Мученики Михаил Всеволодович, Черниговский и бояр

В XIII веке (около 1237-1240 гг.) Россия столкнулась с нашествием монголов. Сначала они атаковали Рязанское и Владимирское княжества, затем города Переяславль, Чернигов, Киев и другие в южной России были разрушены. Большая часть населения этих княжеств и городов погибла в кровавых сражениях, церкви были ограблены и освященные места были разрушены. Иноки из Киевской Лавры разбрелись по лесам.

Однако можно сказать, что все это ужасное страдание было неизбежным результатом вторжения диких народов, которые использовали войну как способ грабежа. Монголы обычно относились равнодушно ко всем религиям. Главным законом их была Яса, содержащая законы великого Чингисхана. Одно из правил Ясы требовало уважать и бояться всех богов, независимо от веры. Поэтому в Золотой Орде свободно совершались религиозные обряды разных вероисповеданий, а ханы часто присутствовали на христианских, мусульманских, буддийских и других церемониях.

Однако, несмотря на их равнодушие и даже уважение к христианству, ханы требовали от наших князей выполнения некоторых своих жестоких обрядов, таких как прохождение через очистительный огонь перед явкой к хану или поклонение изображениям умерших ханов, солнцу и кусту. Согласно христианским верованиям, это было изменой святой вере, и некоторые князья предпочли погибнуть, чем выполнить эти языческие ритуалы. Среди них были Черниговский князь Михаил и его боярин Феодор, пострадавший в Орде в 1245 году.

Когда хан Батый потребовал, чтобы Черниговский князь Михаил поклонился перед ним, Михаил, получив благословение своего духовного отца епископа Иоанна, поклялся умереть за Христа и святую веру, отказавшись поклоняться идолам. То же самое обещал и его боярин Феодор. Епископ укрепил их в этом священном решении и дал Святые Дары, чтобы помочь им в вечной жизни. При входе в ставку хана монгольские жрецы потребовали, чтобы князь и боярин поклонились южной могиле Чингисхана, огню и войлочным идолам. Михаил ответил: "Христиане должны поклоняться Творцу, а не созданию".

Узнав об этом, Батый разгневался и предложил Михаилу выбрать между выполнением требований жрецов и смертью. Михаил ответил, что он готов поклониться хану, которому Бог дал его власть, но не может выполнить то, что требуют жрецы. Внук Михаила, князь Борис, и ростовские бояре умоляли его спасти свою жизнь и предложили принять наказание за его грехи. Но Михаил не слушал никого. Он сбросил княжескую шубу и сказал: "Я не стану погубить свою душу, прошу забыть о земных похвалах!" Пока его ответ был доставлен хану, Михаил и его боярин пели псалмы и принимали Святые Дары от епископа. Скоро убийцы явились. Они схватили Михаила, избили его по груди кулаками и палками, повернули его лицом к земле и затоптали его ногами, а затем отсекли ему голову. Его последним словом было "Я - христианин!" За ним таким же образом был убит его преданный боярин. Их святые мощи покоились в Московском Архангельском соборе.