Преподобный Феодор Санаксарский

Преподобный Феодор Санаксарский (на имя рождения Иван Игнатьевич Ушаков) родился в 1718 году в селе Бурнаково Романовского уезда Ярославской провинции. Его родители решили, что он будет служить в армии и отправили его в гвардейский Преображенский полк в Санкт-Петербурге, где он вскоре стал сержантом. В одно шумное собрание гвардейцев один из юношей внезапно умер. Иоанн Ушаков понял, что мирское счастье ненадежно, увидев без покаяния умершего товарища. В возрасте 20 лет Иван Ушаков оставил блестящую жизнь офицера в Санкт-Петербурге и решил стать отшельником. Проведя более трех лет в одиночестве в лесной чаще на берегах реки Двины и затем в Площанской пустыни Орловской губернии, он был арестован и привезен в Санкт-Петербург, так как не имел паспорта. Шесть лет тяжелой жизни, лишений и горя изменили его внешность: он был худым и бледным, одетым просто, и на его лице была видна печать глубокого смирения. Императрица Елизавета Петровна сказала ему: "Я не считаю твое бегство преступлением и оставляю тебя в твоих прежних званиях". В ответ Иоанн попросил позволения умереть монахом. После трехлетнего искуса в Александро-Невской Лавре в 1748 году тридцатилетний Иоанн Ушаков стал монахом с именем Феодор.

Преподобный всегда мечтал жить в Саровской обители и в 1757 году он уехал из Санкт-Петербурга. Некоторые его ученики и ученицы поехали с ним. Ученицы были помещены в Арзамасском девичьем Никольском монастыре, а сам преподобный и его ученики поселились в Саровской пустыни. Позже ученицы были переведены в Алексеевскую общину и следовали уставу, установленному старцем.

После того, как преподобный Феодор жил два года в Саровской пустыни, ему пришла мысль восстановить обедневшую Санаксарскую обитель, которая располагалась недалеко от города Темникова на левом берегу реки Мокши. К моменту прибытия преподобного Феодора церковь в обители была старая и ветхая, деревянные келлии и ограда разваливались, а крыши гнили. С помощью пожертвований благотворителей, которые уважали его за благочестивую жизнь в Александро-Невской Лавре, преподобному Феодору удалось восстановить обитель. Епископ Тамбовский Пахомий упросил его принять священство и быть настоятелем в Санаксаре. Несмотря на свое смирение, старец согласился, и 13 декабря 1762 года он был рукоположен в иеромонахи. Как настоятель, преподобный Феодор был строгим и требовательным. Богослужения длились примерно девять часов в день, а в воскресенье и в другие особые дни - десять и более. Во время службы в Церкви он настаивал на медленном раздельном чтении. Старец лично руководил братией и разглашал их мысли. В любое время дня или ночи к нему мог прийти любой человек. После встречи со старцем душа ощущала свободу и покой.

Еда в обители была простой и грубой. Все монахи принимали участие в монастырских работах, включая настоятеля. Отец Феодор не голодал больше, чем было установлено, и ел со всеми на братской трапезе, беря только небольшие порции, чтобы избежать тщеславия.

Когда строились каменные основания для двухэтажной церкви, на молебне к настоятелю прилетел рой пчел и сел на будущем алтаре. С тех пор в обители появились пчелы.
Однако перед старцем вновь стояла трудная испытание. В результате ложного обвинения темниковского воеводы Неелова в 1774 году старец был сослан в Соловецкий монастырь. Следуя приглашению на допросы, отец Феодор прибыл в Воронеж, а затем заехал в Задонский монастырь, где находился святитель Тихон. Святитель принял отца Феодора с большой любовью, и между ними продолжалась духовная беседа в течение трех дней. При отъезде отца Феодора, святитель Тихон проводил его через весь монастырь, кланяясь ему. В Соловецком монастыре старец провел девять лет в строгом заключении, испытывая страдания от холода и сильной жары. Его часто выносили из келлии, чтобы оттереть снегом и освежить его. Несмотря на это, братия Санаксарской обители и сестры Алексеевской общины оставались верными отцу Феодору, оказывая ему материальную поддержку и просив его молиться за них.

Наконец, благодаря ходатайству митрополита Санкт-Петербургского Гавриила и указу Екатерины II, отец Феодор был освобожден и возвращен в Санаксарскую обитель. В своем любимом месте старец продолжал усердно служить Господу. После небольшой болезни отец Феодор скончался в ночь на 19 февраля 1791 года. Его тело, хотя и лежало в теплой келлии до погребения, не источало неприятного запаха разложения. На его могиле была установлена аспидная плита с надписью, которая говорила о его жизни и служении.

Племянник преподобного Феодора Санаксарского, адмирал Федор Ушаков, служил как отличный флотоводец и жил рядом со Санаксарским монастырем после выхода на пенсию. Он скончался в 1817 году и был похоронен рядом со своим дядей. Вместе с преподобным Феодором они прославлены как святые Русской Православной Церкви.

Память преподобного Феодора Санаксарского вспоминают в день его кончины, 19 февраля по старому стилю (4 марта или 3 марта в високосный год по новому стилю), а также в день обнаружения его целебных мощей, 21 апреля.