Огонь надежды

Слабые огни освещали город. Я стоял на крыше здания, выпуская сигаретный дым. Затем бросил окурок на землю и растоптал ботинком. Сегодня 31 декабря. Мир отчего-то счастлив и чересчур суетлив. Меня бесило то, как на лицах людей зажигались улыбки, освещая некогда серые физиономии. Разве есть чему радоваться? Или они просто благодарны за то, что пережили ещё один паршивый год?

Снег опускался большими хлопьями, превращая улицу в зимнюю сказку, от которой меня тошнило. Играла новогодняя музыка, где-то внизу весело смеялись дети, хлопали в ладоши. Почему они счастливы? Почему.. несчастлив я?...

Больше всего на свете мне хотелось снова стать ребенком, который с такой же искрой радости предвкушал все события этой ночи. Но.. все, что я чувствовал, это бездонную пустоту внутри себя, которая пожирала, подбираясь к моему сознанию мерзкими щупальцами. Хорошо быть ребенком, который ещё не познал тягот взрослой жизни, предательств, сомнений, ненависти этого мира. Хорошо быть тем, кто горит, воспламеняя сердца других.

Я вздохнул. Мороз ел мои щеки, кусал лоб и руки, которые я намеренно не прятал в карманы. Мне абсолютно не хотелось жалеть себя. Особенно в этот день, в день, который все проводят со своими близкими, которых я лишился.

Я долго смотрел на полоску горизонта, здания, что были построены на ее линии. Все они казались серыми, но сегодня почему-то зажглись каким-то необычайным светом.

Медленно я пошел к выходу, чтобы спуститься с крыши и пойти домой, а там, наверное, лечь спать и забыть про этот дурацкий праздник.

Когда я вышел из подъезда, передо мной пронесся ребенок, с которым мы встретились глазами. Я хотел было пойти дальше, как мальчик вернулся.

— Здравствуйте! — сказал он с широченной улыбкой, вытирая нос варежкой.

— Ну, привет, — устало отвечал я.

— А я вас знаю! — восторженно воскликнул ребенок, словно сказал что-то необыкновенное.

— Правда? — я отвечал сухо, без эмоций, просто поддерживая разговор.

— Да, вы ведь живёте напротив нас. И всегда один.

— Так бывает, — выдохнул я, шагая вперёд.

Мальчик последовал за мной, пытаясь идти вровень.

— А куда вы идете?

— Домой.

— И вы будете там один? — мальчик удивился.

— Пожалуй.. да.

Ребенок схватил меня за руку.

— Тогда пойдёмте к нам! У нас сегодня совсем не будет гостей, а мама готовит вкусный ужин.

Я замер, обдумывая слова мальца.

— Понимаешь.. так нельзя: взять и прийти к кому-то без приглашений, — я сделал паузу, — Я имею ввиду, без приглашения родителей.

— Я думаю, мама будет не против. Она всегда говорила, что вы очень несчастен и что не плохо было бы пригласить вас в гости! Пойдёмте!

Я хотел отказаться и быстро унестись прочь в неизвестном направлении, но мальчик крепко держал мою ладонь, смотря такими глазами, в которых я увидел маленького себя. Того себя, который ещё верил в чудеса и пытался поймать Деда Мороза.

— Только если твоя мама разрешит.

— Ура! — звонко воскликнул мальчик и потащил меня за собой.

Наверное, не прошло и получаса, как мы зашли в его квартиру, где нас встретила женщина, выглянув из кухни.

— Денис, ты кого-то привел? — поинтересовалась она.

— Да, мама! Это наш сосед, которого ты хотела позвать в гости.

— Правда?

Я неловко стоял на пороге, боясь даже дышать.

— Тогда пусть заходит и не стесняется. Мы будем ему рады! — она улыбнулась мне, и я почувствовал тепло, которого мне так не хватало.

Прошло ещё полчаса и мы вместе сидели за накрытым столом, обсуждая разные темы. И тогда я задался вопросом: неужели мое желание сбылось? Желание, которое я тайно загадывал внутри себя каждый год: стать счастливым, найдя людей, с которыми мне будет хорошо?