У черта за пазухой

Как часто вы задумываетесь о прошлом? В последнее время я не могу перестать думать об этом. Мог ли я поступить иначе? Мог ли я тогда понять кто стоял передо мной и как все изменить? Эти вопросы мучают меня перед сном. Меня зовут Леша. Я участковый. И всегда мечтал о том, чтобы стать человеком закона. Ещё с детства я грезил о том, как буду защищать людей, которые не могут дать отпор обидчикам. Первым, для которого я стал “отважным рыцарем”, стал мой младший брат. Его часто травили в школе, и я старался не позволять этого. Разумеется, получалось не всегда. Мой брат для меня был очень важен. Он научил меня храбрости, любви к другим людям, научил меня видеть в одиноких и отстранённых людях что-то прекрасное. Таким я его помню. Ради него я отдал свое детство. Ради него я отдал все. Так как я защищал его, то лишился друзей, внимание девушек и всего, о чем мечтают дети.
Наш отец погиб рано. Я отчетливо помню его, и как мой младший брат убивался, когда его не стало. О матери, к сожалению, я не могу сказать того же. Лучше бы на его месте была она. Ей никогда не было до нас дела. Поэтому я стал самостоятельным, очень рано. Такова была цена хорошего детства для моего брата. Но от своей мечты я никогда не отказывался. Я бы ни за что не предал единственное желание, ради которого бился в столь закостенелом обществе. Я хотел защищать слабых. Хотел помогать беспомощным. Хотел наказывать жестоких. Учитывая нашу деревню это было непростой задачей. Пришлось уехать в большой город и отучился на полицейского. Совсем скоро я вернулся и нашел тут рабочее место. Брат совершенно не мог контактировать с другими людьми. Но мне удалось найти ему место в Славянском музее древностей. Он открылся не так давно, и мне казалось, что для него эта работа будет прекрасным и ценным опытом. Он безумно любил рисовать. Его реставрации, раскопки и все, что он делал, привлекло очень много внимания. Наш город потихоньку стал на ноги благодаря туристам, хоть и все равно оставался деревней. Городком его называли лишь оптимисты. И вот однажды мой брат уехал. Я был очень рад, что он вырос и, наконец, нашел свое призвание. А потом в один прекрасный день мои иллюзии рухнули. Я узнал, что он убийца. Он маньяк, убивавший девушек в нашем городе, которого я все это время искал. Не мог же мой брат, МОЙ брат, быть таким чудовищем? Как оказалось мог. Как я это понял? Сначала мне сказали, что видели моего брата в соседнем городе. Я не придал этому значения ведь он уехал очень далеко и наверняка люди просто обознались. Но когда мы обследовали лес, то один из нас нашел кровь рядом со склоном, а затем и его дом. В нем повсюду были следы, отпечатки, кровь, вещи жертв, которые пропадали. Все в нашем маленьком городе узнали, каким чудовищем был мой брат. А значит сделали вывод о том, каким чудовищем являюсь я. Большинство людей ненавидели меня. Они считали, что я не мог не знать о его ужасных делах и прикрывал его. Это было предсказуемо ведь они потеряли своих дочерей, сестёр, девушек. Как им казалось именно я вырастил такого монстра. Вот как ужасно сказалось на мне детское“ отцовство”. Если бы я узнал раньше, как бы я поступил? Даже не знаю. Некоторые в поселке жалели меня. Но это было ещё хуже, чем осуждение. Я потерял возможность быть вершителем правосудия. Мне больше не доверяли, а начальство не воспринимало меня всерьез. Но самое ужасное, что моего брата так и не нашли. Он пропал. Его следы исчезли. Именно в эту ночь, мучаясь от бессонницы мне пришла мысль о том, чтобы найти моего братца. И посадить. Я долго думал, правильно ли я поступлю? Должен ли я лишать своего брата будущего? Но вскоре я понял, что он сам его себя лишил. Он заслуживает этого. Как говорится: ”никто не может быть судьей в собственном деле”.
