Бокал дофамина

1

Я не любила никогда шумные вечеринки и поздние прогулки. Но из-за того, что нужно было соответствовать коллективу, решила сходить всё же на корпоратив. Конечно, мне там не было не очень весело, как остальным. Сложно сливаться в едином порыве радости и пьянства с людьми, которых я знала три месяца. Я просто сидела за столом и следила за тем, как пыталась петь главная бухгалтер Ольга Фёдоровна. Праздник вёл сын директора Даниил, у которого напрочь отсутствовало чувство юмора. Поэтому конкурсы были слишком неловкими и глупыми.
-А сейчас апельсиновая эстафета! - подскочил ко мне горе-ведущий и схватил за руку.
-Нет, что вы! - я хотела вырваться. - Я не умею.
-Отсиживаться весь вечер нельзя! - громогласно объявил он в фонящий микрофон. - Как вас зовут?
На меня повернулся директор Игорь Николаевич. Это заставило меня сдаться в плен глупому конкурсу.
-Олеся, - бормотала я.
-Отлично! Вашим партнёром будет Павел.
Меня поставили напротив руководителя отдела продаж. Я была рада, что это хотя бы не мой непосредственный начальник. Дениса, маркетолога, который постоянно выносил мне мозг своими придирками, решили соединить со Светой, менеджером по закупкам. Да, я пришла работать в самую обычную и скучную фирму. Ну, сначала где-то год я пыталась устроиться дизайнеров в крупные компании, хотела строить умопомрачительную карьеру. А в итоге оказалась в обычной московской конторе, производящей корм для питомцев. Мне всунули между колен апельсин. На счёт три Павел так тесно прижался ко мне, что я покраснела. Он пытался взять в плен своих колен цитрусовый, но коварный оранжевый шар укатился. Я смеялась, будто психбольная, которую одевают в смирительную рубашку. Но это был больше хохот от стресса.
-Что, может, пойдём на реванш? - предложил мой партнёр по недоразумению.
Начальник продаж был, в принципе, симпатичным, его прикосновения мне понравились. Поэтому я кивнула. Во второй раз мне пришлось забирать апельсин у Павла. Казалось, мы хотели слиться воедино. На самом деле, конкурс был крайне неудачным. Я смогла зажать фрукт между ног и почти допрыгала до финала. Но потом цитрусовый выскочил и опередил всех бегущих.
-В целом, мы победили, - лукаво подмигнул мне Павел.
-Да, за это надо выпить.
Всё же моя природная стеснительность взяла верх, и я ретировалась за стол. Как только объявили медленный танец, я попыталась просочиться между людьми неуловимой ртутью, надевая шубу. Но меня поймал уже порядком всех доставший Даниил. Он так и закружил меня - в шубе, с незамотанным шарфом. Мне пришлось семенить, потому что навязчивый партнёр по танцу был ниже меня на полголовы.
-Олеся, вы восхитительны, - проговорил сын директора.
-Спасибо. А ещё я очень устала.
-Не уходите.
-Простите, но надо.
Я силилась придумать отговорку, наконец, сообщила:
-У меня собака рожает.
На самом деле, не было у меня никакой собаки. Просто я хотела скорее освободить свои пальцы из потных рук Даниила. К тому же, с близкого расстояния я поняла, что горе-ведущий изрядно выпил. Хорошо, что подействовала моя глупая легенда. Однако на улице я поняла, что не получается вызвать такси - приложение было перегружено. Пришлось звонить. Машина ехала так долго, что я устала пинать замёрзший сугроб.
-Здравствуйте, - как же я была рада такси.
-Здравствуйте, - улыбнулись мне в зеркало ярко-красные губы.
За рулём была женщина, как говорят, элегантного возраста. Какое-то время мы ехали молча, потом автоледи риторически изрекла:
-Рановато ушли с вечеринки.
Я посмаковала её заявление, наконец, затянутая пауза ударила меня лопнувшей стрелой.
-Ну да, - брякнула я.
-А что так?
-Да приставал один…
-Поэтому вы решили спасаться бегством?
Незнакомка внимательно следила за дорогой, вошла в поворот, вращая рулём. Но я ощущала её ожидание ответа на свой странный вопрос.
-Да не спасалась я бегством! - я пыталась изобразить возмущение. - С чего вы, вообще, решили, что всё знаете про меня?
Отражение ярконакрешенных губ недобро усмехнулось. Таксистка привезла меня к моему дому, вышла из машины вместе со мной.
-Тебе не хватает уверенности в себе, - поставила она мне свой диагноз.
Какая-то неведомая сила пригвоздила меня к месту, хотя душа моя похолодела и закричала: “Беги!”
-Ты всегда была любопытной девчонкой, да?
Холодная рука притянула меня. Женщина погладила моё лицо. От страха из моих глаз сами по себе побежали слёзы.
-О, два века брожу по земле… и каждый раз одно и то же, - вздохнула незнакомка. - Не плачь, деточка. Всё будет хорошо.
Она вложила мне в рот ложку и влила что-то горькое, холодное.
-Это моя кровь, - женщина читала мои мысли своими пожелтевшими глазами. - Теперь ты станешь сильной, хитрой, уверенной в себе.
-Но я… я…
-Я искала преемницу. И ею будешь ты.
Мой разум заволокло дымкой, я не видела, куда иду, не слышала, что говорю, я будто провалилась в небытие.


2


Утром меня разбудил разъедающий изнутри голод. Обычно мне хватало два бутерброда, но в этот раз страшное грызущее чувство заставило съесть целых три куска хлеба. И буквально через час я снова захотела есть.
-Да что ж такое? - досадливо пробормотала я, набирая воду из кулера.
-Чем-то помочь?
Надо мной вырос Павел. Меня заштормило ещё сильнее, я ощутила сладкий привкус прямо во рту, в ушах зазвенел стук сердца.
-Всё хорошо, - я постаралась улыбнуться.
-Много вчера выпила?
-Нет…
Почему-то стук сердца в ушах становился только громче, от странной сладости, которая у меня всё властвовала во рту, я начала давиться слюной.
-Просто что-то нехорошо мне, - с трудом выдавила я.
Устроившись за рабочим столом, я поняла, что все ужасные ощущения пропали. Я, конечно, поискала симптомы сахарного диабета. Говорят, он может случиться внезапно от стресса. Отчаяния добавила новая волна удушья. Я подняла глаза с экрана на человека, который заслонил мне свет от окна.
-Ты как-то вчера быстро уехала, - это был Даниил.
-Да, у меня собака рожала.
-И как?
Мне казалось, что неприятная ухмылка папенькиного сынка раздваивается. Меня даже затошнило от странных привкусов во рту.
-Родила четырёх щенят, - очень тяжело было сплетать складную ложь, потому что я почти не слышала себя из-за шума в ушах.
-Я хочу щеночка, кстати, - намекнул Даниил.
-У них уже у всех есть будущие хозяева. Нури ещё ходила беременной… а соседи уже просили щенков.
На самом деле, Нури уже рассталась со своими малышами. Бедная овчарка очень скучала первое время. А потом будто бы и забыла про щенков.
-Ну хотя бы посмотреть можно?
Чёртов Денис куда-то провалился, поэтому и некому было отвлечь слишком навязчивого собеседника.
-Не люблю пускать в дом незнакомцев, - пробормотала я.
-Я уже знакомец…
-Простите.
Подкатившая приторность заставила меня встать и пойти, покачиваясь, в сторону туалета. Меня никогда не рвало, поэтому ощущения были слишком яркими и неприятными. Зато это отпугнуло директорского сына. Весь оставшийся день я была свободна от утреннего кошмара. А вечером меня снова накрыло покрывалом безысходности. Как на зло мы столкнулись с соседом Виталием. Он нёс мусор, но пакет порвался, и картофельные очистки, мандариновая кожура, конфетные фантики упали ярким пятном на снег.
-Привет, - протянул он, глядя на меня.
-Угу, привет.
На самом деле, сосед был ходячей катастрофой. У него постоянно что-то рвалось, горело, ломалось. Не знаю, как такие люди справляются с непростой миссией - жить. Я, превозмогая тошноту от приторного привкуса во рту, порылась в покупках и выделила Виталию пустой пакет. Сосед взял его и пробомотал:
-Спасибо большое.
Отдаляясь от него, я чувствовала себя всё легче. Это значило только одно: с определёнными людьми мне очень плохо.



