Мишка и метод Шерлока Холмса. В стиле Н. Носова

День 1-ый. Знакомство

    Во второй половине июня меня и младшую сестру Вику родители отправили на Кубань, в деревню к родственникам. Мишке разрешили поехать с нами, потому что, как сказала его мама, провести каникулы на чистом воздухе лучше, чем в городе дышать выхлопными газами от машин. Мой друг, конечно, обрадовался, но мне сказал, что воздух везде одинаковый и, с развитием прогресса, автомобили в деревнях тоже не редкость.
    Но Мишка ошибался. Воздух в деревне — удивительный! Машин было мало, в основном сельскохозяйственная техника. Зато сад и огород — в каждом дворе, да ещё живность всякая. За деревней, которую местные называли станицей, раскинулся зелёный луг с пестрыми цветочками, а до речки — рукой подать. В ней рыба ловилась почти на голый крючок. А питьевая вода — родниковая, прямо из колодца! Вкусная-я! Так что настоящий отдых нам был обеспечен.

    Мы приехали рано утром. Нас радушно встретили: дядя Саша — мамин брат, его жена — тётя Галя, их дети — Сёмка и Алёна, двойняшки, которые младше нас на один год, то есть в возрасте Вики, а старший сын Антон служил в армии. 
    Тётя Галя — настоящая донская казачка, и её речь красовалась местными словечками. Например, днём она говорила:
 - Расхлебеньте дверь то, жарко!
 А вечером говорила:
 - Закутайте дверь и не шастайте без нужды, не то комары налетят.
Это значило, что в первом случае нужно было открыть дверь, а во втором — её закрыть. Ничего сложного! Но Мишка пару дней допекал меня вопросами.

    Мы только успели отнести вещи в комнатку на мансарде и нас сразу позвали за обеденный стол.
Тётя Галя несколько раз провела ладонью по моей и Мишкиной спинам,  покачала головой и сказала:
- Ой! Крыльца то как торчат!
А потом всё приговаривала:
 - Жидковаты вы, болезные!
 - Нет! Мы, тётя Галя, здоровые! - отозвался возмущенно Мишка.
Хозяйка залилась звонким смехом:
 - Болезный - это у нас ласковое обращение! Снедайте! Откормлю вас, будете гладкие!
    Интересно, что все причитания тёти Гали совсем не касались Вики. Наверное, по мнению тёти, она была нормальная — гладкая.
    Когда мы, объевшиеся, вышли на крыльцо, то Мишка, пытаясь переварить и сытный завтрак, и сказанное тётей Галей, начал рассуждать:
 - Неудобно было переспросить, но как мы можем быть жидкими? Я же не суп! Хотя жидкость, конечно, в человеческих телах присутствует, но наверняка тётя Галя что-то путает!
 - Не жидкие, а жидковатые, - пояснил я, - Это значит худые.
 - А-а! Тогда понятно слово «гладкие». Твоя тётка хочет, чтобы мы потолстели. Вообще-то я не хочу быть упитанным как Сёмка или наш Вадька. А ещё, какое отношение к нам имеет крыльцо?
 - Какое крыльцо? - теперь я не понял Мишку.
 - Ну, тётя Галя сказала, что крыльцо торчит, а дальше, что мы жидкие..., то есть жидковатые.
 - Не знаю. Давай спросим Сёмку.
Мы вернулись в дом. Девчонки вместе с тётей Галей убирали со стола и гремели посудой. Сёмка оказался в своей комнате. Он что-то рисовал на тетрадном листке. Когда мы вошли, то Сёмка рисунок перевернул. Любопытный Мишка сразу поинтересовался:
 - Чего у тебя там? Это тайна?
 - Ну..., - замялся братишка, - Просто... я ещё не закончил.
 - А-а! Художник значит! - сделал вывод Мишка, осматривая комнату.
Сёмка не ответил, а только пожал плечами.
 - У нас к тебе вопрос образовался, - сказал мой друг и повторил фразу тёти Гали.
Брат засмеялся и тоже, как его мама, погладил  нас по спинам и сказал:
 - Крыльца — это лопатки на вашей спине.
 - Фу, ты! Так бы и говорила! - сердито буркнул мой друг, - Я прямо себя чувствую иностранцем!
 - Ничего, пообвыкнешь! - хихикнул Сёмка.
Мишка уже приготовился вступить в словесную перепалку с моим братом, чувствуя своё превосходство по возрасту (мы же перешли в пятый класс, закончили начальную школу), но тут дверь открылась и в проёме появилась тётя Галя. Мой друг ещё не успокоился и с мрачным видом уставился в окно. Похоже, что его сильно задевали непонятные слова. Но тётя Галя ничего не заметила и ласково, но настойчиво сказала:
 - Подсобите, ребятки! Что шлёндать без дела? Былки на огороде подёргайте.
В этот момент у Мишки глаза превратились в маленькие блюдца. Я не стал дожидаться его бурной реакции, а сразу ответил за всех:
 - Хорошо. Сёмка нам покажет.
 - Ну и добре! Нехай покажет! - и тётя закрыла дверь с обратной стороны.
Мишка повернулся и многозначительно посмотрел на меня:
 - Тётя попросила нас подергать сорняки, - коротко и спокойно перевёл я, - Ты ведь не против?
 - Понятно. Пошли работать, - обречённо вздохнув ответил Мишка и обратился к Сёмке, - Веди нас, Иван Сусанин.
 
