Монастырские ступени, 7 глава,

Глава 7.Монастырские ступени

Оркестр давно перестал играть; послеполуденное солнце становилось все мягче.
в пабах Jardins не было никого, кроме нескольких человек.
бродяги - буржуазные младенцы, игравшие вокруг матерей, греющихся на солнечных
скамейки и клумбы с гвоздиками и цикламенами, и люди
переходящие дорожки по пути домой. Агата обернулась на вершине
длинного ряда партеров, окаймленных апельсиновыми деревьями, пальмами,
эвкалиптами и перечными деревьями, которые тянулись от улицы к улице, и
был ограничен полосой светящегося пурпурного моря, откуда с обеих сторон
длинные отроги холмов взбегали в горный амфитеатр сразу за городом
и поражались всей этой солнечной красоте. Особенно у пальм,
которые росли, прямые и крепкие, повсюду закрывая улицу
виды, придавая очарование невыразительным зданиям и романтику уродливым
а иногда простирая свои широкие верхушки над скоплением деревьев.
темнолицые арабы, живописно развалившиеся в бурнусах и фесках.
"Когда-то здесь было прекрасно", - согласился мужчина рядом с ней. "Русло потока несколько лет назад сбегало вниз в дикой, изломанной красоте до самого моря. С тех пор. Вон там, на гребне, твой дом. Ты поднимаешься пешком?
Что ж, потратьте время. Путь достаточно прямой. Сообщайте как можно чаще. Будь очень осторожен. Я думал, что вчера все это взрывалось не один раз
особенно...- О! У меня не было ни малейшего подозрения. Ты был совершенно не в курсе этого. Но я буду осторожен. До свидания.
Он пошел по дороге к станции; она прошла под виадуком у
русла ручья и остановилась, наблюдая, как женщины спускаются под
олеандры с другой стороны, чтобы выбить белье в ручье, а затем
повернулся и пошел дальше нетвердым шагом, что означало еще большее уныние
чем усталость. Извиваясь под серой призрачностью изгибов
плоскодонок, тянулась вереница вьючных мулов, неторопливо бредущих под тюками
и корзинами; прекрасные, сильные, терпеливые животные, странный контраст с
длинный, фыркающий дымом остов поезда, который ревел и грохотал
примерно через два часа скрылся из виду за железнодорожного моста в конце проспекта стук копыт. Были ли несчастны люди в тех горных деревнях,
где жизнь была простой и близкой к Природе? В этой маленькой процессии из
бредущих мулов и ясноглазых крестьян чувствовался покой
и атмосфера веселой романтики.
живописный, неторопливый труд на солнце и чистом воздухе, очень
успокаивающий истерзанное сердце, измученное тревогой. Если бы только можно было раствориться в этих горных твердынях и забыть,
мирно работая у какого-нибудь тихого очага, под одной из этих залитых солнцем
церковных башен, венчающих сосновые хребты.
Но печаль тяжела, и ее трудно переносить в юности, когда полнота жизни
пульсирует в каждом ударе сердца, восстает при каждом отрицании и неприятии
каждой боли; и бывают моменты, когда все это должно утешать и
смягчение страдания способствует его углублению и интенсификации. В качестве
грациозная одинокая фигура устало брела по руслу потока в
сети теней, сотканной плоскостными вершинами, всей солнечной красотой
ущелья и пика, лимонного сада, сияющих сосновых вершин и нежной мечты.
оливковая дымка, и все пурпурное великолепие моря, неба и синевы
цветение расстояния подействовало на нее с такой силой, что все чувства
и способности, возвышенные и расширенные, помогли поставить точку в
тоска внутри нее. Чем выше поднималась каменистая тропа, отклоняющаяся от уровня
кровати, тем больше становилась красота и боль; каждый висящий
венок из герани и душистого мирта, каждая веточка кактуса, тянущаяся
вниз по каменным стенам, по которым поднималась крутая, похожая на лестницу тропинка
, произвели на нее сильное впечатление. Она обернулась
нетерпеливым движением и посмотрела назад, и каждый освещенный солнцем парус, и
бирюзовый оттенок на пурпурном море, и каждая тень от холмов стали
остро ощущаться. И когда тропинка пролегла под торжественной тенью
олив, и легкая туманная листва тут и там расступалась, открывая
вид на море, город с красными крышами и далекий мыс, ее сердце сжалось.
хотелось разбиться; и все же величие далеко простирающихся гор,
величие и красота суши и моря, никогда еще не были так ярко сладки
для нее.