3

Разгадка тайны моего состояния не заставила себя долго ждать. Я ужинала, в это время кто-то позвонил мне в дверь.
-Ну привет ученица, - за порогом стояла вчерашняя незнакомка.
Она снова улыбалась мне в тридцать два зуба, обведённых красными губами. За тёмными очками не было видно глаз.
-Здрасьте, - вчерашнего животного страха перед ней уже не было.
-Разреши, пожалуйста, зайти.
Я бы с удовольствием не пускала бы женщину. Она словно ощутила мой настрой и привела железный довод:
-Я должна тебя научить, как выживать… иначе через две недели ты умрёшь от голода.
-Что?
-Скажи, что я могу войти! - приветливый тон сменился на раздражение.
-Ну заходите.
Внутри она осмотрела тесную прихожую без обоев с пуфиком и зеркалом. Нет, гостья отражалась в его поверхности. Она деловито поправила причёску и безошибочно нашла ванную, чтобы помыть руки.
-Так что происходит? - теперь я решила показать нетерпение.
-Всё просто, - снова хищно улыбнулась таксистка, - я вампир. И ты теперь тоже.
Я отступила назад в прихожую.
-Меня, кстати, зовут Татьяна.
Вампирша, наоборот, развеселилась ещё сильнее. Она энергично пожала мне руку.
-Я не хотела…
-Я тоже в своё время не хотела…
Татьяна прошла на кухню, я поплелась следом. Там она устроилась за обеденным столом, брезгливо оглядела остатки куриной ножки на моей тарелке.
-Ты уже почувствовала, кто твой донор?
-Не знаю, - протянула я, сев напротив. - Меня сегодня чуть три раза не стошнило.
-От чего?
-Какая-то странная приторность во рту.
-Это эндорфин.
Знакомое слово заставляет меня сфокусироваться на лице вампирши.
-Эндорфин очень сладкий, - невозмутимо продолжает она лекцию. - Дофамин кисленький и пьянит. Серотонин похож на горький шоколад. Норадреналин - это крепкий кофе. Адреналин пряный. Инсулин тоже сладкий, но не сильно. Тестостерон немного горчит. Окситоцин медовый.
Страшные догадки толпятся в моей голове, кричат так громко, что я не могу запомнить вереницу названий гормонов.
-Ты чувствуешь сердце и гормоны своих доноров… и судя по всему, тебе очень повезло, - Татьяна достала сигареты. - Эти доноры испытывают к тебе влечение, симпатию, влюблённость. От кого у тебя голова разболелась?
Она подожгла сигарету и начала со смаком затягиваться.
-От Виталия, - я попыталась всем видом показать, что мне не нравится табачный дым. Но гостье было всё равно. Она бесцеремонно пустила несколько сизых колец в потолок.
-Вот с него и начни. Он влюблён в тебя.
-Курить, кстати, вредно, - решила я намекнуть вампирше на её невоспитанность.
-Вредно тем, кто живёт мало. Я уже два столетия хожу по этой земле. И я устала.
Татьяна демонстративно пустила облачко дыма мне в лицо.
-Поэтому решили достать меня, - я разогнала дым рукой.
-Ты подходила на эту роль… Ну и я тороплюсь. Я уже давно не пила крови.
Я подловила себя на радостной мысли, что больше не увижусь с этой занозой в моей мирной жизни.
-Мирной жизни у тебя больше никогда не будет, - заскрипела странным смехом женщина. - Лучше слушай и запоминай.
Я выслушала огромную инструкцию, как правильно кусать, как облизывать рану, чтобы она быстро зажила, сколько можно глотков. Казалось, голова моя не сможет удержать всю эту информацию.
-И помни: сначала подсаживай их на эмоции, а потом используй по назначению.
-Звучит цинично, - сложила я руки на груди.
-Глупая… весь мир - это сгусток цинизма.
Она хлопнула дверью, оставив мне тишину для раздумий. Всю ночь мне не то, что бы не спалось - я просто не хотела закрывать глаза. Сменив вереницу самых разных идей, я решила не пить чужую кровь.


