Эпидемия. Повесть

                Часть 1.
                (всё это реально было...)

-Дай пожалуйста мне градусник, кажется у меня температура...
Обычные, казались бы, слова. Но именно после этих слов начались кошмары. Да такие, что я, оказывается даже представления не имел о ковиде!
-Сколько?
-36.8...
-Вроде и температуры-то ведь нет, а мёрзну... Вот, попробую измерить ещё через полчаса...
Прошли полчаса, очередной замер удивил ещё больше: 35.9...
-Не то что-то со мной происходит, ну не может же быть такое! Может в комнате холодно – глянь термометр, а?
-Я тебе и так скажу – нормальная температура. Сейчас, гляну. Ну вот, что говорил – 22 с половиной! Это с тобой что-то происходит...
-Зря я к подруге ездила, она жаловалась на то что температура скачет: то за 38 уходит, то и 35 кое-как...
-На что ещё она жаловалась?
-Говорила, что ничего не хочет. Ни кушать, ни пить... И что болит и ноет всё тело. Ещё спать не может тоже...
-Выходит, что ты болезнь домой притащила?
-Притащила... Ой... Мёрзну я... Укрой ещё одним одеалом... Лучше бы я не ходила к ней в гости...
-Но теперь уже поздно об этом думать. Если это действительно вирус – надо немедленно начинать лечиться.  Но лечиться от вирусных заболеваний невозможно в принципе. Нет препаратов против вирусов. Надо, чтоб организм сумел победить своими силами.
-Это что ты мне сейчас сказал? Чтоб мучалась – сама же притащила? Если б я знала... Я же не знала, что подруга болеет именно ковидом... Зашла, чай вместе попили... Эх, знала бы тогда...
-Ну зачем ты так... Думать надо, как организму помочь. Как в старину.
-Ну и как?
-А как на Руси раньше лечились? Так и надо...
-Толстого вспомнил? “Война и мир”?
-Классика... Основа правды. Как там деда звали, что самогоном лечился после ранения? Чтоб гангрены не было? Не помнишь?
-Забыла...
-Ладно... Неважно. Но принцип прост. Спирт, главное средство для дезенфекции, действует и для вируса, причем любого, ослабляюще. А ослабшего врага организм сможет победить самостоятельно.
-Так пить... Алкоголикам станешь...
-Не станешь. Как гласит народная мудрость, пить надо меньше – но чаще! Понимаешь? Не желудок спиртом заполнять, а парами его дыхательные пути дезинфицировать!
Дальше, уже за столом, пришлось простыми, как можно более простыми словами убеждать, ещё и самому демонстрировать, как надо. Достал из шкафа пару самых маленьких рюмок, вытащил с погреба бутылку “Сибирской”, 45 градусов. Налил по чуть-чуть. Грамм по 20, наверное. Может и того меньше.
-Смотри на меня и повторяй так же.
Вобрал эти грамм 20 водки в рот. Сполоснул. Открыл рот и вдохнул. Закрыл, выдохнул через нос. Так повторил ещё пару раз.
-Ну как? Поняла? Попробуй...
-Не смогу я! Это же тебе не сок какой нибудь!

Безобидные на первый взгляд признаки простуды с каким-то необычным кашлем сопровождались с постепенно ростущей температурой. Пропал аппитет, перестал чувствовать запахи и вкус. Ну, думаю, есть температура – значить организм борется. Надо пить антибиотики. Что же пить-то а? Дома ведь невозможно иметь огромный выбор, тем более сильнодействующих препаратов. Ну, если подойти с позиции здравого смысла, все антибиотики созданы на том же принципе, что и первый открытый человеком антибиотик: пинициллин. Для того времени открытие пинициллина было настоящим прорывом в медицине! Не случайно это открытие удостоилось Нобылевской премии. Пенициллином тогда лечить стали практически все болезни, ведь лекари тех лет не имели таких возможностей, какие есть у работников современной медицины. Постепенно стали появляться производные пенициллина, их комбинировали с другими препаратами, ускоряющими или замедляющими те или иные свойства препарата, а значить и процессы в организме. Пинициллин, он по своему происхождению гриб, точнее – грибок, является паразитом, питающимся бактериями. Но пожирая бактерию и сам грибок погибает. То есть уничтожает биологически активных микробов ценой самопожертвования. Только в этом моём случае ещё не совсем понятно, чем эта хворь вызывается – вирусами, бактериями, калониями бактерий... В любом варианте вредоносные тельца паразитируют в нашем организме. Значить, чтоб не поддаваться, надо быть сильнее.

-Кстати о соке... Сейчас спущусь, с подвала достану соки. Свои, натуральные... Что на зиму заготовили. Да и компот какой-нибудь.
-Какие соки... Я ничего не хочу
-Тебе обильное питьё надо.
-Не хочу...
-А надо!

Что за дрянь такая, этот вирус? Ну, не с неба же он упал! Хотя... А почему бы нет? В космосе миллиарды лет блуждают глыбы самых разных размеров: от пылевидных частиц и метеоритов до комет и астероидов! А есть ли гарантия, что хотя бы один из этих кусков не является остатком какой либо планеты, потерпевшей катострофу и раздробившейся на части? А если там была жизнь? А ведь форма жизни может быть самой разной. И необязательно на основе углерода. А значит и температурные пределы могут быть совсем другими... Итак, есть кусок какого-то космического тела неизвестного происхождения, состоящего из породы тоже неизвестного состава. Никто не знает, каков возрост, какой путь проделало это тело до визита к Земле, где побывало. И, самое главное – не было ли где нибудь контакта с живыми существами?
Допустим, был такой контакт... Понятно конечно, состоящий из клеток любой организм в условиях космоса погиб бы за считанные доли секунды! Во первых – вакуум. Во вторых – экстримально низкая температура. В третьих – время. Это ведь могут быть миллионы лет... И теперь в четвёртых – очень высокая температура при вхождении в Земную атмосферу. Все мы смотрели в небо и считали зёзды, загадывали желание при звездопаде... Большенство космических тел, имеющих небольшие размеры, войдя в плотные слои атмосферы и нагреваясь из-за спротивления воздуха, сгорают полностью. Это лишь более крупные, не догарая, падают на землю. Но те, размер которых насчитывает сотни метров, не то что догореть, и расстаять могут не до конца! Такие обычно взрываются, ещё не успев коснуться поверхности Земли. Ведь состоят эти глыбы в основном из льда и фрагментов твёрдого вещества. Вот, чтоб представить воочию, подумайте о таком примере. Допустим, я хочу восстановить озеро, которое со временем заросло, постепенно заполнилось илом, приносимым ежегодными талыми водами и превратилось в болото. Первым делом я бы методом ультразвуковой эхолокации определил границы былого озера, ну, а дальше – методика, касающаяся взрывного дела, к сожалению описанию не подлежит. Нехорошо учить тому, что могут использовать в корыстных целях! Тем более в вредных! Итак иногда вольно-невольно приходится советы давать... Типа: “Туда не ходи, ты сюда ходи! А то снег бошка попадёт, совсем мёртвый будешь...” Ладно. Шутки шутками, теперь о главном. При взрыве ударная волна разломает и разбросит всё, что рядом! Разлетится снег, что на поверхности, куски льда, замерзшего ила, да и вода, что внизу – тоже окажется разбросанной подальше от центра. Теперь вернёмся к космическому телу, в нашем примере к планете, которая вышла из “режима”, неважно по какой причине, и взорвалась. Могла быть жизнь на этой планете? Да запросто! Правда, возможно, не в том понимании, к которому мы привыкли.
Но ведь молекулы все состоят из одних и тех же атомов из таблицы Менделеева, взоимодействуют между собой согласно одним и тем же законам физики! Это примерно так же, как из ограниченного количества букв алфавита мы составляем слова. Так же, как и вирусы. Буквы – в роли атомов. Слова – как будто молекулы. Вирусы. Из этих слов составляются предложения – их можно вообразить в роле бактерий. Они, предложения, объединяются в абзацы, а в целом – в произведение. Имеющее какую-то завершённую мысль. Это уже как живое существо...
Но слова иногда тоже бывают плохими. Порою вредными. Очень вредными. Ранящими душу при чтении произведения и портящими её суть. К примеру, матерные слова. Или оскорбление. Точно так же, как и вирус, они портят общее содержание (состояние, здоровье)...

