Друг

Она любила его, а он был ей верен. В этот лес Софочка приходила каждый день, как только выдавалась свободная минутка, и она это делала с любовью. Он ждал её на одном и том же месте.  Софочка в белом платье с пышным подолом бежала, чтоб сократить минутки разлуки с ним. Он же мог смотреть часами в ту сторону, откуда она выбегала к нему: летом - с поля из благоухающих цветов, зимой - из-за огромных сугробов. Они подружились, когда он был ещё молод и довольно крепок, когда  однажды она пошла за грибами и заблудилась, на неё напал медведь. Он кинул все свои силы на защиту этого нежного дитя. Бой был кровав, но он победил и спас ангельскую душу..
 Она подросла, он постарел. И только её приходы к нему давали ему силы  жить. Она не замечала,что его морда в старых шрамах, а шкура в проплешинах от вылезшей шерсти... Софочка присаживалась рядом с ним и,  нежно прижав к груди его морду, рассказывала обо всём: плакала от своих бед и радостно смеялась, когда в её жизни происходили чудеса. Он лишь смахивал её слёзы лапой и постукивал нервно хвостом от её горечи, а от радости просто лизал ей щёку. Он был волком, она барышней.
Никто не понимал в его стае, зачем волку человек. А встречающимся девочке охотникам не было понятно, почему она зверя защищает.
Сегодня Он, как всегда, ждал её из цветущих полей, и она бежала, бежала оттуда смеясь, останавливаясь и резвясь в далеке, её голос звенел, как колокольчик с серебряным отливом. Как же вышло, что он слышал её, но не видел? Она не спешила к нему так страстно. Почему? Наконец она  вылетела из цветов и обняла его, поцеловав в серую  морду. За ней стоял мужчина и, испуганно глядя, шептал:
- Отойди, Софушка, это же огромный дикий зверь!!
 Да, он и сейчас ещё был мощный, по пояс мужчине,  под клочковатой шерстью играли сильные мышцы, хоть и  виднелись глубокие шрамы среди шерсти... Софья сказала мужчине:
-  Не бойся, это мой друг, самый лучший за многие годы.
Мужчина подошёл к волку, и  ненавистный  запах смерти коснулся ноздрей волка, он оскалился.
- Что с тобой, милый? Это же теперь мой муж, и ты должен его уважать и любить, как и меня.
 Волк опустил голову, потом тихо встал, лизнул Софушку в щёку и ушёл в лес.
Прошло лето, осень, близилась зима. Но как Софа не звала друга у леса, он не приходил.  Начался сезон охоты, и старый знал, что скоро обнесут всё красными флажками, и ушёл от этих мест далеко. Но однажды он услышал вой. Вой волчицы, выстрелы. И помчался, сбивая всё на своём пути. Там лежал муж Софушки, рядом валялось ружьё и убитые волчата с волчицей. Но ружье не помогло охотнику, стая настигла его. Они перегрызли ему ноги и рвали всё, что могли разорвать. Волк знал, как его подружка любит этого человека... Он встал против стаи и отбил у нее добычу, а потом из последних сил потащил его через весь лес к охотникам.
Увидав, что волк тащит их друга, охотники остолбенело наблюдали, боясь подойти. Потом один из них крикнул:
- Стреляй!
И все, подняв ружья, прицелились. Опять крик:
-  Стреляйте! Слабаки что ли?
 Раздался залп, волк упал.
– Мужики, зря мы все же так, –донёсся голос из толпы охотников.
Глаза Софочкиного мужа и морда волка встретились. И только Бог знает, как они умирали и о чём думали, прощая друг друга. Они пролежали так несколько минут. Подбежали охотники к Софочкиному мужу и понесли его в машину, вызывая всякие службы поддержки и скорою.
Тут вдруг кто-то крикнул:
- Мужики, ну нельзя так, давайте и волку поможем, он же нашего товарища спас!
***
   Весной Софушка опять обнимала своего друга, пробегая через поле. А он ждал, как всегда, теперь вместе с девушкой приходил и её муж, трепал волку по-дружески ухо. А тот блаженно щурился и довольно вздыхал.