Ибо это странная вещь, что весь вес и мощь,
всю магию и таинственность красоты в Природе и Искусстве можно почувствовать только
в высшие моменты радости или печали, когда разум и сердце находятся в напряжении.
переполнен, и каждый факультет напряжен. Красота углубляет боль
сам бальзам приносит, это увеличивает радость с трепетом
что наказывает его.

Теперь она знала, что оливковые деревья имел в виду; и они так много значат в
красота так тонка, так многообразна в намеках; ее невозможно прочесть
насквозь и охватить с первого взгляда, за исключением эмоциональных кризисов, когда
приподнимаются завесы и обостряются способности.

И все же было утешение в этих бесконечных ступенях, которые на самом деле были
виноградными террасами, разбитыми на южных склонах, и в мысли
о человеческом терпении и долгом многовековом труде, которые привели к этому.
поднял и обогатил каждую полоску почвы на этих вырубленных вручную уступах и
надежно укрепил их камнем, пока они не засияли радостью
пурпурного урожая и великолепием изумрудных листьев. И здесь, в
оливкового оттенка, и там, опираясь на скальную террасу запутался в Миртл
и белый-цветение вереска и листьев гоблин опунции, были
маленькой красной крышей святилища, фрески, рассказывающие семь скорбей,
пятнами и тусклым, с мизерным обету цветы, увядающие в грубой
глиняные горшки. Пафос этих скромных, заброшенных святилищ тронул
ее; они казались дружелюбными в своем безмолвном запустении. И все же миссис
Оллонби, совершая свое безумное восхождение накануне, едва ли видела их.

Но эта высокая молодая женщина с ясными глазами была так очарована
о заброшенных святилищах, по которым она шла по тропинке, окаймленной ими, и это
сбило ее с пути. Она положила веточку цветущего розмарина на
Седьмую - "на память" - и вздохнула. Для родившая что
Семичастный меч скорби в ее сердце никогда не могло бы иметь это
глядя на беспомощных, и поняв, что все дикие усилия, чтобы сохранить в
постепенное разорение и деградация каких-либо любила; это бесплодная и
хоть горькую печаль обошла ее.

Но что, если бы она, чья боль была так плодотворна для человека, могла услышать,
и из своего места покоя дать бальзам разбитым сердцам?
Человеческое сочувствие, возможно, не ограничивается этим коротким путешествием во времени
и пространстве, размышляла она.

Тропинка делала резкий поворот через сад, не огороженный забором, затем проходила
мимо розового дома с беседкой и заканчивалась у резкого спуска
узкие виноградные террасы спускались в овраг. Оттуда открывалась более полная,
более широкая перспектива, обращенная на юг, ограниченная морем пурпурного и золотого цветов
, подкрашенным малиновым. Там она повернулась и скалолазания широкий полет
шаги, ведущие к низким стенами вершины хребта, стало известно о
большой деревянный крест, стоящий против чистого неба на вершине, как если
с распростертыми объятиями приветствия.

Над ним и вокруг него трепетали шпили кипарисов и перистые верхушки
эвкалиптов, а между черными кипарисовыми ветвями поблескивали белизной
монастырские стены.

Вес молчание, тайная скорбь переросла в физическую нагрузку на те
усталые шаги; ее сердце сжалось и умерло, когда она достигла вершины, и
стояли в богатых солнцем у подножия Великой голые крестом, руки
подняв в свидетеля и добро пожаловать на многие и многие мили вокруг, и
вяло прописаны вырезать слова вокруг центра:

 Ave, crux, spes unica!

И тут что-то дрогнуло в ее ноющей груди - четыре исцеляющих слова
отозвался эхом и нашел отклик в ее сердце.