4

-Ты заболела?
Обязательно в офисе найдётся кто-то, кто прицепится с расспросами. В моей истории этим персонажем оказалась Марина, менеджер по рекламе.
-Нет, с чего ты решила? - я старалась сделать вид, что всё хорошо.
-Ты такая бледная…
На самом деле, голод пронизывал меня всю. У меня сводило желудок, пересохло в горле, в голове стучала только одна мысль: “Скоро смерть”. Я с трудом передвигала ногами, следила за Павлом через стеклянную дверь, как кошка следит за рыбами в аквариуме. “Нет, я человек!” - гордо заявила я сама себе. Мне нужно было просто протянуть ещё один день, последний рабочий день в этом неудачном году.
-Что тебе подарил тайный Санта?
Говорят, что зверь на ловца бежит. Мой возможный донор вылез из своего аквариума и решил подразнить меня привкусом дофамина и эндорфина.
-Сертификат, - надеюсь, у меня получилось улыбнуться нормально.
-А мне бутылку коньяка.
Павел навис надо мной, отчего у меня совсем потемнело в глазах.
-Каждому по его вкусу, - я опустила взгляд.
-Ты коньяк не любишь?
-Нет. Я люблю покрепче, - стараюсь даже поймать мазохистическое удовольствие от странных ощущений.
-Что, например?
В глазах мужчины сквозил неподдельный интерес. Впрочем я бы всё равно не придала бы значения разговору и тому, как Павел пытался вторгнуться в моё личное пространство, если бы не странная смесь привкуса вина и ванилина.
-Кровь мужчины, выпившего коньяк, - я пошутила и не пошутила.
Он засмеялся. А потом, наконец, оставил меня в покое. По дороге домой я вдруг осознала, что умру от голода прямо на глазах у родителей. “Я же поеду к ним в гости…”  - почему-то мысль о смерти в тот момент меня напугала.
-Привет…
На лестничной площадке меня обдало волной сладости самых разных оттенков. Виталий мялся у своей двери.
-Ну привет, - протянула я.
-Я просто ключи потерял… и не нашёл, - он, наоборот, боялся смотреть в глаза, - обошёл весь двор.
-Да заходи, - я открыла свою дверь. - Вызовем мастера.
-Я уже вызвал… - парень так смешно прижимал к себе свой деловой портфель.
Виталий всегда старался выглядеть таким деловым, чуть ли не бизнесменом, ну или сыном маминой подруги. Однако это был просто неловкий и комплексующий человек. Он робко разулся в моей прихожей, выронив портфель из подмышки. Хотел сесть на пуфик, но я махнула ему в сторону кухни, мол, иди. Дюжина советов Татьяны смешалась в непослушный клубок. Я не могла найти подходящего действия. Поэтому пожала его руку. Парень вспыхнул алыми отблесками смущения, добавил в букет моих ощущений привкус пряностей. Это был адреналин.
-Чай будешь? - это был глупый вопрос.
Он глупо кивнул. Конечно, за процессом Виталий пролил на себя чай. “Наверное, всё же лёгкая добыча”, - вспомнила я аргументы Татьяны. Делая вид, что хочу помочь спасти рубашку, я коснулась его шеи. Сначала губами.
-Ах… Олеся…
Сосед посмотрел будто изумлённо, но дофамин в его крови манил меня всё сильнее обещанием опьянить.
-Ты не разрешаешь? - в первый раз надо обязательно спросить.
Но мне так тяжело было держаться…
-Разрешаю, - прошептал Виталий.
Я сделала всё по инструкции. Сначала - поцелуй в губы, чтобы отвлечь, потом - облизать кожу на шее, чтобы обезболить, - после - укус. Мой донор вздрогнул, но вряд ли осознал всё до конца. “Два глотка, иначе человек заболеет”, - в голове звучал деловитый голос Татьяны. Я ощутила, как силы возвращаются ко мне, но голод продолжал царапать меня когтями изнутри. Я с трудом заставила себя прекратить. Облизнула ранку, она начала затягиваться у меня прямо на глазах.
-Прости… не сдержалась… - пробормотала я.
-Я так давно об этом мечтал, - он снова коснулся моих губ.
Мне пришлось, конечно, ответить взаимностью, иначе мой недалёкий донор мог понять, что что-то здесь не так. Впрочем упивался он моей близостью недолго - позвонил мастер по смене замков. Спустя минут сорок Виталий начал названивать мне в дверь. Нет, не сказать бы, что он мне не нравился. Он был молод и симпатичен. Его тело сгорело моё, потому что с момента инициирования я постоянно мёрзла. Просто меня охватила паника от осознания: я вампир, я чудовище, и я умру, если не буду пить кровь. Утренняя электричка не смогла унести меня от мрачных мыслей и чувства вины.
-Когда же ты встретишь хорошего парня?
Мою маму было не изменить. Её всегда мучали вопросы: когда я выйду замуж, сколько внуков рожу, а ещё где куплю сама себе квартиру.
-Хороших в Москве очень мало, и их всех разобрали уже, - пустилась я в свои обычные объяснения.
-Тогда жди, что с кем-то разведутся… и… - папа сделал такое движение рукой, будто кого-то ловит.
-Я б/у не пользуюсь, - срезала я его шутку.
-Ну тебя! - в сердцах воскликнула мама.
Наконец, пришли соседи Галкины. Переход из старого в новый год наполнились весёлым галдежом, я смогла упасть в молчание, будто в мягкую перину. Потом и вовсе все были заняты созерцанием фейерверка. Утром же привычная пытка сетованиями, что я не замужем, продолжились.
-Я схожу к Варе.
Простой предлог помог мне вырваться на морозный воздух, который помог протрезветь во всех смыслах. С Варварой мы дружили с пятого класса, поэтому я могла просто так придти к её дому, постучаться и спросить:
-А Варя выйдет?
-Она вышла замуж, - продолжила каламбур её мать. - Вон в том доме теперь живёт.
-С Новым годом вас, тётя Настя.
Я продолжила давить сугробы к цели. Меня встретила Варя, уже немного замученная этой жизнью.
-Как мы давно не виделись! - обняла она меня.
-Я скучала!
Встреча с друзьями детства - это глоток милого прошлого, когда разбитые коленки заживали быстрее, а деревья были зеленее. Только на кухне я заметила, что живот моей подруги заметно выпирает округлой линией.
-Варя, поздравляю, - смеюсь.
-Ну так, если бы не случилось… так и зачем замуж? Я бы пока не пошла бы за Петю.
Скептический тон заставил меня посмотреть на Варю так, что она вроде бы попыталась оправдаться, мол, парень нормальный, самый вменяемый на улице, работящий. Всё это дало мне понять: не всегда браки заключаются по любви.
-Здрасьте, - оклик с порога оборвал нашу беседу.
-Добрый день, - ответила я.
Даже не оборачиваясь, я уже чувствовала стук чужого сердца в ушах. Петей оказался высокий мужчина. Самое страшное - его заворожённый взгляд. Дофамин в его крови начал опьянять меня. Я же постаралась удержать свои инстинкты на поводке. Всё равно во рту начала собираться слюна. Впрочем, вампиров и их доноров, скорее всего, связывала всегда какая-то особенная магия. Я это поняла, потому что Пётр сел напротив меня и не сводил внимательного взгляда. Хоть голод заговорил во мне во весь свой голос, я нашла силы попрощаться и уйти.


