Капустница

                Капустница.

          Кто из огородников не знает эту белую бабочку? Кто не раз поминал её недобрым словом. Для  неумелых дачников она вообще настоящий бич. Только начнут завязываться капустные вилочки, дачник уезжает на неделю, а через неделю, приехав, только руками всплеснёт. Молодые кочанчики все в дырках от  множества зелёных гусениц, покрытых рядами чёрных бородавок и короткими жёсткими щетинками, да и листья тоже основательно обглоданы. А над капустными рядами летают белые бабочки с тёмными точками на крыльях.
          Эти гусеицы являются личинками бабочек капустниц. Сами бабочки ничего особенного из себя не представляют. Средних рамеров, достигая в размахе крыльев до шестидесяти трёх миллиметров, причём самки обычно несколько крупнее. Они же и выглядят более яркими: углы передних крыльев угольно-чёрные и на этих же крыльях выделяются по два чёрных пятна-глазка, задние крылья чисто белые. У самцов углы сероватые и имеется одно такое же сероватое пятно или оно вовсе отсутствует, а задние крылья мутно-беловатые.
          Лёт у капустниц начинается в мае и продолжается до начала сентября. За это время самка успевает отложить две кладки яиц, то есть произвести два поколения в год. Яйцекладки, в количестве до двухсот яиц бабочка размещает на нижней стороне листьев растений, которые в последствие служат кормом для гусениц. Яйца первоначально имеют лимонно-жёлтый цвет, который к созреванию темнеет. Молодые гусеницы голые и имеют зелёный цвет, с возрастом постепенно  принимают желтоватый оттенок, а на теле появляются бородавки и щетинки.
          Гусеницы очень прожорливы. Они выедают мякоть листа, оставляя только жёсткие прожилки. Конечно, лучшей пищей для капустниц являются сочные капустные листья, но при их отсутствии они могут питаться листьями других крестоцветных растений: репы, редьки, хрена, редиски, брюквы, турнепса. Через определённое время гусеницы окукливаются, а уже из куколок появляются взрослые бабочки. А вылетевшие весной бабочки интенсивно готовятся ко второй кладке. В это время они своим длинным хоботком добывают нектар из цветов одуванчика ромашки и некоторых других травянистых растений.
          Совершив вторую кладку, бабочки живут какое-то время, почти не питаясь, и в сентябре погибают. Гусеницы из второй кладки окукливаютя, прицепляясь к нижней стороне листа растений, и так зимуют. Весной появляется новое поколение…