Крепость Баштова, Вилэ-Баллай, Албания

Албания по нашим меркам совсем крошечное государство, но были времена, когда эту территорию считали своей в равной степени как могущественная Византийская империя, так и не менее богатая Венецианская республика. Естественно, каждая из сторон пыталась застолбить за собой спорные земли. Кроме Византии и Венеции здесь столкнулись интересы Неаполитанского и Сербского королевств. Территориальные споры выяснялись как правило огнём и мечом. А чтобы легче было отбиваться от неприятеля на завоёванных землях и там и сям вырастали крепости. Строили без особых изысков, основной принцип: дёшево, сердито, надёжно. Немалое количество игроков на небольшой сцене ( это ещё не был упомянут основной бенефициар - Османская империя) никак не способствовали сохранности крепостей. Всё, что дошло до наших дней, находится в полуразрушенном состоянии, от многих крепостей остались лишь названия и упоминания в хрониках.
В албанских крепостях нет фресок, картин, фарфора и даже рыцарских доспехов. Осмотр занимает в основном не более часа. Но почему-то они притягивают к себе внимание своим максимально суровым видом. Взять хотя бы Баштовую крепость. Стоят практически среди голого ровного поля такие же голые крепостные стены, а поди ж ты, крепость является претендентом на занесение в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. А почему? Может, потому что она такая единственная и уникальная? Давайте разбираться. Может, и отыщем истину. И искать мы её будем не на дне бокала, хотя некоторые искатели ограничиваются именно этим.
У жителей Северного Причерноморья в ходу слово тюркского произношения - баштан. Это поле, где выращивают бахчевые культуры. Получается, что перевести название можно как крепость в поле. На самом деле оно так и есть.
Место постройки крепости вызывает много вопросов. Буквально рядом находится село, река, впадающая в Адриатическое море. Всего на расстоянии пяти километров от моря, курортная зона. Но те, кто строил эту крепость, преследовали совсем иные цели, не связанные ни с охраной побережья, ни с защитой населённого пункта.
Первое упоминание о крепости, что в 20 километрах от торгового центра Кавая, находим на военно-морской карте 1521 года. Точная дата постройки не известна, но не ранее 15 века. Выстроена она была венецианцами на фундаменте более ранней византийской цитадели VI века.
Византийцы и венецианцы были отличными моряками и торговцами. Это у них не отнять. Ещё византийцы построили торговый путь из Константинополя в Рим. Назывался он Виа Эгнация и его последние километры перед морской частью пути проходили вдоль русла реки Шкумбин. Вот здесь, в нескольких километрах от порта была построена цитадель. В её стенах бойко шла торговля зерном. Покупатели и продавцы чувствовали себя в полной безопасности. С наступлением сумерек ворота крепости закрывались. Ну, всё почти как в современном супермаркете, только без эскалаторов и кассовых терминалов. Венецианцы после падения Византийской империи, прибрав Албанию к рукам, выстроили новую крепость, не изменив ее предназначения - охрана негоциантов и их товара, безопасность ведения торговли.
Всё хорошее имеет плохое свойство когда-то заканчиваться. С возросшим влиянием на Балканах Османской Империи стратегическое значение Баштовой крепости сошло на нет.
Вот  так и стояла она позабыта-позаброшена много-много лет, пока совсем недавно властями Албании было принято решение отреставрировать крепость. Видимо, ЮНЕСКО поставили условие: или- или.