Искры бенгальских огней. Глава 19

Гриша не сводил глаз с Кати, буквально раздевая девушку своим горячим, словно южное солнце, взглядом. Он твёрдо решил, что сегодня же заполучит её, и ему никто не помешает. Максим со своим выбором определился, а остальные Грише не соперники. Медлить больше нельзя.

Однажды Григорий уже попробовал тянуть время и теперь сильно жалеет об упущенной возможности. В одиннадцатом классе ему очень нравилась Лера. Парень даже ловил себя на мысли, что, скорее всего, это первая любовь в его жизни. Валерия, между прочим, тоже выделяла симпатичного блондина среди одноклассников. За четыре месяца до окончания школы Лера и Гриша начали встречаться. Во время совместной подготовки к выпускным экзаменам оказались в одной постели. Тогда Грише казалось, что это произошло случайно, но потом он догадался, что Валерия действовала по собственному плану. На Последнем звонке, когда девушка услышала от Григория, поддавшегося общим сантиментам, признание в его чувствах, то тут же предложила жить вместе.

- Давай снимем квартиру, комнату в общаге или на крайний случай угол в частном доме? Мне нужно поскорее убраться из родительского дома, я там задыхаюсь: отец пьёт безбожно, мать впахивает на трёх работах, лишь бы его не видеть. А мне поступать надо, я не могу с ним в одной квартире находиться, - со слезами на глазах просила она.
И Гриша испугался. Он побоялся брать ответственность на себя, струсил серьёзно поговорить с родителями. Решил, что слишком рано, что они с Лерой ещё очень мало времени вместе, чтобы делать такой взрослый шаг. Тогда он проблеял что-то вроде: «Давай немного подождём. Скоро родители будут жить на даче, сможешь почаще оставаться у меня с ночёвкой».

Такой ответ Леру не устроил. С её характером ей нужно было всё и сразу. И надо отметить, что она добилась своего. На время вступительных испытаний взяла паузу в отношениях. А увидев свою фамилия в списках поступивших на тот факультет, на который и планировала, поняла, что ей всё под силу. Через месяц Гриша встретил Леру с другим парнем, в сентябре узнал, что они вместе снимают квартиру. Оба подрабатывали, благо найти дополнительный доход в сети уже тогда, три года назад, было не проблемой. После нового года у Валерии сменились фамилия и фото в профиле в соцсети. Злые языки судачили, что девушка беременна, но это оказалось не так. Просто Лера встретила того человека, кто не побоялся ответственности и не пожелал упускать свой шанс на счастье. Со второго курса девушка стала ездить в университет на собственной машине, доказав окружающим, но в первую очередь, конечно, себе, что можно подняться с любого социального дна, имея огромное желание и невероятную внутреннюю силу.

А Гриша сравнивал каждую новую «юбку» с ней, недосягаемым идеалом, его первой любовью и его жестоким жизненным уроком. И пока сравнение было не в пользу новых знакомых парня, хотя с Катей всё могло сложиться иначе.
Красивая и уверенная в себе, с несгибаемым внутренним стержнем, но при этом женственная и нежная, Катерина произвела на Гришу впечатление, схожее с тем, что он испытал при более близком знакомстве с Лерой.

- Друзья, - произнёс он, поднимая свою рюмку, - давайте выпьем за нашу компанию. Лично мне очень нравится находиться сегодня здесь, среди вас, и я смею надеяться, что вы испытываете те же ощущения.
Договорив, Григорий посмотрел в глаза Кате и, пока все чокались своими бокалами, не сводил с неё взгляда.
Под таким мощным натиском девушка мило смущалась, опускала глаза и искала поддержки подруг, стараясь рассеять навязчивое внимание среди всех представительниц слабого пола.

До Нового года оставалось несколько минут, когда Петя предложил встретить его на улице, запустив в небо фейерверк и чокаясь заиндевелыми фужерами.
- Отличная идея! – поддержал Макс.
- А давайте! – согласился Лёша.
Со всех сторон послышались восторженные реплики и оживление.
- Колонку свою не забудь, - напомнил Гриша Алексею, - только, умоляю: поставь что-нибудь повеселее. Даже «Дискотека Авария» подойдёт.
Накинув на плечи пуховики и куртки, шумной гурьбой высыпали на улицу. Петя дал команду парням налить шампанское, а сам с коробкой салютов отбежал метров на пятнадцать. Лара, следившая за временем, начала обратный отсчёт:
- Десять, девять, …, три, два, один! С Новым годом!

Раздался первый залп, в тёмное небо взметнулся яркий красный огонёк. Он, как комета, оставил за собой светящийся шлейф, а потом, достигнув конечной точки своего короткого жизненного пути, разорвался на сотни маленьких искрящихся светлячков. Следом за ним поспешил зелёный брат-близнец, параллельно ему одновременно с боков вырвались две струи огненного фонтана. Грохот, вспышки, искры. Будто брызги небесного шампанского окропляли черноту новогодней ночи и спешили исчезнуть, не долетев до земли. С устремлёнными ввысь взглядами друзья застыли около крыльца, позабыв про фужеры с праздничным напитком, желая насытиться зрелищным светопредставлением.

- С Новым годом, Ларка, - сказал Пётр, завистливо поглядывая на Максима и Дину, которые уже вовсю целовались. Петя с удовольствием бы сейчас клюнул подругу детства в её приоткрытый от восхищения ротик, но опасался вновь, как и пять лет назад, получить смазанную пощёчину и едкое «дурак!». Он просто обнял девушку за плечи, ведь друзьям так делать не возбраняется, и осушил свой бокал.
Гриша жался к Катерине. Он старался встать рядом с ней таким образом, чтобы отодвинуть от девушки Лёшу. Алексей принял вызов и, надеясь, что верно догадывается, кто был его ночной волшебницей, тоже изо всех сил старался ухаживать за Катей. Именно он подал ей вновь наполненный бокал с шампанским, а затем надел на её голову капюшон, чтобы девушка не замёрзла.
- Холодно, - констатировала Арина, переминаясь на снегу с ноги на ногу в праздничных туфлях.
- Да, пойдёмте в дом! – поддержала Лариса, хватая Петю под локоток, чтобы не упасть на скользком крыльце.

За последнее время, несмотря на взаимные подколы и шутки, молодые люди немного сблизились, зарыв топор войны глубоко в снег. Петя даже перестал отождествлять подругу детства с мальчуганом. Лара почувствовала себя увереннее, женственнее и даже желаннее.
Что случилось с Петюней, которого она помнила полным и неуклюжим парнем, прячущим свои комплексы за пошлыми шуточками? Куда делась грубоватая девчонка, которая постоянно подкалывала пухлого пацана и не одобряла его выходки?
Купидон ещё не вступил в свои права, а романтические сердечки словно заполнили собой пространство, стреляя стрелами Амура в разные стороны, не особо заботясь о точности попадания.

Вот и Арина совсем иначе смотрела на Гришу, который проявлял симпатию явно не в её пользу. «Не навязываться и не унижаться!» - скандировала она в собственной голове, не желая играть роль второй скрипки в отчётном концерте.
А ведь невидимым дирижёром этого ансамбля стал человек, которому изначально отводилось совсем другое место.
Петя незаметно для остальных что-то шепнул Лёше на ухо, тот кивнул, а когда все вернулись за стол, объявил во всеуслышание:
- Может, в старую-добрую "Бутылочку" сыграем?

Продолжение: http://proza.ru/2024/02/25/1523