Хозяин Леса

Темная ночь. Зияющие чудесные звезды висят над моей головой. Разливается аромат сырости и надежд. Я сделал вдох. Как же приятно, ощутить тот самый запах леса. Мы сидели с ребятами в лагере, разбитым на опушке. Они были совсем молодыми студентами, какого-то вуза и изучали растительность этого леса. А мне выпала возможность стать их проводником и наконец принять свою участь. Так как проб растительности приходилось брать не мало, то и смысла возвращаться в деревню не было. Лес был моим домом. Я раньше работал егерем, поэтому зачастую проводил такие “походы”. Вот и сегодня мы сидели у костра, жуя и обсуждая что-то. Костер яростно трепетал и разжигался все сильнее. Его тепло грело мои ноги, но обжигало душу. Я смотрел на него и вспоминал самый страшный случай в моей жизни. Его необъятное пламя сжирало этот лес. Холодный, порывистый ветер сибирских лесов раздувал его, придавая ему сил. Мне казалось, что еще немного и этот маленький огонек света заполыхает и уничтожит всю красоту сибирского леса. Но нет. Рядом со мной звучали песни, исполненные на гитаре, и безостановочный гул человеческого общения. Я от такого, если честно, отвык. Одна из Девушек спросила меня:

-Вы не боитесь диких животных в лесу? Тут ночью хоть глаз выколи. Так кто-нибудь да напрыгнет.

Я засмеялся и произнес:

-А чего мне бояться? Я все свое детство провел в лесной чаще. В лесу я впервые построил “крепость”, впервые поцеловался, нашел работу. Лес вырастил меня, он и только он, хранитель моего сердца.

-И неужели ничего вас не пугает? - напористо продолжала она

Я потупился, и сглотнув огромный ком в горле, ответил:

-Лес меня и этому научил. В густой чаще есть кое-что похуже волков.

Все замолкли и обратили на меня внимание. Всем стало ясно- сейчас будет история. Они уселись возле костра и кивнули, дав мне понять, что пора начинать.

-Я работал егерем практически всю свою жизнь. В 20 лет я уже сменил множество мест работы. Лесов разумеется. Мне приходилось работать во многих местах, начиная от вечно заснеженных районов, заканчивая привычной тайгой. И связано это было с поиском прибыльной работы. Один из таежных северных лесов, тот который нас окружает, останется в моей памяти навсегда. Мне было 35 лет. Я нашел хорошее место в этой деревне, помимо больших денег давали еще и хижину. Пусть она и была пошарпанная и покосившееся, но зато теплая и уютная внутри. «Город» вы сами видели. Заброшенный и унылый. С одиноко стоящими домами, одной аптекой, где работала девушка, видевшая “ настоящий город” и магазин с тетей Галей. Всего два фонаря освещали улицы, чтобы хоть где-то чувствовать себя в безопасности. Лес тут хозяин, а человеку лишь дозволено быть его прислужником. Когда я приступил к работе, мне было велено выяснить кто разбрасывает черепа животных, и привести местному участковому. По всему лесу было мною найдено свыше 50 черепов. Кроликов, лис и даже волков. На черепах были высечены руны, а в глазницах находились свечи. Зачастую мы так и находили их. Маленькие огоньки указывали нам путь в сумраке, а вот днем от них почти ничего не оставалось. Как я тогда подумал, злоумышленники передвигались со странной бочкой. Следы от нее на тропах указывали на это. Видимо в ней тушку животного держали. Черепа выкладывали в круг, а в центр ставили кол, от которого отходило множество красных нитей. Я был уверен, что это промыслы каки-то сектантов, так как здоровый человек этим заниматься не будет. А вот по деревне ползли слухи про нечесть лесную. Что летние обряды проводит для чистки леса. Я конечно же в это не верил. До того дня.

-Что же случилось в тот день? - спросил юноша, пытаясь скрыть свой страх

-Я отправился ночью в патруль и шел вдоль мерцающих свечей черепов. День тот был 7 июля, как сейчас помню. Забрел я глубоко, а в лесу хоть глаз выколи. Конечно, я его знал как свои пять пальцев, но вниз по реке ходил изредка. Там я обнаружил, на опушке, множество кольев, выстроенных в аккуратный забор. На них висели черепа и свечи. Пахло полынью. Редкий запах для леса. Передо мной красовалась изба. Я видел ее раньше, но прежде мне не удалось застать ее хозяина. Да и черепа появились только сегодня. Скошенная изба, казалось, стоит на пне со скрюченными корнями, совсем как куриные лапы. Я тогда еще посмеялся, что на Ягу набрел. Подойдя к двери, на мои глаза попался амулет.Точнее красные бусы с перышками. Они изящно покачивались из стороны в сторону. Решил прихватить их на всякий случай. Громкий стук в деревянную дверь оглушил лес. Мне открыла молодая девушка. У нее были черные, как ночь глаза, длинные темные волосы и странноватая одежда. Пояс и юбка с запахом, были усеяны рунами, а верхняя кофта напоминала балахон. Она улыбнулась и спросила:

-Что же вы заплутали? Ночь темнехонька, заходите скорее.