"Аве, аве!" - запинаясь, произнесла она, ее стройная фигура склонилась в золотом свете.
до нее долетал целебный аромат цветущего эвкалипта.
и величие этих вздымающихся горных вершин и укрепленных
склоны холмов, простирающиеся далеко вверху в тишине и сиянии уходящего дня
. Там, ее лицо прижимается к нагретой солнцем древесины и ее
руками обхватив ее, а огромный вес--"бремя и тайна все
этого непонятного мира"--отпал от нее сердце, и великая
молитва, которая имеет слова наполнили его мира за рамки
понимание - _spes unica_ - единственный путь к разгадке всей этой
запутанной тайны жизни.

Когда она воскресла, мир изменился. По обе стороны от креста
росли высокие эвкалипты; длинные пряди бледных благоухающих цветов
свисали с их ятагановидных листьев; их коричного цвета
стволы, с которых свисали рулоны душистой коры, были так раздвоены, что
разветвленные стебли образовывали удобное сиденье; там усталая девушка отдыхала
в красноватом сиянии, молча впитывая в себя то же самое спокойное зрелище
вечернего великолепия, за которым беззаботная Эрменгарда наблюдала с
сад отеля наверху. В глубине был едва слышен ропот моря.
тишина, благовония, голубовато струящиеся с алтарей на холмах, были сладостны.
великолепны были величественно сгруппированные вершины и горные массивы, меняющиеся
и сияющий живым движением в скользящих огнях, безмолвный,
величественный свидетель вечной красоты, которая лежит в основе всего сущего и
переливается им. Бог говорил через всю эту красоту;
сомнения и страх исчезли, несмотря на беды, заботы, и греха, должны
быть ну наконец-то.

С облегчением на сердце она прислонилась к низкой монастырской стене и посмотрела вниз
овраг, который быстро заполнялся тенью, и через него на
белую деревню, стоящую на холме, ее стройная башня вздымается подобно штандарту
под горным пиком, затененным пурпуром.

Внезапно резкий высокий смех разорвал зачарованную тишину, и за ним последовали
резкие голоса и сбивчивый топот шагов, когда
целая толпа искателей удовольствий от ворот отеля с грохотом завернула за угол
невидимая под стенами монастыря, под разноязычное кудахтанье,
обыгрывая слова "системы", "отели", "Монте", "столы", "выигрыши",
проигрыши, ужины изливались мимолетным крещендо и постепенно затихали
далеко-далеко.

Но прежде, чем они были совсем не услышала, как они подали на
часть пути видно из монастырской стены, молодые женщины
взгляд был испуганный и арестован по той же леди и сопутствующие молодежи
чей соединиться с уже услышала из сада отеля, и ее
сердце остановилось и ее цвет пошел на зрелище.

Эти двое? Действительно ли в этих двоих не было сомнений? Тогда то, что она
слышала и чего боялась, было правдой, слишком правдой. И для таких,
как они, что толку бороться, мучиться, биться у ворот
небесное милосердие с постами, слезами и внутренним молчанием
сердце обливается кровью? Даже сейчас мать мальчика, должно быть, молится дома
за него. И что толку? И все же, разве тот огромный собор,
вознесенный к ясному небу, не говорил в величественной и торжественной красоте о
бесконечной силе, любви и сострадании божественного поэта и творца
всего? И даже если это спокойное величие, не имел силы упрек едкая
или молчание от отчаяния, была _spes unica_ сияющей в
углубление накаливания, фонарь в штормами сердца.

Маленькая иссохшая старушка прошла под каменной стеной, ведя за собой
своевольная коза, бойко вяжущая. Она издала пронзительное и
жизнерадостное "_Buon sera_", засмеялась, кивнула и продолжила свой спокойный
путь. Затем брат-мирянин, отвечающий за заброшенный сад, проходя мимо
эвкалипта по дороге домой с работы, сказал ей, что она выбрала самый
длинный путь, и посоветовал ей пойти более коротким, и она спустилась по ступенькам
когда на небе задрожали первые звезды, и так по кругу, через
оливы и сосны к отелю. И там, в сияющих сумерках,
над верхушками лимонов виднелось лицо ее попутчицы,
при виде которой оно озарилось приветственной улыбкой.

