Он должен был сменить Ельцина

Сейчас, пожалуй, мало кто с ходу скажет, кем же был Николай Аксененко. А ведь в конце "ельцинской" эры - почти до конца 1999 года - именно Николая Емельяновича Борис Ельцин считал своим преемником. Да, в течение пары последних лет правления Бориса Николаевича назывались разные фамилии - от Черномырдина и Степашина до Кириенко и Немцова, но сам Ельцин в течение нескольких лет считал, что сменить его должен молодой - Аксененко не было и пятидесяти - энергичный, активный Николай. И даже новую партию, названную "Единство" (позднее превратившуюся в "Единую Россию"), политтехнологи создавали не под Путина, а под Аксененко. Именно с ним выстраивались все процессы, все региональные структуры. Благо, он уже имел в подчинении одну из самых совершенных в организационном плане структур - РЖД. Ведь к моменту создания этой партии, к концу 1999-го, Николая Емельянович возглавлял Министерство путей сообщения и при этом занимал пост первого вице-премьера. То есть, фактически был вторым человеком в правительстве. А численность сотрудников РЖД превышала два миллиона человек. Уже был сформирован предвыборный штаб под президентскую кампанию...

Аксененко считали очень талантливым управленцем. И хотя он поднялся до самого верха в карьерной лестнице, поднимался он по этой лестнице постепенно, не пропуская ни одной ступеньки, всего добиваясь собственным трудом. Собственно, будучи самым младшим, тринадцатым ребенком в семье, трудно ждать "милостей от природы".

Небольшая хронология его трудового пути:
1972-1978 годы – дежурный по станции;
1978-1984 годы – начальник станции;
1984-1994 – начальник отделения дороги, первый заместитель начальника железной дороги.
1994-1997 годы – заместитель министра путей сообщения РФ;
1997-2002 годы – министр путей сообщения РФ;
1999 -2000 - первый вице-премьер правительства РФ.

Он предложил соединить остров Сахалин с материком мостовым переходом или железнодорожным тоннелем. Проект оценивался почти в 20 миллиардов долларов. В планах МПС рассматривалось даже продолжение прямого железнодорожного сообщения до Японии. При Николае Аксененко появилась идея упрощения железнодорожного сообщения с Европой, традиционно имеющей более узкую колею, чем в России. При его активном участии был реализован мегапроект – была создана компания "Транстелеком" с самым современным оборудованием оптико-волоконных линий связи.

А самым народным проектом Аксененко стал футбольный клуб «Локомотив». Из средней команды - пятого колеса в московской футбольной телеге, как его называли много лет - «Локо» стал лидером российского чемпионата и получил по тем временам самый современный в России стадион.

Кандидатура Аксененко на пост премьер-министра рассматривалась Ельциным дважды. Первый раз - весной 1998 года, после снятия Черномырдина. Тогда Николаю Емельяновичу Ельцин предпочел "киндер-сюрприз" в лице Кириенко. А второй раз, летом 1999-го, уже после отставки правительства Примакова, когда выбор был между Степашиным и Аксененко. Ельцин утром позвонил тогдашнему председателю Госдумы Геннадию Селезневу и предупредил его, что отправляет представление на должность председателя правительства на Аксененко.

Но дальше произошла довольно странная история. Вот как рассказывает об этом известный политтехнолог Алексей Ситников: "Его (Ельцина) отговорил Чубайс. И Чубайс этого не скрывает. Мы с ним часто встречаемся, и он до сих пор вспоминает, что, когда должны были назначить Аксененко премьер-министром, то уже фельдъегерь поехал в Думу, повез решение Ельцина о назначении, и пока фельдъегерь ехал, к Ельцину зашел Чубайс... а у Чубайса с Аксененко был очень жесткий конфликт по тарифам... и Чубайс отговорил Ельцина словами: "Он очень сильный".

