокана, но чуть более массивнее. Его желтые глаза тоже следили за каждым движением принца, а черный нос нервно подергивался словно тиграр принюхивался к чему-то.
-А я смотрю ты стал еще шире. Советую перестать есть корм для тай-горов, а то станешь таким же толстозадым, как Мотаро. –ухмыляясь подколол Горо своего оппонента. – Ты еще растешь, Кинтаро, поэтому лучше подумай о своей форме, а то станешь похож на аппетитную самочку, а не на воина.
Горо специально пытался разозлить тиграра чтобы тот в гневе потерял концентрацию, но видимо Кинтаро перед спаррингом подготовился и оскорбление не сработало. По крайней мере внешне было не понятно.
-Вы можете сколько угодно оскорблять меня, Ваше высочество, но я усвоил ваш прошлый урок и не поддамся на провокации. Давайте лучше приступим к тренировочному  бою, зачем терять время на болтовню.
Горо остановился и внимательно посмотрел на тиграра. Ну все понятно – зрачки расширены, уши не дергаются как обычно- принял настойку для успокоения.
-Хорошо, как скажешь. Давай начинать.
Кинтаро, тихонько рыкнув, встал в обычную боевую стойку расставив широко свои мощные ноги и разведя широко все четыре конечности.
Горо тоже встал в похожую позицию, но его верхние руки были расставлены широко в то время как нижняя пара расположилась чуть покомпактнее около тела. Это позволяло быстро схватить противника снизу если предоставится такая возможность.
Кинтаро тихо рыча , медленно пошел на принца  и подойдя на расстояние пяти метров вдруг выполнил резкий рывок вперед, намереваясь снести с ног своего оппонента.
Горо был готов к такой атаке и увернувшись в сторону, влепил правой верхней рукой, смачную оплеуху по голове Кинтаро. Но конечно же вполсилы, тиграр был еще нужен в сознании.
Получив удар Кинтаро по инерции проделал несколько шагов и взглянул на спокойно стоящего и ухмыляющегося, шокана, который жестом руки пригласил атаковать.
Тиграр сохраняя спокойствие снова принял боевую стойку и двинулся вперед.
Подойдя на достаточное расстояние он начал наносить мощные удары руками, которые все же не достигали цели, так как Горо каждый раз вовремя уворачивался или ставил блок, не отвечая при этом ударами.
Во время одной из атак тиграра принц вдруг нижней парой конечностей схватил Кинтаро за ремень, а верхними руками за плечи, и не смотря на массивное телосложение опрокинул того на песок арены, подняв при этом небольшое облако песка. Прижав своим весом рычащего тиграра, Горо нанес ему пару чувствительных ударов по голове и, чтобы услышали и наблюдающие за боем шоканы, громко заявил:
-Прошлой ночью одна из моих наложниц была активнее в постели, чем ты сейчас тут на арене!
Со стороны трибуны раздался громкий смех и одобрительные возгласы шоканов восхваляющих остроумие принца. Некоторые из тиграров присутствующих на зрительских местах, тоже негромко усмехнулись .
Видимо из-за активности во время боя действие настойки прошло и зрачки  Кинтаро приняли вертикальный вид и даже вроде бы засветились злобным огнем. Издав истошный рык переходящий на кошачий мяв, он сбросил с себя Горо и откатившись вскочил на ноги.
Нарушив договоренность о том что во время спарринга нельзя пользоваться магией, он распахнул пасть и выстрелил из нее огненным шаром в сторону принца.
Тот уклонился и заряд попал бы в сидящих за пределами арены шоканов, но Шива перед началом боя предусмотрительно активировала защитное поле, которое вспыхнуло оранжевым светом когда в него угодил шар.
Горо был очень доволен, ведь он смог вывести из себя этого заносчивого сопляка.
А не надо было за спиной всякие слухи распространять о том что принц якобы размяк и подобрел.
Ну что ж пришла пора применить свой новый прием, которому недавно его научил отец, и заканчивать тренировку.
-Значит вот как? Где же твое спокойствие? – ухмыльнувшись спросил Горо глядя на тяжело дышащего от злобы тиграра. –Ну с магией так с магией.
Договорив это Горо тут же бросился вперед и приблизившись к оппоненту как торнадо во вращающемся движении нанес серию атак руками, а когда Кинтаро с трудом увернулся, выбросил вперед одну все четыре руки и ударил одновременно с этим выстрелив из конечностей зеленым пламенем.
Кинтаро отбросило назад и он, раскидав в стороны много песка,  шлепнулся на песок арены и зашипел от боли в груди.
Горо не собираясь ждать пока противник поднимется на ноги, вдруг резко оттолкнувшись от земли, словно ракета взмыл высоко в воздух и как огромный карающий метеор с гневным рычанием, обрушился сверху на Кинтаро. Во время выполнения этого действия он конечно же использовал внутреннюю энергию и потому, даже при наличии  массивного тела, его прыжок был очень быстр и стемителен.
Так как принц не собирался превращать тиграра в лепешку, он вовремя расставил свои ноги, но все равно эффект от его приземления породил легкое колебание всей арены и шок у всех присутствующих. Поднялось большое облако песка скрывшее принца и лежащего под его ногами Кинтаро от глаз зрителей.
Одна из стен дала длинную неглубокую трещину.
Когда песок улегся все увидели, как Горо стоит над тиграром и протягивает ему руку чтобы помочь встать.
-Поднимайся. Не смотря на то что ты разжирел это был хороший бой, но лучше последуй моему совету – тренируйся контролировать свою ярость и выпускать ее только тогда когда нужно. А не полагаться на успокоительные средства. Иначе ты так и будешь в среднем звене пребывать, а у тебя большой потенциал. Если постараешься станешь одним из генералов Шао Кана. –сказал принц похлопав Кинтаро по плечу и наблюдая, как тот отплевывается от песка. – Видел как я использовал твой гнев против тебя же?
Кинтаро вздохнул и уже успокоившись ответил, преклонив колено:
-Видел, Ваше высочество. Благодарю за науку!
Горо кивнул и направился к выходу с арены, на ходу бросив через плечо:
-Тренировка окончена. –и добавил взглянув на преклонивших колени шоканов на зрительских местах. –Займитесь делами. Я скоро отправляюсь на турнир. Шива остается за старшую.
Шива с почтением накинула своему принцу на плечи плащ и отошла склонив голову в ожидании указаний.
Горо молча застегнул застежку плаща на своей мощной груди и спокойным шагом удалился прочь.
Шоканы выпрямившись принялись наперебой друг с другом обсуждать только что прошедший поединок. Соратники Кинтаро выскочили на арену и подбежав к нему принялись хвалить за отличную схватку и поднимать ему настроение одобрительными фразами.
Шива немного дала шоканам погудеть и нахмурившись,  подражая принцу, выкрикнула:
-Эй, вы слышали что сказал, Его высочество?! Ну-ка быстро все разбежались по своим делам! –и ткнув пальцем в одного из шоканов добавила: - Ты вообще уже как полчаса должен быть в карауле! Развели тут веселуху! Вам тут что шоу «Давай потренимся» что ли?
Шоканы, больше для вида, недовольно ворча потопали выполнять приказ. Они конечно уважали Шиву не меньше чем принца, но иногда она была еще той занудой.
Кинтаро со своими друзьями тоже направился прочь с площадки, на ходу потирая обожженную грудь и жалобно пофыркивая как котенок.