"Моя дорогая загадочная женщина, откуда ты родом?" - воскликнула она. "Я
думала, ты уехала в Италию. И как, черт возьми, ты взобралась на
этот потрясающий холм? А где ваш багаж? И как я рад,
рад видеть вас снова!"

Что Италия была прямо за углом, что расставание было но
вчера, и что было возможно для трудоспособных женщину, чтобы подняться
мили в гору-путь без полного уничтожения, заполненные Ermengarde
с этого вопроса только меньше, чем ее чудо в своей непритворной радости
в неожиданной встречи с этой женщиной, которая оказалась несколько
подавлен ее бурным приемом.

"Дорогая миссис Аллонби, - слабо запротестовала она, когда ее уносили.
в дом. - На самом деле, я совсем не голодна и не так уж сильно устала.

"О, но ты устал!" - настаивала она. "Ужасно устал. И ты должен
немедленно выпить чаю - в моей комнате. Я пил свой чай давным-давно, на свежем воздухе.
двери. Я приготовлю для вас чай в моей собственной Этне - той, что перевернулась в
моей корзинке с платьем. Вас ждут? Вы забронировали комнаты? Позвольте мне
отвести вас к мадам Бонтан, владелице и управляющей. Очень вежливая
и услужливая; вам будет очень удобно. Мы найдем ее в
в офисе. Heinrich? Что сталось с портье? Мадам
Бонтан? Что, черт возьми, случилось?

Внутренняя дверь, которая была закрыта на закате, поддалась давлению,
и позволила потоку резких голосов и звукам диссонанса излиться наружу
в испуганном воздухе открылось зрелище, которое заставило обеих дам вздрогнуть.
отступить в мгновенном ужасе и отчаянии от всего мирного и безопасного
пройти через зал.

Мадам Бонтан, так сказать, вышла на сцену - то есть на середину
зала - и с горящими глазами и убийственными жестами была
обрушивая самые страшные проклятия на
преданную голову рослого швейцарского швейцара Генриха, который, с
топорщащимися усами и шевелюрой и сжатыми кулаками, прогремел в ответ
обвинения, еще более устрашающие, с жестами еще большего насилия
.

"И ни одного полицейского!" Посетовала Эрменгарда. "Что же, черт возьми,
теперь делать? Ее убьют, и его тоже. Heinrich!
Мадам! Monsieur Bontemps! Война во спасение! - закричала она, не обращая внимания на
предложение новоприбывшего подождать, пока утихнет буря. Но из
шансов на это, по-видимому, было мало. Мадам Бонтан, чьи
черты были искажены яростью, выкрикивала все яростнее и яростнее
проклятия в адрес отступающего Генриха, прыгая через зал в
его, когда он бежал от ее натиска, чтобы вскоре вернуться к обвинению,
перед которым она, в свою очередь, отступила с обвинениями и
жестами, которые поставили жизнь мадам Бонтан на кон.

- Если бы только здесь был пожарный колокол, - пробормотала Эрменгарда, оглядываясь по сторонам.
она была глуха к заверениям своей спутницы, что состязание будет
бескровный", или полицейский свисток, или даже стоянка такси!"

Но мадам, ничтоже сумняся и активной, ее откат трепетную волос,
ее высокий растягивая форму, ее руки на ее бедра, отбила заряд
Генрих с такой поток оскорблений, как везли его обратно еще раз
в середине зала. Там оба стояли, продолжая кричать и
некоторое время не понимая друг друга на трех языках
время, в течение которого месье Бонтан непринужденно развалился,
с сигаретой во рту, в дверях кабинета, мягко поглаживая бороду,
и созерцая помолвку с безразличием, окрашенным
одобрением и восхищением величием и яростью мадам.

