Лучшая зимняя классика

1

Тот, кто придумал Зимнюю классику НХЛ, подтвердил главный закон маркетинга: он нефальшив и успешен только тогда, когда синтезирует истоки, Ab Ovo игры в хоккей с современными технологиями.

В антураже не поменялось ничего, а в содержании – всё. Да, это всё те же озеро Онтарио, Мичиган, стадион в Сент-Луисе или Нью-Йорке. Но качество льда, освещения, не говоря уж о работе камер – фантастика для игроков не только начала ХХ века, но и его середины. Всё это собирается как конструктор «Лего» и тестируется за пару дней, для чего не нужно 5 тысяч рабов, как египтянам с их пирамидами или римлянам для возведения Колизея.

Технологии нового века не отменяют ветер, холод или слепящее солнце, из-за чего Зимняя классика НХЛ даже по выходным дням редко начинается раньше пяти вечера. Не вопрос только подтаивающий лёд – в Ист-Резерфорде, где вчера сыграли классику Рейнджерс и Айлендерс было от нуля до плюс двух, но для современных холодильных установок это не проблема, и тающих участков льда я не заметил.

Игрокам было комфортно, что способствовало классному хоккею со всеми составляющими драмы – 11 заброшенных шайб и овертайм. Все 80-е, выходя сам, большую часть времени, на открытые катки, я стал верным слушателем прогнозов погоды по радио и знатоком народных примет. Рекордное начало сезона – 16 ноября 1988 года (лёд уже не тает!), окончание – 20 марта 1989 года (лёд ещё не тает!). Но от -5 до -10, и при этом без существенных осадков являлись сказкой. Либо ты прерываешь игру, чтобы почистить снег при комфортной температуре, либо катаешься в мороз, развивая навыки скорости обращения с шайбой – в минус 25-30 поиграть в ленивый позиционный хоккей не получится.

Жаловаться на погоду – что сейчас, что тогда – бессмысленно и неприлично. Что в форте Эдмонтон, что на стадионе «Буревестник» в Самаре пионеры игры выходили на лёд в неизменные тогда морозы со шквалистым ветром, на тряпичных коньках и с клюшками, которые, уже по меркам эпохи 70-х, сгодятся лишь на то, чтобы ворошить черенками угли для шашлыка. Сегодня это даже не ретро, а хроники Палеолита. И одна из форм ностальгии о том, что не застал при жизни.

В НХЛ – Лиге, где учитывается каждая мелочь – Зимняя классика тоже сталкивалась с проблемами. Полдень 21 февраля 2021 года на озере Тахо, где сыграли Колорадо и Вегас – отныне мем на годы вперёд. Красивейшие панорамы, арена-сказка и лёд, растаявший под дневным солнцем к концу первого периода. Только через 8 часов, когда температура понизилась, матч возобновили и доиграли. У Колорадо оставалось три секунды на реализацию преимущества пять на три. Шутка родилась сразу: за 8 часов спецбригады «Лавин» не смогли реализовать двойной численный перевес. Есть вопросы к тренеру, не так ли?

2

В Ист-Резерфорде Зимняя классика вышла, вероятно, самой запоминающейся за последние годы. Рейнджерс – Айлендерс – вечная битва делового центра Нью-Йорка с его элитной окраиной близ океана.

В Новейшей Истории Лонг-Айленд побывал династией – команда Эла Арбура конца 70-х – начала 80-х, сменившая династию Монреаля Скатти Боумэна и выигравшая 4 (четыре!) Кубка Стэнли подряд – рекорд, считающийся недосягаемым при нынешнем уровне конкуренции. Рейнджерс в это время, как и все последующие годы занимались привычным делом: скупали пачками звёзд, меняли тренеров и генменеджеров, что принесло один Кубок в 1994 году под насмешки непримиримых соседей. На дистанции «это было позавчера» (в моём восприятии) оба клуба пострадали от Тампы в финале Восточной Конференции – Островитяне в 21-м году, Копы – в 22-м. Минувшей весной о шансах рейнджеров на Кубок Стэнли не говорил только ленивый или их откровенный ненавистник, Айлендерс в самый последний момент зацепились за кубковую восьмёрку. Итог оказался один, пусть и в совершенно разных игровых обстоятельствах – вылет в первом раунде. Даже при несхожих траекториях развития, команды обнаруживали родство в судьбах все последние сезоны. Да и Артемия Панарина летом 2019 года на Лонг-Айленде ждали не меньше, чем на Манхэттене. Выбор был сложный – вероятно, от Островитян его оттолкнуло то, что они играли в чересчур оборонительный хоккей.

Описывать прозой хоккей на открытом льду при почти 80-ти тысячах зрителей – занятие, которое проиграет любому короткому хайлайту матча. Что привычно для дерби команд из одного города, драка шла не до первой крови, а пока кто-то не допустит уже непоправимую ошибку. На счёт соперники реагировали спокойно, более прислушиваясь к себе, потому что сдаться невозможно при любых цифрах на табло. Впрочем, и сухой протокол динамики изменения счёта – 1:0, 1:4, 3:4, 3:5, 6:5 в пользу Рейнджерс в овертайме – производит впечатление без литераторских эпитетов. Как написал мне друг из Нью-Йорка, по декорациям и накалу страстей это не дерби и даже не финал Кубка Стэнли – а то, что никогда более не повторится, потому что команды вернутся на привычные двадцатитысячные арены.

В Зимней классике воскресают парни без шлемов начала ХХ века – не отцы, а деды и прадеды сегодняшних игроков. Честное слово, я ощущаю эту мистику даже через монитор, не говоря уж о тех, кто на льду. Главная звезда матча Артемий Панарин признался, что готов был расплакаться ещё перед первым вбрасыванием шайбы – я думаю, от атмосферы, что упраздняет линейность времён.

Всё это не помешало Хлебушку набрать три очка (гол и два паса) и принести рейнджерам победу в овертайме. Защитник Ноа Добсон накосячил сразу после начала игры 3 на 3, Панарин перехватил пас и переиграл Илью Сорокина. Айлендерс спасали ворота как последнюю святыню – и комично помешали друг другу, пока шайба торжественно пересекала линию.

Финал вышел тоже мистический – победу праздновали дважды. Сначала – сразу после гола Панарина, чуть позже – после оглашения вердикта судей: ворота сдвинуты защитником Островитян, их перемещение не повлияло на траекторию шайбы после броска Панарина. Чистый гол, и седьмая подряд победа Рейнджерс.

Под утро в Самаре вспомнился Достоевский – «было так сыро и туманно, что насилу рассвело». Ничего нового – этими словами легко заменить как любой прогноз погоды на исходе зимы, так и все философские трактаты о Руси.

Так учишься дорожить теми, кто – безотносительно погоды, языка и географии – способен творить свою реальность. Хотя для большинства всё это действо так и останется просто игрой в хоккей под открытым небом.


На фото: через мгновение будет победный гол. Артемий Панарин обводит Илью Сорокина, и ему не в силах помешать Ноа Добсон.