Командир Атаманского полка Степан Балабин 2-й

Степан Федорович Балабин, будущий командир Атаманского казачьего полка и герой наполеоновских войн, родился в 1763 году в станице Раздорской. Он происходил из протопопских детей Войска Донского. В 1778 году он был зачислен на военную службу в качестве рядового казака и отправился воевать с горцами за Кубань. Он участвовал в военных экспедициях и походах на Кавказскую линию, служил на охране государственной границы на Северном Кавказе. В 1785 году он стал полковым квартирмейстером и вернулся на Дон вместе с полком. Во время войн Российской империи с Оттоманской Портой в 1787-1791 году, Балабин принимал участие в сражениях и осадах, таких как бой на Кинбурнской косе и осада Бендерской крепости. Он получил ранения в плечо и ногу, но продолжал служить своей стране. За свою храбрость и усердие, он был награжден различными орденами и повышен в чине. Он также участвовал в походе против польских конфедератов и во время восстания Костюшко в 1794 году.
Во время Персидского похода в 1796 году, поручик Балабин 2-й принял участие вместе с генерал-аншафом Валерианом Зубовым. В этом походе донцы показали свою силу, включая взятие Дербента - древней крепости на дагестанском побережье Каспийского моря.

После Персидского похода, Балабин 2-й продолжил отличаться как на Дербенте, так и в мусульманских ханствах Северного Азербайджана. За свои подвиги он был награжден званием майора.

В 1801 году, майор Балабин 2-й принял участие в Всеобщем походе Войска Донского к Оренбургу.

С 1806 года и до декабря 1812 года, Балабин 2-й был командиром Атаманского полка, который впоследствии стал лейб-гвардейским полком.

Под командованием Балабина 2-го Атаманский полк участвовал в Русско-прусско-французской войне 1806-1807 годов. В этой войне полку пришлось выполнять различные задачи, включая боевую охрану русской армии, разведку и нарушение коммуникаций врага.

Балабин 2-й принял участие во многих крупных сражениях, включая Прейсиш-Эйлау, Ландсберг, Древенец, Мельзак, Гронау, Вормдит, Корбедорф, Гутштат, Воллендорф, Гейльсберг, и Фридланд. Во время сражения при Гронау, Балабин был ранен. За этот бой ему был присужден орден Святого Георгия Победоносца IV степени.

С 1809 года, Атаманский полк, под командованием Балабина 2-го, участвовал в русско-турецкой войне. Полк принял участие в нескольких битвах и блокаде, включая сражения при Сербешти, Мачинском укреплении, Гирсово и Кистенджи.

В 1810 году, Атаманский полк Балабина 2-го принял участие в блокаде и взятии крепости Силистрия. Во время этой компании, полк также участвовал во взятии Разградского укрепления и генеральном сражении при Батине.

В 1811 году, Атаманский полк прекратил свое участие в войне и вернулся на Дон.

За свои боевые действия, командир Атаманского полка Степан Федорович Балабин 2-й был повышен в чин полковника и награжден дворянским достоинством.

Вечером 11 июня 1812 года, Россия и ее народы вступили в Отечественную войну 1812 года после перестрелки с французскими саперами через реку Неман.

28 августа Атаманский полк участвовал в бою под Можайском;
18 сентября полк Степана Балабина 2-го разгромил французский отряд в деревне Климовой. Французы занимались снабжением под прикрытием десяти эскадронов кавалерии. Казаки Балабина атаковали противника так резко, что французы были полностью разбиты и рассеяны. В результате потери противника составили 200 погибших и 85 пленных, включая 44 кирасира.
Во всех этих задачах, связанных с задним ходом, командир атаманского полка лично вел казаков в битвы, многократно оказываясь на грани смерти. За его отличие в боях с противником полковник Степан Федорович Балабин 2-й был награжден орденами Святого равноапостольного князя Владимира III степени и Святой Анны II степени.
После того, как Наполеон Бонапарт покинул Москву, полк Степана Балабина 2-го принял участие в преследовании и вытеснении врага за пределы России. 6 октября 1812 года полк участвовал в разгроме французского силы под командованием маршала Иоахима Мюрата на реке Чернишне возле Тарутино, где противник потерял около 4 тысяч солдат и 38 пушек.
Полк Балабина 2-го также участвовал в сражении 12 октября под Малым Ярославцем.
В битве под Гродно 13 октября 1812 года атаманские казаки чуть не поймали самого Наполеона Бонапарта в плен. Все произошло так: во время рейда по тылам французской армии под Малоярославцем Наполеон проводил разведку и далеко отошел от своего конвоя. Казаки не обратили внимание на небольшую группу всадников, отдельно стоявших, и сразились с конвоем Наполеона. В этот момент на помощь ему пришла гвардейская кавалерия, и атаку казаков удалось отбить. Во время этого боя казаки полковника Балабина 2-го захватили весь артиллерийский парк Наполеона. Тогда атаманцы стали одними из главных участников этого дня. О том, что они почти поймали самого Бонапарта, стало известно гораздо позже.
В бою у Колоцкого монастыря Атаманский полк отбил у противника 20 орудий и 2 знамени. А в бою при Соловьевской переправе через реку Вопь 28 октября совместно с другими частями летучего корпуса под командованием Платова было отобрано 64 орудия и почти весь снабженческий конвой войск Вице-Короля Италийского.
В ноябре 1812 года, когда отступление "Великой армии" Наполеона превратилось в бегство, Атаманский полк под командованием Степана Балабина 2-го участвовал в следующих сражениях: под Смоленском, под Красным, в битве при Орше, при поражении французской армии на реке Березина, а также в Сморгонях и Вильно.
В декабре 1812 года Степан Федорович Балабин 2-й серьезно заболел и оставался на лечении в Ковно. За преследование противника от Малоярославца до Ковно полковник Балабин 2-й был награжден алмазными знаками к ордену Святой Анны II степени по указу Высочайшего императора Александра I. Немного ранее он стал обладателем золотого меча с надписью "За храбрость".
Когда 20 января 1813 года Степан Федорович Балабин 2-й вернулся на службу, ему было поручено командование казачьей бригадой. С 19 октября он также стал командовать полком Тимофея Дмитриевича Иловайского 11-го, который погиб под Вильно.
Вместе с объединенной казачьей бригадой полковник Балабин 2-й участвовал в крупном сражении между русско-прусской Северной армией коронного принца Жана-Батиста Бернадота и французскими войсками маршала Мишеля Нея 25 августа 1813 года у села Денневице недалеко от города Ютенбурга. В этом сражении маршал Ней был разбит и отступил в Торгау на Эльбе. Потери французов составили до 10 тысяч человек в плену и от 18 до 25 тысяч убитыми, ранеными и дезертировавшими. Потери пруссаков составили около 10 тысяч убитыми и ранеными.
С 16 сентября 1813 года бригада Балабина 2-го участвовала в партизанском рейде при Касселе и Эрфурте в отряде генерал-адъютанта Александра Ивановича Чернышева.
С 4 по 7 октября 1813 года полковник Балабин 2-й командовал Атаманским полком и полком, названным его именем, во время главного сражения при Лейпциге.