    На огороде у тёти Гали росло столько всякой всячины! Везде торчали разные по форме и размерам зелёные кустики. Я определил только помидоры, потому что увидел маленькие, только народившиеся плоды и показал их Мишке. Тот сразу сунул в куст свой любопытный нос и сморщился:
 - Гадость какая! Это точно помидоры?
 - Точно. У листьев этого растения неправильный дух, - объяснил Сёмка.
 - Странно! Не знал, что у растений есть дух! - хмыкнул мой друг.
 - Ты же сам сказал, что это гадость! - как-то нерешительно произнёс Сёмка.
 - Сказал! Получается, что у этой гадости есть какой-то дух, который неправильный! А какой тогда правильный? - начал кипятиться Мишка.
Сёмка совсем растерялся, а я понял, что ребята разговаривают на разных языках и вмешался:
 - Погоди, Мишка! Ты что назвал гадостью?
 - Противный запах, конечно!
 - А ты, Сёмка, что называешь неправильным духом?
 - Противный запах, - ответил Сёмка.
 - Чудаки! - произнёс я сквозь смех. Ребята посмотрели друг на друга и тоже стали смеяться.
После этого небольшого перерыва мы продолжили прополку. Наша главная задача заключалась в том, чтобы нечаянно, по незнанию, не выдернуть нужное, а это было совсем не просто. Приходилось постоянно спрашивать Сёмку, которому наши вопросы изрядно надоели. К тому же с непривычки стала ныть спина. Хорошо, что на небе была густая облачность и солнце не припекало. Мишке хотелось побыстрее закончить эту нудную работу и он начал рвать траву горстями. Сёмка его сразу остановил:
 - Э-э! Так дело не пойдёт! У тебя в жмене укроп! А укроп — это не сорняк, а пряная трава.
Мой друг сел на землю и, задумчиво глядя на пучок в своём кулаке, произнёс:
 - Хорошо. Покажи мне в этой куче травы укроп и я тогда выброшу жменю, раз она несъедобная.
После этих слов мы с братом тоже рухнули на землю, но только в приступе беззвучного хохота.
 - Опять что-то не так? - спросил Мишка, глядя с удивлением на нашу истерику.
Я вытер слёзы с лица и сказал:
 - Ты не обижайся, но жменя — это горсть, а не название травы.
Мой друг молча протянул пучок Сёмке. Тот выдернул из него тонкий молодой стебелёк укропа и показал Мишке со словами:
 - Вот это — укроп! Не обижайся!
В это время к нам подошёл дядя Саша, который только что вернулся из магазина:
 - О-о! Не успели приехать, как сразу в огород! Это тётя Галя вас пристроила? - спросил он, потом провёл пальцами по усам, хмыкнул и продолжил говорить, - Вот ведь, какая у меня хозяйка: и сама не может сидеть без дела и другим не даёт!  Всё! Хватит на сегодня, а то завтра не разогнётесь. Я вам лучше сад покажу.
Нашей радости не было предела! Мы с удовольствием отправились на экскурсию по саду да и Мишка больше не дулся. Он отходчивый.
 - Вот здесь у меня растут яблони. Несколько разных сортов: и летние, и осенние. А под этой дулиной хорошо сидеть в холодке. Какие сладкие она даёт  плоды! - сказал дядя Саша, но, увидев непонимание в глазах Мишки, пояснил, - Это груша! 
 - А когда плоды созреют? Мы успеем попробовать? - спросил мой друг, который был сладкоежкой.
 - Спелость наберут к августу. Всё успеете. И с собой гостинцы возьмёте, - ответил дядя Саша, остановился и показал рукой в направлении забора:
 - Дикий голубь — витютень. Часто сюда прилетает. Красивая птица, умная!А вот воробьи замучили! Клюют разбойники ягоды черешни да ранней вишни! Такая напасть!
 - Ладно, батяня! Что-нибудь придумаем! - сказал Сёмка, быстро сорвал с дерева несколько вишенок и раздал нам с Мишкой, - Угощайтесь!
 - А мыть их не нужно? - с удивлением спросил мой друг.
 - Не нужно. У меня в саду всё растёт без химии, - ответил дядя Саша.   
Наша прогулка по саду оказалась не только познавательной, но и похожей на дегустацию. Мы с удовольствием пробовали начинающую спеть черешню, крыжовник с кислинкой и сладкую клубнику, чьи кустики  занимали несколько грядок. Но в какой-то момент я почувствовал, что мой живот надулся, даже Мишка запыхтел и сказал:
 - Если так питаться, то мы точно будем гладкие и даже лосниться от жира.
Дядя засмеялся и пояснил, что фрукты и ягоды — это как десерт и от них не поправишься, а только польза для организма. Там витамины!
Он предложил нам ознакомиться со станицей, только недолго, чтобы успеть на обед.
    Мы в сопровождении Сёмки осмотрели не особенно выдающиеся  достопримечательности, но станица оказалась совсем не маленький, а центральная улица — бесконечно длинной. На ней размещались и школа, и клуб, и больница, и ещё какие-то важные здания. И это всё не считая множества домов с приусадебными участками. По дороге приходилось останавливаться, чтобы мой брат мог поздороваться и перекинуться несколькими фразами со своими приятелями и просто местными жителями. Сёмка нас со всеми знакомил.
 - Зачем? - спросил его Мишка, - Мы же с ними может никогда больше не увидимся?
 - Так принято. У нас в станице все друг друга знают и вообще как родственники.
 - Неужели никто не ссорится? - продолжал допытываться Мишка.
 - Ссорятся. Знаешь какой крик стоит, когда ругаются! - со знанием дела заявил Сёмка, - Кто потом годами не гутарит, а кто уже через день мирится. Одним словом — люди!
Мы с другом переглянулись и многозначительно обменялись мимикой по поводу мудрых высказываний моего младшего брата.
    Вернулись мы только к ужину. Тётя Галя всё сокрушалась, что её гости остались без обеда. Мы клятвенно заверили тётю, что наоборот — это даже пошло нам на пользу, потому что нагуляли аппетит.
После плотного ужина я и Мишка  вышли во двор:
 - Хорошо жить в своём доме! Хоть всю ночь гуляй на свежем воздухе и никто тебя домой не загонит, потому что ты и так у себя дома! - философски рассудил Мишка, заложил руки за голову, потянулся и глубоко вздохнул, - Красота!
После такого количества впечатлений в первый день приезда мы уснули как убитые.

День 2-ой. Раки, Перловица и венки

    Похоже, что дядя Саша поговорил со своей женой, чтобы она нас не сильно  загружала хозяйственными делами. Конечно, нам было не трудно помочь, но мы же  отдыхать приехали.
 - Сбегайте на ерик. Скупнитесь. Только с собой возьмите сапетку, - сказала нам тётя Галя после завтрака и всучила Сёмке корзинку с двумя ручками.
Мы с Мишкой переглянулись и подмигнули друг другу, понимая, что корзина — это и есть сапетка. А тётя продолжила:
 - Я туда положила колобашку и бутылку кринишной водицы.
 - Колобашка — это колбаса что ли? - задал вопрос Мишка, который решил всё узнавать напрямую.
 - Нет. Это маленький хлебушек. Вам перекусить не помешает, - ответила тётя Галя и зачем-то посмотрела на чистое, безоблачное небо, -  Нынче - вёдро, а надысь такая марь стояла!
 - Ну, да, - произнёс Мишка и согласно кивнул, но по его лицу было видно, что мой друг усиленно пытается понять сказанное тётей Галей.
Когда мы отошли в сторонку, то Мишка опять возмутился:
 - Причём тут вёдра, которые стояли на чём-то, где раньше стояла какая-то хмарь? У меня уже каша в голове!
Мне пришлось сдержать смех, чтобы Мишка окончательно не расстроился, и объяснить другу, что «вёдро» - это ясная погода, «надысь» - это значит на днях, а «марь» - тёмная туча.

    К речке (по местному — ерик) давно была протоптана тропинка. Она проходила через луг. Девчонки сначала напросились идти с нами, а потом передумали, остались на лугу собирать цветы.
    Погода на самом деле стояла замечательная. Было ещё не жарко. Воздух наполнился запахами трав и звуками мелькающих вокруг разных насекомых.
 - Вон сколько зинчиков летает! - сказал Сёмка
 - Кто это? - спросил Мишка, вертя головой в поисках необычных существ.
 - Это стрекоза так называется — зинчик! - ответил брат.
 - А-а. Ну и напридумывали! Почему зинчик, а не таньчик или алёнчик? Забавно! - хмыкнул мой друг, покачав головой.
 - Я не знаю почему, но мне такое название нравится! - высказался Сёмка и стал раздеваться, потому что мы вышли на берег реки.
Это я немного преувеличил, говоря про реку, потому что перед нами была спокойная и довольно узкая протока, но рыба в ней водилась и даже раки, о которых мы узнали от Сёмки, а вернее — увидели. Мой братишка нырнул, некоторое время пробыл под водой, а когда появился, то вся его рука была  увешана раками. Сёмка вышел на берег очень довольный, особенно нашей реакцией, потому что мы разинули рты от удивления.
 - Как ты это сделал? - придя в себя, начал сыпать вопросами Мишка, - Там глубоко? Дно не илистое?
 - Песчаное дно. В середине — не мелко. Катера проходят, - тоном знатока заявил Сёмка, отцепил свой улов и добавил, - Я привык так ловить. Вернёмся домой и сварим. Попробуете. Нужно ещё разок нырнуть... Только во что этих пучеглазиков сложить?
 - Да это не проблема. В сапетку, которую нам дала твоя мама, - сказал Мишка и подмигнул мне, - Только сначала её колобка съедим.
Мы засмеялись и освободили корзину, где очень удачно поместились все пойманные раки.
    Время было ещё до полудня, но солнышко грело довольно сильно. Вода оказалась тёплая и мы с Мишкой за час накупались так, что растянувшись на песке захотели спать. Я почувствовал себя расслабленным и ленивым.
 - Гляньте, что нашёл! - сказал брат.
 - А-а! Это ракушка, - еле выговорил Мишка и опять закрыл глаза.
 - Это не просто ракушка! Это створка от Перловицы!- возразил Сёмка, немного с обидой за свою находку, - Она большая и целая, нигде не отколотая!
 - Угу, - теперь я отозвался, слушая брата, но даже не открывая глаз. Язык во рту тоже не желал двигаться.
 - Та-ак! Пошли домой! Эва, как вас разморило с непривычки, - сказал Сёмка.
 - Подожди! - встрепенулся Мишка и встал, стряхивая с себя остатки песка, - Ты сейчас какое слово сказал? Перловка? Как крупа что ли?
 - Нет! Перловица. Видишь, створка перламутровая внутри? Вот. А перл — означает жемчуг. Понятно?
 - Угу. А ты сам придумал такое название ракушке? - спросил Мишка, разглядывая крупную по размерам створку .
Мне тоже стало любопытно и я пристроился рядом с другом.
 - Всё? Посмотрели? - сказал Сёмка, убирая ракушку в карман штанов, и ответил Мишке, - А название придумали специалисты. Очень подходит.

