Засыпай

    Снова и снова я просыпаюсь в холодном поту.
 
    Я не кричу. Нельзя.

    Моё пересохшее горло горит огнём. Пот льёт ручьём.
   
    Надо мною склоняется Макс:

    - Махнём в горы?

    Я снова просыпаюсь. На этот раз в моей спальне темно и тихо. Я боюсь пошевелиться. Я уже знаю, что всё, что меня окружает, может быть всего лишь иллюзией.

    Я хочу просто уснуть и проснуться завтра утром. В своей реальности.

    - Подъём! Хватит спать, - слышу я голос Макса.

    Чёрт. Снова мимо.

    Я лежу с закрытыми глазами. Вот уж нет. Меня так просто не одурачить.

    - Яр, я же вижу, что ты не спишь.

    Я слышу шаги, приближающиеся к кровати. Неимоверным усилием воли я заставляю своё сердце биться реже.

    Я ощущаю дыхание Макса на своей щеке. Я чувствую, как он пристально смотрит в мои закрытые глаза, как трогает своей ледяной ладонью мою щёку.

    Это снова сработало. Это всегда срабатывает. Самое главное – не дать ему понять, что я не сплю.

    - Яр, прекращай этот цирк. Я давно тебя раскусил.

    Шаги удаляются.

    Я осторожно приподнимаю веки.
 
    В комнате пусто.

    Я усмехаюсь про себя, не спеша торжествовать победу. Я не слышал звук захлопывающейся двери, а это значит, что он ещё здесь.

    Он ждёт. Он знает, что у него ещё целая уйма времени.

    Я очень правдоподобно изображаю ворочания  крепко спящего человека. Что-то бормочу, выбрасывая левую руку вверх на подушку.

    Я приказываю себе заснуть. Отключиться. Но сон, как назло, не приходит.

    Я слышу, как он обходит мою кровать по кругу. Затем ещё раз. Он специально встаёт на носочки, чтобы его шаги были неслышны. Чтобы я подумал, что в комнате кроме меня никого нет.

    Но я не попадусь на эту уловку. Ещё ни разу не попадался.

    Резко падает ночник с прикроватной тумбочки.

    Сквозь прикрытые веки я чувствую пристальный взгляд Макса. Наверное, он надеялся, что, разбуженный громким звуком, я подскочу на кровати или хотя бы вздрогну и открою глаза.

    Я хочу заснуть. Я мысленно умоляю свой организм сделать это как можно быстрее.

    Быть может, мой надвигающийся сон будет последним в этой нескончаемой веренице кошмаров. Может, когда я проснусь в следующий раз, Макса уже не будет. Ещё одно такое пробуждение я не переживу.

    Он всегда уходит с первыми солнечными лучами. Каждый раз я каким-то внутренним чутьём понимаю, что он ушёл, и я в безопасности. Что могу, наконец, открыть глаза.

    Я чувствую, как медленно подступает сон. Мой лоб покрывается испариной. Из последних сил я стараюсь контролировать своё дыхание.

    Я по-прежнему ощущаю на себе его взгляд.

    Я никогда не запоминаю того, что мне снится в этой череде ночных кошмаров. Наверное, там тоже он. Но по каким-то причинам он не может убить меня во сне, поэтому каждый раз пытается вышвырнуть меня в явь, чтобы достать меня здесь.

    Я думаю, он не успокоится, пока не добьётся своего. Когда-нибудь я допущу промах, и он до меня доберётся. Я не могу даже представить, что он со мной сделает после этого.

    Пока мой инстинкт самосохранения работает отлично. Но я не знаю, сколько я ещё продержусь.

    - Яр, посмотри на меня. Яаар…

    Засыпай. Не слушай его. Просто засни.

    Громкий голос Макса прямо у моего правого уха едва не заставил меня дёрнуться.

    - Ты сказал, что надёжно затянул ремни! Давай, открой глаза и посмотри на то, что со мною стало!

    Он говорит правду. Я виноват пред ним.

    Это случилось прошлым летом, когда мы вдвоём покоряли нашу последнюю вершину. Я тогда плохо закрепил страховочные тросы. Я просто забыл их проверить. Мне даже не приходила в голову мысль о том, что что-то может пойти не так.

    …Когда Макс внезапно сорвался со скалы, ремни не выдержали.

    После тщательных поисков его тело так и не нашли. Он всё ещё там, в том глухом ущелье в шестидесяти километрах от нашего городка.

    Но с того самого дня он каждую ночь приходит ко мне.

    Это продолжается третий месяц. Где бы я ни заснул, куда бы ни уехал, он всегда рядом, когда я просыпаюсь посреди ночи в холодном поту.

    Он ждёт, когда я сдамся.

    Он жаждет мести.