-Сок пила? Давай, вместе выпьем! Только сначала опять ингаляцию водочную сделаем!
-Не надо! Не хочу я...
-Надо! Давай вместе. Пары спирта ослабляют любую заразу! Вот, перед уколом чем протираем? Правильно! Спиртом! А зачем? Видишь – сама же всё знаешь: чтоб микробов не было. Вот от паров спирта все эти микробы ослабнут, их у нас свой, организма иммунитет уже сможет победить! Выработает антитела, то есть научится бороться с этим врагом – глядишь, и на поправку пойдёшь.

Чтоб зараза не распростронялась, надо ограничить контакт с заведомо больными. Изолироваться. Самому. Каждому. Ох уж эта самоизоляция... А когда ограничено общение, народ разобщён, а зачить ослаблен. Жаждущий общения народ прилип к интернету. И к экранам телевизоров. Оттуда и хлыныла в мозги ненужная информация.

Под этот шумок моральное разложение, получившее своё начало ещё на диком западе, расползалось по шарику...  Оказывется, гомики – тоже люди, и заслуживают уважения за свою уродливую сексуальную ориентацию; негры – всмысле афроамериканцы – высшая раса! И ещё, ещё... Вспомнили бы они причины распада Асманской империи! А ведь одной из главных причин и были сексуальная распущенность да предоставление законного ухода от от ответственности за содеянное...
Введенные в акваторию Чёрного моря боевые корабли США, нагнетающие обстановку в регионе, оказывали моральную (и не только!) поддержку горячим головам на Украине, позволяли им задрать свой нос и выдвигать немыслимые лозунги. Каждый новоявленный горе-лидер, возомнив себя всемогущим, призывал начать захватническую войну с Россией, обещая, что “Грабить можно будет столько, сколько хотите!” И ничего за это не будет!
Идеи и “демократии”, и “Европейских ценностей”, и Американский потребительский взгляд на мир, отравляющие умы людей через средства массовой информации искажали ещё неокрепшие взгляды молодёжи, рвущейся к великим делам и жаждущих приключений. Тут добавим к общей картине ещё и продажность чиновников, готовых за деньги на любую грязную сделку с собственной совестью...  Разжигание войны в мусульманских странах: сначала Афганистан, потом Соудовская Аравия, а потом уж и Сирия... Чем отличаются эти захватнические войны от периода калонизации? Когда, к примеру, Англия, завоевав некогда цветущую Индию, разграбила ценности: как материальные, так и культурные, уничтожая всех подряд, кто был недоволен! Ставшие красными от крови воды считавшейся святой, реки Ганга несли тысячи трупов в море. Ангийские офицеры шутили тогда, что скоро воевать не будут, на море рыба так насытится, что улова всем хватит! И это ещё не всё... Обнаружив там опиумный мак, впервые в нашем девственном мире появились наркоманы. Образовался первый наркокортель. Торгаши быстро заметили выгодный товар и стали его поставлять в Китай. Народ Поднебесной “посадили на иглу”, завоевав тем самым огромную страну, имевшую свой замкнутый мир, самобытную культуру, очень развитую науку (да и всё остальное), без единого выстрела. За несколько лет стали зависимыми почти все жители страны. Беда подкрадывалась с самой уязвимой стороны – дети теряли будущее. Беду народ Китая тогда победил. Принцип был прост. Из уст правителей это прозвучало тогда примерно так:
-Если змея смертелно ужалила за палец, чтоб не умереть, лучше отрезать этот палец! А может и руку, если припоздал! Чтоб яд не убил всё тело!
В Китайском духе, не правда ли? И именно этот Китайский дух, долг беспрекословно подчиняться своему правителю и спас тогда страну. Возможно, были наверные и такие, которые думали иначе, сеяли смуту и недоверие, но с такими справлялись сами же китайцы: народ понимал, что правитель ошибаться не может! Торговцев зельем стали уничтожать, наркоманов в состоянии ломки – убивать. А что? И правильно! Пусть не мучается... И людей не мучает... Купцы, со своим “товаром”, стали бесследно “исчезать”, корабли – “пропадать”, а потом вовсе перестали их подпускать к берегу. Уничтожили тогда много, очень много народу. Пожалуй, осталась только четверть от всего населения... Но народ выжил! И не только выжил, а всеми силами старался восстановать былое величие.
Честь и слава этому народу, его светлым умам и вождям, принявшим правильное решение!
Конечно, если присмотреться, мудрость черпать можно с опыта любых народов! Только не англичан...
Эти, уже нынешние кошмары в мозгах недоносков с горячими головами, что привели к розжиганию войны, к “обмену” ракетными ударами, огромным потерям личного состава с обоих сторон понять, тем более оправдать... невозможно!!!
А ведь война бавает... Не только с применением оружия в привычном для нас его виде. Оружие может быть и невидимым.


