Автокалендарь. 9 февраля Где родился месье Дюрэ?

9 февраля 1882 года родился Артур Дюрэ. Бельгийский автогонщик. Или французский – в 1933-м он стал гражданином Франции. Может даже американский, ведь родился он в Нью-Йорке, и только потом его родители-бельгийцы переехали в Европу – во всяком случае, так утверждает Французская национальная библиотека. Однако есть сведения, что родился Артур Жюль Жозеф Дюрэ в предместье Брюсселя…

Впрочем, любим мы его, как говорится в старом анекдоте, не только за это. А хотя бы за то, что в 1903 году Дюрэ установил два мировых рекорда скорости – 134,3 и 136,36 км/ч на удивительном костотрясе французской марки «Гоброн-Брийе» с 4-цилиндровым 8-поршневым (!) мотором объемом 13,5 литра. В 1907-м он выиграл состязания Москва-Петербург на гоночном 60-сильном «Лоррен-Дитрихе», за что получил императорский приз – 1500 рублей. На финише Артур заметил: «Дорога? Да она недурна. Впрочем, я ехал тихо!» Дистанцию в 688 километров он прошел за 9 часов 22 минуты, что означает среднюю скорость 73,5 км/ч. Тихо?! А ведь под Тверью под колеса бросилась собака, и 45 минут ушло на ремонт рулевого.

Перечислять достижения Артура на гоночных трассах мира придется долго – его карьера продолжалась аж до 1934 года. Причем началась она после аварии… самолета. В Вероне аэроплан Дюрэ перевернулся, винтом летчика едва не перерубило пополам! Результат – несколько сломанных ребер и смещенное сердце. Может, еще и поэтому громких побед на счету Дюрэ не так много. Второй в Инди-500 и Кубке Флорио, третий в Кубке Вандербильдта, четвертый в Гран при Франции. Дюрэ часто лидировал, устанавливал лучшее время, но каждый раз что-то мешало добраться до финиша первым.

Однако и второго места в 1914 году в Индианаполисе хватило бельгийцу для того, чтобы стать необыкновенно популярным в Штатах. Настоящий франт – с обаятельной улыбкой, нафабренными усами, галстуком-бабочкой, в клетчатом кепи, прошедший Первую мировую во французском Иностранном легионе, он выглядел, как кинозвезда. И вскоре на американских трассах появился Леон Дюрэ, летчик-асс Первой мировой, который не знал ни слова по-английски и сразу получил от болельщиков прозвище «Летучий француз». На самом же деле такую легенду сочинил некий таксист из Детройта Джордж Стюарт. Он даже вполне официально сменил фамилию на фамилию своего кумира. Любопытно, что Леон тоже установил два мировых рекорда скорости – на 5 и 10 миль. И тоже не одержал ни одной действительно крупной победы. Из восьми попыток в Инди-500 он лишь однажды добрался до финиша – шестым. А ведь пять лет подряд стартовал не ниже третьего места – дважды первым, вторым и дважды третьим – и это достижение продержалось 60 лет.

Так что многие считают, что именно из-за Леона местом рождения Артура Дюрэ вдруг стал Нью-Йорк – перепутали составители справочников двух Дюрэ. Только вот Стюарт родился в Кливленде, штат Огайо – это-то известно точно.

Вы, наверное, думаете, что это конец истории? Если бы… В 1936 году в маленьком городке Шелби в штате Индиана у механика гоночной команды Эрла Сируа по прозвищу Французик родился сын. И папаша решил назвать его… Леон Дюрэ. Парень вырос и, разумеется, стал автогонщиком. Семь раз с 1969 по 1975 год Леон Дюрэ Сируа пытался пройти квалификацию в Инди-500. Но так и не сумел. Вот, теперь все.