По ту сторону Борея. У озера

 
Глава 13.
 Виктор и Вика поднялись на вершину горы. Их взорам открылась великолепная панорама. Вид сверху был великолепен.

—  Смотри, Вика, какая красота. Даже не верится, что в глубине тундры находится такой райский оазис. Сделав несколько снимков, они прошли по вершине.  Их внимание привлекли гигантские отёсанные плиты правильной геометрической формы. Для Виктора, как для учёного, здесь был целый «клондайк» удивительных, неподдающихся здравому объяснению фактов. Откуда, например, здесь появились эти загадочные каменные сейды. Явно сложены руками людей. В одном месте они наткнулись на очень мощную каменную кладку. Было явственно видно, что отёсана она была человеком. Природа не могла сама создать нечто подобное.  Они спустились вниз и долго шли по берегу. Часто останавливаясь. Виктор делал какие-то замеры своим прибором. Брал пробы земли, аккуратно разлаживая их по небольшим контейнерам с плотно закрывающимися крышками. В одном месте что-то раскапывая, он вдруг обнаружил металлический предмет, похожий на кайло с клеймом германского происхождения.

Вика, видя, что муж занят своим делом, решила набрать грибов, которые попадались ей на глаза. Кое-где ей встречались россыпи голубики. Попадалась и морошка. Она собирала все эти дары природы в пакеты, которые предусмотрительно прихватила с собой, помня, как Гриша и Рита, принесли немного ягоды.

Так незаметно для себя, продвигаясь по берегу озера, они добрались до избушки егеря.

Мужчина лет 35 – 40 встретил их добродушно.

— Кто такие? Каким таким ветром в наши края? — пробасил он.

— Здравствуйте, — Виктор протянул руку. — Мы из Н-ска, Наслышаны про ваше чудо природы. Вот приехали к вам в отпуск. Я учёный и у меня есть свой профессиональный интерес к вашим местам. А вы тут местный егерь?

— Да, так сказать по долгу профессии тоже живу тут, — засмеялся мужчина.

— А вы что? Здесь вдвоём?

— Нет, — Виктор махнул рукой на озеро. — Нас четверо, но двое пошли к скале, где старина Куйва. А нам про вас сегодня утром рассказал один занятный дедушка. Кстати он же поехал сюда к вам. Разве его тут нет?

— Какой дедушка? — удивился егерь. Тут никого не было.

— Странно, — Виктор развел руками. — Он сказал, что вы давние друзья, и он иногда к вам наезжает.

Мужчина внимательно смотрел на него.

— Вот как? А вы говорите уехал. А на чём он уехал?

— У него была такая деревянная лодка с мотором, — вступила в разговор Вика, — начиная подозревать, что разговор приобретает непонятный оттенок.

— Хм, деревянная лодка, — егерь поскрёб ногтями заросшую щетиной бороду. — Так тут всего-то две лодки. И обе у меня, одна резиновая, другая алюминиевая, — он показал рукой в сторону берега. — А деревянных, тут сроду не бывало. Разве что в старые времена у древних саамов. Он снова уже с другой стороны поскреб бороду.

— К тому же с мотором. У них тогда и моторов то не было.

Наступило неловкое молчание. Виктор недоумённо переглядывался с Викой.

 Егерь как-то подозрительно поглядывал на них.

Выход из сложившейся неудобной ситуации нашла Вика.

— Вить, чего-то я как-то неотчётливо все это помню. Может нам всё это приснилось?

— Сразу обоим что ли? — он посмотрел на жену, и понимая, что надо как-то сгладить ситуацию, вдруг засмеялся.

— Ну надо же чего-то только не приснится на новом месте.

Егерь тоже натянуто усмехнулся.

— Вы уж извините нас. Чего-то мы, видимо, действительно перепутали. Он снова протянул егерю руку.

— Меня Виктор зовут. А это моя жена Вика.

Егерь тоже протянул свою руку. 

— Дмитрий. Ну что, а давайте-ка мы за знакомство свежего чайку попьем на местных травах. Ох, и полезная вещь я вам скажу. А запах какой. Айда к столу.

И он, повернувшись, размашисто зашагал под навес, где на грубо сколоченном деревянном столе дымился самовар.

За чаем след от неловкой ситуации растворился окончательно. Чай из местных трав оказался действительно очень вкусным и ароматным.