                Часть 2.
                (не из реальности и не только)

-Слушай, у вас ведь там, на заднем дворе, на мусоре, горой лежат старые металлические корзины... Ты мне дай их пожалуйста, я из них... – досказать не успел. Оторвавшись от своего телефона, охранник резко заорал:
-Дай уехал в Китай!
-Ну, продай-ка их что ли тогда, всё равно же выбросите...
-Продай-ка тоже китайка!!! Пошёл отсюда!
“Что стреслось со всеми? Все злые стали какие-то, агрессивные. Ну ничего... Вечером, заберу. С обеда этот охранник сменится, я подъеду без слов и загружу в прицеп всю эту гору. Там корзин этих сотни-полторы – всю площадку контейнерную загромождает, к самим контейнерам и мусор бросить невозможно...” – пока с такими мыслями Николай развернулся уйти, следом этот охранник выскочил, размахивая своей дубинкой и крича на всю улицу нецензурную брань, общий смысл которых был таков:
-Иди сюда, я тебя не отпускал, сейчас я дам, то что тебе надо, по шее...
Их разделяли сдесяток метров, именно в тот момент как раз между ними  появилась женщина, она толкала свою тележку с покупками в сторону выхода.
-А тебе ещё что надо? – удар дубинки пришёлся женщине по голове, на невыносимый её крик кинулись на помощь люди. Первым был мужчина, наверно её муж, и тут же получил ряд беспощадных ударов той же дубинкой. Десятки мужчин схватили охранника, но он наровил выскользнуть – как будто в него вселился дьявол. Он рычал как зверь, укусил несколько человек, пока кто-то не одел ему на голову пустую картонную коробку. Руки-ноги пришлось связать, иначе его урезонить было просто невозможно. Подъехавшие стражи порядка сняли коробку. Перед глазами предстала картина лица монстра: настолько страшно он выглядел. Глаза красные, залитые кровью. Сосуды во лбу так набухли – того и гляди, лопнут.
-Он заразный! – произнёс один полицейский. – Никого из вас он не укусил?
-Укусил... Меня... – произнёс кто-то. К нему присоединились ещё несколько человек:
-И меня...
-Меня тоже...
-Сейчас “Скорую” вызовем, немедленно обработать раны!
Двое крепких мужчин кое-как удерживали монстра – полицейским пришлось применить электрошок...
-Граждане! Завершайте с покупками! Здесь необходима санобработка!
Несмотря на удары электоршокера, на то, что руки и ноги связаны, охранник всё дёргался, пытался осводиться, укусить... Широко открытые неподвижные глаза не выражали никаких чувств. Они напоминали волчьий взгляд...
Было такое очущение, будто он вообще не видит: зрачки были расширены до предела...
“Что же это? Новый этап развития болезни? Что же спровацировало такую мутацию вируса? Ведь когда подходил к нему, ещё нормальным выглядел... За какие то 2-3 минуты такие изменения...”
Наряду с такими мыслями промелькали и более страшные мысли. “А каким будет следующая мутация? Ведь если вирус настолько повержен этой мутации, то в любой момент можно ожидать ещё какие-то симптомы. Возможно, более страшные... Надо быть готовым ко всему... Даже суициду...”
Колькины мысли прервались от шума, что вдруг стал доноситься из патрульной машины, которая ещё почему-то не успела отъехать: открылась дверь, выскочил молодой полицейский с окровавленным лицом, а за ним – этот самый монстр, неизвестно как освободившийся от пут. Монстр в два прыжка достиг его и стал рвать тело зубами. Выскочили ещё трое остальных, тоже в крови. Один, видно в шоке, побежал неизвестно куда, пробежал сотню метров и упал. Зато оставшиеся двое сумели открыть огонь. Всё приближаясь к нему, они стреляли прицельно. Даже получив целых две обоймы, монстр продолжал ещё двигаться.
-Я перезаряжаюсь!
-Я тоже пуст!
К счастью, первый, он уже был в годах, похоже более полно представлял угрозу, наконец передёрнул затвор. Очередные пули шли только в голову.
“Образцы бы взять...” – мелькнула мысль. Ведь если подъедет “Скорая”, этого делать уже будет нельзя. Просто отцепят территорию. Быстро зашел обратно в магазин, там уже был сплошной хаос, сумел найти стойку, где были полиэтиленовые пакеты. Схватил сдесяток. Теперь тампоны какие нибудь... Но их найти... Тут в глаза попадается рулон туалетной бумаги. Бегом обратно. Возле кассы показав один единственный рулон этой самой бумаги в пакетике, куда были сложены и другие кульки:
-Сдачу не надо! Некогда! – и протянул купюру, за которую можно было бы хоть целую коробку этой самой туалетной бумаги купить!
Только успел плотно упаковать пакетик, куда сложил кусочек этой самой туалетной бумаги, пропитанный кровью убитого монстра, зазвучали спецсигналы. Успел. Теперь с этим что-то надо делать. Чтобы уничтожить этот самый пресловутый вирус, надо создать от него лекарство. Вакцину. Мысли, мысли... Тысячи самых разных  мыслей успевают мелькнуть в голове, среди которых, возможно самым разумным кажется убежать. Бежать куда глаза гледят, лишь бы подальше отсюда. Хоть куда! На край света, в другую страну, на необитаемый остров... Но тут же здравый смысл берёт верх. Некуда бежать. Зараза повсюду. Она в воздухе. Люди с сильным иммунитетом могут выдержать – а вот слабые... Вирус победив их иммунитет, станет ещё сильнее. Так как сможет в них размножиться. Окрепнуть. Значить, каждый инфецированный человек становится инкубатором для новых полчищ этого вируса. И станет, поневоле, распростронителем недуга. Того и гляди, всё человечество заразится!
Раньше ещё пандемии у нас, оказывается, не было... Вот теперь она точно наступила!
Кто-то ведь создал этот вирус! Не природный же он в конце да концов! Тот, кому так сильно хотелось править миром, не жалея никаких денег, финансировал проект. Раз есть заказ и он оплачен, огромные секретные лаборотории стали честно работать над заказом и осваивать эти деньги. Создавали этот самый вирус. Джина. В бутылке. То есть в пробирке. Джин рос. Стал обладать такой силой, что никакая водородная бомба с ним даже сравниться не может! Создатели, видимо, думали, что он будет послушным, что можно будет управлять ситуацией. Закладывая изначально вирусу чувствительность к высокочастотному электромагнитному полю, внедряя в молекулу ДНК резонансирующие участки – уже заранее предусмотривая возможность мутации! Образовавшиеся при разрыве из-за резонанса обрывки молекулы будут иметь на конце свободные, неспаренные электронные облака, что долго не может находиться в таком “подвешенном” состоянии, рано или поздно им придётся вступить в какую либо связь. Если вирус с такой “активной” молекулой будет находиться в организме, то обязательно зацепится к первой же попавшейся молекуле ДНК. И вполне возможно, это произойдёт в области головы. В нейронах мозга. Ведь самый широко распростронённый источник СВЧ – это наш же мобильный телефон! В момент набора номера он излучает на порядок сильный сигнал по сравнению с тем, что в момент разговора... Выходит, телефон, приложенный к уху – наш самый главный враг.

