Папа приехал!

     Перед сном, как обычно, мама рассказала Кате сказку, и девочка сразу заснула. Мама ушла заниматься домашними делами. Вдруг, в коридоре послышались чьи -то шаги… Входная дверь открылась, и кто-то зашёл в квартиру. Молодая женщина застыла с полотенцем в руках.
 
     Стук разбудил Катю, сердечко её почему- то затрепетало: «Кто бы это мог быть, ведь уже так поздно?»
-Ты?! – прозвучал неуверенный голос, мамы.
- Не мог сообщить, вот… приехал… - ответил мужской голос. Мама молча стояла и мяла в руках полотенце. И тут, на пороге кухни появилась Катя и вопросительно посмотрела на ночного гостя.

      У двери стоял мужчина: на нём была серая шляпа и белый плащ, в руке он держал чемодан. Катя перевела взгляд на мать. В воздухе повисла странная ощутимая пауза... Стало тихо, только сердце бешено колотилось в Катиной груди, и, казалось, стук его был слышен даже на улице.
- Папа приехал, - наконец, тихо сказала мама. Катя сразу поверила, что это было именно так! Что это ЕЁ папа, её – собственный! У неё тоже есть папа! Она метнулась к нему, обхватила его руками и прильнула всем своим существом, уткнув нос в белый плащ. От плаща пахло смесью свежего ветра, папирос и одеколона. «Как вкусно пахнет мой папа!» - подумала совершенно счастливая Катя, с наслаждением вдыхая запах родного человека.

      Потом она долго сидела у папы на коленях, пока не уснула. Отец перенёс девочку в кроватку, укрыл одеялом и погладил мягкие волосы дочери. Снов в эту ночь Кате не снилось. Это была самая счастливая ночь в её жизни.

     На следующее утро Катя проснулась раньше обычного.  Девочка быстро оделась, позавтракала и стала ходить по комнате, как маятник, постоянно бросая взгляды на спящего отца, проверяя - не проснулся ли он. При этом она вела себя бесшумно. Мама, приходя с работы, часто ложилась отдохнуть, и Катя знала, что надо сидеть тихо, если кто-то отдыхает. Время шло, а папа всё спал. В конце концов, терпение ребёнка иссякло. Катя тихонько подобралась к кровати, где лежал отец, и начала достаточно громко вздыхать. Отец продолжал безмятежно спать. Тогда она села рядом и стала пристально разглядывать лицо отца, забытого, но такого родного. Вдруг её взгляд упёрся в маленький остренький кончик, торчащий из подушки. Катя потянула за него и вытащила пёрышко. Само небо пришло ей на помощь! Она придумала, как без шума сделать так, чтобы папа проснулся сам. Катя взяла пёрышко и стала водить им по лицу отца. Дело стронулось с «мёртвой точки»: на лице отразилось движение. Но, ненадолго. Катя продолжила совершенствовать свою идею. Она стала щекотать пёрышком в носу отца. Далее всё пошло по принципу - «снежного кома». Отец громко чихнул, открыл глаза, увидел рядом Катю, подхватил её руками и затащил на кровать! Началась весёлая возня со смехом обеих сторон и вскриками отца:
- Посмотри, что удумала?! Ах, ты маленькая хитрюга! Сообразила же!   
Мама прибежала на шум и тоже стала смеяться. Её затащили в ту же кучу, и возня продолжилась с ещё большим энтузиазмом и смехом. Наконец, все успокоились. Папа достал чемодан и подозвал Катю.
- В какой руке - выбираешь? – спрятав руки за спину, спросил он. Катя подумала и показала на правую руку. В ней оказался медведь из тёмно-коричневого плюша. На спине медведь заводился ключиком и начинал «реветь», шевелить лапами и кружиться. Катины глаза засияли от восторга.
- А что в той руке? – спросила она. Отец вынул левую руку: это был тоже медведь, но поменьше и весь из шоколада! Такого чуда девочка никогда не видела! Она бережно взяла необыкновенного мишку и лизнула шоколадную мордочку. Это было восхитительно вкусно! Катя поставила сладость на стол и представила, как дальше будет ещё вкуснее. Она не торопилась, растягивая удовольствие, в предвкушении большей радости. Наконец, желание откусить кусочек, достигло своего апогея. Девочка взяла мишку и аккуратно откусила. К великому разочарованию ребёнка, мишка оказался внутри пустым. Шоколад ломался с каждым укусом и - быстро закончился. Несколько последних кусочков Катя оставила для мамы и для отца. Но родители, поблагодарив, отказались, объяснив, что «взрослые не любят сладкое». Шоколадные остатки ещё долго лежали на блюдечке, как воспоминание о шоколадном счастье.  Целый день Катя забавлялась заводным медведем, и не могла налюбоваться, как тот "ревел" и танцевал.
 