    Вернувшись с прогулки  мы пообедали, опять очень сытно, и завалились спать в своей комнате. Нас разбудил Сёмка со словами:
 - Подъём! Раки сварились! Если будете чухаться, то вам ничего не достанется!
Сёмка захлопнул дверь, а мы с другом сели в кроватях, потирая глаза:
 - Что же такое! Спим как сурки да объедаемся как свиньи! - с раздражением ворчал Мишка и вдруг, после небольшой паузы, перешёл на возмущение: - Что твой брат сказал? Чухаемся? Значит он сравнил нас со свиньями?
 - Нет, конечно! Ты, Мишка, везде видишь подвох! Ведь сам себя сравнил со свиньёй! А Сёмка имел ввиду, чтобы мы к столу не опаздывали. Правда, давай поспешим! Я хочу раков попробовать.
Мой друг не стал возражать и мы спустились вниз. Девчонки вышли к ужину с плетёными пестрыми венками на головах и Вика сказала:
 - Видите, как красиво! Мы тоже пришли домой не с пустыми руками!
 - Ага, - усмехнулся Мишка, - Не сравнивайте Сёмкин улов со своими цветочками!
 - Ты не представляешь себе, Вика, какой Сёмка молодец! Он ловил раков на голую руку! - поддержал я речь друга, - Это вам не цветочки собирать! Здесь умение нужно!
 - Подумаешь, какой гений наш Семён! - вмешалась Алёна, обиженно надув губы, - А вы вот попробуйте сплести такие венки как у нас! Здесь тоже нужно умение!
Сёмка скромно молчал, будто речь шла не о нём, и разделывал пучеглазиков на своей тарелке.
 - Умение нужно во всём, - с важностью произнёс Мишка, - Но разница в том, что ваши цветы не съедобные и пользы от них никакой!
 - Ну и что?! - сердито воскликнула Вика и даже покраснела от волнения, - Зато наши венки ещё поживут, в отличие от ваших раков. Правда ведь, тётя Галя?
 - А то! Не слушайте их, девчата! Нехай себе талдычат! Красивые у вас венки! Это девичье занятие! А Сёмка, конечно, молодец! Добытчик! - рассудительно сказала тётя и добавила, - А теперь — налегайте!
    Кроме раков, которые оказались вкусными, нас ждала варёная картошка, щучьи котлеты и ещё много еды на выбор. Короче говоря, мы опять набили свои животы.
    После ужина Сёмка позвал нас поиграть с местными  ребятами в волейбол. Мы с удовольствием прыгали, удивляясь, какие все мальчишки подвижные и ловкие. По дороге домой Мишка сделал вывод:
 - Вот что значит жить на природе! - и неожиданно предложил, - А давайте во дворе сделаем шалаш!
Мой друг оказывается сразу обратил внимание на кучу веток, сучьев и травы в дальнем углу сада. Мы  с братом согласились. Дядя Саша тоже не возражал. Он показал место рядом с забором и даже посоветовал как лучше сделать, чтобы наше строение было крепким.

День 3-ий. Вишня, шалаш и кастрюля

 - Ну, что ребятки, сегодня  будем собирать вишню, пока воробьи всю её не попортили, - сообщил нам дядя Саша во время завтрака.
 - Мы не против, - сказал я и посмотрел на Мишку.
 - Давайте, - согласился он и добавил, - А потом займёмся постройкой шалаша.
   Обрывать ягоды оказалось совсем не трудно и даже интересно. Девчонки, которые тоже захотели поучаствовать, снимали вишню с нижних веток. Я и Сёмка забирались на стремянки, потому что дерево было высокое, а Мишка лазал по крепким сучьям, куда по-другому не добраться.
 - Вот и добре! - радостно сказал дядя Саша, которому осталось только забирать у нас  наполненные небольшие ведёрки, пересыпать ягоды в другую тару и передавать нам пустые.
Мы управились быстро. Ладони плохо отмывались от вишнёвого сока, но мне даже нравились эти следы труда. Пока шли к дому, дядя сказал:
 - Сегодня вас ждёт пирог с бздникой да каныш с бурянцом! Такого не пробовали!
 - Бздника! - вскрикнул испуганно Мишка и даже остановился от неожиданности, - Это … Фу!… Я такое не буду есть!
 - Охолонись! Успокойся! - с добродушной и понимающей улыбкой сказал дядя, - Бздника — это паслён. Знаешь такую ягоду?
 - Знаю... Такая чёрная. А... она не ядовитая? - мрачно проговорил Мишка, недоверчиво глядя на дядю Сашу.
А тот продолжил объяснять:
 - Нет. Паслён — это ягода съедобная, с кислинкой. Тётя Галя испекла с ней пирог и ещё пирог с творогом, под названием каныш. А бурянец — это напиток из кислого молока, ну, как кефир или ряженка. Ничего, малец, скоро привыкнешь, - и он похлопал Мишку по плечу.
- Нехай будет, - ответил мой друг, теперь удивив дядю Сашу.
    Мишка, который схватывал всё на лету, быстро запомнил и стал повторять прежде незнакомые ему слова. Через неделю он уже всё понимал, а иногда просто догадывался по смыслу или жестам, которыми всегда в большом количестве сопровождалась речь моих родственников.