Мутировавший вирус к тому времени уже стал совсем другим, сильно отличался от того, что создали когда-то в лаборатории... Инкубационный период стремительно уменьшался: переболевшие и вакцинированные от ковида в организме уже имели антитела, которые как раз способствовали этому. Вместо того, чтобы защищать организм, теперь они лишь ослабляли его защиту. Для того, чтобы прекратилась дальнейшая мутация, хорошо бы убрать дестабилизирующие факторы... Стараться не ходить под палящими лучами солнца, не пользоваться бытовой СВЧ аппаратурой: микроволновками, старыми телевизорами, где для работы кинескопа высокое напряжение вырабатывается через ТВС, ну и, это пожалуй самое главное – сотовые телефоны. Особенно вышки-ретрансляторы.
С такими тяжелыми мыслями Николай зашагал в сторону дома. “Примерно час, наверное у меня ещё есть, - мелькнула мысль, - А потом уже оцепят территорию, к корзинам я не попаду... Могут и на свалку вывезти...” – обрывыки мыслей становились более связными, в голове у него стали появляться более конкретные планы. В прицеп легковушки удалось загрузить почти все корзины: ослались лишь несколько погнутых. Сын соседа по гаражу, Сергей, очень хорошо помог: один бы не справился так быстро. Успели, пока не оцепили весь квартал.
-Так вот, сосед... Из этих корзинок надо сделать клетки. В них будут крысы. Подопытные. А их мы поймаем в подвале.
-Дядя Коля, я ведь сварщик так себе, самоучка...
-Все мы когда-то начинали...
Весь Колькин гараж таким образом превратился в лабороторию, где на стене располагались клетки для подопытных в несколько рядов.
К концу дня и в подвал общежития уже была поставлена ловушка, куда к утру попались более двух десятков крыс. Потом поставили ещё. Подопытных стало более полсотни. Работа закипела.
-Слушай меня очень внимательно, Серёжа. Ошибка может стоять жизни. Самое главное – это безопасность. Своя. Потому без перчаток даже корм ложить не подходи! Обязательно только в защитном костюме да в очках!
-Да ладно, дядя Коля, они же не больные. Пока.
-Вот именно. Пока. Сейчас мы их и заразим... Разбавим эту заразу физрасствором... и начнём...
-А как?
-Вколим по чуть-чуть. В каждую. Кормить-поить будем всех одинаково, так что внешние факторы... Организм у каждого разный – а значит и тяжесть болезни будет протекать по разному. Какие-то не выдержат – могут и умереть. Но ведь могут быть и такие, что одалеют хворь!
-Выздоровят?
-Можно сказать и так... Какие-то не выдержат и умрут – говорю же. Многие болеть будут. Но даже если хоть один экземпляр будет с положительной динамикой – уже не зря трудились! Тогда стоит дальше продолжать.
-А если нет?
-Начнем сначала... До тех пор,пока не будет результата и будем живы... Чтобы выжить! Надо найти шприцы. Много шприцов. И лекарства.
-В аптеку идти?
-Да... Пока не закрылись... Ещё...Надо ОЗК добыть. Этим займусь я. Если сможем, надо и оружием запасаться. На всякий случай. Стой!!! Вместе пойдём. Так безопасней.

На следующий день уже чуть свет не заря Николай был в гараже. Не терпилось увидеть результата. Там было тихо. Крысы будто спали. “Попродуем-ка раздрожающий фактор...” – подумал он и стал доставать из-под стола мощный галогеновый прожектор.  Визг, раздавшийся хором заставил отключить осветитель.
-Первый шаг сделан... Теперь остаётся ждать... В темноте им лучше, получается? Значить боятся света? Светобоязнь значить...Это один из симптомов болезни. Надо вести дневник наблюдений. Записявать всё. По времени и по характеру симптомов.
Со скрипом открылась входная дверь, Сергей застыл, сделав всего один шаг. Он в ужасе уставился на крысу в одной из клеток: подопытный со скрежетом зубов грыз железные прутки решётки.
-Он же вылезет!!! – крикнул он и молниеносно схватил большие кузнечные клещи. К следующее мгновение клещи сомкнулись, раздавив уже наполовину вылезшего грызуна.
-Молодец, Сергей! Ты вовремя... Похоже, придётся ставить дополнительную сетку для страховки. А этого сжечь. Заразу надо уничтожать. Огонь всесилен...
Успакоившись после увиденного, стали обсуждать дальнейшие планы. Судя по обьявлениям, что звучали со всех репродукторов, радиоприемников и телевизоров, обстановка становилась критической. Болезнь охватила не только город, но и все населённые пункты. Всю страну. Весь мир. Выходит, бежать некуда...  Придётся постараться выжить здесь. У себя.
-Погреб вашего гаража большой? Надо бы соединить их подземным ходом. Запастись продуктами. Здесь будет безопаснее, чем в многоэтажке. Если случится эпедемия, а дело к этому и идёт, выходить будет сложно. Кстати, твои родители так и не приехали из деревни?
-Нет, дядя Коля... Может там им безопаснее будет?
-Ой, не знаю... Есть ли сейчас на всём Земном шаре безопасное место... Разве что на необитаемом острове.
Так прошла неделя. Полная упорного труда с крысами. За эту неделю улицы стали пустынны, по ним гулял только ветер и гонял куски бумаги да полиэтиленовые пакеты. С каждым днём нарастало чувство страха. Страха непреодолимой силы. А по вечерам, как только становилось темно, выползала всякая нечесть: свиду вроде как люди, только уж  больно странные какие-то. Голодные. Оборванные. Заторможенные какие-то. И все они почему-то сторонились света. Особенно жутко боялись солнечного.
Выходит, поступили правильно: крысы, что боятся освещения – больны тем самым вирусом.
 

Часть 3...
(а это уж запросто могло случиться...)
Надежда.