    Для Кати начался новый период её детской жизни с папой, полный новых впечатлений, знаний и пониманий. Часто отец сажал её на свою ногу и качал вверх-вниз, придерживая за руки. А потом следовал ритуал проверки Катиной ручки, насколько она обросла мяском. Будет ли девочку есть Баба Яга? Катю очень веселила эта проверка.
- Ну-ка, девочка, просунь ручку в окошко, -- говорил папа скрипучим голосом Бабы Яги, - не пора ли тебя есть?  Катя с удовольствием просовывала ручку в воображаемое окошко Бабы Яги, а папа ощупывал ручку и резюмировал:
- Ну, нет! Одна косточка! Не буду тебя есть! Сильно тоща!  Надо ещё тебя откармливать!
 Катя радостно вздыхала и шла есть с большим, чем обычно аппетитом: очень ей хотелось узнать, что же будет, когда мяса нарастёт больше.  Но мясо не "росло",
и результат осмотра заканчивался каждый раз отказом Бабы Яги от сомнительного «деликатеса».

     Перед сном Катя просила папу рассказать ей сказку про лису и волка. Это была её любимая сказка. Она знала её слово в слово, и когда отец переставлял в сказке слова или менял что-нибудь в тексте, Катя уточняла и исправляла:
- Нет, ты перепутал! – возмущённо говорила она, - Волк говорил: «Ловись, рыбка, мала да велика!
Отец смущённо спрашивал, в чём разница: "маленькая
" и "мала"?
- Сказки нужно правильно рассказывать! – резонно отвечала Катя. Отец обещал выучить. Мама слушала их диалог, моя посуду, и улыбалась.

      Однажды, отец взял девочку с собой на стадион, где команды из разных организаций города играли в футбол. Он подсадил Катю на крышу какого-то сарая, залез сам, и произнёс:
- Сейчас мы будем «болеть»!
Все, стоящие на крыше, а их было много, уже были «больны». Чем «болели» все эти люди, Катя не могла понять. Почему они болеют не дома, тоже вызывало в ней вопрос, тем более что на больных они совсем не походили, а очень даже наоборот: весьма активно себя вели. Иногда одна «часть крыши» подпрыгивала и радостно кричала, другая, при этом – ругалась и вела себя агрессивно. Потом они менялись ролями. Катя смотрела на поле, по которому бегало много игроков, а мяч был один.
- Папа, у них что, мячей не хватает? Они ссорятся, потому что всего один мяч? – недоумённо спрашивала девочка, дёргая отца за рукав.
- Нет, Катя! Мяч один -- по условиям игры! – объяснял отец, - Каждая команда должна забить мяч в ворота противника. Кто больше забьёт, тот и выиграл.
Кате стало скучно. Ей хотелось тоже побегать с мячом, но бежать было не куда, с крыши далеко не убежишь.
     Наконец, игра закончилась. Весь «больной» народ повалил со стадиона. По радостному возбуждению отца Катя поняла, что победила команда, за которую он «болел».
- Я есть хочу, -- «заскулила» Катя.
- Пельменей хочешь? – тут же спросил отец. Пельмени Катя очень любила.
- Да, очень! – радостно воскликнула девочка.
- Тогда, пошли быстрее!- весело скомандовал папа.
- Ура! Мы пойдём есть пельмени! - запрыгала Катя на одной ноге.
И они быстро зашагали к Железнодорожной столовой, которая делилась на кафе «Пельменная» и просто столовую. Отец усадил Катю за стол, принёс две порции дымящихся пельменей с маслом и сметаной. Пельмени были вкусные. А потом они пили томатный сок, который буфетчица, в белой униформе и кружевной наколке на волосах, наливала из стеклянного резервуара конусообразной формы, поворачивая краник внизу. Кате нравилось смотреть, как мыли использованные стаканы. Стакан ставился в углубление на металлический кружок, и буфетчица поворачивала ручку по кругу.  Множество фонтанчиков чистой воды подпрыгивало вверх, смывая остатки напитков.

     Дома их ждала мама, пироги с грибами и шаньги с картошкой. В печке весело потрескивал огонь. Катя садилась перед печкой, протягивая к ней озябшие руки, и ощущала тихую радость и покой: все были дома, а значит, всё будет хорошо.