И олигархи Аксененко очень боялись, потому что это действительно был сильный управленец... РЖД — это ведь как кровеносные сосуды... И экономика вся держится на железнодорожном транспорте — дорог-то, в общем, нет. Помните, была история, когда спикер Думы Селезнев уже обсуждает Аксененко, и вдруг — звонок Ельцина. Прямо туда, на трибуну: "Да, Борис Николаевич, мы обсуждаем Аксененко. Нет, Борис Николаевич, вы сказали Аксененко. Нет, вы сказали не Степашин, вы сказали Аксененко. Борис Николаевич, я мыл уши сегодня утром". Это видела вся страна! И тут приезжает фельдъегерь, которого уже вернули, он с новым поручением — уже на Степашина. Это был переломный момент, когда элиты испугались сильного управленца". Но при этом Ельцин сделал Аксененко фактически дублером Степашина, назначив его первым вице-премьером.

А через несколько месяцев, после ухода Бориса Ельцина в отставку, Аксененко попал в опалу. Уже десятого января, через 10 дней после отставки Ельцина Аксененко покинул пост вице-премьера, оставшись только министром. Опала Аксененко началась в лучших традициях бюрократии: ему предложили начать реформу отрасли - то есть разрушить базу собственной власти. Он предложил свой план реформы. С этого момента у власти появился формальный повод министра уволить - как не справившегося с поручением.

Но 19 октября 2001 года Аксёненко был вызван в Генпрокуратуру, где ему было предъявлено обвинение в превышении должностных полномочий и нецелевом использовании прибыли железнодорожных предприятий. Причем повестку в Генпрокуратуру ему принесли прямо домой, когда он праздновал день рождения внучки. Уголовное дело ускорило процесс болезни. А вскоре после отставки слег окончательно. Дело Аксёненко было основано на проверке Счетной палаты, возглавляемой тогда Сергеем Степашиным, результаты которой были обнародованы в июне 2001 года.

31 октября представители Генпрокуратуры сообщили, что в результате противоправных действий Аксёненко государству был нанесен ущерб более чем в 11 миллиардов рублей. 3 января 2002 премьер-министр Касьянов на встрече с Путиным выступил с предложением отставки министра путей сообщения Аксененко. В тот же день президентом был подписан соответствующий указ, а Аксененко, в свою очередь, сам подал заявление об уходе с поста министра, мотивировав свои действия тем, что его отставка создаст более благоприятные условия для работы отрасли.

В октябре 2003 года адвокат Аксененко Галина Крылова обратилась в Генпрокуратуру с ходатайством о выдаче подзащитному разрешения временно покинуть пределы России для прохождения обследования и курса лечения в одной из зарубежных клиник. Через три дня с него сняли подписку о невыезде и разрешили выехать за границу, но "в обмен" он подписал протокол отказа от дальнейшего ознакомления с делом.
Николай Аксененко умер 20 июля 2005 года в клинике Гросс-Хадерн (Мюнхен) от лейкемии. За два года лечения перенёс несколько операций, дважды ему пересаживали внутренние органы, костный мозг, донором которого стал его сын. По мнению многих хорошо знавших Николая Аксененко людей, причиной тяжёлого онкологического заболевания стали глубокие переживания, которые снизили общий иммунитет, ослабили защиту внутренних органов.

Погребён в Санкт-Петербурге, на Никольском кладбище Александро-Невской лавры, неподалёку от могил бывшего мэра Анатолия Собчака и депутата Госдумы второго созыва Галины Старовойтовой. На заставке фото могилы Аксененко.  Венки прислали правительство РФ, первый президент России Борис Ельцин, руководители региональных железных дорог, митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир и футбольный клуб "Локомотив". Венок от губернатора Петербурга Валентины Матвиенко возложил вице-губернатор Виктор Лобко.

Так как же у Ельцина появился другой претендент на его место?

Заканчивался 1999 год, когда Борис Ельцин, вероятно, подготовил всё необходимое для досрочного ухода в отставку. Естественно, к этому времени уже шла речь о преемнике, да не об абы каком, а о реально достойном и способном «держать» всю огромную страну. Преемником в итоге стал Владимир Путин. Однако в скором времени Ельцин пожалел о своём выборе.