— Вы сами собирали эти травы? — поинтересовалась Вика.

— Конечно, сам, — с гордостью ответил егерь. — Я же тут один живу.

— Как? Совсем один! — воскликнула она.

— Конечно. Ну правда, иногда приезжают проверяющие. Ну или вот как вы, туристы. Некоторые ставят тут рядом со мной свои платки. Но чаще уходят по берегу. Ищут уединения. Ну тогда я к ним в гости наведываюсь. По долгу службы, так сказать.

— С проверкой, — посмеялась Вика.

— Ну а как же. Подсказать людям, чтобы не мусорили. Места тут заповедные. Сейчас таких уж, наверное, совсем мало осталось. По пальцам перечесть можно.

Время за чаем пролетело незаметно.

— Ух ты, — спохватился Виктор. — Нам ещё и назад надо идти. Там уж, наверное, Гриша с Ритой вернулись.

Они встали.

— Ну, теперь вы Дмитрий к нам. Так сказать, с проверкой, — весело пошутила Вика.

— А где ваш табор остановился? — пробасил егерь. — С какой стороны берега.

— Да с этой же, туда дальше по берегу, — подсказал Виктор. — Днём-то нас не бывает. А вот по вечерам, где увидите свет от костра. Там и мы.

— Да уж увижу. Это вы пешим ходом. А я на лодке мне берег далеко видать. Так что ждите.

Они распрощались, и Виктор с Викой отправились в обратный путь.

Вернувшись в свой лагерь, они обнаружили, что Григорий с Ритой ещё не вернулись.

— Придётся снова нам заняться ужином, — Вика удручённо развела руками.

— Ну ничего, — успокоил её муж. — Теперь у них кроме одного наряда будет ещё и один наряд вне очереди.

— Говори, чем тебе помочь?

Она посмотрела на него.

— Э-э-эх ты, учёный муж. Так бы для начала неплохо бы костёр развести.

Профессор хлопнул себя ладонью по лбу.

— Да, конечно, я сейчас мигом. Как же это я сам не сообразил.

Но как оказалось профессор он был что ни на есть самый настоящий. В итоге костёр разжигать пришлось ей самой.

Виктор суетился около жены, пытаясь ей хоть чем-то помочь. Но только больше мешал. В результате она отправила его собирать сухой хворост. А сама, готовила и ужин и вступительную речь для задержавшихся где-то друзей.

Уже начало смеркаться. Виктор наносил большую кучу хвороста. А Григория и Риты всё не было.



Над водой разнёсся рёв моторной лодки. Через несколько минут к берегу причалил Дмитрий.

— Ну где ваши друзья? — весело прокричал он, выпрыгивая из лодки.

Виктор уже с волнением предположил.

— Может, заблудились где? Нет их до сих пор. Хотя уже давно должны быть на месте. 

— Может поискать их, — предложила Вика.

Дмитрий покачал головой.

— Нет, в темноте не стоит. И им не поможешь, и сам можешь сгинуть. Места здесь суровые. Ошибок не прощают. Вы вот что.  Сейчас ложитесь-ка отдыхать. А завтра я с утреца подъеду к вам. Вот мы их и поищем. Да не переживайте вы. Найдём.

Когда Дмитрий, прогудев в темноте мотором, уехал к себе на кордон, Вика устраивая ночлег в палатке, вдруг вспомнила.

— Вить.

— Что, Вика? — откликнулся профессор.

— Ты слышал, как громко ревел тут мотор егеря.

— Ну да. И что?

—А ты помнишь звук мотора у лодки Михеича? Ведь вёсел у него не было. Я это точно помню.

Виктор задумался. Потом посмотрел на жену. И Дмитрий говорит, что нет тут никакого Михеича. Они молча смотрели друг на друга. 

— Странно как-то всё это, непонятно, — прервал он молчание.

— Вить, а Вить. Что тут происходит? — Вика с беспокойством смотрела на него.

Он почувствовал, что жена близка к истерике. Подвинулся к ней ближе, обнял и прижал к себе.

— Успокойся родная, всё будет хорошо. Вот утром приедет Дмитрий. И если они не появятся сами, мы их обязательно найдём. Они, скорее всего, заблудились. И решили переждать до утра. Утром, вот увидишь, они придут сами.

Так успокаиваясь, они забылись чутким и тревожным сном.