5

На следующий день я хотела всего лишь погулять по родному городку. Для меня в последние два года это как путешествие во времени. Ностальгия накрывала меня тёплым пледом и вручала чашечку тёплого чая, когда я видела свою школу, кафе, где отмечала дни рождения, единственный кинотеатр, где проходили все мои первые свидания.
-Он уже год, как не работает…
Меня обдало горячим приливом слишком сладких привкусов во рту. Пришлось оторваться от созерцания нарисованной вручную афишей. Это был Пётр.
-Привет, - кивнула я.
-Да… привет, - он стремительно подошёл ко мне. - Куда путь держишь?
-Просто гуляю.
-Хочешь, покажу кое-что?
Я несколько секунд боролась с тошнотой, от которой хотела сбежать, приехав к родителям.
-Давай, - я решила согласиться.
Кое-чем оказалась кофейня среднего пошиба. Её декор просто кричал, что мы находимся именно в кофейне. Фигурки, часы, салфетницы, - всё было сделано из кофейных зёрен. Мы взяли два капучино, мой спутник галантно оплатил заказ.
-Ты меня преследуешь? - я решила пошутить.
-Ну да.
Его голубые с рыжиной глаза хитро улыбнулись.
-Я заметил тебя в конце улицы и пошёл следом.
Мужчина отвлёкся на свой напиток. Потом снова уставился на меня. Его тянуло ко мне какой-то неведомой силой. А я не могла сопротивляться голоду. Мы молча вышли и отправились в единственный в городе отель. Лучший номер был оклеен безвкусными обоями с японскими мотивами и иероглифами. Я завалила Петра на постель, осторожно прикусила его губы.
-Ты позволишь? - спросила я, как полагается.
-Всё, что хочешь, - прошептал внезапный любовник.
Я взяла его за волосы и запрокинула голову, сначала сделала вид, что целую в шею. На самом деле, я искала пульсацию вены. Пётр застонал, когда я пронзила его кожу клыками.
-Ты сумасшедшая, - выдохнул, ослабев в моих объятиях.
-Ты такой сладкий…
Я говорила правду. Эндорфинами моей новой жертвы можно было сдобрить все торты мира. Я не удержалась и сделала три глотка, а потом тщательно зализала ранку.
-Ты женат… - после я решила не удваивать своё преступление. - И женат на моей подруге детства… Так что… прости…
Я поспешно застегнула блузку.
-Но… Олесенька… Я её не люблю и не любил никогда…
Конечно, мужчина попытался уговорить меня продолжать утехи.
-А с тобой случилась любовь с первого взгляда!
Он встал с постели следом. Я припомнила, что нужно приказать строгим тоном.
-Сиди здесь полчаса, - потребовала я. - А потом или домой и будь хорошим мужем.
Татьяна говорила, что мужчина, став донором, слушается приказов. Действительно, Пётр сел обратно, сложил руки на коленях. Но всё же провожал меня непослушным рыжим взглядом. Только ночью, снова не сумев сомкнуть глаза, я вдруг поняла, что я натворила. Я укусила мужа подруги, ещё и сделала лишний глоток. Проклятый голод начал стирать во мне человечность. Оказавшись перед моральным выбором я даже не стала его делать. Просто пошла на поводу у чужих инстинктов.
-Мы думали, ты побудешь ещё денёк.
Мама сложила руки на груди - значит сердилась.
-Да я же говорила: четвёртого нужно выйти на работу.
Я допивала чай, соображая, хватит ли мне полчаса, чтобы уложить все вещи и успеть на электричку. Идея уехать пораньше пронзила меня в пять утра. Спустя несколько часов я была готова воплотить будто бы идеальный план.
-Я тебя провожу, - пообещал папа.
Он понёс мою сумку в одной руке, другой - придерживал меня за локоть, чтобы я не поскользнулась.
-Не обижайся на неё, - на перроне папа бросил простую фразу.
-Я не обижаюсь.
Я улыбнулась ему. Удивительно, но именно какая-то связь у меня была не с матерью, как у всех девочек, а с отцом.
-Я тоже хочу внуков. Но ты сама решишь, когда.
Мне оставалось только кивнуть. Когда послышался многообещающий свисток электрички, на платформу забежал Пётр.
-Я так и знал, - его будто и смутило присутствие моего отца.
Мужчина попытался взять меня за руки.
-Эй! - папа, конечно, пресёк его действие.
Я отшатнулась от спонтанного донора.
-У меня не получается быть хорошем мужем, - бессильно простонал Петя.
-Старайся! - приказала я. - Или домой!
Бледный мужчина с красными глазами встал столбом и безвольно вытянул руки по швам.
-До свидания, папа, - я же чмокнула плохо бритую отцовскую щёку и поторопилась зайти в вагон. Я пыталась бежать от натуры вампира дальше…


6


В целом, кровь чужого мужа меня хорошо насытила, поэтому на следующий день мне было спокойно и легко. Нужно было, действительно, поработать в один из выходных. Я решила, что пусть уж будет четвёртое января, чтобы ложь исправить на правду. Пустой офис завораживал меня не меньше, чем безлюдные улицы. И визит на работу даже стал для меня медитацией. Сделать баннеры для Дениса, чтобы он выложил их перед Рождеством, задача простая. Никто в длинные каникулы не вносит правки в дизайн. Я, вообще, решила побыть мошенницей и использовать прошлогодние наработки.
-А что ты здесь делаешь?
В дверях стоял Павел, источая пьяный дофамин.
-Работаю, - от неожиданности я подпрыгнула на стуле.
-Ну привет…
-Привет.
Мужчина зашёл и сел напротив. Я была сыта, но заинтересованный взгляд моего визави заставил замереть. Я и раньше поглядывала на начальника отдела продаж. Он всегда элегантный и вежливый. Ещё у него были красивые руки с длинными пальцами и набухшими венами. Павел в свою очередь изучал меня.
-Тебе очень идёт это платье, - наконец, изрёк он. - Почему ты не ходишь так почаще?
-Не для кого, - вырвалось у меня.
Мужчина усмехнулся и закинул ногу на ногу.
-Ну, в смысле не для Дениса же.
-Почему не для него? - Павел засмеялся. - По Денису почти весь мой отдел сохнет.
-Это не мой типаж.
-Понятно, - мне казалось, что дофамин переполняет и меня саму. - Ты до скольки сегодня?
-До обеда точно.
-Я тоже. Нужно совершить важные звонки… и…
Павел будто бы изучал мой стол, но я явно ощущала уже и привкус эндорфина.
-И потом, может, пообедаем вместе? - он поднял свои светло-карие, почти золотистые глаза на меня.
-Давай, - я ответила слишком быстро.
Я нарисовала даже баннер для Старого Нового года, потому что с Рождеством разделалась слишком быстро. Но письмо со второй работой я отложила на послеобеденное время, чтобы создать впечатление усиленной работы.
-Ты свободна?
Павел нервничал, добавляя в мои ощущения пряный адреналин.
-Да, всё успела.
Он повёл меня в своё любимое кафе. Я едва поспевала, потому что боялась поскользнуться.
-Можно я возьмусь за тебя? - мой вопрос вызвал в его глазах искры золота, а в крови всплеск порции адреналина.
-Конечно.
Сквозь рукав дублёнки я ощутила, что мужчина занимается спортом. Пока мы мило беседовали, я прокляла свой голод, который снова заговорил во мне, призывая попытать счастья и с Павлом. Когда закончился последний бессмысленный глоток капучино, я не хотела расставаться со спутником. Вдруг мне пришло голосовое сообщение от Дениса. Чёртово письмо с открыткой на Старый Новый год уже пришло на согласование заместителю директора Инне Григорьевне.
-Ой, у меня ещё правки, - вздохнула я.
-А у меня тоже ещё созвон, - Павел, наоборот, коварно улыбнулся, прочёв своё сообщение.
Он галантно проводил меня до самого компьютера.
-Хотим шары другого цвета, - спародировала я противный тонкий голосок Инны Григорьевны.
Всё же пришлось перекрашивать и ждать ответа от самых неприятных коллег. На секунду я представила, что Денис - мой донор. Дрожь отвращения пробежала по телу. Через полчаса пришло снова его гнусавое голосовое. Теперь всё в порядке.
-Ты уже свободна? - в дверях снова появился источник моего собственного дофамина.
-Ну да.
-Это судьба, - он подсел ко мне.
-Олеся… Я, на самом деле, уже второй год слежу за тобой… И всё не решаюсь… Как школьник… - мужчина неловко засмеялся. - Я думаю только о тебе. Ты самая красивая и милая из всех, кого я знаю.
Эти слова заставили меня заледенеть от неожиданности.
-Ты молчишь, потому что… - он взял мои холодные руки и заглянул в глаза.
-Нет… Ты тоже мне нравишься… Очень нравишься…
Мне почему-то было сложно рассказать всё. Как я иногда следила за ним, как вспоминала перед сном, как и вовсе однажды Павел мне приснился.
-Может, завтра куда-то сходим?
Я кивнула, потому что к горлу подступила тошнотворная приторность чужой радости. Он подвёз меня домой, выразительно посмотрел. Обычно эти сцены показывали в кино, как люди не хотят расставаться, а потом целуются. Я же испугалась того, что мужчина захочет поцеловать меня здесь и сейчас. Мой сумасшедший голод мог толкнуть меня на слишком отчаянный укус. Впрочем, мне предстояло держать себя в руках на следующий день. “Просто во имя спокойствия”, - убеждала я себя, позвонив в дверь Виталия.
-Олеся, - он безумно улыбнулся бледными губами. - Я скучал.
-Я тоже.
В целом, это не было ложью. Я вспоминала наш первый укус.
-Ты зайдёшь? - он чуть посторонился.
-Если приглашаешь… - на самом деле, я боялась пересекать порог без разрешения.
-Приглашаю…
Я согрелась в его объятиях, сделала заветные два глотка, аккуратно зализала рану.
-Я тебя люблю, - прошептал уставший сосед.
Я вспомнила инструкции от Татьяны. Донора нужно постоянно держать на крючке эмоций.
-И я тебя…