    После обеда с пирогами, которые моему другу понравились, мы, мальчишки, занялись строительством шалаша. Девчонки же остались с тётей Галей перебирать вишню.
    Шалаш получился на славу! Просторный и даже с небольшим окошком для  освещения. Пол, который представлял собой поросший травкой участок земли, закидали сеном и сверху постелили старые одеяла. Потом мы забрались внутрь шалаша и улеглись, проверяя мягкость и удобство. Прибежали девчонки. Они начали расхваливать на все лады наше сооружение и вдруг как завизжат. Мы, толкаясь, тут же вылезли наружу.
 - Что случилась? - сразу спросил Сёмка, глядя на растерянных девчонок, которые не сводили глаз с прыгающей по траве большой лягушки.
 - Это вы её так испугались? Паникёрши! - снисходительно заявил Мишка, - Совсем безобидное существо!
 - Безобидное, когда не летает! - сердито воскликнула Алёна.
 - Эта лягушка свалилась сверху! - взволнованным голосом произнесла Вика.
 - Да неужели? Чудеса какие-то! - изобразив на своём лице удивление сказал Мишка.
Я тоже растерялся, как девчонки. Ведь лягушки не умеют летать! Только Сёмка отнёсся совершенно серьёзно к их словам.
 - Откуда лягуха к вам  прилетела? Со стороны забора? - спросил он.
 - Да!
 - Понятно. Никаких чудес нет, - сказал брат, подошёл к забору, который разделял наш двор с соседским, и прильнул глазом к щели между досками.
Мы с Мишкой сделали тоже самое.
 - А что ты там хочешь увидеть? - шёпотом спросил я Сёмку.
 - Поздно. Он, конечно, сделал гадость и убежал, - ответил брат и вернулся ко входу в шалаш. Мы последовали за ним, совершенно ничего не понимая.
 - Объясни, про кого ты говоришь? Кто сделал гадость? - снова задал я вопрос брату.
Сёмка посмотрел на меня, Мишку и девчонок, которые молча стояли в сторонке, и нехотя сказал:
 - Это наш сосед. Зовут  Брёха. Мы с ним в контрах.
 - Странное у него имя! - наконец заговорил Мишка.
 - Это не имя, а кличка.
 - Брюхо? Он что, такой же гладкий как ты?  - хихикнул мой друг.
 - Нет, - ответил брат в том же тоне, - Он жидковатый как ты, а ещё гундосый.
 - Какой? - напрягся Мишка.
 - Гундосый. Ну, гундит всё время, - сказал Сёмка невинно улыбаясь.
 - Да-а! Сразу понятно стало! - съехидничал Мишка, - Не знаю я такого слова! Может гудит? Может хобби у него такое - ходить и гудеть? Может он вообще с головой не дружит, если лягушками бросается?
 - С чьей головой? – продолжая дурачиться спросил Сёмка.
Я понял по выражению лица моего друга, что тот сейчас взорвётся, и быстро пояснил:
 - Гундосый — это значит говорящий в нос. У него наверное с носом проблемы.
 - Вот я и говорю, что с головой не дружит. Со своей, - уточнил Мишка, глядя на Сёмку, - Ведь нос  - это часть головы.
Мне совсем не нравилось, что мой друг цепляется к брату - крепышу, считая его слишком упитанным. А ещё не хотелось, чтобы Сёмка и Мишка поссорились из-за пустяка, и я вернулся к началу разговора о соседе:
 - Подождите! Сёмка, объясни всё таки, почему этого гундосого зовут Брёха и почему ты с ним  в контрах?
 - Потому что брехун!
Больше он ничего не успел сказать. К нам подошёл дядя Саша и позвал всех на ужин.
    Мы собирались опять пойти в сад и продолжить благоустройство шалаша, но услышали возмущённый голос тёти Гали.
 - Куда  же могла запропаститься старая эмалированная кастрюля? Кому она понадобилась ржавая, с дыркой то? Отец, ты не брал?
 - Зачем она мне?! - отозвался дядя Саша.
 - А давайте мы попробуем её найти по дедуктивному методу Шерлока Холмса? - не дав ответить тёте Гале предложил Мишка.
 - А-а. Ну, если хотите поиграть в сыщиков, то попробуйте, - с улыбкой сказал дядя Саша и подмигнул жене.
Тётя Галя махнула рукой и этот знак мы поняли как одобрение нашим действиям.
 - Где обычно стояла пропавшая кастрюля? - спросил Мишка Сёмку.
 - В чулане на полке, - недоверчиво глядя на моего друга ответил брат и тоже задал вопрос Мишке:
 - А что это за метод такой? Деду... деду..., - продолжение слова будто застряло у Сёмки в горле.
 - Де -дук-тив-ный, - по слогам проговорил Мишка, - Сказал бы ещё, что  дедушкин!  -  уже сердито воскликнул мой друг, - Неужели ты не читал про великого сыщика Шерлока Холмса?
Сёмка отрицательно покачал головой.
 - Да! Отсталый ты человек! - поучительным тоном  произнёс Мишка, - Так вот объясняю: дедуктивный метод — это когда из мелочей и наблюдений складывается логическая цепочка и тогда делается правильный вывод. Понял?
Мой брат кивнул, а Мишка, приняв солидный вид, продолжил:
 - Итак, будем проводить расследование. У вас есть увеличительное стекло?
 - Зачем? - пожал плечами Сёмка, - Мы все хорошо видим. Очки могу принести, от бабушки остались.
 - Очки не нужно. Я хотел посмотреть следы. Должны ведь остаться какие-нибудь улики.
Мы вошли в чулан, который располагался в прихожей. Включили свет. Мишка встал на коленки, почти уткнулся носом в пол и стал внимательно всё разглядывать.
 - Так... Вот и нашёл! - гордо заявил он, - Вишня раздавлена! Насколько я заметил, тётя Галя или Алёна полы подтирают каждый вечер.
 - Ну и что?  - одновременно спросили мы с братом.
 - Это значит, что похититель принёс вишню на своей обуви, - задумчиво сказал Мишка и пошёл ко входной двери, рядом с которой мы обычно разувались, прежде чем войти в дом. Он поднял сначала сандалии Сёмки, перевернул их. Там на подошве отпечаталось несколько раздавленных вишен, и одна даже прилипла.
 - Вот. Смотрите. Улика. Зачем тебе понадобилась дырявая кастрюля? - грозным голосом спросил Мишка.
 - Какая улика! - возмутился братишка, схватил нашу обувь, перевернул и мы с другом увидели на подошвах тоже следы раздавленных ягод, - Ну, что теперь скажешь? Зачем тебе понадобилась дырявая кастрюля? - изобразив Мишку съехидничал Сёмка, - Мы же все собирали вишню и это совсем не удивительно, что на подошвах её отпечатки!
 - Это правда! Мишка, ну хватит уже ерундой заниматься!  - сказал я в защиту брата.
Но мой настырный друг не успокоился. Он посмотрел для убедительности босоножки девчонок и даже обувь дяди Саши, а потом огорчённо произнёс:
 - Ну, что же. Пока логическая цепочка не сложилась. Бывает. Будем думать. Мне вот интересно, кому и зачем всё таки понадобилась ржавая кастрюля с дыркой и почему, Сёмка, твоя мама её так берегла?
 - Откуда я знаю! - пожав плечами ответил брат, - Она вообще считает, что в хозяйстве всё пригодиться... Да ну её — эту кастрюлю! Зазря только баламутишься! Айда лучше в шалаш, а то скоро темно будет.

    Мы вернулись к нашему сооружению. На окошко и дверной проём закрепили куски сетки, чтобы живность всякая не залетала. Делали торопливо, не отвлекаясь на пустые разговоры. Всё успели и довольные вернулись в дом.