Дни шли. С каждым днём улицы пустели. Сначала казалось, что это из-за объявленной самоизоляции, запрета передвижений на транспорте,
К концу второй недели подопытные... В общем... От крыс осталась лишь половина. Остальные не перенесли болезнь. Да и те, что остались, казалось, что надежды не оправдают. Все они изменились. Некоторые покрылись чем то вроде шелухи, похожей на перхоть, у других появились язвы на теле, третьих выпали все зубы, волосинки – сползла шерсть. Хоть и не спадала общая агрессия, несколько особей стали тихими, всё больше спали.
-И эти наверно помрут... Надо новую партию ловить. Завтра придется ловушки ставить.
-В общежитии? Боюсь, дядя Коля, идти туда небезопасно. Я хотел туда зайти, вот сегодня утром, там жуть какая-то! Двери с петель сорваны, никого нет... Может уехали все из города?
-А домой не ходил?
-Ходил. Там то же самое. Никого. С подвала запах... Трупный...
Наступила тишина. Оба молчали. Мыслей было много – а сказать нечего. Стало страшно. По настоящему страшно.
-Я трупов на улицах не видел. Сегодня с раннего утра по улицам прошёлся. В полицейский участок сходил. Никого не встретил. Магазины настеж – не закрыты, везде беспорядок. Вот – продукты принёс. Оттуда. Машины везде стоят так, будто хозяева на минуточку отошли...
-А не могли людей вывезти куда-нибудь?
-Нет, Серёжа, это вряд ли. Мы бы слышали.
И действительно, улицы, которых уже никто не подметал больше недели, были похожи на заброшенные.

-Дядя Коль... Здесь крыса одна... Выздорвела что ли?..
-Ну ка, ну ка... Никак результат наклёвывается?
Клетка крысы отличалась от других. Этот экзепляр ел с аппититом, спал спокойно, не пачкал свою территорию. Даже странно. Смотрит как ручная.
-Стой! – крикнуть успел Николай, заметив, как напарник поневоле слишком близко приблизился к клетке. Даже если эта особь безопасна – соседние клетки заселены ещё больными... Неизвестно, что от них ещё можно ожидать. – Серёжа! Не можем мы ошибиться! Выжить можем только вместе! Я, без тебя, бессилен перед этим злом. И тебе тоже одному не выжить, если со мной что случится. Так что... Прошу... Умоляю! Осторожно!
Очередной поход в город решили совершить на машине. Двигаться, правда, было небезопасно: неизвестность, неопределённость, непонятная пустота целого города, только совсем недавно жившего полной жизнью, пугало. Но тем не менее выбора нет. Надо пополнить запасы. И продуктов, и пресной воды, и всего остального. Поэтому, вооружившись подручными средствами, они направились в сторону центральной улицы.  Встречалась аптека – грузили лекарства, хозяйственный магазин – тут уже всё, что может понадобиться. Главное – газовые баллоны. Даже магазин игрушек – и там было на что обратить внимание: питарды, хлопушки, фейерверки... И конечно продуктовые магазины. Они, правда, были разгромлены больше, чем остальные, но всё равно находились продукты, чем можно было запасаться. Особенно обрадовала минеральная вода. Палетки с пластиковыми бутылками даже не разгружены: полная фура стояла на заднем дворе магазина.
-Сергей, ты же сможешь Жигуленком справиться? Я видел тебя несколько раз за рулём.
-Не знаю, дядя Коль, но постараюсь. А что?
-Я вот думаю... Фуру поближе подогнать!

Обратный путь дался намного легче и проще. По пути ещё остановились возле полицейского участка.
-Может оружие добудем...
Коридоры пусты. Никого. Вооруженные топором и гвоздодёром, они идут, стараясь прислушиваться каждому шороху. На полу то и дело лежат бумаги, сломанные стулья. Драка что ли здесь была? Ещё несколько шагов и оттуда в обе стороны коридоры. Как друг...
-Не подходи!!! Я буду стрелять!
-Стою-стою...Не стреляй! Ты здоровый?
-Я то да! Ты кто?
-Я... Я Николай... А ты? С тобой точно всё нормально?
-Какой нахрен нормально? Весь мир сума сошёл! Не подходи...
-Стою я стою. Я не один. Ты не бойся. Если ты здоровый... А ты здоровый! Иначе не мог бы разговаривать... И... Как видишь, мы – тоже. Рад, что хоть кто-то выжил.
-Я тут две недели сежу в заперти. Выйти не могу. Вода кончилась, еды нет...
-Так выходи...
-Говорю же – не выйти! Я заперся! В оружейке! Изнутри не открыть...
-Давай спокойно... Я подойду. Один. У меня есть топор. Откроем как нибудь. Только ты без фокусов.
-Да какие тут фокусы... Я ведь сначала думал меречетесь вы. Думал крыша поехала...
Коридор перед решетчатой дверью оружейки был полон трупами. Все они, в форме полицейских и не только, видно уже пораженные, были застрелены.
-Я иду...
-Оружие я положил...
-Давай, рассказывай, что тут произошло... Сначала – кто сам... Дальше – сам смотри.
-Я старший лейтенант...
-Это я вижу...
-Оружейник отдела. Был у себя здесь, когда началось.
-И когда началось?
-Третяя неделя пошла.
-Ты давай, говори, говори... А я подумаю, как тебя вытащить оттуда.
-А что думать – ключ есть! Только изнутри открыть никак!
-Ну, считай, что ты на свободе... Давай, рассказывай...
-Они ночью приходят. Всё ходят, меня хотят отсюда вытащить... И сожрать...
-Кто?
-Они... Зомби!
-И много их?
-Вот же – лежат... Я не знаю... Они и как люди, и не как люди, они разговаривать не могут – хрипят только. И кровь у них... с глаз капает! Убить не просто. В голову стрелять надо.
-Оружие-то есть? Не все патроны истратил?
-Есть... Этого добра... Это же оружейный склад!
Старлей  полулежал, прислонившись к стене. По его виду было видно, как долго он не ел, не пил. Вокруг него пол усеян пустыми гильзами. В досягаемости руки лежат несколько пистолетов, магазины. За спиной – автомат.
-Серёжа, воды принеси с машины... Ключи подай, старлей...
-Не могу... Сил не стало... – и заплакал. – Я ведь уже застрелиться хотел...
-Ну, что ты... Мы еще победим эту заразу. Не сдавайся. Сейчас воды попьёшь – сразу силы прибавятся. Ну, ползи потихоньку. Ключ дай...
-Не смогу... Ключи на столе. Мне не дойти...
-Отдохни тогда. Силы береги. Сейчас воды попьёшь – легче станет. А если не сможем дверь открыть – ломать придётся. Но ты сумеешь за ключами: ты же выдержал все эти дни. Ещё несколько минут... Надо выдержать! А вот и вода... Сейчас подам. – покатил полторашку по полу.
Он взял бутылку. Пытается открыть – а сил нет! Плачет, старается, а не может.
-Серёжа, ещё бутылку...
-Как хорошо, что два взял!
Уже вторую бутылку-то подал открытым! Старлей стал пить. Он так жадно пил, как будто сейчас у него бутылку кто-то отнимет! Сделал несколько глотков, с неверием смотрел на бутылку и снова продолжал пить. Потом опять.
-Ты сразу-то много не пей. Осторожнее. Сколько дней не пил?
-Будто всю жизнь...
Старлей после воды вообще размяк. Видно было, что засыпает.
-Старший лейтенант! Встать! Смирно!
Как любой воспитанный в военном духе, он тут же соскочил (и откуда только силы взялись!) и бравым легким шагом пошёл к столу. Но возвращаясь обратно к двери стремительно стал угасать. Остались какие то 3 метра – не сумел. Ещё полметра он прополз. Вытянул руку с ключами – но всё равно осталось ещё больше метра.
-Серёжа, глянь,  нет ли там чего, может проволока, или доска...
Он, перепрыгивая через трупы, удалился. Потом послышался грохот и испугавшись, Николай тоже побежал к нему. На помощь... И рассмеялся. Сергей, оказывается, срывал гардины с окна! Находчивый! Просто молодец! Через пару минут дверь была открыта, от запаха нашатырки старлей уже пришёл в себя, а Серёжа комплектовал оружие на всех троих. Начал таскать в кабину грузовика. Патроны он брал просто ящиками, пистолеты – набирая в пакет, а автоматы носил охапками.
-Ты посмотри, дробовиков там нету?
-Есть... – прошептал старлей, – там, в крайнем сейфе. Сейчас... Ключ дам... И патроны к ним. Там и фальшпатроны есть. Осветительные. Тоже возьми. На всякий случай. Твари эти света боятся.
-Мы знаем. Это хорошо, что мы тебя нашли. Ещё бы денёк – было бы поздно.
Посадить старлея в грузовик было нереально. Сил ещё не хватало даже для ходьбы. Пришлось освободить место в жигуленке. А он, всё это время, пока грузились, сидел, прислонившись к колесу и со страхом смотрел по сторонам.
-Да не бойся ты... Днём не опасно. Они ночью вылазяют.
-Надо бы оружейку запереть. И опечатать...
-Эх, старлей... Зачем опечатывать? Во всем городе – больше никого! Ну... Может ещё кого найдём...
-Так положено...
-Сходим, опечатаем. Ты давай, сил набирайся. И закроем на все замки тоже...
Уже по возвращению в гаражный массив, стали думать, как быть дальше. Надо было увеличить жилую площадь. А самое главное – не прекращать исследования. Тем более сейчас. Когда появилась надежда, что один экзепляр из подопытных идёт на выздоровление. И команда живых больше стала! Хоть на одного!

