Когда лёд был волнами. Глава 7

Близился вечер. Максим ехал на своей машине с работы домой. Он торопился: сегодня он с Ирой собирался идти в ресторан. Снег хлопьями врезался в лобовое стекло, дворники не успевали его сметать. Неожиданно на дороге он увидел человека с поднятой рукой и резко ударил по тормозам. К машине подошли двое парней. Один сел спереди, второй — сзади.

— Здоров, братан, — поздоровался тот, кто сел спереди. Это был коренастый парень с рыжими волосами. То, что это были бандиты, Максим понял сразу.
— Здоров, мужики.
— Подвези до ресторана «Восход», — попросил Рыжий.
Максим понимал, что выбора у него нет, и в то же время связываться с ними он не хотел:
— Я на заправку еду, бензин должен скоро закончиться.
Бензиновый датчик в машине не работал, поэтому соврать было нетрудно. Рыжий пристально посмотрел на Максима:
— Канистра и шланг есть?
В те времена это была обязательная атрибутика в машине.
— Есть, — ответил Максим. Братки вышли и начали тормозить все машины, следовавшие в оба направления. Через десять минут они уже ехали по дороге.
— Братан, а ты чем занимаешься? — спросил Рыжий.
— Телевизоры ремонтирую.
— Крыша есть?
— Да.
— Кто?
Максим назвал фамилию уважаемого в городе человека. Браток промолчал. На самом деле Максим не был знаком с этим человеком, знал лишь, что он влиятельный бизнесмен с большими связями в областном центре. Максим никогда никому не платил. За семь лет работы частным мастером ему несколько раз пытались навязать свою «крышу», но каждый раз удавалось «отказаться».

В городе было три больших враждующих бандитских группировки. В основном они занимались лесом, крышеванием и коммерцией. Чем ещё они занимались, можно было только догадываться. Это были серьёзные ребята, благодаря которым город слыл криминальной столицей и лидером по числу убийств и разборок в области. Разборки между ними происходили часто и жестко. Тем не менее, город жил обычной жизнью: люди посещали рестораны, не задаваясь вопросом, кто сидит за соседним столиком; ходили по магазинам, работали, справляли свадьбы. Простые люди не обращали внимания на бандитов; бандиты, в свою очередь, не досаждали простым людям.

Машина ехала по центру города. Из разговоров братков Максим понял, что едут они на стрелку. «Не попасть бы под замес, — подумал он. В памяти всплыла история соседского парня, которого подставили друзья, попросив подвезти к проходной завода. Простая просьба, ничего предосудительного в этом не было. Загрузили в машину замотанный в брезент, как ему сказали, огородный инвентарь и поехали. На месте оказалось, что это обрезы. Пригрозили, сунули в руки ствол, и уже вчетвером пошли грабить заводскую кассу. На ровном месте парень оказался втянутым в разбойное нападение.

Проезжая по мосту, сидевший сзади браток сказал:
— Вот здесь, — и указал пальцем. — Если бы не зима, я бы точно с моста прыгнул.
Максим догадался, о чём идёт речь. Неделю назад на мосту произошла перестрелка. Об этом писали в газете, в рубрике милицейских сводок: «10 декабря в 18.20 на мосту по улице Ленина произошла перестрелка. Стрельба велась из машины по прохожим. В ходе перестрелки рикошетом от железных опор была ранена женщина. Виновник происшествия скрылся. Всех, кто что-либо знает о случившемся, просим сообщить по телефону 02 или явиться в городское РОВД. Анонимность гарантируется». Над такими объявлениями в городе смеялись чёрным юмором, продолжая последнюю фразу словами: «по гроб, жизни».

Мест на стоянке не было. Максим остановил машину в двадцати метрах на дороге.
— Ближе подъехать не получится: там знак стоит.
Братки не отреагировали:
— Тачка здесь, — произнёс тот, что сидел сзади. — Что думаешь?
Рыжий соображал:
— Подождём минут десять, может, они ещё в машине. И тут же, повернувшись к Максиму, спросил:
— Куришь?
— Курю.
— Тогда закуривай. Придётся подождать.

Максима это насторожило.   

Десять минут были на исходе. Все курили. От дыма сигарет першило в горле, и слезились глаза. Внезапно Рыжий спросил:
— Братан, что мы тебе должны?
«Так просто?» — подумал Максим. — Ничего. Бензина достаточно будет.
— Тогда держи краба, — браток протянул руку. — Если что, обращайся. Ты по ходу не местный, я смотрю?
— Да, ты угадал.
Браток посмотрел так, как будто хотел, что-то донести своим взглядом, после чего оба бандита вышли из машины.

/ Ред. 09.04.25 /