День 4-ый. Крест, Брёха, пропажа и находки

     Посреди ночи меня разбудил Мишка:
 - Слушай, друг! Я чего-то проснулся и вдруг слышу «Тук-тук. Тук-тук». Выглянул в окно, а в дальних зарослях у забора огонёк мерцает. Подозрительно. Может сходим, посмотрим?
 - Мишка, ну кто по ночам по кустам лазать будет!  - сказал я, но всё таки встал и выглянул в окно. Там было темно и только щербатая луна да звёзды освещали безоблачное летнее небо. Никаких мерцающих огоньков не наблюдалось.
 - Странно,  - произнёс мой друг, вглядываясь в темноту, - И тихо.
 - Ага, - зевнув ответил я и добавил, - Наверное, показалось тебе спросонья. Так бывает. Давай спать.
Не помню, что в ответ сказал Мишка, но я сразу провалился в сон.
     Чуть только взошло солнце, как мой друг опять меня разбудил.
И чего тебе не спится? - проворчал я, приоткрыв один глаз.
 - Вставай! Мне не терпится проверить, что там в зарослях. И звуки  мне не померещились, и огонёк!
 - Неугомонный ты, Мишка, человек! - пробурчал я, но поднялся с постели.
    Мы направились к густо растущим кустам чёрной смородины. Мишка обнаружил небольшой проход.
 - Пошли, - скомандовал он и первый полез вперёд.
Пробираясь за ним я почувствовал через кожу, что это место гиблое. Ветки, торчащие в разные стороны, цеплялись за одежду и царапали открытые части тела. За кустами оказались две жердины разного размера, соединённые между собой и прислонённые к забору. Я даже не успел их разглядеть как следует, потому что стоял за спиной друга.
 - Это же крест! - вдруг воскликнул Мишка, испуганно вытаращив глаза и пятясь.
И тут раздался звонкий голос тёти Гали:
 - Эй, ребятки! Куда захоронились?
Я отозвался и первым выскочил из кустов.
    Пока мы шли к дому, Мишка возбуждённо говорил:
 - Ничего себе, словечко! Захоронились! Как на кладбище! Да ещё крест в кустах.  Странно всё это!
 - Давай Сёмку спросим? - предложил я.
 - Нет! Никого спрашивать не будем! Интересно самим докопаться. Может здесь мистика замешана!
 - Какая мистика?
 - Потом скажу. Пусть это будет наша тайна, - прямо мне в ухо прошептал друг, потому что мы поравнялись с тётей Галей, которая стояла на крыльце.
 - Шумни-ка, Николка, дядю Сашу! Снедать пора!
Мы с другом направились к сараю, где дядя уже что-то мастерил.
 - Чего это твоя тётка опять сказала? Это что ли покричать нужно? Угадал?
 - Она сказала: «Позови, Коля, дядю Сашу! Завтракать пора!»  - перевёл я улыбаясь.
 - Тоже мне, умник! Твоё имя я и так понял! - фыркнул Мишка, - Ладно! Пошли, друг, пошумим и поснедаем!, - а потом добавил, - Надо же! Я ведь думал, что только мы с тобой ранние пташки, а здесь все встают с первыми петухами. Вот что значит деревенская жизнь!

    Мы уже завтракали, когда появился Сёмка.
 - Привет, соня! Всё рисуешь по ночам что ли? - спросил его Мишка, которому, похоже, очень нравилась словесная дуэль с моим братом.
 - Ага. Ну и ушлый ты, Мишаня!
 - Чего? Какой я? - выражение лица моего друга сменилось, как маска, с улыбчивого на сердитое.
 - Догадливый, говорю, - ответил Сёмка добродушно, сунул Мишке в руку ватрушку и продолжил, - Жуй, жуй! Набирайся сил! Они тебе сегодня пригодятся.

    В этот раз на ерик мы пришли вместе с девчонками. Они расположились в сторонке, плескались на мелководье и загорали. Сёмка ловить раков не стал, объяснив, что нет желания. Мы втроём плавали наперегонки. Вот почему Сёмка пожелал Мишке набираться сил! Мой друг, конечно, выделывался. Ему хотелось показать девчонкам какой он классный пловец. Но Сёмка всегда оказывался первым. Когда наше соревнование закончилось и мы устроились на песке, то мой друг сразу спросил про соседского мальчишку.
 - Я же сказал. Брехун, - ответил брат.
 - А … у этого Брёхи какое настоящее имя и что такое он натворил? - теперь я продолжил задавать вопросы.
 - Имя его — Борька. Он всегда привирал. Такие истории сочинял! Мы думали с ребятами, что у него просто фантазия богатая и он внимание к себе хочет привлечь, - нехотя начал свой рассказ Сёмка, -  Потом случилось так, что у нас в конце третьей четверти должна была быть контрольная по математике. Брёха ещё вечером узнал в школе и, не поленился, на полном серьёзе сообщил всем ребятам, что учительница заболела и уроки отменяются.
 - А это была правда? - спросил я, внимательно слушая брата.
 - Да. Правда, что заболела. Но вместо нашей пришла другая. В результате в классе никого не было,...  кроме Брёхи.  Всем досталось на орехи, нам снизили оценки, а Брёху похвалили как хорошего, прилежного мальчика.
 - А как он объяснил свой поступок ? Это же предательство! - гневно воскликнул Мишка.
 - Ну, сказал, что, забыл в парте свой учебник и зашёл его забрать. Наврал, конечно. А тут, якобы, появилась учительница и ему некуда было деваться.
 - Ну, может и правда так случилось. Просто стечение обстоятельств, - сказал я, пытаясь понять поведение Брёхи.
 - Это удобное оправдание! Но когда стали разбираться, почему никто не пришёл в школу, так Брёха на педсовете заявил, что сообщил нам только лишь о болезни учительницы, а мы его не так поняли.
 - Это когда было? Надеюсь, он получил по заслугам? - спросил Мишка, задумчиво уставившись в одну точку.
Я знал это состояние моего друга, которое означало, что в его голове зародилась какая-то идея.
 - В этом году, - ответил брат, - Всем классом объявили Брёхе бойкот. Теперь с ним никто не водится. Так что родителям пришлось перевести сынка в другую школу. Будут возить в соседний посёлок.
 - Да, это круто! - сказал я, посмотрел на Мишку и добавил, - А ты что думаешь?
 - Зачем вы его вообще слушали, если он врун? - обратился Мишка к брату, не ответив на мой вопрос, - Признайся, Сёмка, наверное никто не хотел идти на контрольную, вот и сделали вид, что поверили. Так?
 - Не знаю. У нас хорошая учительница. И ребята дружные, - ответил Сёмка как бы оправдываясь, а потом твердо заявил, - Понимаешь, просто всем хотелось думать о Брёхе лучше, чем он есть на самом деле.
 - Понятно. Только я думаю, что подличать ваш Брёха не перестанет, если лягушку в девчонок бросил. Есть у меня мысль, как сделать так, чтобы возмездие настигло этого гундоса.
 - Поделись! - воскликнули одновременно мы с братом.
 - Не сейчас. Я ещё обмозгую, а потом скажу.

    Мы вернулись с купания  к обеду и, сев за стол, услышали:
 - Галя! Ты не брала в сарае мою рубаху и штаны? Вроде недавно стирала. Что-то их на месте нет.
 - Не брала, - ответила тётя, поставила тарелку и вдруг, всплеснув руками, начала возмущаться, - Неужто и они пропали! Что за напасть такая? То кастрюля, а теперь одежда! Никогда ничего не пропадало, а тут... И вещи то старые! Кому они понадобились?
 - Вот именно, что старые, - совершенно спокойно произнёс дядя Саша, - Выкинуть давно было пора! И нечего жалеть! Они своё отслужили. Как и твоя дырявая кастрюля! Ладно. У меня найдётся другая одежда для работы.