В первый день 2000 года Борис Ельцин с чувством выполненного долга ушёл в отставку. Об отставке он объявил в новогоднюю ночь. Отставка Ельцина была «неожиданной, но вполне закономерной». Немного ранее, а точнее с августа по декабрь 1999 года, Владимир Путин работал в должности председателя правительства РФ. С 31 декабря 1999 года Путин стал первым лицом страны, а именно ; исполняющим обязанности президента. В конце марта 2000 года Владимира Владимировича избрали на должность президента нашей большой страны, а уже с мая у Путина начался первый президентский срок.

Борис Ельцин, как первый президент России, подошёл к выбору преемника очень серьёзно. Ему важно было найти надёжного и энергичного человека, которому можно с чистой совестью «доверить страну», и который мог бы и стал бы двигаться в направлении, указанном предыдущим президентом, буквально «сохранять достигнутое». Считается, что преемника Ельцин решил назначить после дефолта 1998 года.

Из открытых источников известно, что у Бориса Николаевича на примете было не менее десятка более или менее подходящих кандидатов. Владимир Путин также был среди них, хотя и не являлся «публичным политиком». А вот в качестве наиболее вероятного преемника Ельцина Путина начали воспринимать с 1998 года, когда тот вступил в должность первого заместителя главы администрации. Говорят, Ельцин охарактеризовал Путина как сильного, целеустремлённого, достаточно интеллектуального и имеющего «политическое чутьё» человека, что, собственно, и требовалось для кандидата в президенты.

Выбрав Путина, Ельцин буквально «угодил» нескольким категориям избирателей. Либералы увидели в будущем президенте «продолжателя дела Ельцина», силовики и многие консерваторы ; хоть бывшего, но «настоящего чекиста», простые же граждане узрели в нём того, кто «вернёт России былую славу». Немалую роль также сыграл и эффект новизны.

Примечательно, что Борис Николаевич считал важным качеством молодость кандидата: новый президент должен был быть примерно лет на 20 моложе самого Ельцина и большинства других политиков. Также известно, что выбирал Ельцин из «служивых людей».
Сообщается, что Ельцин был очень рад своему уходу в отставку, а вот решение уйти, принятое за шесть месяцев до плановых выборов, должно было дать Путину «фору против Лужкова и Примакова». Существует также мнение, что Борис Ельцин изначально не собирался идти на второй президентский срок, однако подготовить нового достойного кандидата, который был бы «готов победить коммунистов», к выборам 1996 года он не успел.

Уже спустя несколько лет после того, как Путин стал президентом Российской Федерации, Борис Николаевич Ельцин не раз жалел о том своём выборе и называл Путина чуть ли не "ошибкой". Причины в основном были личного характера.

Ельцин надеялся на то, что Путин при принятии решении будет советоваться с ним, однако этого не происходило, Ельцин был полностью отстранён от политики. Независимость Путина сильно задевала властолюбие Ельцина. Более того, Путин не просто вёл свою политику, которая порой расходилась с тем, что делал Ельцин, он ещё и был куда более жёстким, не либеральничал и не пытался угодить и тем, и другим.

Практически сразу после своей инаугурации Путин вывел российские войска с Кубы и Вьетнама, посчитав экономически нецелесообразным содержание этих военных баз. Путин начал укреплять вертикаль власти, в то время как при Ельцине регионы порой просто плевали на московские указания, что грозило распадом страны. Очень твёрдо Путин завершил вторую Чеченскую войну, в то время как Ельцин полностью провалился в этом вопросе в середине девяностых.

Всё это не нравилось Ельцину, который работал по большей части на свой имидж и собственное наследие, боясь непопулярных мер. Решительность Путина сильно контрастировала с нерешительностью Ельцина, который заигрывал с Западом, думая в первую очередь о себе, а не о стране.

Сегодня, спустя годы, можно однозначно сказать о том, что если Ельцин и ошибся в выборе преемника, эта была его лучшая и самая удачная "ошибка". При всех недостатках и минусах, которые так или иначе есть при любом правителе, сложно отрицать то, что при дальнейшем проведении ельцинской политики от России вообще что-нибудь осталось.