Часть 4.

-Серёжа! Сегодня надо быть как никогда собранным и осторожным. Будем брать кровь у нашего выздоровевшего. С него будем лекарство делать. И тут же применим на части подопытных.
-А почему не на всех?
-А потому, Серёжа, чтоб была возможность сравнивать. Чтоб мы могли видеть разницу – динамику, так сказать... И записывать надо все наблюдения. А ты, старлей...
-Ну что вы мне всё старлей да старлей? Имя у меня есть! Саша я! Александр! Можно же по имени...
-Ну, вот и хорошо. Так вот, Саша, нам обезьянник понадобится. Для подопытного.
-Кого???
-Поймать надо будет зомби одного.  Лучше помоложе. Чтоб организм выдержал. Для опыта. Испытания.
-На человеке? Вроде же запрещено...
-А есть кто, чтоб нам запрещать? Все те идиоты, что писали эти законы, возможно сами давно в зомби превратились. А мы пытаемся из них обратно человека сделать. Так вот, Саша, клетка нам нужна. Ловушка. На Зомби. Ты пока думай. Это не срочно. А что действительно срочно – это ты поправляйся!

Кропотливый труд дал свой результат! Кровь выздоровевшей крысы, которая вдобавок и стала покладистой, весёлой, ручной стала теперь главным предметом занятости. Изучали и под микроскопом при разных увелечениях, зарисовывая картины, часть убрали в холодильник, другую часть разбавили физраствором и ввели в больных в разных дозах. День удался.
Кстати, про холодильник... Электричество в городе пропало к концу первой же недели эпедемии. Энергетический вопрос встал так остро, что без решения этого вопроса думать о выживании было просто невозможно. Поэтому пришлось искать генератор. Нашли сразу. Просто подъехали к магазину бытовой техники и забрали несколько штук. Там же бросились в глаза и инверторные преобразователи напряжения. В тот же день загрузились и кабельной продукцией, попутно с магазина автозапчастей взяли аккумуляторы. Теперь можно было считать быт обустроенной. Только запас бензина стремительно убывал. Слить с заброшенных машин конечно можно – но это не решит вопроса в принципе. Нужен запас хотя бы на месяц. Приходилось экономить. Генератор установили в подвал, сделали такой дымоход, чтоб даже ничтожная часть дыма не могла выйти в помещение. Там же поставили буржуйку: температуру помещения поддерживать как-то ведь надо. Голанка печки была удобна для приготовления пищи. Ведь лето рано или поздно закончится, а зимой эти вопросы решать будет намного труднее.