    Быстро покончив с едой, Мишка выскочил во двор и прямиком направился к сараю. Я последовал за ним. Друг сразу начал исследовать всё вокруг, особенно пол.
 - Опять следы хочешь найти? - спросил я, не понимая, что можно увидеть такого необычного в помещении, где так много разных предметов.
 - Пытаюсь. Преступник всегда что-нибудь оставляет на месте преступления.
 - Так это в книжках написано, но в жизни совсем по-другому бывает. Я вот думаю, что может дядя Саша специально такую интригу затеял, а сам потихоньку всё выбросил. Старьё ведь! - поразмышлял я вслух.
Но Мишка пропустил моё высказывание мимо ушей. Тогда я тоже начал разглядывать пол. Просто так, за компанию, и, совсем неожиданно, увидел ракушку. Она лежала под верстаком и поблёскивала на свету.
 - Это же Сёмкина!  - воскликнул я удивлённо и взял в руки большую перламутровую створку.
 - А вот это уже интересно! - отозвался Мишка.
Я подумал, что друг произнёс эту фразу про мою находку, но Мишка подошёл и показал заколку с бабочкой.
В это время в сарай вошёл Сёмка.
 - Чего это вы убежали как угорелые? - спросил он, переводя непонимающий взгляд с меня на Мишку.
 - Сёмка, ты на берегу ерика нашёл ракушку, а где она? - не отвечая брату задал я вопрос.
 - Была в кармане, только других штанов. Вот хорошо, что напомнил, а то маманя выбросит, когда будет стирать.
Я показал брату ракушку. Сёмка удивился:
 - Откуда она у тебя?
 - Здесь, под верстаком нашёл.
 - А-а, значит выпала. Надо было мне сразу положить её к другим ракушкам. Я их коллекционирую. Спасибо, что подобрал, - очень искренне произнёс брат и взял у меня перламутровую створку.
 - А что ты делал в сарае? - не скрывая подозрения влез в наш разговор Мишка.
 - Дурацкий вопрос! Я в сарай захожу несколько раз в день!
 - А эту заколку знаешь? - продолжал мой друг тоном следователя.
 - Конечно. Это Алёнкина. Вот она обрадуется!  - ответил Сёмка и протянул руку к заколке, но Мишка положил находку в свой карман и сказал, что сам отдаст её Алёне.
 - Ладно, - пожав плечами произнёс братишка и вдруг засмеялся,  - А я думаю, чего это вы везде лазаете? По дедуктивному методу что ли? Понятно! В этом сарае много разных пропаж отыщется, если поискать как следует.
Мы с Мишкой посмотрели друг на друга с разочарованием. Но Сёмка нас ободрил:
 - Охолонитесь! Старьё, которое пропало, на самом деле никому не нужно. Батя даже обрадовался. Мишаня, ты что-то придумал, касаемо Брёхи, так может уже расскажешь?
    Речь брата была такая убедительная, что мы успокоились и направились к шалашу, который теперь стал штабом. Друг изложил свой план. Сёмка был в восторге. Меня только смущал один момент: нужно было поймать осу и поместить её в стеклянную банку.
 - Никаких проблем, - сказал братишка, - Это я беру на себя.
На том и порешили. Осуществление плана назначили на следующий день. Неожиданно Мишка высказал вслух мысли, которые совпали с моими:
 - Я не понимаю, почему ваш забор общий? Может стоит заделать щели или вообще поменять доски?
 - Потому что родители Брёхи — хорошие соседи. Нам с ними делить нечего. А Борька - поздний и единственный ребёнок, вот они с ним и носятся как курица с яйцом, - ответил брат на первый вопрос.
 - Избалованный значит, - со вздохом сказал Мишка.
А Сёмка продолжил:
 - На днях поговорю с батей, чтобы заменить эту часть забора. Заметьте!  Это сооружение тоже старое! -  добавил брат, хитро сощурив глаза.
 - А мы вам поможем в ремонте, - предложил я.
 - Согласен. Командой дело быстрей пойдёт, -  расплывшись в улыбке произнёс Сёмка
Мы ещё долго просто болтали, потом я спросил братишку про игровые увлечения местных ребят. Сёмка перечислил, а Мишка вдруг сказал:   
 - Я так понимаю, что игру «Казаки-разбойники» вы не знаете? Предлагаю ознакомиться. Мы перед отъездом к вам каждый день в неё играли.
 - Расскажите правила, - сразу заинтересовался брат.
Уже стало совсем темно, когда мы, наговорившись, вернулись в дом.

День 5-ый. Мистика, возмездие и тупик

    Ночью я проснулся, чтобы сходить в туалет, и, сам не зная почему, посмотрел в окно. Увиденное разбудило меня окончательно. В зарослях смородины мерцал огонёк. Я хотел разбудить друга, но передумал, и решил проследить сам. Огонёк не двигался несколько минут, потом переместился в сторону, вверх, вниз, мигнул и погас. Я  подождал немного, но больше ничего не происходило.
 
    Утром, пока мы ещё не покинули нашу спальню, я сообщил Мишке о своих наблюдениях. Мой друг почему-то радостно потёр ладони, толкнул меня в плечо и воскликнул:
 - Убедился? Говорил же тебе, что это мистика!
 - Ну и что? Кроме этого слова «мистика» я от тебя больше ничего не услышал!
 - Тогда теперь слушай! Мне кажется, что это — блуждающие огни. Есть такая штука! Эх, узнать бы подробнее, - задумчиво сказал Мишка и продолжил, - Наверняка в школе или в клубе существует библиотека. Попросим Сёмку, пусть отведёт. Но только твой брат ничего не должен знать про то, что мы видели. Понял? Это тайна!

    После завтрака тётя Галя попросила нас опять очистить грядки от сорняков. Мы согласились. Девчонки подключились тоже. Мишка рассказал им план наказания Брёхи — гундоса. Только Сёмка занимался другим делом — он ловил осу. Ловкость брата нас поразила. Уже через полчаса он присоединился к нам, а в банке жужжала пленница.
    Прополка впятером оказалась очень продуктивной. Мы закончили быстро и направились к шалашу выполнять наш план.
    Сёмка залез на грушевое дерево, самое высокое в саду, которое росло близко к нашему штабу. Он спрятался в густой листве. Оттуда хорошо просматривался соседний участок. Вскоре появился Брёха. Сначала он собрал огурцы, а потом переместился к ягодам клубники, что-то напевая себе под нос. Мы с другом ждали Брёху лёжа на траве рядом с забором и разглядывали белобрысого невзрачного мальчишку через просветы между досками. Мишка мне шепнул:
 - Не знаю, как он гундосит, не слышу, но жидковатый — это точно!
 - Ага. Худосочный и противный, - подтвердил я.
    Сёмка с дерева подал сигнал и девчонки, которых мы просили пошуметь, начали громко смеяться рядом с шалашом, привлекая к себе внимание. Брёха замер, оставил на грядке ведёрко, потом кинулся куда-то в кусты, вылез оттуда со стеклянной банкой в руках. Мы с другом удивлённо переглянулись, потому что у Мишки в руках тоже была банка, только меньшего размера. Наш враг крадучись стал приближаться к забору. Мы напрягли зрение и чуть не вскрикнули оба. У Брёхи в банке сидела лягушка! Ещё одна! Мишка даже покраснел от злости. В это время Брёха прильнул к забору. Я снял крышку с нашей банки, а мой друг быстро прислонил её горлышком к самой широкой щели, в которой виднелась часть лица подлого гундоса. Оса, почувствовав свободу, вылетела, ткнулась в препятствие и укусила нашего врага прямо в щёку. Брёха взвыл, бросил ёмкость с лягушкой и стремглав побежал в дом. Сёмка спрыгнул с дерева и мы все скрылись в сарае, как будто нас и не было во дворе.
 - План сработал! Возмездие свершилось! - радостно сообщил Мишка, - Представляю, как у гундоса щёку раздуло!
 - Жалко его! Больно, когда оса кусает! - вдруг сказала Вика, - Может быть стоило наказать его как-то иначе?
 - Пожалела этого типчика? - начиная закипать как чайник произнёс Мишка, - А ведь он хотел в вас бросить ещё одну лягушку! Подтверди, друг!
 - Точно. Он подкрался к забору с лягухой в банке. Хорошо, что не со змеёй!
 - Вот как? А я сверху не разглядел, -  воскликнул Сёмка и гневно продолжил, - Тогда мало ему одной осы!
 - Чего вы на Вику накинулись? - заступилась за сестру Алёна, - Она ведь с Борькой не знакома, а девчонки все жалостливые!
Вика сначала и вправду растерялась, даже слёзы на глазах появились, но после слов Алёны сказала:
 - Не сердитесь! Я ведь не знала, что этот мальчишка такой подлый!
 - Ну вот, теперь знаешь, - уже миролюбиво произнёс мой друг и обратился к Сёмке, - Наверное можно выходить во двор?
Брат кивнул и мы покинули своё убежище.
    Никаких возмущений со стороны родителей Брёхи не последовало, значит он не понял, что всё было подстроено, но в этот день белобрысый сосед на своём участке больше не появлялся.