Я не мог понять, куда он пропал. Неужели понял, что мы идем по его следам и уехал? Только мое сердце чувствовало, что он рядом. Что он словно никуда не уходил. Он здесь. В лесу. Совсем рядом. Я знал, что днем он не выйдет, для него это очень опасно. А вот ночью... В конце концов, именно ночью он и убивал. Поэтому я схватил свою сумку с пистолетом, фонарик, немного еды и воды на случай, если проголодаюсь и отправился на поиски. Я шел медленно, осматривая каждый закуток. Лес был тихим и громким одновременно. Он словно рассказывал мне какую-то историю. Он словно шептал мне на ухо, направляя на верный путь. Прохладный летний ветер обдувал меня и навевал воспоминания. Когда -то мы, будучи детьми, тут резвились с братом... Мне казалось, что с каждой стороны я слышу какие-то голоса. Но вскоре поймал себя на мысли о том, что я просто боюсь. Я не мог перестать думать о том, что мне сказать, когда я увижу своего братца. Буду ли я рад видеть его? Могу ли я сказать, что тот человек, которого я знал еще жив или его полностью поглотила тьма. Об этом лучше не думать. Было темно, но фонарь освещал мой путь. Дорога еще влажная из-за вчерашнего дождя. Лес не размыкал свои густые ветки, поэтому она просыхала дольше обычного. Но где-то мой взгляд все же ловил лунные лучи, и я каждый раз обнадеживал себя, что это человек раздвигает ветки деревьев. Спустившись вдоль реки и пройдя глубже, мой взгляд приметил чащу. Здесь лес становился гораздо гуще. Я внимательно осматривал землю, потому что боялся наткнуться на каких-либо животных или пропустить следы. Вдруг мои глаза заприметили холмик. Внутри него была маленькая норка. Она была довольно узкой, но в нее вполне мог пролезть человек. Или какое-нибудь животное. Остановившись, я наклонился к земле. И увидел какое-то темное пятно. Дотронувшись пальцами и освятив его фонариком, я понял, что это кровь. Свежая кровь, еще не засохшая. Следы крови вели внутрь норы. Прислушавшись, к исходящим из нее звукам я уловил пару слов. Я засеменил на месте и раздумывал, что же мне делать. Это вполне мог быть мой братец, потому что я слышал отчетливое слово” ужин”, но, что если это животное, и я просто надумал это, потому что боялся? Страх овладел мной. Я боялся как животного, так и моего брата. Я не хотел видеть никого из них и надеялся, что просто ошибся. Но понимал, что это не так. Достав из рюкзака пистолет, я произнес вслух:
- Да какая разница? Я же себя защищу, верно? Я ничего не боюсь - пытался себя успокоить я
Взяв всю волю в кулак, и протянув пистолет вперед, я стал аккуратно спускаться вглубь таинственного жилища. Нора была земляная и влажная, поэтому пачкала мои руки и одежду. Я отчетливо слышал хлюпанье. Она была довольно просторной, хоть поначалу казалось мне уже. Чем ближе я полз, тем сильнее мой слух улавливал голоса. Много голосов. Человеческих. Они гоготали и сливались в какофонию. Я не понимал на что, нарвался и куда вообще залез. Но отступать уже было поздно. Было очень темно, и я толком ничего не видел, но подползал все ближе и ближе. Моя рука соскользнула, и я кубарем полетел вниз по широкому туннелю норы. Вылетев из отверстия, я свалился в гору, состоящую из тушек кроликов. У них были откусаны головы и все было запачкано кровью. Я закричал, выставив пистолет вперед. Но увидел перед собой картину, которую я никогда не забуду. В этой темной и страшной земляной норе мерцал свет от керосиновых ламп. Стоял вполне себе обеденный стол, на котором были ошметки мяса. Стояли шкафы и кровати, исцарапанные чьими-то когтями. Но не это напугало меня. Меня напугали они. Я увидел уродливых и мерзких созданий. Они были невысокого роста, словно дети, из их головы торчали рога, а налитую кровью кожу подчеркивали грязные черные волосы. Огромное количество волос. Длинные пальцы с когтями и копыта вместо ног, крылья летучей мыши за спиной замерли на секунду. Их глаза горели ярким золотом, таким каким казалось горят в аду котлы. Они смотрели на меня не отрываясь, все несколько десятков глаз. Заостренные уши и страшный длинный язык безостановочно двигались. Отмерев из одного положения, они забегали из края в край. Они спрятались под кровать, шкаф, стол. Это зрелище было похоже на расползающихся тараканов ночью, когда включаешь свет. Я вылез из кроликов и держа перед собой пистолет завопил:
- А ну лежать твари я сейчас выстрелю, выстрелю!