7


На катке я чувствовала себя неуверенно, мои ноги так и норовили запнуться. Но я держала равновесие, как могла.
-Давай я всё-таки буду тебя держать, - Паша смеялся так заразительно, что я не могла не ответить хохотом.
-А вдруг мы упадём вместе?
Кажется, я тогда накликала беду - мы завалились на лёд.
-Больно? - мне показалось, что мужчина сильно ударился локтём.
-Нет, всё в порядке. Ты не ушиблась?
-Нет.
Он взял меня за талию и, будто куклу, поставил обратно.
-Давай чай попьём, отдохнёшь, - предложил Павел.
-Давай.
Все выходные мы провели вместе. Я хотела бы оттолкнуть мужчину во имя его же спасения, но он стал моим наркотиком. Он смешно прищуривался, когда широко улыбался, любил тёмный шоколад больше всего на свете и целовал мне руку при встрече. Казалось, я не смогу существовать дальше без этих мелочей.
-У тебя такие руки холодные, - карие глаза будто поставили задачу согреть меня.
-Да это у меня всегда так…
Паша попытался растереть мои пальцы, дул на них. Я же поняла в тот момент: рано или поздно, но я должна честно рассказать о себе. Мы стояли уже перед моим подъездом, поэтому я просто пригласила его к себе. Внутри мужчина не дал мне произнести и звука - сразу наложил печать поцелуя.
-Подожди, - наконец, я смогла вырвать секунду в его потоке страсти.
-Да?
Я и не успела сообразить, как оказалась без кофты и футболки. Впрочем мой милый тоже сорвал свитер.
-Я… я…я пью кровь! Я вампир!
Паша отпрял, недоверчиво взглянул, засмеялся, окуная меня ещё сильнее в пьянящий дофамин.
-Тогда выпей мою кровь, если хочешь, - прошептал перед тем, как снова начать долго и горячо целовать меня.
Я не могла сопротивляться своему желанию, поэтому просто отдалась течению и упала в водопад сумасшествия. Пять раз я удерживала свои хищные инстинкты. Технически мужчина дал согласие на укус, но я не могла поступить так с возлюбленным. Под занавес я ощутила, как захлёбываюсь в молочном вкусе окситоцина. Павел сгрёб меня в охапку и так и уснул, крепко обнимая. Я же всматривалась в потолок, по которому бегали полосы света от проезжающих машин. За завтраком пришлось давиться яичницей.
-Что ты говорила про вампиров вчера? - внезапно сощурился на меня Паша.
-Э… - пришлось отставить чашку кофе. - Ну, я вампир. Пью кровь.
-И меня укусишь? - он чуть придвинулся ближе.
-Если разрешишь, - я же попыталась отодвинуться. - Но хорошенько подумай! Это не шутка!
Он попытался заразить меня смехом, но я была серьёзна. Павел унёс моё спокойствие, захлопнув дверь. Я же поклялась себе, что не буду больше никого кусать.
-Просто протяни две недели, и ты свободна, - договорилась я сама с собой.