К конце следующего же после инъекции дня поведение подопытных стало меняться. Они уже не так огрессивно реагировали на раздрожители, не грызли клетки, появился аппитет. А ещё через пару дней они практически выздоровели. Саша за это время набрался сил и откуда только можно стал притаскивать металл. Так территория гаражного массива площадью в четверть гектара постепенно превратилась в крепость. С наружной стороны поставили столбы и натянули колючую проволоку в несколько рядов. Сама бетонная стена, несмотря на его прочность не могла надолго задерживать нашествия, если такая ситуация возникнет. Потому Саша, он оказывается раньше, в молодости служил в охране какой-то тюрмы, наростил эти стены ещё на метр и тоже натянул колючку. Вот – понадобились же и его знания! На столб поставили 4 видиокамеры с возможносью ночного контроля и детектором движения. Теперь хоть спокойно спать можно.
До сих пор зомби сюда не заглядывали. А значит для отлова клетку придётся ставить в городе. Но изготовить полноценную ловушку долго и хлопотно. Поэтому пришлось в срочном порядке разгрузить фуру. Её полуприцеп-контейнер идеально подходит и по размерам, и по прочности стен. Остаётся лишь соорудить дверь, которая захлопнется, когда вовнутрь зайдёт хотя бы одна особь.
-Солярки в баке сполбака – можно не беспокоиться. Ставить можем в любой части города. Только вот что ставить в качестве приманки – это вопрос...
- Что-что... Мясо! Только нет её у нас...
-Поехали в деревню! Может в лесу, или по дороге удастся застрелить. Нам и самим бульйон из свежего мяса не помешал бы... А то всё консервы да консервы...
-А я хлеба свежего хочу! Такого румяного, горячего, только из печки...
-Вот, Серёжа, спасём человечество – мы тебя начальником этого города назначим. Мэром! Хочешь?
-Шутите вы, дядя Коль...
-А вот Саша у нас министром обороны будет – смотри какие сооружения создал за кротчайший срок! А ведь мы с тобой о такой защите и не думали...
-А дядя Коля у нас презедентом будет... Без него ничего бы мы не сделали!
Выехав за город рано утром, проехали добрых сдесяток километров. Дороги пусты – никого и ничего. Показалась первая деревня. Вопросов нет – надо заехать. Все трое, вооруженные полным комплектом оружия осторожно переступили порог первого дома. Дом был пуст. Везде пыль. Никаких следов. Зато следующий дом показался обитаемым. На столе были тарелки с остатками еды, не успевшей даже остыть.
-В доме есть кто?
Тишина.
-Люди живые есть? Мы можем вам помочь...
Где-то послышался шорох, потом тоньний, похожий на детский голосок.
-Вы под полом что ли? Выходите, мы вам поможем...
-Не выйдем... Они дедушку нашего убили! Вы и нас сожрёте?
-Нет, моя хорошая, мы спасти вас приехали. Здесь оставаться опасно.
Внизу послышался шум, дети медленно карабкались к выходу. Отодвинулась половица, в первую очередь появился огромный нож. А за ним протянулась рука. Только потом стало видно лицо. Испуганные глаза, чумазое тело, порванная рубаха. Мальчик лет семи-восьми осторожно вылез и не отрывая взгляда стал задавать вопросы.
-Вы кто? Почему раньше не приехали? Почему мы должны вам верить? Что вы с нами будете делать? Тоже съедите – как дедушку???
После этих слов внизу послышался плачь и слова:
-Я к маме хочу...
-Давайте, выходите. На улице у нас машина. Там есть еда и вода. С нами вы будете в безопасности. А мама... Мы постараемся её найти.
Осмотрев окружающую территорию, нашли обглоданные кости, обрывки одежды. Съели значит дедушку. И вправду съели. Значит, чтобы спасти детей, он пожертвовал собой...
Дальше стали смотреть. Коза ходит. Траву щиплет.
-Это же Маруся! – закричал мальчик. К нему присоединились и радостные голоса девочек близняшек:
-Мара-мара-мара! Иди сюда, Маруся!
Коза послушно подошла к детям. Из вымени капало молоко.
-Подоить бы. Видишь – который день не доена. Дай мне кружку с термоса...
Первая же кружка молока, которую дети дружно выпили, вернула им радость жизни. И козе стало легче.
-Можно Марусю с собой взять?
-Куда же  его положить? В прицеп – никак. Давайте в багажник...
Так и сделали. Ехать дальше, тем более с детьми, было небезопасно. Тем не менее обошли все дома. Людей найти не удалось. Следов пребывания – тоже. Это удивительно, как выжили трое малолетних детей...
Вернулись обратно в свою крепость.
-А вы в гараже живёте?
-Да. Это самое безопасное теперь место во всём городе. А может и в мире.
 Детей разместили туда, где сами до сих пор жили. В подвал. Что поделать, ведь не расчитывали, что пополнение будет. По крайней мере такое. Малолетнее. С другой стороны это радовало: появился смысл того, что делается.
Козу разместили в соседнем гараже. За это время Саша уже придумал, как поймать подопытных. Разделили контейнер на 2 половины решеткой, сваренной из мощной и толстой арматуры, сделали входную дверь для передней части и принялись соорудить ту часть, которая будет захлопываться, как только зайдет хотя бы один из зомби. Тяжёлая решётка, поднятая на приличную высоту, упадёт и захлопнется. Сработают замки и выйти зомби оттуда уже не смогут. Летняя ночь коротка – ждать придётся недолго. С первыми же лучами солнца зомби попрячутся по своим тёмным уголкам, по подвалам и щелям. С каждым днём их становится всё меньше и меньше: они жрут друг друга. Остатки, кости тащут с собой в эту темноту. Выживают сильнейшие. А значит женских особей останется всё меньше.  По крайней мере так следует из логики. Но нам повезло. Оказывается, те кто слабее, а значит более голодные, выходят первыми. На охоту. На поиски пищи.
Поместив Марусю в переднюю половину, завели фуру. И вот теперь уже “заряженная” приманкой Марусей, мышеловка стоит в центре города. Всё готово. Остаётся дождаться рассвета. Дети уснули. Мальчик, он ведь постарше, считая себя в ответе за сестёр, никогда не расстаётся со своим ножом, пришлось помочь ему сделать ножны и закрепить на поясной ремень. Как же! Взрослые же ни на минуту оружие от себя не оставляют. Он ведь тоже мужчина! Значит защитник. Без оружия никак...
Ночь прошла. Хоть и не было никаких происшествий, взрослые не смогли сомкнуть глаз. Время от времени включая монитор, смотрели в неподвижные картины. Жаль, надо было как нибудь и возле грузовика камеру закрепить... Всё-таки боязно было за Марусю...
А дети спали. За эти дни, точнее бесконечные дни, полные страха, они впервые помылись, поели, отдохнули и теперь спали на мягкой кровати и укрывшись тёплыми одеалами. То и дело они вздрагивали, просыпались на мгновение и почувствовав домашнее тепло, сразу засыпали обратно. Иногда во сне звали маму...
Вот и утро.
Надёжно закрыв подвал, заперев все двери, вышли на улицу. На Жигуленке при полном боекомплекте, конечно, не совсем уютно. На будущее надо будет подобрать какую-нибудь машину побольше. Вон их сколько – брошенных. Любую бери. Лишь бы ключи были...
Улицы, как и раньше, пусты. Так же местами ветер гоняет бумаги, полиэтилен. Чем ближе к грузовику – тем больше волнения. Уже и затвор передёрнут, и с предохранителя сняты у всех автоматы. Спущены стёкла... каждый в любой момент готов к глухой обороне. Вот уже и грузовик виднеется. На улице как и раньше.  Пусто. На дороге свежая кровь. Значит были всё таки эти твари на улице! Вот говорим мы – твари... А ведь среди них могли оказаться и те, кто сейчас в машине...
Последние метры. Всё спокойно. Никого.