    Мы спросили Сёмку про библиотеку. Брат удивился:
 - Летом в каникулы сидеть с книжками, когда есть столько интересных занятий? Не понимаю!
 - Да... вот... мы тут с Колькой поспорили на одну тему, -  начал Мишка на ходу придумывать объяснение, - Нужно проверить, кто прав.
 - А-а. Ну проверяйте! А на что спорили? По крупному?
 - Не-е. На щелбан.
Сёмка только посмеялся и после обеда отвёл нас в клуб. Брата мы отпустили, заявив, что хорошо запомнили дорогу домой.
В клубе оказалось много стеллажей с книгами. Кроме нас были ещё посетители.
 - Мне здесь нравится, - шепнул я другу, - Хочу взять почитать «Дети капитана Гранта».
 - Ага, - хмыкнул Мишка, - Прав Сёмка. Здесь столько всего происходит, что читать будет некогда. Вот начнётся учебный год, тогда и начитаешься.
Я согласился с другом. Мы взяли энциклопедию и через несколько минут уже читали краткое описание: «Блуждающие огни наблюдаются по ночам на болотах, полях и кладбищах. Сопровождаются мерцанием, стуками. Учёные до сих пор не знают причину их появления. Относятся к мистике. То ли души умерших светятся, то ли привидения, а то может нечистая сила.»
 - Не знаю, что и думать! Понятней не стало! - воскликнул Мишка, когда мы вышли из клуба и зашагали по центральной улице, - Давай будем рассуждать. Места обитания блуждающих огней не очень подходят к кустам чёрной смородины. Но именно там мы видели крест. А что это значит?
 - Ничего это не значит!  - произнёс я с чувством уверенности в своих словах,  - Слушай, Мишка, а может нам с тобой показалось, что в зарослях был крест? Просто жердины так валялись. Я и не разглядел их толком. Тебе поверил!
 - Может и не крест. Я сам уже начал сомневаться, - задумчиво произнёс мой друг,  - Наверное, нужно ещё раз проверить. Я ведь сначала решил, что это Брёха фокусничает. Лазает к нам на участок, хочет напугать. Но потом понял, что Брёха — трус и на такое не способен. Возникает другой вопрос: кто мог украсть кастрюлю и одежду?
 - Ты меня спрашиваешь?
 - А кого же? Кроме тебя рядом никого нет! - уже насмешливо сказал Мишка.
 - Ну,... ты иногда сам с собой вслух разговариваешь! А если тебя интересует моё мнение, то я уже говорил и считаю, что это сделал дядя Саша. Просто выбросил кастрюлю и одежду, как старые вещи.
 - Ага. И устроил целый спектакль с пропажами! - хмыкнул Мишка и покачал головой, - Вряд ли!
 - Почему? Когда пропала кастрюля, ты предложил её найти, а дядя поддержал нашу игру в сыщиков. Потом увидел, что мы увлеклись и, для интереса, выбросил свою одежду.
 - Нет, - упрямо произнёс мой друг, - С одеждой я мог бы согласится, но не с кастрюлей. Дядя Саша всё знает в своём сарае, но не на кухне.
 - Тогда получается, что это кто-то из семьи? - воскликнул я и даже остановился.
 - Получается. Или Сёмка, или Алёна, - сказал Мишка.
Мы оба встали посреди дороги лицом к лицу. Я смотрел на друга с недоумением, а Мишка продолжил рассуждать:
 - Про Алёну пока не знаю. Отдам ей сегодня заколку и может будет понятно.
 - А почему ты её не отдал вчера? - спросил я с удивлением.
 - Потому что забыл! Мы так увлеклись местью Брёхе, что эта деталь расследования вылетела у меня из головы! - раздражённо произнёс друг и тут же оживился, и, по привычке, поднял вверх указательный палец, - А вот Сёмка!...  Он вызывает у меня подозрение, но...  у него нет мотива!
 - Ты просто к Сёмке придираешься! И чего это у него нет? Какого мотива?
 - Не песенного, конечно, а причины! Для чего в собственном доме воровать ненужные вещи? У меня нет ответа на этот вопрос. А если сделать логический вывод, по дедуктивному методу, то получается, что пропажи мистические.
 - Чудеса что ли? Ерунда это! Думаешь, что привидения воруют?
 - Ты что! Привидения ведь бестелесные! Но... - друг сделал паузу, а потом продолжил, - У меня не выходят из головы блуждающие огни. Мы же их с тобой оба видели! Что скажешь?
 - Скажу, что если даже учёные не могут дать объяснения этому явлению, то мы с тобой уж точно не сможем объяснить. Ну, хочешь сегодня ночью не будем спать, а посмотрим, будет ли свечение в зарослях?
 - Согласен. А... тебе не кажется, что мы прошли нужный поворот? - вдруг с беспокойством воскликнул Мишка.
 - И правда, - ответил я, пытаясь понять, где мы находимся.
 - Давай вернёмся! Заболтались мы с тобой, а в расследовании результата никакого! -  расстроенно произнёс друг.
Мы пошли назад. Поравнялись с перекрёстком, но нам показалось, что дома на этой улице незнакомые. Прошагали до следующего — тоже самое. В результате мы вернулись к зданию клуба.
 - Давай так, - теперь убедительно и твёрдо заговорил Мишка, - Клуб — это точка отсчёта. С неё мы начнём движение и будем внимательно осматривать каждый перекрёсток улиц.
 - Мы уже осматривали. Толку никакого! - сказал я, сердясь на самого себя, -  Нужно было запоминать,  какой поворот по счёту, когда шли от нашего двора!
 - Ну, вот! А ведь я на тебя понадеялся! Ты же не первый раз в этом посёлке.
 - Да, не в первый, - грустно вздохнул я, -  Давай ещё раз попробуем, напряжём память. Что же мы с тобой за сыщики, если нужную дорогу найти не можем.
Теперь мы двигались внимательно вглядываясь в мелькающие перед глазами дома. На третьем перекрёстке остановились и Мишка сказал:
 - Я понял, что нужно сделать: свернуть в переулок, пройти немного, потом поменять направление и посмотреть с другой стороны. Попробуем?
 - Попробуем, - обречённо произнёс я.
Миновав несколько дворов, мы развернулись и пошли обратно.
 - Эй, путешественники! - услышали мы за нашими спинами голос брата и очень обрадовались.
Сёмка двигался по переулку нам навстречу.
 - Вы заблудились что ли? Ищу вас уже больше часа!
 - А эта дорога правильная? Она ведёт к дому? - спросил Мишка.
 - Не-ет. Нужно было свернуть в следующий переулок. Хорошо, что вы на меня наткнулись, а то пришлось бы собирать поисковую группу.
Я был благодарен Сёмке за то, что он над нами не смеялся. Пока мы шли к нашему месту проживания, брат поделился новостью. Он поговорил с дядей Сашей и мы на днях будем обновлять забор с соседями. Я слушал и, в то же время, запоминал дорогу к дому. Мне совсем не хотелось опять оказаться в глупой ситуации.

    Неожиданности этого дня не закончились. После ужина Сёмка отправился за водой, а Мишка показал Алёне заколку с бабочкой. Сестра удивилась и спросила, откуда мой друг её взял.
 - В сарае нашёл.
Алёна удивилась ещё сильнее и воскликнула:
 - Как она туда попала?
 - Вообще-то я у тебя хотел спросить.
 - Сейчас, -  произнесла сестра, убегая в свою комнату. Вика поспешила следом.
Они быстро вернулись и Алёна растерянно сказала:
 - Эта заколка была на синем шарфике, а шарфик лежал в ящике комода, но теперь его там нет.
 - Та-ак, - задумчиво протянул мой друг, - Ты никому не говори, что шарфик пропал, а мы с Колькой подумаем до завтра.