8


Но моих сил не хватило на этот срок. Я упала в обморок на выходе с работы буквально через неделю.
-Олеся, что с тобой? - голос Паши вытащил меня из толщи тёмных вод небытия.
-Что? - простонала я.
-Ты вся ледяная! - ужаснулся он, поднимая меня на ноги.
-Всё в порядке…
-Не в порядке… ты бледная, как смерть…
Он довёз меня до дома. Завёл домой.
-Что происходит? Ты болеешь?
Мужчина усадил меня на постель, попытался согреть мои руки.
-Я же уже говорила честно… Я вампир, - я стыдливо опустила взгляд.
-Вампиры боятся солнца.
-Нет, не боятся, - покачала я головой. - И умирают, если не пьют кровь доноров.
Карие глаза напротив темнеют и становятся круглыми.
-А доноры кто? - голос мужчины сипнет.
-Доноры - это те, кто подходит.
-И кто же твой донор? - он встаёт с ковра, отступает к окну, за которым уже померк день.
-Ты.
Я свет про въехавшей во двор машины осветил изумлённое лицо Павла. Наконец-то, он осознал, что я говорила правду. И по его дрожащим губам я поняла, что самый желанный мужчина боится меня.
-Но вампиры не заходят в чужие дома и не кусают, пока им не разрешат, - я потратила последние силы на эту длинную фразу.
Паша выделял слишком много адреналина, отчего у меня даже глаза заслезились.
-Уходи, пожалуйста, - я опустилась на кровать. - Я не причиню тебе зла.
Он попятился на цыпочках, тихо притворил дверь. Всю ночь я проклинала свою бессонницу, потому что минуты растянулись на века, меня постепенно покидали силы. Но смерть не хотела забирать меня окончательно. Утром я не смогла встать - продолжила изучать белизну потолка. Оказалось, наверху есть много каких-то пятен - они светлее или чуть темнее натяжного материала. Я пыталась сконцентрироваться на размышлениях: отчего же такой неоднородный окрас у потока. Но мои мысли возвращались к голоду, который требовал крови. Вечером же в мою дверь звонили, стучали. Я же лежала безвольной тряпичной куклой, потому что желала уже только смерти. Потом рядом со мной завибрировал телефон. Казалось, меня придавило толщей воды - так тяжело было двинуть рукой. И всё же мне удалось нажать на приём.
-Олеся? Это я! Олеся! - голос Павла звучал симфонией страха.
-Да?
-Где ты?
-Я дома…
Он вернулся и продолжил пытаться попасть внутрь. Сколько длилось странное действие - не знаю: время текло для меня слишком медленно.
-Ты жива? Олесенька… - когда надо мной зависло лицо Паши, меня начало трясти от переизбытка адреналина, дофамина и серотонина.
-Зачем? - просипела я.
-Я разрешаю… Слышишь? Я разрешаю!
Мужчина поднял меня в сидячее положение, подставил свою шею. Я припала к ней, вдохнула аромат одеколона, который ещё держался на коже. Я пыталась сделать свой укус безболезненным, и всё же мой трепетный донор вздрогнул, когда клыки пронзили пульсирующую венку. Его кровь была пряной, потому что адреналин ещё не испарился. “Два глотка”, - приказала я сама себе, чтобы вовремя оторваться от мужской шеи.
-Тебе больно? - ранка заживала прямо у меня на глазах.
-Нисколько, - он был в тот момент таким милым и родным.
-Ты так и не сказал, зачем это всё, - прошептала я.
-Ну я же говорил, что люблю тебя.
Он крепко обнял меня, коснулся моих губ, опьянив меня своими гормонами.
-Ты мой бокал дофамина, - я уткнулась в его широкую грудь. - Обожаю тебя…
На улице продолжала зверствовать зима, а в моей душе цвели нежные фиалки, которые я была готова сорвать и отдать самому отчаянному и заботливому в мире. Наши дни растянулись на отрезки между моими приступами голода. Но я всегда знала, что могу придти к Виталию.
-Привет… - он, как всегда, неловко запнулся о ступеньку.
Я посторонилась, чтобы падающий сосед не задел меня. Он хлопнулся на колени. Для меня неприятность стала отдачей горького кортизола.
-Ну, привет, - я протянула ему руку. - Сильно ушибся?
-Нет…
Конечно, я сначала утешила своего донора, чтобы кровь была сладкой и жидкой, а потом снова сделала два заветных глотка.
-Ты вампир? - тихий вопрос стал для меня громом.
-Ну да.
На самом деле, я думала: Виталий давно догадался. Оказалось, сосед был ещё хуже, чем я думала о нём.
-Я попал в фильм? - его бледные губы растянулись в подобие улыбки.
-Наверное, - усмехнулась я.


9


Теперь у меня была своя особенная романтика, которой вряд ли позавидовали бы влюблённые.
-Это Кассиопея, - Паша прочертил пальцем фигуру на небе. - Это очертания её трона.
-А я думала, это волосы, - не могу удержать улыбку.
-Нет, она же была королевой эфиопской. И очень любила хвастаться своей красотой.
-Откуды ты только всё знаешь?
Павел ответил поцелуем. Мне казалось, что звёзды, Земля и время остановились.
-Ты, наверное, голодна? - прошептал мужчина. - А я тут рассказываю сказки.
-Мне интересно…
Мужчина подставил мне руку.
-Я хочу снова посмотреть на тебя… Ты такая милая…
Сначала я постаралась обезболить запястье моего милого и родного. Он знал, что его ждёт, поэтому не дрожал, как в первый раз. Наоборот, пристально следил за тем, как я совершаю два заветных глотка.
-Тебе же не больно? - я уточнила на всякий случай.
-Нет, всё отлично. А пасту карбонару ты будешь? Я сам готовил.
Мой голод притупился, поэтому я смело придвинулась к Паше и обняла его.
-Почему ты такой заботливый?
-Поэтому что ты дороже мне всего на свете.
Спустя неделю я старалась обязательно подпитаться от Виталика.
-Почему ты избегаешь меня?
В мою кровавую идиллию влез абсолютно лишний персонаж. Даниил в очередной раз пришёл изобразить бурную работу.
-У меня просто много дел. Баннеры на всевозможные праздники нужны заранее.
На самом деле, сделать коллажи было несложно. Сложно, конечно, пройти через огонь правок от нескольких уровней начальства.
-А потом будет время на разговор? - эндофины мужчины взяли меня за горло тошнотворностью.
Это значило, что он тоже идеальный донор для меня.
-Что-то случилось? - я изучала его грязно-болотные глаза в чёрную крапинку.
-Да.
-Я буду свободна в обед только.
Сын директора терпеливо дождался меня у выхода. Для беседы ему понадобилось вести меня в близлежащий ресторан.
-Не похоже, что это серьёзный разговор, - заметила я.
-Это разговор о моих чувствах, - Даниил попытался опьянить меня своим дофамином.
Я неопределённо промычала, прикидывая в уме, чем отвлечь и как незаметно уйти.
-Я всё мечтаю о нас. О том, что мы вместе.
Вдохновенная речь Даниила меня только сильнее пугает. Ужасает меня и дикий голод, который так и толкает меня навстречу новому донору.
-Ты не в моём вкусе, - я решила, что лучше сразу рубить с плеча.
Мужчина вперил в меня недоверчивый взгляд. Я же подчеркнула информацию, встав из-за стола. Конечно, рефлексы тянули меня обратно, но я обуздала животные позывы. Они меня догнали на улице вместе с навязчивым Даниилом.
-Да почему отказ?
Чёрная рука гнева и ненависти сжала моё сердце, поэтому в тот момент действовала не я. Это просто вампирша внутри меня вынесла приговор глупому преследователю, подняла его грузное тело, прижала к стене. Страх в его глазах стал хорошим аперитивом. Клыки вонзились в его шею, я вытянула из нечаянного донора три протяжных глотка. Донор поневоле стонал, потому что ему я не стала обезболивать укус. Но рану, конечно, зализала.
-Ну всё, - усмехнулась я, - теперь ты мой, а я твоя. Доволен?
-Что это было? - он едва дышал.
-Я пью кровь.
Я оставила его сидеть на асфальте и гордо удалилась.