-Под машину смортите...
-Чисто...
-В фуру заглянем...
А там... Бедная Маруся забилась в угол, куда предусмотительно повесили полог... А на этой, получается задней, части, в кучу забились три тела. Судя по остаткам обрывков одежды, если конечно эти лохмотья можно назвать одеждой, по крайней мере одна, та что скраю – женщина. Решетка, захлопкувшись и встав на замок, похоже защимил и разрубил попалам ещё одного. На полу лежат обглоданные кости. Череп, рёбра... А ту часть, что отрезанная падением решётки, упала на проезжую часть, наверно растащили такие же зомби, что повылазили под покровом ночи.
Теперь ясно, откуда следы крови на асфальте...
-Надо каким-то способом вколоть им сыворотку...
-Вы, что, думали, я не предусмотрел? – сказал Саша улыбаясь и нажал кнопки под кузовом. Закрутились 2 вала, стоящие по краям кузова. Стали на них наматываться лямки, пришло в движение решетка. Она медленно двигалась к заднему борту, постепенно прижимала этих троих, оставляя им всё меньше и меньше свободного места. Теперь стало отчётливо ясно, что все три особи женского пола. А ведь они когда-то были людми... Только теперь от человеческого осталось только жалкое подобие. 
-Фуру перегоним на базу? Здесь оставлять бессмысленно.
Так и сделали. Потом вкололи каждой сыворотку. Обратно перевели решетку так, чтоб эти трое имели хоть какое-то пространств. Уверенности, конечно, не было. Но испытать действие сыворотки – надо. Других подопытных нет. А время не терпит. Что есть –то только и есть... Лишь бы подействовало! Завесили задние двери пологом и зашли в своё жилище. Теперь можно и завтракать. Закипел самовар, на столе появились румяные, только с огня, пышки. Приятно трещал жир на сковородке, аромат распростронялся во всё помещение. Это в пятилитровой банке с широким горлом поспевало тесто, а когда подымется – в сковородку... Внизу, в подвале, где спали дети запаха было мало, но дети всё равно учуяли. Проснулись. А радостный крик: “Мама!” заставил всех прослезиться. Только мамы могут печь такие вкусности! Выскочили. Первое чувство, что отчетливо читалось с их лиц, было чувство разочерования. Но стол, накрытый по случаю появления первой надежды, где были даже красивые шоколадные конфеты, детей приманил как магнит и поднял настроение
-Проснулись? – встретил их с улыбкой Саша, – Ну-ка пойдём, ручки помоем, и за стол...
Мужчины, не проронившие за столько дней ни единого слова про прошлую жизнь, о тех, кто для них был дорог, о семье, друзьях – вдруг изменились: ведь отлавливая одичавших этих человекоподобных больных, они в любой момент могли встретиться теми, кто для них был близок в прошлой жизни. И самое главное – могли оказаться членами их семей.
-Дети! Вчера вы были сильно уставшими. Поэтому мы вам ничего не стали рассказывать. Те, кто здесь есть – это возможно единственные люди во всём земном шаре. Всё, что за пределами огороженой территории – может быть опасным. Поэтому ни при каких обстоятельствах нельзя выходить за пределы огороженной территории. Любое живое существо может оказаться заразной.
-И Маруся?... – еле слышно прозвучало в наступившей тишине.
-Маруся, конечно, здоровая. Но и её нельзя выпускать за огороженную территорию.
Дети молча смотрели вниз.
-Так надо. Чтобы выжить.
В воздухе повисло молчание. И в этой тишине, такой громкой и неуютной, вдруг послышался шорох. Это в фуре. Все трое взрослых мгновенно схватились за оружие и рванули на выход.
-Если что – вы в подвал!!!
Этого, в принципе, можно было и не говорить. Дети, мгновенно повзрослев, размышляли как уже видавшие виды взрослые.
Шум действительно исходил из контейнера. Он, шум, был непонятен. Когда откинули полог, внутри эти трое бились в агонии и беспорядочно лежали на полу. Настроение упало.
-А не убъёт их сыворотка? Ведь на людях не испытано... Да и кололи внутримышечно. А прививки подкожно делать полагается.
-Остаётся ждать. Будь что будет!
С такими мыслями вернулись обратно. Сделав первый же шаг через порог, все замерли. На них был направлен автомат. Мальчик вытащил из шкафа, где лежал запас оружия, принял на себя ответственность за сестёр и встал на их защиту.
-Молодец, настоящим мужчиной станешь! Только вот... Оружие оно просто так не стеляет. Надо будет тебя учить обращаться с оружием. Автомат для тебя тяжелым будет – мы тебе пистолет дадим.
Все дружно посмеялись, а когда успокоились,  начался первый урок по обучению детей боевым искусствам.
Время шло. Периодически смотрели за состоянием узников. К полудню уже звуки были не такими злобными, как утром, даже чем-то напоминали общение.
-Никак наша сыворотка подействовала???
Полностью открыв створки ворот контейнера, все убедились в правильности мыслей: узники сидели, прислонившись спиной к стенке и тихо произносили отрывистые звуки. Прямо как ребёнок, который ещё не умеет разговаривать! А одна из них костью стучала по полу, отбивая какой-то ритм.
-Подействовала! Надо им воду дать. Вот же – они и света уже не так сильно боятся. Может и вравду выздоровят...
-Хорошо бы...
К вечеру состояние стало ещё лучше. Вода из кастрюли была выпита. А пластиковая бутылка с миниралкой... Тоже! Они сумели открутить крышку – значить умственные способности тоже постепенно приходят в норму.
-Крайний гараж надо приспособить для них. К ночи опять мышеловку на площадь поставим. Только Марусю приманкой не будем делать в этот раз, эти кости оставим. Клюнут. Будем надеяться.
Часа за полтора сварочная работа по сооружению перегородки закончилась. Дети таскали тряпьё, соорудили лежанки для этих троих “больных”. Подогнали фуру так, чтобы подопечные не могли ни убежать, ни сопротивляться. Они и не могли. Были настолько обиссившими, а одна вообще еле двигалась, что первостепенной задачей стало их питание.
Опять отогнали фуру, опять приняли меры ночной безопасности, ещё раз покормили узников и легли спать. Одна из женщин до утра не дожила. Видно, организм не справился. А утром снова началась монотонная работа. Но уже настроение было намного лучше – две женщины выздоравливали. И динамика была настолько быстрой, что к концу этого второго дня после получения вакцины они хоть с трудом – но уже ходили. Не слишком разборчиво – но уже разговаривали. Одно только пугало: как бы рецидива не было! Но эта беда их обошла. Улучшение было уверенным. Наутро поймали ещё двоих – опять женщины оказались... И так каждый день. Выздоравливающих перемещали в гаражи, что специально опустошали, а в первый, с решётками, помещали вновь пойманных.
-Мы так весь город обратно отвоевать сможем! – смеялись они и радовались, видя, как выздоравливают и обретают человеческий вид первые пациенты. Им уже было стыдно за изорванное тряпьё на них, просили предметы гигиены. И выполнить их просьбы становилось символом победы. Над эпидимией. Хотя о полной победе говорить было ещё рано, но это уже были первые успехи.
Были, правда, и неприятности: несколько ночных нашествий тварей. Но колючая проволока защищала надёжно, а видиокамеры обнаруживали на приличном расстоянии. А несколько тел, которые падали в результате прицельного огня, сразу становились кормом для остальных и вся группа исчезала в темноте...
С наступлением зимы замёрзли последние зомби. И на всём земном шаре остался крохотный островок цивилизации, в небольшом гаражном массиве. Как плацдарм, оплот будущего...