    Поднявшись в комнату на мансарде, Мишка присел на край кровати, уставившись в одну точку. Друг погрузился в свои мысли. Я не стал ему мешать и посмотрел в окно. Сгущались сумерки. Скоро наступит ночь и может быть нам удастся опять увидеть блуждающие огни.
 - Тупик! - громко воскликнул Мишка, - Вся наша логическая цепочка оборвалась!
 - А я никакого тупика не вижу! Чего ты паникуешь? Из-за шарфика? Так Алёна могла его просто потерять и забыть. Нормальное явление. У Вики такое бывает. И вообще, мы же договорились, что проследим за свечением, а утром проверим, что там скрывается в кустах.
Моё спокойствие передалось другу. Он согласно кивнул, но тут же командным голосом добавил:
 - Ещё проследим за Сёмкой, чтобы узнать, чем занимается твой брат, когда все спят!

День 6-ой. Сюрприз

     Наступила ночь и тишина в доме. Мы с Мишкой играли в «Города», в «Ассоциации», решали головоломки и периодически поглядывали в окно. Никакого мерцания в зарослях так и не появилось. После двенадцати часов, когда наши мозги перестали соображать, а глаза начали слипаться, мы на цыпочках прокрались к Сёмке в комнату. Брат крепко спал, обнимая подушку и блаженно улыбался во сне.
 - Так. Эта версия отпадает, - сказал Мишка, когда мы вернулись к себе.
 - Ну и ладно! - буркнул я, даже не пытаясь понять о чём сказал друг, и быстро улёгся в постель.

    Утром нас разбудил Сёмка:
 - И кто из нас соня? Чем по ночам занимаетесь? Снедать пора! Маманя кличет.
Брат убежал, а Мишка сердито произнёс:
 - Ну, вот. Проспали. А ведь собирались проверить: крест в зарослях или нет.
 - Значит сходим после завтрака, - ответил я и пошёл умываться.
Мы привели себя в порядок и сели за стол.
 - Чего такие кислые? Не выспались? - спросил братишка, уплетая за обе щеки блинчики со сметаной.
У Сёмки, в отличие от нас, было хорошее настроение. Мишка угрюмо молчал. После слов брата все обратили на нас внимание и я решил разрядить обстановку:
 - Наоборот! Мы переспали! Надышались свежим воздухом!
Братишка захихикал, а тётя Галя нас защитила:
 - Семён! Чего аскаляешься? Ребятки отдыхать приехали, так нехай спят в охотку! А воздух у нас и вправду целебный!
Мишка попытался улыбнуться, но у друга получилась кривая гримаса. Аппетита не было, но мы, чтобы не обидеть тётю, попробовали всего понемногу. Когда первым из-за стола поднялся дядя Саша и двинулся к выходу во двор, то Сёмка вдруг остановил его и, сияя как начищенный самовар, сказал:
 - Просьба всех присутствующих вместе выйти в сад. Там вас ждёт сюрприз!

    Мы зашагали следом за Сёмкой. Пройдя в глубину сада все дружно ахнули. Между вишнёвым деревом и черешней красовалось огородное пугало! На крестовине, изображающей туловище, была одета рабочая рубаха дяди Саши с пришитыми к ней его штанами. Головой пугала оказалась эмалированная кастрюля с нарисованным, очень симпатичным, улыбчивым лицом и даже с веснушками. Сверху пристроилась старая соломенная шляпа, из-под которой, вместо волос, торчали пучки соломы. С одной стороны поперечной жердины, изображающей руки, развевался в порывах ветерка синий шарфик, а с противоположной — свисали на верёвке, ударяясь друг о друга, три пустые жестяные банки.
 - Вот и они — все пропавшие вещи! - тихо и смущённо произнёс Мишка.
 - Смотрите! Пугало похоже на Страшилу из сказки «Волшебник Изумрудного города»! Сёмка, какой ты молодец! Здорово придумал! - восхищённо воскликнул я и пожал брату руку.
 - Ну, теперь я совершенно спокоен за урожай черешни. Горжусь тобой, сын! - сказал дядя Саша, обнимая Сёмку.
Тётя Галя прослезилась, что-то запричитала, тоже обняла сына, а потом весело затараторила:
 - Ой! Нашлось таки место моей дырявой кастрюле! А вы мне говорили «Выбрось! Выбрось! Никому не понадобится!». Значит я не зазря её берегла! Нехай теперь украшает сад!
 - Ура! Мой шарфик! - радовалась Алёна.
Девчонки прыгали, визжа от восторга. Потом принесли свои цветочные венки, соединили их в один и, довольные, надели на шляпу нашего Страшилы.

    Наконец все успокоились. Взрослые разошлись по своим делам. Алёна и Вика опять отправились на луг собирать цветы. Мы остались втроём и Мишка сказал моему брату:
 - Поздравляю! Хорошо получилось. А когда ты установил пугало?
 - Чуть светать стало. Все спали ещё, - хитро улыбаясь ответил Сёмка.
 - А ведь я всё время тебя подозревал в пропажах, - с досадой в голосе произнёс Мишка.
 - Знаю. Но ведь всё равно не догадался?
 - Да. Логическая цепочка не складывалась. Это ведь ты спрятал крестовину в кустах смородины?
 - Я. Притащил ночью туда жердины и сколотил гвоздями, - ответил Сёмка и тут же задал другу встречный вопрос, - Так вы туда лазали?
 - Лазали. Как раз в ту ночь я услышал стук и увидел огонёк. А потом и Колька увидел.
 - А-а. Это был свет моего фонарика.
 - Говорил же, что нет никакой мистики! - воскликнул я и осёкся, потому что Мишка очень красноречиво показал всем лицом, что продолжать эту тему не нужно.
Но Сёмка успел уловить наши переглядки:
 - Какая мистика? Вы так подумали?
Деваться было некуда и Мишка со вздохом признался:
 - Ну, мы тогда решили, вернее... я так подумал, что это были блуждающие огни, а  в результате сам себя ввёл в заблуждение, - друг натянуто улыбнулся и опять задал вопрос, - Скажи, а зачем ты всё делал в тайне?
 - Так интересней! Да и тебе, Мишаня, захотелось поиграть в сыщика. А я, как художник, ночью в своей комнате разрисовывал кастрюлю.
 - Да. Молодец! Интригу сохранил до последнего момента! Я  ведь думал, что ты -  простак, а теперь думаю иначе. Моё уважение тебе! - и Мишка протянул руку Сёмке, которую тот крепко пожал.
Мне было приятно видеть, что мой друг и мой брат, наконец, нашли общий язык. После примирительного ритуала мы, не сговариваясь, направились к шалашу. И тут я задал вопрос, который настойчиво крутился в моей голове:
 - А зачем ты, Сёмка, у Алёны шарфик стащил? Он же не старый. Для красоты что ли? Или для интриги?
 - Ты, брат, хорошо подметил, что шарфик не старый! - похвалил меня Сёмка и засмеялся, - Вот об этом я не подумал! Мне просто был нужен синий цвет, которого боятся птицы. А ещё их отпугивают блестящие предметы и громкие звуки.
 - Супер! - вдруг с вдохновением воскликнул Мишка, - У меня есть предложение! Давайте к поясу пугала привяжем по кругу старые жестяные крышки от закатки. Блеска и шума будет больше!
Мы дружно согласились и стали обсуждать, как ещё усовершенствовать нашего Страшилу.

Эпилог
      
    На этом закончилась моя история про Мишку и дедуктивный метод. Хочу добавить, что только за шесть дней пребывания в гостях у нас произошло так много событий! А впереди были ещё два месяца каникул и рядом со мой замечательные придумщики — друг и брат. Значит следовало ожидать столько всего интересного, увлекательного и невероятного! В этом я нисколько не сомневался!
                14.02.2024г.