10


Я прокляла свою чёрную злость на следующий день. Мы с Пашей собрались провести вечер вместе, но нам преградил дорогу бледный Даниил.
-Вчера ночью ты была со мной, - он источал целый букет самых разных гормонов.
Впрочем, я и так поняла, что мужчина решил мне отомстить. Как говорится, не доставайся ты никому.
-Не ври, - я приказала я.
-Ты пошла вчера со мной в ресторан, ты открыла мне свою тайну, ты пила мою кровь!
По мере пламенной речи якобы соперника мой бокал дофамина терял пьянящее счастье в своей крови. Он отступил на шаг, стал совсем серьёзным, тяжко вздохнул.
-Не верь ему, не верь!
Почему-то именно с Пашей мой голос сковала неуверенность, я не могла приказать ему. Возможно, виной всему мои мечты о нашем общем будущем. Ему было точно не суждено сбыться, потому что мой милый развернулся. Перед несколько шагов он хотел развернуться, я могла бы его позвать, но Даниил начал тянуть на себя одеяло моего внимания.
-Да заткнись ты, наконец! - мой крик заставил его замолкнуть и побледнеть.
Я не чувствовала ног и не помнила мыслей - просто существовала в дороге домой. А уже сидя на постели я вспомнила очередной бессмысленный совет Татьяны. “Если донор сорвался с крючка, забудь про него, иначе быть беде”, - проскрипел голос вампирши в моей голове. Но и без меня ситуация усугубилась…
-Олеся! Олеся!
На следующий день я заметила на обратной стороне дороги знакомую фигуру. Это был Пётр.
-Вы обознались! - я хотела включить свой командирский голос.
Но внезапный гость всё испортил. Он залепил мне рот ненужным поцелуем. Конечно, Паша шёл мимо. Я оттолкнула Петю. А мой бокал дофамина ускорил шаг и спасся от моих объяснений за зеркальной поверхностью дверей.
-Зачем ты здесь? - освободившись от хватки мужчины, я смерила его презрительным взглядом.
-Я пытался жить без любви. Но не получается.
-Уезжай домой! - рявкнула я.
Донор задрожал и засеменил прочь.
-Не ищи меня! - приказала я ему вдогонку.
Я хотела бы зайти к Павлу, чтобы всё объяснить, но весь день он где-то пропадал, будто избегал меня. Пришлось караулить его под дверью квартиры.
-Я так и знал…- устало прошептал мужчина, увидев меня.
-Мне нужен только ты, - начала было я.
-И ещё парочка мужчин, - засмеялся он. - Нет, мне такой расклад не нравится.
-Ну я же не могу пить только твою кровь, - мои аргументы звучали чудовищно, но это была правда. - Нужно чередовать. Иначе ты погибнешь.
Мой бокал дофамина открыл дверь, грубо подвинув меня.
-Как здорово ты придумала, - деланно умилился Паша. - Такая заботливая. Думаю, полезнее будет попрощаться.
Хлопок стал точкой в моей попытке уговорить его.


11


-Сначала нужно найти новую работу, а потом увольняться.
Денис ехидно следил за тем, как я складываю вещи в пакет.
-У меня проблемы в семье, - коротко отрезала я.
Я меньше всего хотела бы разговаривать с надоевшим коллегой. Поэтому просто фыркнула, потрясла пакетом, чтобы там лучше осели сувенирные никчёмные блокноты, и отправилась навстречу своему одиночеству. Иронично, что все эти сумасшедшие события развернулись накануне Дня влюблённых. Ну да, официально не отмечают. Однако со всех витрин на меня смотрели сердечки с тошнотворными голубками.
-Судьба очень иронична, - процедила я, пытаясь попасть ключом в замочную скважину.
Всю ночь я крутила в кинозале своих воспоминаний сцену расставания с Павлом. Его почти жёлтые глаза смотрели гневно, меня в тот момент чуть не унесло волной адреналина и норадреналина. Утром мне позвонили в дверь.
-Привет, - это был Виталий.
-Ну, привет, - голод вновь схватил меня за горло.
Он попытался вручить мне букет из ирисов, но один цветок сломался. Я покачала головой, припоминая ещё массу ситуаций, когда сосед попадал впросак.
-Я сегодня весь день свободна, - я пропустила донора к себе.
-Тогда, может, сходим куда-нибудь?
-Да, пожалуй.
Я не стала с наскока пытаться укусить Виталия. Решила, что важнее сделать вид, что он мне интересен. Было очень тяжело сконцентрироваться на разговоре с мужчиной. Его серотонин сводил меня с ума, потому что две недели я не пила кровь. Я едва следила за сюжетом фильма на экране кинотеатра - я думала только о том, как усмирить своё дикое нутро.
-Красиво, да?
Донор добавлял дров в огонь моего голода, обнимая меня. Я смотрела на уставшее солнце, которое пыталось устроиться на ночлег среди высоток.
-Да, - я сжала сильнее руку своего спутника.
В следующую секунду Виталий смешно споткнулся.
-Мой недотёпа, - ласково прокомментировала я.
Он одарил меня целым букетом пряных и сладких привкусов своих гормонов. Потянулся губами к моим. Поцелуй стал мучением для моего кровожадного нутра.
-Я не могу удержаться, - честно прошептала я.
-И не надо, - улыбнулся в ответ Виталий.
Мы спрятались в подворотне, где я могла, наконец, припасть к шее своего донора. Мне казалось, что секунды утекают вместе со сладкой кровью недотёпы. В какой-то момент он напрягся, я ощутила адреналин, обволакивающий мой рот. Потом я поняла, что сделала слишком много глотков. Виталий, бледный и почти не дышащий, даже не мог прислониться к стене дома - так ослабел. Я поцеловала его в губы на прощание и допила оставшуюся кровь. Просто нельзя оставлять донора - он будет медленно и мучительно умирать. А если его успеют спасти - может всё рассказать про вампира. Все эти логические доводы успокоили меня. Я действовала спокойно и расчётливо. Пытаться закопать труп в парке было бы слишком смелым поступком. Поэтому я решила скинуть его в реку. Виталий оказался нелёгким. Я это поняла, когда пыталась перекинуть труп через высокие перила. Бросок дался мне со второго раза.
-Ну, прости, Виталя, если что было не так, - это была вся гражданская панихида, которую я могла себе позволить.
Только уже оказавшись дома, я осознала, что внутри меня тишина. Голос совести даже не пытался что-то мне сказать. Я будто переступила свой собственный Рубикон после смерти соседа.