Вдруг я услышал невероятный хохот. Смех был такой мерзкий, насмешливый, издевательский. Эти создания сразу по вылазили из своих убежищ и поняли, что перед ними просто Я. А не тот, кого они ждали. Один из них вышел вперед и произнес скрипящим и надрывистым голосом:
- Раз, два, три, четыре, пять. Как же Бесов не узнать?
- Что?- не понимал я
- Мы бесята дурень! Слыхали парни к нам дурень заполз? - захохотал он
Множество бесов забегали по стенам норы. Они смеялись и крутили головами. Многие из них дрались и жадно грызли кроликов, из которых по-прежнему текла кровь. Я стал медленно отходить назад к выходу.
- Ну куда же ты родной? Мы как раз голодные! - заметил мое отступление бесенок
- Я ухожу. Понятно?! Ухожу! - четко произнес я
- Ну, конечно. Верим, верим. Что привело тебя сюда? - интересовалась тварь
Я искал брата. Он жил здесь. Неподалеку. В землянке-ответил я, заметив, что бесы меня окружают со всех сторон
- Тот убийца? Что ж можешь его не искать. От Мары никто еще не уходил.
Бес стал запрыгивать на стену и крутиться, а его хвост развивался из стороны в сторону. Крылья вновь затрепетали. Он приближался ко мне, все ближе и ближе. Но я вновь отпугнул его пистолетом. Конечно же, я прекрасно понимал, что это такая себе угроза, но все же. Это единственное, что не оставалось.
- Мара? Кто это?- попытался выяснить хоть что-то про брата я
Бесята стали истерично кричать “Мара! Мара!” и вновь прятаться. Они царапали себе голову и дрожали.
- Тише!- произнес главный бесенок - Её тут нет. Но она царица в этом лесу.
- Что она сделала с моим братом? - продолжил я
- Наказала. Получил он свой урок. Можно сказать, что он ни жив, ни мертв-приближаясь рассказывал бес
- Отпустите меня. И я не позову Мару-спокойно сказал я
- Лжец! Мара никого не слушается-завопил он
За ним послышался голоса других тварей, кричащих“ Лжец!”.
- Мне надо найти брата. Прошу выпустите меня из этой дурацкой норы! - истерил я
Мне закрыли проход.
- Ладно, ладно мой дружок. Предлагаю сделку. Давай сыграем в игру. Коли мы победим, то косточки обглодаем.
Он залился неистовым смехом.
- А если выиграю?
- Мы тебя отпустим-сказал он, протягивая мне уродливую кровавую руку
- Что за игра то? - уточнил я
- Догонялки-хором ответили существа
Я задумался. Может быть это ловушка? Правильно ли играть с бесами в догонялки? Но попытаться стоит.
- Хорошо. Но всего один раз.
Бес улыбнулся и за шкирку вытащил меня из норы. Луна ярко освещала чащу. Бесы встали посередине и коснулись пенька. Тот, с кем я разговаривал, объяснил мне правила. Пенек выберет воду среди бесят. На руке ловца будет красная повязка. Как только ловец зашевелит крыльями нужно бежать. Именно так я и сделал. Я рванул со всех ног, но бегать сквозь густую чащу деревьев, где каждые 3 метра встречается дерево было очень сложно. Бесы разбегались в разные стороны. Они постоянно вопили, кричали, пугали меня, так как были все похожи. Я боялся и метался из стороны в сторону, в надежде никому из них не попасться. Они прыгали с деревьев, выскакивали передо мной и даже долетали до меня, но ни один из них не был ловцом. Когда вода оказался прямо передо мной то занес руку вверх. Он почти дотронулся до меня как вдруг раздался невероятно громкий и протяжный вой. И это был не волк. Это было нечто гораздо страшнее бесов. Игроки вмиг бросились в нору. Один из них прихватил и меня. Бесята вновь спрятались, а меня бросили на полу. Но я все же успел залезть под стол. Перед моими глазами показались две огромные, черные, волосатые, с когтями невероятных размеров ноги. Они карябали землю. А тот, кто шел, издавал цокающий звук.