"Это просто", - пояснил он, с нежной снисходительностью, когда
буря усыпила, "французская мадам является неполной, она лишь дополняет его
с итальянским страны--язык совершенно неизвестен
Heinrich. Французский Генриха, напротив, абсолютно
мерзкий. Он дополняет это немецким, в котором и он, и мадам
частично не разбираются, и швейцарско-немецким, языком, известным только
этим горцам. Отсюда недоразумения. Что касается меня, то я игнорирую все.
Que voulez-vous?"

Однако, уступив давлению, он в конце концов привлек к себе разъяренного
внимание леди переключилось с боя на претензии ее гостей. Через мгновение
ее яростный взгляд сменился вежливой улыбкой
приветствия; ее пылающие глаза пролили свет мягкого вопроса, и она подошла
вперед с величественным поклоном и добродушным: "Приятного вечера, мадам", в то время как
Генрих так быстро забыл свое горе и гнев, и, растворяясь
в веселых улыбок, занял свое обычное станции в дверь. Наконец,
смятение пришел совершенно спокойно, он вежливо взял
некоторые женщины посылок тайна, что приехала заранее,
и отнесла их в свою комнату, куда им предшествовала
величественная мадам Бонтан собственной персоной.

Новоприбывшая никогда не забывала о чае, заваренном для нее в тот вечер. К
этому она относила все расстройства пищеварения, которые ее мучили
всю последующую жизнь.

Эрменгарда также не стала легкомысленно вычеркивать из памяти свою радость и
усталость от приготовления этого чая собственными руками, и впервые
над сложной и дорогой новой запатентованной спиртовкой,
специально разработан для кипячения минимального количества воды с максимальным риском,
неудобства и задержки. Серьезные начальные трудности с освещением
лампы в настоящее время преодолевается путем открытия, что нет
духа в нем. Мало этого, после недолгих раздумий и задержек
был заимствован от матери Мисс Boundrish это. "Но ни в коем случае не говорите
Доррис, - взмолился тот, - она не любит давать вещи взаймы. В
вторая сложность чайник не кипит была увенчана после
обнаружив, что у нее нет воды-обстоятельство, которое чуть не привело к
сверлит в нем--звонками, не более чем в пять раз
для воды с безупречной чистоты. Чайник, наконец, был
наполненный, прокипяченный во время долгих и тщетных поисков чая,
несколько свертков с которым были искусно спрятаны в невероятных местах
части одежды с коварной целью избежать
дуанье и мошенничество с доходами Французской Республики. Наконец,
блестящая идея пойти по следу тех пакетов, которые
лопнули и засыпали бесценную одежду черной пылью и сломанными
стеблями, привела к их открытию. Независимо от того, как широко друзья
домой разошлись в свои советы для тех, кто собирается путешествовать, все было
договорились, что столько чая, как положение возможное растяжение
допускаются, кроме того еще столько же как, что, должно быть произведено во всех
отдельные посылки и багажник, в результате чего Ermengarde, поиск
мало пользы во время своего путешествия на чай, на которых она
разбазарили столько вещества, а попутно делая все ее вещи
запах, как в лавке, украдкой пролил небольшие пакеты все
на всем континенте по возвращении домой, в смутные террора возникновения
таинственные боли и штрафов за счет секреции столько контрабанды.

"Это освежает?" спросила она, когда, наконец, покраснела от триумфа и
тепло и нечеткое изображение светильника-черный, кроме того, что сжег ее руку в
дух-солнце, она вручила ценный напиток в эмалированной жести
кружки без блюдца. У нее ни за что на свете не было бы блюдца.;
это испортило бы все дело.

"Это ... очень ... жарко", - выдохнула получателя, с постоянно слезящимися глазами и
смотрите глубокой тоски.

"Это особенный чай," Ermengarde говорит впечатляюще, наблюдая за
мучения страдальца с соответствии.

"Очень особенное", - вздохнула жертва; "самый особенный".

- Я получил его сам, от женщины, чья двоюродная сестра вышла замуж за плантатора чая.
Он отправляет ее в грудь, каждый сейчас и потом продать близких друзей
оплатить Церковь работу", - продолжил Ermengarde, с интенсивным
удовлетворение. "Вот и приходится замечательного вкуса".