12


Потом я честно пряталась от людей, чтобы не потянуться ещё к кому-то. Специально для этого заняла заброшенный дом в деревне под Москвой. Я мечтала умереть от голода, но у меня были силы. Я три недели гуляла по лесу, вдоль речки, любовалась звёздами. Размеренная туманная тишина по утрам дала мне понять: я очень многое потеряла, переехав в столицу. Среди шума и гама я не слышала своих мыслей, потому чувствовала себя одинокой. А когда можешь облететь семь мир за секунду в своём воображении, то уже ощущаешь себя богатой.
-Олеся…
Знакомый голос на узкой дорожке заставил меня ускорить шаг. О, я забыла, что это только в Москве можно раствориться в толпе.
-Олесенька!
Меня догнал Даниил.
-Да как ты меня нашёл?
Его всегда холодные глаза горели огнями. Мужчина схватил меня за руку.
-Просто интуиция…
Татьяна не предупредила меня, что доноры могут найти меня в любом месте.
-Что ты хочешь? - строго спросила я.
-Укуси меня ещё раз, - сынок директора в тот момент был больше похож на наркомана.
-Что, понравилось?
Я бы его прогнала, если бы к горлу снова не подкатил комок, мешающий дышать и думать. Я чувствовала сладкие эндорфины, которые выделял мой визави. Этого было достаточно, чтобы голод зашептал в моей голове: “Ну, он сам просит”.
-Жд-станция там, - я всё же попыталась сопротивляться странной ситуации.
-Я приехал на машине, - пожал плечами мужчина.
-И не уедешь, пока не укушу тебя… - я опустила на свою злость занавес сарказма.
-Ну да.
-Ты сошёл с ума?
Даниил оторопело взглянул на меня. В тот момент я поняла, что меня всегда злило в этом человеке. Он был тупым.
-Пошли, - вздохнула я.
Конечно, у меня дома не было еды. Я не видела в ней смысла. Грустное лицо Даниила, смотревшего в сломанный холодильник, меня насмешило.
-Я не ждала гостей, - удержать смешок не удалось. - И ты сюда приехал не за этим.
Я усадила донора на постель. Решила снова не обезболивать ему процедуру, чтобы хорошенько помучался. На удивление, кровь вперемешку со страданиями живого человека оказалась вкуснее. Сумасшедшая на первый взгляд Татьяна, оказалось, исповедовала вполне бережливое отношение к донорам. Вампирам больше резона не заботиться о самочувствии своих жертв. Когда я ощутила слабые всплески адреналина в крови Даниила, я поняла, что зашла слишком далеко. Но останавливаться я даже не планировала.
-Олеся, - слабо простонал мужчина.
-Ты сам напросился, - это были мои последние слова перед тем, как донор отключился.
Я ещё пару минут следила за тем, как белеет лицо мертвеца. Ночью пришлось волочить его закоченевшее тело, запихивать в машину. Тьма укрыла мой хитрый замысел, став лучшим сообщником. Я усадила Даниила за руль его дорогой иномарки. Когда я толкала автомобиль в воду, я поняла, что стала сильнее.
-Я, в общем, пила кровь не по рецепту, - подбодрила я себя чёрной шуткой.


13


Наконец, меня перестали одолевать дурные мысли по ночам. Я даже стала выглядеть свежее. Мне дышалось намного легче без угрызений совести. А куда она делась - я не стала узнавать.
-Они все, в сущности, сами напросились, - я изучала себя в зеркало. - Я хотела просто умереть.
Я убедилась, что смена цвета волос, действительно, повлияла на весь мой облик. Из обычной блондинки я превратилась в рыжую. Собственно, под стать своему агрессивному нутру. Оно меня толкало проверить, есть ли ещё пригодные для меня доноры. А ещё в Москве проще было прятаться от возможной погони за убийцей двоих.
-Ну, поехали, - после команды самой себе и как-то легче стало нести дорожную сумку.
Конечно, через неделю меня дико потянуло на прежнее место работы. Я хотела увидеть хотя бы издалека Пашу. Поэтому в очередное утро я устроилась в условной засаде в кофейне рядом. Злость чиркнула спичкой по моему сердцу, когда я увидела, как мой бокал дофамина придержал дверь какой-то девушке. Они мило друг другу улыбнулись. Правда, потом Павел оглянулся, будто почувствовал огонь моей ревности. Вечером же я решила проверить, сам ли мой мужчина приезжает домой. Устроилась на лавке за раскидистым кустом. Сидеть было холодно, но я не боялась прочтыть. Вампиры не болеют. Действительно, Павел приехал один. Долго размышлял о чём-то, стоя перед своей машиной. После резко повернулся и пошёл прямо на меня.
-Привет… - всё, что оставалось сказать.
Мне показалось, что его глаза были темнее, чем обычно.
-Привет, - он источал свой пьянящий дофамин и молочный окситоцин.
И я всё ещё пылала всеми возможными эмоциями к этому мужчине.
-Ты уезжала? - он опёрся о спинку моей лавочки.
-Да, нужно было отдохнуть. Да и ты, наверное, зря время не терял?
-Нет… Я соскучился.
Я решила не обольщаться, потому что Пашу могло просто свести с ума состояние донора.
-Не надо ничего говорить, - я попыталась остановить его.
Но мой бокал дофамина присел на корточки напротив меня.
-Я чувствовал, что ты уехала. Если бы не аврал на работе, я бы поехал следом. Но и ты… Ты пришла сюда…
-Да, я тоже тоскую, - я была вынуждена выпалить признание.
-Может, поднимемся? Холодает…
В квартире Павла было очень тепло. Он же, памятуя, как я быстро остываю, первым делом принялся согревать мои руки.
-Может, ты хотела бы выпить?
Мой бокал дофамина перешёл к поцелуям.
-Думаешь, алкоголь мне поможет?
-Просто для настроения.
-Давай, - я сдалась под напором его нежности.
Всё равно коньяк не смог вскружить мне голову. Но теплее стало.
-Ты теперь рыжая? - Паша потянулся к моим волосам.
-Да, сменила имидж.
Я, конечно, даже и не думала рассказывать ему про убийства. Я пыталась бороться с голодом, который будто занял мою голову и душу. Но делала это для приличия. Чудовище внутри меня выжидали.
-Кровь? - тихо спросил Паша. - Мою кровь будешь?
-Если позволишь…
-Да.
Но сначала я напилась его поцелуев. Потом максимально обезболила свой укус. И секунды снова побежали стремительным горячим ручейком по моим клыкам. Когда я ощутила пряный адреналин, Павел стал сопротивляться. Он смог даже оттолкнуть меня. Зажав рану на шее, мужчина вскочил на ноги и тут же свалился от слабости. Казалось, я вижу всё со стороны.
-Я очень голодна просто, - это был не мой голос.
Не я подняла и неаккуратно бросила на диван донора, не мой рот допил этот бокал дофамина до дна. И опьянев окончательно, я счастливо засмеялась, прощая вампирше смерть любимого. Потом же зрелище его бледного испуганного лица заставило меня сидеть рядом с трупом два часа. Когда на часах стрелки остановились напротив двенадцати часов, я стряхнула с себя оцепенение. По привычной схеме я вытащила мёртвого Пашу, уложила на пол в машину. Долго направление не выбирала - просто отправилась на север, в свой родной городок. В моих мыслях снова проступил образ Татьяны, прячущей скорую смерть за тёмными очками.
“А если донор умрёт?” - меня тогда очень волновал этот вопрос.
“Да и чёрт с ним”, - я даже ощутила на секунду дым, который выдохнула вампирша. - “По земле ходят семь миллиардов человек - найдёшь нового”.
Я засмеялась, осознав, как простая истина похожа на чёрную шутку. И эта шутка мне понравилась.