Я не знаю кто это, но бесы его явно боялись. Мои глаза заметили длинный хвост с острым кончиком. Он был такой же черный, грязный и мотался из стороны в сторону. В норе запахло смертью. На пол грохнулся мешок темно-зеленого цвета. Я испугался, но старался дышать ровно, чтобы меня не заметили. Сердце стучало в моих ушах. А мысленно, я уже представлял, что я не жилец. Я считал свои вздохи. Один. Второй. Третий. Вдруг перед моим лицом выскочила отвратительнейшая морда. Длинные закрученные рога торчали из головы, глаза горели красным, а тонкие узкие зрачки смотрели на меня полные злобы. Черные густые брови придавали ухмылку, а горбатый нос и зубы показывали оскал. На зубах была запекшаяся кровь. Его голова была покрыта черными густыми волосами и бородой. Бесы завопили. А я словно застыл в оцепенении. Злой гость опрокинул стол. Я направил пистолет, словно он мне поможет. Бесы бегали, прятались и говорили какие-то стишки, целовали ноги этому созданию. Но он лишь произнес своим хриплым низким голосом:
- Так, так, так. Что тут у нас?
Я молчал.
- Чего молчишь? Язык проглотил? - он залился неистовым гоготом. Противным и мерзким смехом, который отражался словно эхо в пещерах.
- Нет- Я плохо соображал, поэтому выдал такую глупую фразу
- Что же завело тебя ко мне в гости? - Произнес черт, выкладывая головы из мешка
- Брата искал-плакал я
- А что же его искать вот он-произнес он, указывая на одного из бесов
- Что?- не понимал я
Я как будто перестал дышать.
- Знаешь ли ты путник кто такие бесы? - спросил меня он
Я закачал головой.
- Бесы и друг мой это души. Души людей, живших без совести, справедливости, добра, чести, любви. Души таких людей не могут освободиться, от чего их душа мается здесь. Они очень игривые, им это нравится. Они любят страх. Они им питаются. Ну и животными порой. Они мои приспешники. Твоего брата наказала Мара таким незамысловатым образом. Они страдают вечность.
Я молчал. Мои руки дрожали. Я стал вглядываться в лицо бесенка. Я видел знакомые глаза и улыбку. Слеза скатилась с моей щеки.
- Я могу уйти домой? - заикаясь произнес я
- Конечно, но есть условия-сказал мой страшный собеседник
- Какие? - спросил я
Я предлагаю тебе выбор. Либо ты погибаешь, либо уходишь отсюда целый и невредимый. Но! Тебе нужно всего-то убить какую-нибудь девчушку.
- Вы убьете меня?- отчаянно произнес я
- Нет. Ты убьешь себя!
Громогласный хохот снова озарил нору. Мои мысли метались в раздумьях. Я не смогу уйти от них, не убив девушку я знал это. Я не хотел становиться таким же ничтожным, жалким и никчемным, как мой брат. Таким же монстром. Поэтому сделал выбор. Черт засмеялся и вырвал из своей руки коготь. Он протянул его мне улыбаясь. Я выдохнул и дрожащей рукой взял его. Я долго смотрел на него собираясь с мыслями. Мне казалось, прошла целая вечность. Но меня никто не торопил. Я воткнул его в себя его. Моя кровь почернела и закапала на землю. Я чувствовал боль такую, которую не чувствовал никогда. Я упал и почувствовал холод. Черт наклонился ко мне и на левое ухо шепнул:
- Ну как? Понравилось у черта за пазухой?