"Несомненно, так и есть", - пробормотал страдалец, восстанавливая дыхание и
правильно приписывая смешанный вкус старых сапог и
кабаков, который характеризовал особый чай, вероятности
о том, что на чайнике не было крышки, а под ним горел сильный спиртовой пар.

"Бедняжка, ты, должно быть, умирала от желания выпить чашечку!" - прошептал ее мучитель
с безжалостной добротой.

"Из чашки", - подумала жертва; но постепенно она галантно
проглотила всю дозу, обнаружив, что невозможно ускользнуть от довольных
и сострадательных глаз, так настойчиво устремленных на нее.

"Как странно, что мы все время приходили в один и тот же дом!
" - Сказала Эрменгарда, устало проводя почерневшей от лампы рукой
по все еще ноющему лбу и опускаясь на ближайший стул,
когда чаепитие закончилось.

"Ах, да", - с небольшим колебанием.

"И случайно соседние комнаты тоже!"

"Очень странно".

- Как я рад, что это вы, а не этот ужасный анархист,
Мисс... ах...

"Меня зовут Сомерс--Агаты Сомерс", - сказала она быстро, с румянцем,
не остается незамеченной.

"Только подумайте, если негодяй вернется? Ты думаешь, он станет?"
неожиданно, с острым взглядом.

"Как я могу угадать?" она ответила с каменным пустым
выражение заметили в поезде.

"Странно, что он приехал сюда на одну ночь, вместо того чтобы
отправиться в один из отелей в городе".

"Правда? Возможно, ему это показалось скучным. Здесь немного... уединенно".

"Если я когда-нибудь видела вину, написанную на человеческом лице", - подумала Эрменгарда,
все ее подозрения снова проснулись в момент внезапного отвращения.
- Что ж, - добавила она, вставая, чтобы уйти, - до свидания до обеда. Но я должна
дать вам один совет, мисс Сомерс, - добавила она, оборачиваясь.
и присаживаясь на край кровати, ее взгляд случайно упал на
открытое письмо, выскользнувшее из сумки на кровати - странное письмо.
письмо, написанное, без сомнения, шифром, сплошь точки и тире,
линии и штрихи, с небольшими разрывами тут и там. "Не говори
ничего не предназначены для удовлетворения уха общественности на тропинке
соломенные укрытия. Я скажу тебе, что я сегодня слышала. Как
ты не можешь знать людей, это не имеет значения; это не
сказка-говорю. И я осмелюсь сказать, что у этого бедного мальчика есть мать, - она
вздохнула в конце своего рассказа, - которая мало знает, что такое гарпии.
охотятся на него. Кстати, - добавила она, - вы помните, что видели вчера на вокзале Монте-Карло
высокого, жизнерадостного на вид английского парня?
Это был тот самый мальчик.

Таинственная женщина, поднимая крышку сундука, перед
которым она стояла на коленях, уронила ее с грохотом, вызвавшим у нее слабый
внезапный крик боли.

- Это был замок, - запинаясь, пробормотала она, поднимаясь на ноги и опираясь на
прислонившись к высокой французской оконной раме, довольно бледный и держащий ее за руку.
 "О, на самом деле не больно, просто больно на мгновение. Но что
вы сказали? Прошу прощения. Вы узнали друга вчера на вокзале Монте
Карло? Какая вы наблюдательная, дорогая миссис Оллонби!
И один английский мальчик так похож на другого.

"Но у этого такой счастливый смех, такой заразительный, такой веселый, такой
беззаботный. А эта раскрашенная иностранная штука была такой кошкой.
Она так глубоко вонзила в него свои когти. Такая графиня, как бедняжка Иветта
мать, я бы сказал, по-своему графиня, ошибается. Я подозреваю, что там
в Монте-Карло их тонны".

- Без сомнения, - ответила Агата, рассеянно глядя в окно на
огни, лежащие вдоль русла ручья, как тонкая река света,
расширяющаяся в устье реки, где теснились городские крыши
вместе у потемневшего моря. "Думаю, я последую вашему совету, дорогая"
Миссис Оллонби, и прилягу до обеда. Я устала больше, чем думала.
Глава VIII