УУ-УУ. Раздался громогласный клич Совы. Меня передернуло, и я с испугу произнес:

-Нет, я хозяин леса нашего, егерь. Хотел вам пару вопросов задать про фонарики ваши- неуверенно произнес я

-Хозяин значит... Ну-Ну. Проходите, я на все отвечу- произнесла она, не сводя с меня глаз

Оглядевшись, я увидел множество склянок, котелков, трав и ягод. Видимо она верила в нетрадиционную медицину. Усевшись на лавку, я продолжил:

-А звать вас как? Меня вот Юра.

-Юра значит... Красивое. Мое Ягиша. Мне имя это дед дал. Старинное… он такое почитает.

-Необычное и правда. Так вот, Ягиша. Вы откуда черепушки берете?- настоял я

-Я у леса все свое беру. Только останки нахожу. Убийство - это дело рук человека.

Я не понял причем тут это, но аргумент был веский. После сезона охоты и правда много животных погибает, так и не попав в руки его убийце.

-Ну хорошо-произнес я- Но больше местных не пугайте, вон горшки глиняные лучше используйте.

Я ешил что за ней понаблюдаю и тогда уж точно выясню как она эти черепа достает.

-Ха-Ха-Ха. А что приказываешь, лесной хозяин?- рассмеялась она

-Нет, что вы! Это только просьба. А зачем вы руны высекаете и колья ставите?

-Руны от духов защищают. И мертвым проход закрывают.

УУ-УУ. Сова опять громко запела, отчего я снова вздрогнул. Я увидел, как девушка закинула ногу на ногу. Ее нога была синей и какой-то отмершей. Походу она лечила свою гангрену травами да настойками. Сам ее ответ дополнил картину о ней, как о человеке никогда не ведавшем о современности.

-Знаешь ли ты, Юра, что у славян обычай такой был. Бусы красные на дверь вешать, да перья совы к нему прикалывать. Защищает от недруга.

УУ-УУ. Сова уселась на окошко и два сияющих глаза смотрели прямо на меня.

-Не слышал ни разу- сказал я , перебирая находку в кармане-Я пойду, пожалуй. Вас беспокоить не хочется, да и время позднее.

мой взгляд устремился на Ягишу. Она показалась мне старше.Намного старше. На пальцах бородавки, хотя раньше я их не приметил, и ногти словно гнилые. Может это игра света?Я пересекся с ней взглядом и увидел ярко желтые глаза. Я вздрогнул. Волос ее поседел.

-Ну куда же ты, Юра?- произнесла она старческим, скрипящим голосом

Волки протяжно завыли.

-Не учили тебя Юрус, амулеты не воровать?- сказала она, накинув капюшон

Через мгновение передо мной стояла уже скрюченная страшная бабка.

-Чего молчишь? Язык проглотил- измывалась она

Я рванул к двери, но та схватила своими гниющими ногтями мою руки и вырвала клок мяса. Выломав дверь, хлипкой избы я бежал со всех ног, истекая кровью. Волки догнали меня на холме, и укусили за бедро. Но я смог отбиться и убежать. Позади я слышал смех Ягиши, и огромная ступа с полыхающим в ней черепом, казалось вот вот меня догонит. Там, где лес закончился, они остановились. Яга лишь помахала мне и произнесла:

-Я подожду. Все неизбежно прибегут ко мне, рано или поздно. Только я отведу твою душу и никто другой.

С тех пор я поселился в нашем « городе» и уволился с этой работы. Спустя пару месяцев у нас открыли музей в котором я работаю сейчас. Мне много раз предлагали водить в лес туристов, и днем я это периодически делал. Но сегодня я наконец набрался смелости взглянуть страху в глаза. Я принял свою участь.

Ребята переглянулись и заржали.

-Ты че серьезно? Думаешь мы дети малые? Баба Яга,ууууу- произнес один из них

Только девушка внимательно дослушала мой рассказ. Я оголил предплечье и бедро. На них красовались два огроменных шрама.

-Слушай, да ты где угодно их получить мог- не верил мне парень

-Я не убеждаю вас. Я лишь предупреждаю- ответил я

Достав из кармана красные бусы с пером Совы, я устремил свой взгляд на костер. Угольки потрескивали, а ребята смолкли. Меня это не волновало.

-Ужас... Так вы сказочник продуманный- насмехался он

УУ-УУ. Сова села на ветку. Вдали завыли волки. Я устремил свой взгляд в кусты. На меня смотрели два золотистых глаза.